“最棒兒子”接手默多克傳媒帝國

6月17日，在父親節(jié)來臨之時，84歲的傳媒大亨魯伯特·默多克做出一個重大決定——在7月1日卸任21世紀(jì)福克斯CEO一職，將傳媒帝國這一核心業(yè)務(wù)交給次子詹姆斯·默多克打理，被媒體稱為是“老子送給兒子的一份大禮”。2013年以后，原新聞集團被拆分為兩大塊，21世紀(jì)福克斯因?qū)Ｗ⒂趶V播電視和電影娛樂業(yè)務(wù)，被認(rèn)為是最有競爭力的一部分，而新聞集團負(fù)責(zé)的報紙等媒體已日漸衰落。詹姆斯的此次上任，自然頗受關(guān)注。

默多克在3段婚姻中共育有6個孩子。大兒子拉克倫和女兒伊麗莎白都曾被認(rèn)為是有力競爭者，詹姆斯最終能接過父親的“權(quán)杖”，經(jīng)歷了不少考驗。

“問題少年”成接班人

詹姆斯從小就叛逆不羈，沒人會想到這個“問題少年”能成為接班人。1972年，他出生在英國的溫布爾登。人們第一次關(guān)注詹姆斯是在他15歲的時候。一次，默多克安排詹姆斯到報社實習(xí)，他居然在新聞發(fā)布會上打起了盹兒。有媒體拍下這一幕并刊登在報紙的頭版上，諷刺這位“富二代”的紈绔之態(tài)。

上大學(xué)時，詹姆斯也沒聽父親話，而是去哈佛大學(xué)讀了與傳媒業(yè)務(wù)無關(guān)的歷史專業(yè)。他還留胡子、戴眉釘、刺文身、染頭發(fā)，儼然一副“嬉皮士”的模樣。1995年，詹姆斯做了一個更加離經(jīng)叛道的決定：從哈佛大學(xué)退學(xué)，開了一家嘻哈音樂公司。一年后，默多克收購了這家公司。有人說是因為詹姆斯創(chuàng)業(yè)成功，盈利了上百萬美元，默多克為讓兒子收心才出錢收購;還有一種說法是，唱片公司陷入危機，默多克在為兒子擦屁股。無論怎樣，詹姆斯由此“改邪歸正”。1996年，他進(jìn)入新聞集團，任數(shù)字媒體部經(jīng)理，負(fù)責(zé)美國福克斯電視臺的網(wǎng)絡(luò)開發(fā)和建設(shè)。同事曾回憶說，詹姆斯變得低調(diào)起來，經(jīng)常西裝革履，還戴著金絲邊眼鏡，說話辦事很有分寸。

3年后，默多克把詹姆斯派到香港，擔(dān)任亞洲星空衛(wèi)視主席一職。但在外界看來，這并不是一次“提拔”。因為從1995年默多克買下星空衛(wèi)視起，它已虧損了6.5億美元（約合54億元人民幣）。不過，詹姆斯經(jīng)受住了考驗。他把目光投向了尚未完全成熟的印度電視市場，并在當(dāng)?shù)卮螳@成功，一舉扭轉(zhuǎn)了星空衛(wèi)視的虧損局面。兒子的這些成績，默多克都看在眼里。他對媒體說：“我不是偏心，詹姆斯確實是我所見過的人中最棒的。”

2003年，默多克不顧股東反對，讓31歲的詹姆斯坐上了英國天空廣播公司總裁的位置。這回他仍舊沒讓父親失望，用4年時間將廣播公司的收費用戶由715萬戶增至867萬戶，經(jīng)營收入從1.9億英鎊（約合26.6億元人民幣）增長到3.75億英鎊（約合52.5億元人民幣）。默多克在接受《財富》雜志采訪時得意地說：“他徹底改變了英國天空廣播公司，全面提高了標(biāo)準(zhǔn)，而且給新聞集團創(chuàng)造了巨大的價值。”

靠數(shù)字戰(zhàn)略挽回局面

詹姆斯以自己的優(yōu)異表現(xiàn)，回?fù)袅四切┰|(zhì)疑他靠拼爹上位的人。2007年，默多克又宣布了一項令人吃驚的任命，讓詹姆斯接替自己，出任天空廣播公司主席，負(fù)責(zé)新聞集團的歐洲和亞洲業(yè)務(wù)。此時，詹姆斯已經(jīng)被外界視為傳媒帝國最熱門的接班人。

然而，一場“竊聽丑聞”徹底打亂了默多克的接班計劃。2011年夏天，詹姆斯主管的英國低端小報《世界新聞報》，向一名保衛(wèi)英國王室安全的警衛(wèi)購買王室成員信息，超過10名王室成員的電話遭到《世界新聞報》記者的竊聽。丑聞曝光后，轟動全球，詹姆斯不停地被傳喚到議會作證，成了英國“最不受歡迎的人”。

在輿論的壓力下，詹姆斯關(guān)閉了《世界新聞報》，辭掉英國的職務(wù)，回到新聞集團在美國的大本營。之后，在默多克的支持下，詹姆斯打起精神，干了幾件“十分有水平的事”。他勸說父親收購了前沿多媒體Vice公司5%的股份，該公司現(xiàn)在已開發(fā)出美國知名的線上視頻網(wǎng)站;2012年，詹姆斯又投資了一款可以通過手機觀看網(wǎng)絡(luò)視頻以及電視頻道的播放器，也非常成功。詹姆斯充分認(rèn)識到了傳統(tǒng)媒體面臨的挑戰(zhàn)。在一次投資者大會上，他說：“我們認(rèn)為，在5年至10年內(nèi)，電視產(chǎn)業(yè)無可避免地向網(wǎng)絡(luò)視頻轉(zhuǎn)變。”

詹姆斯也十分看重數(shù)字廣告，認(rèn)為這是廣告發(fā)展的新機遇。2014年，默多克以2億美元收購TrueX網(wǎng)絡(luò)廣告公司，詹姆斯正是幕后執(zhí)行者。他還經(jīng)常與年輕的廣告技術(shù)公司高層進(jìn)行交流，“瘋狂地了解廣告技術(shù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展”。加拿大媒體評價說，詹姆斯對數(shù)字與技術(shù)的關(guān)注“顯示了他的眼界”。在股東們看來，“與擅長資本運作的默多克相比，詹姆斯對數(shù)字網(wǎng)絡(luò)的興趣更大，這能使默多克的傳媒帝國進(jìn)一步適應(yīng)數(shù)字時代的挑戰(zhàn)”。

默多克還要在背后扶持

媒體這樣評價從“竊聽門”中走出的詹姆斯：“一個充滿好奇心的人，像他父親一樣喜歡冒險。”在今年初的Vice公司廣告發(fā)布會上，詹姆斯被媒體拍到在一旁戴耳機聽著音樂，悠閑地喝著威士忌，“他看起來更氣定神閑了”。

其實，默多克從未動搖過對兒子的支持。據(jù)美國媒體報道，新CEO還未正式上任，集團內(nèi)部已經(jīng)開始為“詹姆斯時代”到來做準(zhǔn)備，將來公司還要搬到位于紐約世界貿(mào)易中心的新辦公樓。

盡管詹姆斯之前的業(yè)績不錯，默多克對他也大加贊賞，但外界還是有些擔(dān)心詹姆斯出任CEO的消息傳出后，集團股價會下跌。最大的擔(dān)心來自于集團“監(jiān)護(hù)人”蔡斯·凱里，他輔佐默多克打造了傳媒帝國。在許多人眼中，凱里是站在默多克身后真正的實力派。但凱里與默多克幾個子女的關(guān)系不好，在竊聽丑聞曝光后他曾跟自己的朋友說“詹姆斯是個蠢蛋”。所以，默多克這次交權(quán)，可能意味著凱里將在短期內(nèi)離職，這將對集團股價產(chǎn)生不利影響。

此外，詹姆斯與哥哥拉克倫的關(guān)系也讓人擔(dān)心。去年，默多克將離開集團的拉克倫找了回來，讓他出任21世紀(jì)福克斯的聯(lián)席執(zhí)行董事長。默多克是希望兩兄弟齊心協(xié)力為集團效勞，但不少人認(rèn)為詹姆斯的上位可能會使他們兄弟的關(guān)系變得緊張。

但也有人認(rèn)為，這次權(quán)力交接并不會給這個傳媒帝國帶來太多震動。默多克雖然卸任了，但仍有絕對的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，“很多下屬表示將越過詹姆斯直接向默多克匯報工作。對于默多克，這應(yīng)該‘只是稱呼的變化，而不是角色轉(zhuǎn)變’”。再者，不少媒體說詹姆斯是個“保守派”，不要指望他繼任后會進(jìn)行大幅改革。