就托福考試而言,閱讀部分并不是考生覺得最難的部分,但要在此部分拿到高分也不是一件容易的事,需要合理而認真地備考才行。為了幫助大家更好地備考托福閱讀,筆者將在本文中為考生介紹托福閱讀考試的特點,并為考生提供備考建議。
考試特點分析
從文章體裁來看,托福閱讀部分考查的文章多為學術類文章(即大學課程中會要求學生閱讀的那類文章),內容一般都是對某一學科的某個主題的介紹,具體涉及自然科學(生物、地質、天文等)、社會科學(社會、歷史、教育等)、生命科學(動物行為等)以及藝術(建筑、音樂等)等學科內容。
從考查的題型來看,托福閱讀主要考查十類題型:事實信息題、否定事實信息題、推斷題、修辭目的題、詞匯題、指代題、句子簡化題、句子插入題、總結題以及表格題。各類題型考查的重點各不相同,具體來說,可以分為以下三類。
第一類:事實信息題和否定事實信息題以考查細節為主。
事實信息題在閱讀部分出題量最多,主要要求考生識別文章明確闡述的事實信息,考生若能準確定位并正確理解與答案相關的原文句子,便能選出答案。而否定事實信息題的要求跟事實信息題相反,它要求考生確定哪個選項與原文陳述的信息相矛盾或是原文未提及的。這類題型考查的也是細節性內容,不過需要考生找到各個選項分別對應的原文句子,對照和理解更多的原文內容才能正確回答問題。
第二類:詞匯題、指代題、句子插入題和修辭目的題則以考查句子間或段落間的邏輯關系為主。
這幾類題型中,較為簡單的題型為詞匯題和指代題。詞匯題主要考查某個單詞或詞組在句子中的含義,考生一方面依靠自己對單詞及其含義的記憶來答題,另一方面也需要根據單詞的上下文語境來最終確定單詞在文中的含義。指代題主要考查一般代詞、關系代詞等指代的對象是什么,這類題目考生需要根據上下文和相關的語法知識(比如代詞與指代對象單復數一致等)來確定。句子插入題則是給出一個句子,要求考生判斷應插在四個指定位置中的哪一個,考生解答這類題型的關鍵是看題干給出的句子放到指定位置后,上下文的關系是否符合邏輯,考生要充分利用所給句子中表示指代關系或邏輯關系的詞來幫助解題。修辭目的題主要要求考生回答在某處提到一個特別信息的原因或目的何在,考生需要分析所提到的信息與文章其他部分的關系才能確定答案。此外,托福閱讀中的句子簡化題雖然主要考查考生對長難句意思的理解,要求考生判斷選項中哪個句子概括了原文中給定的長難句的主要意思。然而這一題型也考查了句子內部的邏輯關系,考生除理解長難句的意思,也可以通過判斷長難句的邏輯關系來解題—與長難句邏輯關系一致的選項有可能是正確答案。
第三類:推理題、小結題和表格題主要考查考生對文章中觀點或主旨的正確理解。
其中推理題主要考查考生對文章中某個地方出現的某種觀點的理解,需要考生根據文章給出的信息明確句子間的邏輯性暗示,然后推斷出觀點。而小結題和表格題主要考查考生對文章主旨和主要觀點的理解,考生需要把握文章的整體結構框架,綜合文章的主要觀點來答題。
備考建議
從以上的特點分析來看,托福閱讀綜合考查了考生的詞匯量、語法知識以及對文章句子或段落邏輯關系的理解,同時也考查了考生抓住文章主要觀點的能力。下面筆者就針對托福閱讀的考試特點提出三個備考建議。
建議一:巧背單詞,積累學科詞。
單詞量是備考托福閱讀的重要一環。考生儲備的單詞越多,理解起句子和段落意思來就越容易,做起題目來自然更輕松。所以,考生堅持每天背單詞是十分有必要的。那該如何高效地背單詞呢?考生可以從以下兩方面著手。
第一,堅持背托福核心詞匯。托福核心詞匯是考生理解托福真題原文和解答題目的關鍵,考生應認真對待。為了提高背單詞效率,考生可以每天分時段背,每次背的時間不宜過長,否則容易疲勞。每天在背單詞的同時,需要復習前一天或幾天背的單詞,這樣才能記得牢。在背誦核心詞匯時,考生應結合例句來理解,以更好地掌握核心詞匯的意思和用法。
第二,積累一定的學科詞匯。如上文所述,托福閱讀的文章內容往往涉及地質學、歷史學、動物學、藝術、生物學等學科內容,考生認識一些基本的學科詞匯對理解文章會有很大幫助。積累學科詞匯以“認識單詞”為目標,不要求會寫、會聽和會說。筆者建議考生通過TPO (TOEFL Practice Online,托福在線考試練習)里的文章來積累學科詞匯。比如,考生讀一篇與地震有關的文章,讀完后可以總結一下里面的地質學詞匯,如seismic activity (地震)、seismic hazard (地震災害)、rupture (斷裂)、magnitude (震級)、epicenter (震中)、tremor (震動)。又比如,考生讀一篇與建筑有關的文章,讀完后可以歸納出以下相關詞匯:Gothic style (哥特式風格)、the Enlightenment (啟蒙運動)、sculpture (雕塑)、miniature (縮影)、engrave (雕刻)、genre (類型,流派)。需要指出的是,考生只需積累基本的學科詞匯即可,生僻的學科詞匯可以忽略。
建議二:多做精讀,學會分析長難句。
托福閱讀的很多題型都要求考生理解句子的意思、句子間的關系或文章的主要觀點才能解題,因此筆者建議考生備考時多精讀托福閱讀文章,以此提高自己這方面的能力。考生精讀文章時,可從以下三方面展開:第一,消滅自己不認識的單詞,特別是經常出現的高頻詞匯;第二,分析長難句的結構,正確理解其含義;第三,研究文章的整體結構,找到整篇文章以及各段落的主題句,以此捕捉文章的主要觀點和重要信息。通過分析文章的整體結構,考生會對英文的行文結構有更深的了解,對以后做推理題、小結題等很有幫助。
下面筆者重點講解一下如何分析長難句。首先,考生應分清主句和從句,找到主句的謂語動詞,進而分析主句的主、謂、賓成分。接下來,考生應分析從句、分詞結構和插入語等修飾成分。分析從句時,考生也應先找到謂語動詞,然后理解從句的意思并理清從句和主句的關系。對于分詞結構,考生應確認其是用作定語還是狀語。對于插入語,考生可以等理解其他成分之后再來分析插入語的意思。下面來看一個長難句的例子。
例:The sheer scale of the investment it took to begin commercial expansion at sea reflects the immensity of the profits that such East-West trade could create.
(選自TPO 17 “Europe’s Early Sea Trade with Asia”)
解析:考生首先應分析出主句的謂語動詞為reflects,然后再確定主句的主、謂、賓成分。經過分析,考生可以發現,the sheer scale of the investment為reflects的主語,the immensity of the profits為reflects的賓語,而主語和賓語分別帶有兩個定語從句,其中it took to begin commercial expansion at sea作為定語從句修飾investment,而that such East-West trade could create修飾名詞profits。知曉長難句的句子結構之后,考生便能得出句子的意思:“開啟海上商業擴張的投資規模反映出東西方貿易能創造巨大利潤。”
建議三:巧用TPO進行練習。
筆者建議考生利用TPO作為自己備考托福的復習材料。TPO是以往托福考試真題的匯集,能夠準確地反映托福考試的難度、做題時間和單詞量等實戰方面的真實情況。筆者建議考生按照以下兩種做題方式來做TPO練習。
第一,考生可以首先試著一次做整套題,以此來檢驗自己的水平。做題時,考生應嚴格規定自己在60分鐘內做完一套TPO的閱讀題。考生可以先做TPO 1和TPO 2,估摸一下自己大概的水平,如果正確率在80%以上,就可以開始做TPO 10或TPO 11及以后的題目了。之所以如此安排,是因為TPO 1和TPO 2的難度低于目前托福考試的實際難度,而TPO 10或TPO 11則比較接近目前考試的真實難度。考生如果做TPO 1和TPO 2的正確率較低,可以嘗試利用一些教材打好閱讀的基礎,比如先利用難度相對較小的《新托福考試備考策略與模擬試題》(Delta’s Key to the Next Generation TOEFL Test)做練習和精讀,然后再過渡到TPO練習。
第二,考生可以按題型來做題,逐一突破各大專項。按照十大題型的分類特點,考生很容易判斷出每一道閱讀題目屬于哪個類型。針對某一題型做專項練習,便于考生積累解題經驗和方法。詞匯題和句子簡化題尤其適合這種方法。對于詞匯題,考生做完TPO里的所有詞匯題之后,可以整理出常考的單詞以及自己理解錯誤的單詞,構建一個屬于自己的詞庫,這樣便于更好地記憶單詞和掌握詞匯用法。到考前兩周沖刺時,考生只要復習自己的詞庫即可,不用漫無目的地捧著單詞書背了。句子簡化題重在考查對長難句的理解和分析,考生通過專項練習,能夠更好地提高自己的語法水平以及破解長難句的能力。
綜上所述,托福閱讀考查的是考生的英語綜合能力,考生在備考時一方面要切實地夯實自己的英語基礎;另一方面則要掌握托福閱讀的各大題型特點及解題技巧。只有雙管齊下,才能取得優秀的成績。
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