“最棒兒子”接手默多克傳媒帝國

6月17日，在父親節來臨之時，84歲的傳媒大亨魯伯特·默多克做出一個重大決定——在7月1日卸任21世紀福克斯CEO一職，將傳媒帝國這一核心業務交給次子詹姆斯·默多克打理，被媒體稱為是“老子送給兒子的一份大禮”。2013年以后，原新聞集團被拆分為兩大塊，21世紀福克斯因專注于廣播電視和電影娛樂業務，被認為是最有競爭力的一部分，而新聞集團負責的報紙等媒體已日漸衰落。詹姆斯的此次上任，自然頗受關注。

默多克在3段婚姻中共育有6個孩子。大兒子拉克倫和女兒伊麗莎白都曾被認為是有力競爭者，詹姆斯最終能接過父親的“權杖”，經歷了不少考驗。

“問題少年”成接班人

詹姆斯從小就叛逆不羈，沒人會想到這個“問題少年”能成為接班人。1972年，他出生在英國的溫布爾登。人們第一次關注詹姆斯是在他15歲的時候。一次，默多克安排詹姆斯到報社實習，他居然在新聞發布會上打起了盹兒。有媒體拍下這一幕并刊登在報紙的頭版上，諷刺這位“富二代”的紈绔之態。

上大學時，詹姆斯也沒聽父親話，而是去哈佛大學讀了與傳媒業務無關的歷史專業。他還留胡子、戴眉釘、刺文身、染頭發，儼然一副“嬉皮士”的模樣。1995年，詹姆斯做了一個更加離經叛道的決定：從哈佛大學退學，開了一家嘻哈音樂公司。一年后，默多克收購了這家公司。有人說是因為詹姆斯創業成功，盈利了上百萬美元，默多克為讓兒子收心才出錢收購;還有一種說法是，唱片公司陷入危機，默多克在為兒子擦屁股。無論怎樣，詹姆斯由此“改邪歸正”。1996年，他進入新聞集團，任數字媒體部經理，負責美國福克斯電視臺的網絡開發和建設。同事曾回憶說，詹姆斯變得低調起來，經常西裝革履，還戴著金絲邊眼鏡，說話辦事很有分寸。

3年后，默多克把詹姆斯派到香港，擔任亞洲星空衛視主席一職。但在外界看來，這并不是一次“提拔”。因為從1995年默多克買下星空衛視起，它已虧損了6.5億美元（約合54億元人民幣）。不過，詹姆斯經受住了考驗。他把目光投向了尚未完全成熟的印度電視市場，并在當地大獲成功，一舉扭轉了星空衛視的虧損局面。兒子的這些成績，默多克都看在眼里。他對媒體說：“我不是偏心，詹姆斯確實是我所見過的人中最棒的。”

2003年，默多克不顧股東反對，讓31歲的詹姆斯坐上了英國天空廣播公司總裁的位置。這回他仍舊沒讓父親失望，用4年時間將廣播公司的收費用戶由715萬戶增至867萬戶，經營收入從1.9億英鎊（約合26.6億元人民幣）增長到3.75億英鎊（約合52.5億元人民幣）。默多克在接受《財富》雜志采訪時得意地說：“他徹底改變了英國天空廣播公司，全面提高了標準，而且給新聞集團創造了巨大的價值。”

靠數字戰略挽回局面

詹姆斯以自己的優異表現，回擊了那些曾質疑他靠拼爹上位的人。2007年，默多克又宣布了一項令人吃驚的任命，讓詹姆斯接替自己，出任天空廣播公司主席，負責新聞集團的歐洲和亞洲業務。此時，詹姆斯已經被外界視為傳媒帝國最熱門的接班人。

然而，一場“竊聽丑聞”徹底打亂了默多克的接班計劃。2011年夏天，詹姆斯主管的英國低端小報《世界新聞報》，向一名保衛英國王室安全的警衛購買王室成員信息，超過10名王室成員的電話遭到《世界新聞報》記者的竊聽。丑聞曝光后，轟動全球，詹姆斯不停地被傳喚到議會作證，成了英國“最不受歡迎的人”。

在輿論的壓力下，詹姆斯關閉了《世界新聞報》，辭掉英國的職務，回到新聞集團在美國的大本營。之后，在默多克的支持下，詹姆斯打起精神，干了幾件“十分有水平的事”。他勸說父親收購了前沿多媒體Vice公司5%的股份，該公司現在已開發出美國知名的線上視頻網站;2012年，詹姆斯又投資了一款可以通過手機觀看網絡視頻以及電視頻道的播放器，也非常成功。詹姆斯充分認識到了傳統媒體面臨的挑戰。在一次投資者大會上，他說：“我們認為，在5年至10年內，電視產業無可避免地向網絡視頻轉變。”

詹姆斯也十分看重數字廣告，認為這是廣告發展的新機遇。2014年，默多克以2億美元收購TrueX網絡廣告公司，詹姆斯正是幕后執行者。他還經常與年輕的廣告技術公司高層進行交流，“瘋狂地了解廣告技術產業的發展”。加拿大媒體評價說，詹姆斯對數字與技術的關注“顯示了他的眼界”。在股東們看來，“與擅長資本運作的默多克相比，詹姆斯對數字網絡的興趣更大，這能使默多克的傳媒帝國進一步適應數字時代的挑戰”。

默多克還要在背后扶持

媒體這樣評價從“竊聽門”中走出的詹姆斯：“一個充滿好奇心的人，像他父親一樣喜歡冒險。”在今年初的Vice公司廣告發布會上，詹姆斯被媒體拍到在一旁戴耳機聽著音樂，悠閑地喝著威士忌，“他看起來更氣定神閑了”。

其實，默多克從未動搖過對兒子的支持。據美國媒體報道，新CEO還未正式上任，集團內部已經開始為“詹姆斯時代”到來做準備，將來公司還要搬到位于紐約世界貿易中心的新辦公樓。

盡管詹姆斯之前的業績不錯，默多克對他也大加贊賞，但外界還是有些擔心詹姆斯出任CEO的消息傳出后，集團股價會下跌。最大的擔心來自于集團“監護人”蔡斯·凱里，他輔佐默多克打造了傳媒帝國。在許多人眼中，凱里是站在默多克身后真正的實力派。但凱里與默多克幾個子女的關系不好，在竊聽丑聞曝光后他曾跟自己的朋友說“詹姆斯是個蠢蛋”。所以，默多克這次交權，可能意味著凱里將在短期內離職，這將對集團股價產生不利影響。

此外，詹姆斯與哥哥拉克倫的關系也讓人擔心。去年，默多克將離開集團的拉克倫找了回來，讓他出任21世紀福克斯的聯席執行董事長。默多克是希望兩兄弟齊心協力為集團效勞，但不少人認為詹姆斯的上位可能會使他們兄弟的關系變得緊張。

但也有人認為，這次權力交接并不會給這個傳媒帝國帶來太多震動。默多克雖然卸任了，但仍有絕對的領導權，“很多下屬表示將越過詹姆斯直接向默多克匯報工作。對于默多克，這應該‘只是稱呼的變化，而不是角色轉變’”。再者，不少媒體說詹姆斯是個“保守派”，不要指望他繼任后會進行大幅改革。