我的狼剩兒

世界上有一種最美麗的聲音，那便是母親的呼喚。

———但丁

大梁進來把扁擔甩到門旮旯里，嘩啦啦一陣爆響。我連忙從廚屋出來，順手遞碗水他，問：“你這是發的哪門子火？”

大梁接過碗，咕嚕嚕水灌下了，撩起衣襟，擦掉胡須上的水珠。他瞄著自個兒的腳下，鞋尖兒幾寸外的地面上有一攤溏雞屎。他像是盯著這坨雞屎說：“東洋人把金寶他女兒放回了，你去上塆看看吧。”

“二丫放回了？謝天謝地！”

“謝個卵球！還不曉得糟踐成么樣子！”

我一下愣住了，不曉得說么事好。三月間二丫她姑從方高坪帶信來，說是病得動不得，想叫她過去招呼兩天。二丫匆匆跑去，哪曉得快到方高坪了，她竟遭了東洋人！東洋人把二丫逮到了團風，到今朝放回，這中間五十多天，曉得天殺的東洋人把個姑娘糟蹋的！她媽害病走得早，這遭了大難，冇得個親娘疼的，想想都傷心。我說：“大梁，我們給二丫殺個老雞婆吧？”

大梁說：“這你看著辦。那個女兒可憐，是該補補。”

我抓住那只最肥的蘆花雞，懷著滿心愧疚，提刀在雞頸上拉了個口子。雞血涌出來，像一線猩紅的淚水。抱著痛苦抽搐的蘆花雞，我眼窩也潮熱起來，蹲在那兒直念叨：“雞呀雞呀你莫怪，你是人家一盤菜，早做菜來早投胎，轉世做人來討債！”

我把雞料理干凈，盛進瓦罐，放到灶膛煨著。剛燒的是棉花稈，這會兒明火滅了，灶膛里的棉稈扭動著血紅的虬枝，漫出一波一波的熱浪。我坐在灶門口，聽著雞湯在瓦罐里輕輕地跳動，不時有幾個小泡泡冒出來，把罐蓋兒頂得一顫一顫的。

這罐子啊，還是二丫她媽蓮米幫我擇的。

那年二丫剛滿月，蓮米就邀我去百福寺趕集。我生產也快兩個月了，就把兒子甩給大梁，跟在蓮米屁股后走了。

十月的陽光暖洋洋的，就像新麥面做的饅頭，又松軟又暄騰。蓮米問我兒子取號冇，我說他父取了，叫桂生，說是桂子飄香時節生的。蓮米說，這兩個伢兒啊有福氣，都趕著節氣出生。我笑著說，我桂生中秋生的，有月餅吃；你二丫生在重陽，么事吃的都冇得，那福氣可就差遠啰！蓮米說，那叫你桂生勻點兒福氣給二丫唦。我停下腳步，拉了蓮米一把，一本正經地說，唉，蓮米呀，給這兩個伢兒結個親吧？蓮米哈哈笑著說，那要看你桂生將后有冇得好造化。我說，中秋生的，么會冇得好造化呢？你將后看吧。

到了百福寺，我倆從上街逛到下街，摸摸九江販的南洋印花布，漢口上的東洋擦臉油，瞄一眼孝感的麻糖、團風的狗腳兒、黃石港的喜餅，冇舍得買一樣。在下街的橋頭，我倆相中了一個土漆紅的撥浪鼓，要九個銅元。緊講慢講，掌柜總算答應讓一個銅元，我跟蓮米每人買了一個。走了幾步，我倆又在一個賣瓦罐的地攤前歇下了腳步，蓮米幫我擇下了這個好罐子。

回到家，我把撥浪鼓塞到桂生手上，握著他的小手搖晃著。梆梆梆的小鼓聲在我們的手上跳躍，短促的余音脆生生的，像六月間頭茬的嫩黃瓜。悅耳的鼓聲顯然冇撩起桂生的興趣，他敞開嗓門響亮地哭著，一邊頭直往我懷里拱。那時我婆婆還在，齁病氣腫的，成天困在床上。她從房里撂出話來，去個百福寺就是大半天，伢兒餓得前胸貼后背，還不快點兒喂奶啊！我就在堂屋門檻上坐下，奶頭兒一塞進桂生的小嘴兒，他就止了哭。桂生吃得真是舍己啊，秋涼的天兒，他的鼻尖兒竟沁出一層細密的汗珠！我瞅著桂生的小模樣，在那小臉上找尋大梁的影子。他張著小嘴兒，鼻翼透亮，微微翕動著，真是愛死個人。我從他的小手上拿過撥浪鼓，翻來倒去諦視著。奶黃的鼓皮，大紅的筒身，雙耳吊兩穗兒紅繩兒，系著兩個豬肝色的酸棗核。我把撥浪鼓舉起，眼前立刻升起一團紅光……如今那撥浪鼓還在我的梳妝盒里靜靜躺著，可我的桂生，我的狼剩兒，不曉得他在哪一方天！

灶膛里的火力慢慢退去，坐在灶門口已不覺得烘人了。那時候我婆婆總嚷著要給桂生叫個賤名兒，說名兒叫賤點兒好養活。我跟大梁總不愿心，說叫桂生不是蠻好的么。后來桂生兩歲半那年，我帶他回娘屋，轉來時路上遭了狼，我們這才依了他奶奶，給他叫了個狼剩兒的賤名兒，大號還是桂生。

我娘屋在寨上的楓樹塆，離這兒也就八九里地吧。我有事耽擱了，動身回家時日頭已偏了西。我把桂生抱起，匆匆往前趕。走在早春的田野間，滿眼的紫云英迎著夕照，紫花兒都披上了紅色。到王家山時，天還是黑下來了。我們借著云縫灑落的月色，奔走在山腳的小路上，眼看就到了東坡梁子，翻過那道梁就到家了。桂生在我的肩頭說，媽，有個狗跟在我們后面。我問是我屋的阿黃嗎？桂生說不是的。我住腳回頭瞄了瞄，還真有只狗，大模大樣的。我冇理會，繼續朝前趕路。桂生說它還跟著。我想起了么事，猛一驚，汗毛根根兒豎起，——這莫不是狼吧？這念頭剛一閃過，路旁山坡上就沖下個畜生，朝我們直撲過來。桂生尖利的哭聲刺破了夜夕的空寂，我也扯起喉嚨喊，打狼啊，救命啊。后面那個像狗的畜生也躥上來。我想完了，這前不巴村后不著店的，喊也冇得益，就抱住頭趴在地上，把桂生牢牢地罩在身下。畜生們在我們身邊瘋狂地跳躍著，撕咬著，發出瘆人的尖叫。我似乎聽到肌骨斷裂血肉分離的聲音，又好像聽到遠處傳來大梁嗨嗨嗨咿的吼叫。奇怪的是這些畜生一會兒就停止了廝打，周遭忽地掉進了死一樣的寂靜。

片刻之后，我恍惚覺著有一絲亮光在向我們逼近，似乎越來越亮。抬起頭，我看到大梁正舉著一團火把，朝我們飛奔過來。原來那些畜生是叫這火把嚇跑了！大梁將火把掛在路邊樹杈上，幫我扶起身，地上的桂生又號哭起來。我覺察到桂生頭上有一片紅光，隨著哭聲在那兒搖晃。定睛一看，那是桂生血淋淋的小臉兒！我緊忙抱起桂生，熱乎乎的鮮血灑在我的手背上。我順著滴血的地方瞄過去，大叫起來，大梁不得了啦，桂生的耳朵咬沒了！大梁端來火把，我們看清了，桂生左耳的耳郭咬去了一大半！再看桂生，還好別的地方冇得傷。大梁圍著我轉了一圈，問你哪兒疼不？我說我哪兒都不疼，得幸菩薩保佑，這狼冇下死口。剛那畜生是狼嗎？大梁說，是狼，有兩只。他舉著火把四下張望，我問你在找狼？他說我找保佑你們娘兒倆的菩薩。大梁突然往前跑出了丈把遠，在路旁的壕溝邊蹲下。我抱著桂生跟上去，看到我屋的阿黃趴在溝里，身子瑟瑟發抖，前胸和脖子上撕開了兩個大口子，鮮血一股一股往外漾著。我的淚水一下子開了閘，汩汩涌出來——原來是阿黃救了我們娘兒倆！我心里像亂云翻涌，徹心徹肺地呼號，我的阿黃啊，你對我有大恩哪。那兩頭狼該是幾兇殘，你可是一點兒也不懼怯，你叫人敬重啊……

回屋后，我到灶膛刮了半瓢鍋底灰，抓一把捂在桂生還在滴血的耳朵上，扯了塊兒棉布把他半個臉都包起了。大梁把瓢接過去，鍋底灰剛撒上阿黃的傷口，很快就被鮮血洇濕了。我把桂生料理困了，就來陪阿黃。它躺在我的腳邊，眼睛閉著，一個勁兒打寒戰。到后半夜，阿黃冇打寒戰了，只是隔一刻就抽搐一下。它終究還是冇能熬到天明！五更天雞叫頭遍，我看到阿黃好久都冇動靜，摸了摸它的身子，冰冰涼的——可憐的阿黃，就這樣無聲無息地，匆匆走完了它短暫又卑微的一生！

大清早塆里人聽說了，都跑到我屋來。他們來看桂生，更多的人是來看阿黃。女人們在一邊抹淚，男將都說，義犬啊，阿黃是義犬。對門塆有名的塾師李先生，就是住在塘角兒的楊細婆她娘屋三叔，還專門打發學童給阿黃送來一副挽聯：

一方厚土清風正氣百年風尚多教化

二尺微軀取義舍生千古義犬到如今

大梁收下了，說要給阿黃立個碑，把李先生這副挽聯刻在碑上。他用杉木板給阿黃釘了個匣子，可往哪兒埋卻犯了愁。我們河浦規矩嚴，抬紅山陽坡那叫“葬”，是善終；送駝背山那叫“埋”，是夭歿。可那都是死的人，死個畜生也埋，冇得先例。正躊躇間，塆里主事的姜大爹和旺明叔就來了。旺明叔說，不能把阿黃當畜生看啊。我跟大爹商量過了，就葬在紅山的陽坡吧。姜大爹說阿黃仁義啊，也有福啊。李先生的挽聯金貴著呢，阿黃當得了這個福！

那天午時，一塆里的人只要能動彈的，都來了，隆重地把阿黃抬上了紅山的陽坡。回到屋，我聽到婆婆在嘮叨，狗金貴，人也金貴呀，伢兒燒成這樣子還冇見你們的人影兒！我跟大梁趕緊跑到桂生房里，見婆婆坐在桂生床邊。我有些吃驚地問，媽您么起來了呢？婆婆說，我不撐著起來，我孫兒哪有人記掛的？你來摸摸他的頭！我伸手一摸，哎呀，桂生的額頭像火炭樣！婆婆對大梁說，你去南上姜家里，謀點兒隔年的鴨跖草，鴨跖草煎水能退燒。大梁出去了，婆婆又數落我，我說叫個賤名兒吧，你們偏要逞主張。這回是撿條命回，耳朵缺一塊就是警示！

桂生喝下鴨跖草湯后，到夜夕燒就退了些，只是還說胡話。婆婆說這是叫狼嚇著了。她到廚屋取了個小碗，里邊倒點兒清油，放根棉芯，點著后把燈碗放到水缸里。她趴在水缸邊兒，視線跟著那一豆燈亮在水面漂移，輕聲呼喚，狼剩兒啊回來吧——回來吧狼剩兒啊——東神驗，西仙靈，你們高抬貴手，放我狼剩兒回來吧——聲音從水缸傳出，嗡嗡嗡地裹著些水汽，在夜夕的廚屋里回蕩，我聽著瘆得慌。我婆婆就這樣把桂生的賤名兒給取了。她說那惡狼再多咬一口，哪能還有個全完伢兒啊！就叫狼剩兒吧。

狼剩兒病養好了，百事都好，就是耳朵看著怪怪的，左邊那兒只剩下半個銅錢大，像綴著一瓣蠶豆。有一天我帶著狼剩兒去舂米，碰巧姜蠻子也在那兒舂。姜蠻子先瞄瞄狼剩兒，又瞄著我，說臘枝啊，這狼剩兒缺半個耳朵，是壞事兒也是好事兒呢。我曉得他冇得好屁放，說閉上你的烏鴉嘴！就把一籮稻子放地上，拉著狼剩兒轉身走開，可身后還是傳來姜蠻子的聒噪，將后要有人販子拐了狼剩兒，不管拐到哪兒，你找缺耳朵總能找到！這個殺千刀的姜蠻子，總冇得句善言！一年后狼剩兒真的丟了，姜蠻子遠遠看到我總繞過去，好像是因了他那句話才招來的人販子。有時候在局促的地兒碰上了，我看到姜蠻子目光躲閃，神色似乎有些愧疚，先前的怨氣也就開釋了些。我還記得，狼剩兒丟了以后，姜蠻子也是跟著沒日沒夜地找。那幾天真是苦了塆里的鄉親！狼剩兒到底冇找到，我的心缺了一大塊，空蕩蕩的，可鄉親們情意厚重，暖人心呢。后來日子長了，我就往好處想，說不定狼剩兒去了個好人家呢。人家稀罕兒子，會拿他當個寶吧？說不定還會送他上學堂呢。他今年十七了，要是冇丟，那肯定跟二丫結了親，那他就會陪著二丫去方高坪的。那有人陪著，東洋人總不至于大白天搶人吧？那不就躲過東洋人了……可有哪個說得到呢？

雞湯煨好了，我扯了把稻草，包住瓦罐，抱著就往上塆去。到了金寶屋里，他坐在山墻邊的矮凳上，頭埋在褲襠里，見我進門，忙抬頭招呼：“她細嬸兒過來了哈。”

我點點頭，叫他拿來碗筷。金寶感激地說：“楊細婆才送來一瓢雞蛋，前腳剛走。這小半天兒啊就過來好幾位鄉親。這個情啊我什么時候才還得清啊。”

我說：“鄉里鄉親的，哪個不遇到點兒事兒？么事還不還的！”

我盛好雞湯，端著碗走進二丫房里。二丫斜靠在床頭，她抬眼看我，淚水跟著就淌出了。她嚶嚶地說：“細嬸兒，我冇臉活了。”

我說：“莫瞎說！再大的坎兒都過得去。”

瞅著這個可憐的女兒，我的鼻根兒也酸了，淚水盈滿了眼窩。這還是那個在這十里八鄉最寧馨的姑娘嗎？臉上冇得一丁點血色，像是蒙了張月白色的草紙。頭發亂蓬蓬的，跟打了霜的巴茅草一樣。眼睛深深陷下去，光把兩個空眼眶丟在雜亂的眉毛下面。房里有些陰冷，浮動著墳墓的氣息，我一下子想到了十多年前蓮米臨死時的樣子。蓮米是冬月間下湖挖藕害下的病，喘氣跟抽風箱樣，呼呼響。我摸著蓮米的手，皮包骨頭，像一把干柴。她才二十出頭啊，女兒還不到四歲！我淚眼婆娑的，蓮米細聲細氣地說，臘枝你莫哭，我還有事兒要托你呢。你還記得向前年我倆去百福寺，你說的要給兩個伢兒結親吧？狼剩兒肯定找得回，要走的人說話最靈了。等找回了，你們就給兩個伢兒定親吧。蓮米的聲音越來越小，這兩句話把她累得氣喘吁吁。我雞啄米樣不住地點頭。蓮米的眼圈看著變紅了，淚水不斷線往出涌。她哽咽著說，我就是舍不得二丫啊。二丫跟著你了，知根知底的，你要把她當親女兒啊。我說，你放寬心吧，不管狼剩兒回不回，二丫都是我的好女兒。

這十幾年過去，我一直記著蓮米的托付，心里總牽掛著那個女兒。三月間做軟芡兒粑，我叫槐生，給你二丫姐送兩個去！五月里蒸槐花糕，也叫槐生，去叫你二丫姐來嘗嘗！我是看著這個女兒一天天長舒展，一天天長出模樣的，出落得跟白蓮湖的嫩藕樣，水靈靈的。只是一看到二丫，我就想起我的狼剩兒。我總問二丫，還記得你狼剩兒哥不？二丫搖頭，有時又點頭，說得最多的一句話是，我父說狼剩兒哥有個耳朵叫狼啃了半邊。每當這時，我就摟著二丫，感覺摟著的就是我的狼剩兒。我說，小時候你狼剩兒哥總護著你，帶你摘桑棗，捋槐花，撿麥穗，挖薺菜，你還記得吧你狼剩兒哥……我一遍一遍地講著這些陳年往事，說給二丫聽，也是說給我自個兒聽，就在這一遍遍的重復中排遣著我對我的狼剩兒的思念。狼剩兒是在快滿四歲時不見的。那一天是民國二十一年八月初三，這個日子我一直刻在心里頭。過了一個月，蓮米就走了。她說她的話靈驗，說我的狼剩兒一定能回來，可這十三年都過去了，也冇見到狼剩兒的影子。

我把碗擱在床頭柜上，在二丫的后背塞了個枕頭。去拉二丫的手，我像燙著了一樣又縮回來——這手太像蓮米的手了，也是一把干柴！我說：“二丫，細嬸兒給你燉了雞湯，吃口呵。”

二丫說：“細嬸兒，我吞不下。口里苦得很。”

我欠起身，把碗端在手上，“撐著吃點兒。來，細嬸兒喂你。”

二丫只吃了一塊，喝了幾口湯，就把我的手往外推。我剛把碗擱下，二丫猛地轉過身，趴在床邊，劇烈地干嘔起來。她的腰身扭曲著，拱得高高的，像是空中有個惡鬼把她死死地鉗著了。她兩手扣著床沿，肩膀一抽一抽的，終于哇的一聲，稀里嘩啦地吐開了。瞄著她那生不如死的難受樣，我在心里直罵娘，天殺的東洋人！菩薩么不開眼啊，叫天雷劈死這幫畜生！

這一刻的折騰耗盡了二丫的氣力，她靠在床頭，一個勁兒地喘粗氣。稍微平靜了一點兒，二丫望著對面的山墻說：“細嬸兒，我好像看見狼剩兒哥了……”

這個女兒一定是病糊了，她在說胡話。我說：“別說話了二丫，好好兒困著吧。我去把地掃一下。”

二丫伸手拉住我，凹陷的眼睛也看著我，不像是說胡話，“是真的，細嬸兒……我在東洋人那兒好像看見狼剩兒哥了。”

我把眼睛睜得大大的，眼眶都有些發脹。

二丫說：“東洋人那兒有個人，跟大梁叔長得一模一樣，他也缺了半個耳朵。”

就像透亮的陽光射進了發霉的屋子，我的心一下子敞亮了。我抓著二丫的肩膀，急切地問：“東洋人那兒？那不就在團風？”塆里都曉得東洋人在團風有個碉樓，二丫就是被逮到那兒去的。

二丫說：“不在團風。在鐵冶。”

“你不是被逮到團風去了么？”

“起先，東洋人是把我逮到了團風，關了個把月，又把我送到了鐵冶。”

“鐵冶還有東洋人啊？這么多年了，他們還在那兒開礦？”

“嗯……”

“那東洋人是逮了狼剩兒做苦力？”

二丫搖搖頭，還是望著對面的山墻說：“狼剩兒哥也成了東洋人。”

“莫瞎說呢二丫！你肯定是看錯了。”我在想，我的狼剩兒么可能成了東洋人呢？那是八竿子都夠不著邊兒的。

二丫冇做聲，眼神恍恍惚惚的，像冬日里水塘蒸起的薄霧。我想起了么事，又問：“那，那他也糟蹋你了？”

二丫輕微點了下頭。我說：“這個殺千刀的！”

我匆匆回到家，見槐生挎著一籃新鮮的豬草，正往后門豬圈去。我問：“你父呢？”

槐生說：“到畈里送土糞去了。”

我車身就走，身后撂了句話，叫槐生洗幾個洋芋蒸著。我火急火燎跑到大梁跟前，他忙問：“出了么事事？”

我喘著粗氣說：“二丫說她在東洋人那兒看到狼剩兒了！”

大梁睜大眼睛看著我，冇吱聲。

“你倒是開腔呀！”我狠狠地推了他一把。

大梁說：“哪能說風就是雨的？二丫說的，二丫曉得狼剩兒長得么樣？”

就像我也有過那些疑惑，大梁說四歲的伢兒還不記事兒，二丫的話哪能做個數呢。直到我說，二丫說那人長得跟你一個模子，還缺了半個耳朵，大梁才喑了下來。他從懷里摳出根自己卷的土煙，點起吧嗒吧嗒抽著，半天不做聲。他該是掂量我那句話的斤兩吧。要說耳郭缺了一大半，又確定是左耳，天底下能找到幾個這樣的后生呢？更要緊的，是他還跟大梁長得像。狼剩兒幾個月大漸漸現出模樣，那時他還叫桂生，我就看出他像極了大梁。跟大梁說起，他總嘿嘿笑著，說我的種當然像我啰，還把頸脖子扭到一邊，頭枕在半邊肩上，一臉的得意樣兒。大梁一直悶頭抽煙，都快抽完了，還死命地吸上兩口。驟然變亮的煙頭都要燒到嘴唇了，他呸的一聲，煙頭在空中拉出一道彎弓，落到地里，砸出幾個小火星。大梁說：“那，你說么樣辦？”

“我要去鐵冶把他找回來！”

大梁一下子跳了起來，沖我吼道：“你說么事啊？你瘋了吧？你去鐵冶，去東洋人那兒？那二丫還在床上挺著，東洋人是個么德行，你不是看到了嗎？”

我說：“二丫是個姑娘家，我都人老珠黃了，東洋人不會對我么樣的。再說，我是去找兒子，又不是去扯皮打架，有么事怕的呢？”

“你去找兒子，十幾年冇打照面，狼剩兒認得你是哪個啰！”

“母子連心，我只要往跟前一站，他肯定認得！”

“我看你是不見棺材不落淚！那年也是，聽到點兒音兒就瞎跑！幾百路跑到陽新，見了面又說不是的。風里雨里白跑了個把月，還把懷的毛毛跑落了。”

我白了大梁一眼，冇想到他把這個事兒也扯出來，這都過去十年了！我說：“去陽新不是你也愿心的么？當時你自個兒還要去呢。”

大梁冇話說了，又摸出根土煙卷掛在嘴上。這事兒他怕我難過，以往從冇提起。今朝是怎么啦？話趕話，把傷心的事兒也趕出來了？

那是在民國二十四年，狼剩兒丟了的第四年。收了麥子后，塆里來了個說書的，我跟他打聽狼剩兒的消息。那幾年我像丟了魂兒樣，逮到個人就問，見冇見過個細伢兒，左邊缺了半個耳朵的。問到后來，我也覺著冇多少希望冇多少信心了，但只要一碰到外鄉客，還是不死心，總要去打聽。聽說這個說書的是個江西佬，從南邊來，走了上千里路呢，那不就有了上千里路的見聞？我去找他時，他正在楊細婆屋里吃飯。楊細婆見我進屋，明白我是為么事來的，忙對說書的說，尹先生，您看我這還忘記了個緊要事兒。您走南闖北，見多識廣，我這塆里的臘枝，她兒子向前年丟了，耳朵上有個大記號，缺了半個，您在哪兒見過嗎？尹先生放下筷子，抬眼看著我，說缺了半個耳朵？這回你們算是問對人了。去年冬閑我在陽新的木港鎮，就見到個男伢兒，耳朵缺了半邊。一問主家，說是那伢兒叫狗舔了。我一聽就叫起來，連忙說對對對，我狼剩兒耳朵就是叫狼舔了！

我風風火火跑回家，對大梁說我要去陽新，去找狼剩兒。大梁不放心，又去尹先生那兒打聽，回來說去找可以，我去。我說你個男將跑那樣遠的路，碰到抓丁的抓走了么樣辦？見他冇做聲，我又說，我恨不得這一刻就見到我的狼剩兒，還是我去吧。大梁說你身子都有五個月了，跑到五遠八遠，哪個放得心呢？我說那有么事不放心的？莫說是五個月的身孕，我媽說她生我頭日還在往地里挑土糞，次日早上生了，下午就上廚屋做飯。鄉里女人，哪有那樣金貴呢？

次日一大早，大梁送我上路。走過東坡梁子，我說你轉去吧。大梁說不急。走了十幾里，到林家大塆了，大梁還要送。就這樣往東南走，一直走到了巴河邊，冇想到河水漲了，要過河還得往上游冤枉走五十里，上巴河那里才有座便橋。我又催大梁回去，說你不是頂喜歡聽書的么，這說書的幾年來不了一回，好容易今年碰上了，你回去聽聽吧。大梁說，我還是把你送到上巴河吧。

我們就沿著河堤，匆匆往上游趕。五月的太陽毒得很，差不多是申時了，太陽還掛得老高。河面不時吹來陣陣熱風，熏得人閉氣。大約走了二十來里，天剛擦黑，大梁說今朝就走到這兒吧，你有身孕，往后可得悠著點兒。

那晚夜夕，在巴河長滿青草的堤坡上，我們和衣躺下。聽著河水在腳下嘩嘩流著，天上繁星點點，我想起小時候我媽唱給我聽，我后來又唱給狼剩兒聽的那首兒歌：青石板，板石青，青石板上釘洋釘，數一數，數不清，一顆一顆亮晶晶……望著高遠的夜空，我又想起小時候纏腳的事兒。纏了兩天，疼得我哭爺喊娘。得幸我當時由著倔勁兒，幾天不吃不喝，我媽才松了口。要不然纏了細腳兒，那我么樣能走得這樣遠路，么樣去找回我的狼剩兒啊？想到過幾天就可能見到我的狼剩兒，我真恨不得冇有夜夕，都是白晝，好讓我早點兒趕到陽新的木港。星星一閃一閃的，在天上眨著眼睛，我想，哪一顆會是我的狼剩兒呢？

次日午時，我們趕到上巴河橋頭，大梁說，我就送你到這兒吧。你莫著急，一天頂多走個四五十里。正午熱的時候，找個樹蔭歇歇腳，早晚涼快再趕路。我笑著說，我曉得照顧自個兒的。你早些回吧，看今朝夜夕的書趕得上聽不。大梁說要看著我過橋。這是個木橋，有半里路長，我到了橋那頭，回頭見大梁還站在那兒。冇想到大梁也這樣心慈，我向他招手，催他回去。望著他遠去的背影，我鼻根兒一酸，眼淚就漫出來了。

接下來的日子里，我就照大梁的話，趁早晚涼快趕路，每天就走個四五十里。只是這大熱天的，又懷著身孕，我還是感覺渾身透著疲乏。肚子也餓得快，出門八九天，有一餐冇一頓的，經常是餓得咕咕叫。帶的點兒洋芋、紅苕早就吃完，我后來是走到哪個塆子，就在哪兒隨便討點兒吃的。坐下歇息的時候，我就勤心看看附近，有么事吃的冇得，茅根、菊苣、馬齒莧、野毛桃，做細伢時吃過的這些野菜、野果子，只要看到了，抓起就往口里塞。就只一樁，路過人家的菜園瓜地，再餓我也不伸手。

終于到了長江邊的蘄州城，我在那兒坐輪渡過了江。一踏上江南的土地，我就有一種特別的感覺。結結實實地站在了陽新的地面，我只需往南再跑一百多里，就到木港，我的狼剩兒就在那兒！三年冇見，他肯定長高了不少吧？丟的時候還只我大胯高呢。等見了面，我的狼剩兒該不會認不得我了吧？他會生分我這個親娘嗎……我似乎觸摸到了他的鮮活的氣息，這氣息招引著我一路向南，奔向遠方我兒子生活的那個地方。我心里涌動著幸福的期盼，腳步輕快了許多，才一天半工夫，我就趕了近百里路，次日擦黑就來到了富水河邊。問了河邊的人，他們說你從石浮橋過河，再往南走三十里，翻過十轉山就是木港。

我趕到石浮橋，原來這橋是青石板拼成的，一塊一塊搭在河上，難怪叫石浮橋。橋面只兩三尺寬，隔河三四丈長，那邊閃著幾點燈火，該是他們說的石浮村吧？我站在橋頭，四周悄無一人，只有腳下的河水在嘩嘩流淌。

在橋頭的堤坡上歇了一夜，我在喜悅的期待中迎來了次日的晨光。富水河清得很，我捧起河水洗了把臉，吃了塊頭日討來的麩餅，喝了幾口河水，精神滿滿地踏上了石浮橋。走到河中央，這冇得欄桿的石橋還是把我嚇得夠嗆。河水汩汩地從腳底下穿過，我恍惚覺得整個石橋都在顫動，一看上下都是翻滾的流水，就再也不敢挪腳了。我緩緩蹲下身子，戰戰兢兢地，一寸一寸往前挪，到離岸邊丈把遠時，才站起身跑過橋去。

將近午時，我終于要走進木港鎮了！從鋪著鵝卵石的古驛道爬上十轉山的埡口，那邊山腳的木港鎮就展露在我的面前。我站在埡口那棵枝葉繁茂的黃桷樹下，諦視著眼前這個小鎮，這個我牽腸掛肚的木港鎮！也就一條街，百十戶人家，都是清一色的黑布瓦，高高低低的，散落在街道的兩邊。哪一片布瓦的下面住著我的狼剩兒呢？整整三年了啊，一千個日夜，娘真的就要找到你了嗎……

下山的路順風順趟兒，我很快就趕到小鎮，找到了那戶人家。真到了眼跟前，我反而有些怯怯的，抬起腳半天不敢落下。我試探著走上前去，剛到門口，屋里就沖出三個小子。我在他們中一眼就認出了那個缺耳朵的小子，見到他我立刻就泄了氣：不消看別處，就那眉眼模樣，分明不是我的狼剩兒！三個細伢兒見了我，連珠炮似的問，你是哪個？你從哪兒來？你找哪個？我嘴巴動了動，冇得氣力回答他們，腿一軟，就癱坐在他們家的屋檐下。最小的那個朝屋里喊道，媽媽，來了個討飯的啞巴！是個女啞巴！

知了在樹上放肆地叫著，夕陽的余暉照過來，我看到西天堆起大山一樣的烏云，一重連一重。一注一注的陽光從烏云的后面射向天空，給綿綿云山綴上了一帶炫目的金邊。我強撐著爬起來，漫無目的朝前走著。身后不知么事時候，冒出幾個細伢兒跟著，他們齊聲唱道——

啞巴啞，啞粑粑，

粑粑沒餡叫啞粑。

啞巴吃粑不說話，

給我一個啞粑粑，

叫你一聲我的大，

……

街邊有個男將大吼一聲，銅泉——后面那些伢兒就一哄而散。

走到北街，我實在走不動了，就靠在一棵大樟樹底下歇著。暮色漫上來，小鎮上的炊煙也裹挾在一起，彌散著一陣陣柴火的焦香。不時傳來驅趕雞鴨進圈、牛羊進欄的吆喝，還有母親召喚貪玩的孩子回家的喊聲。我突然不可遏止地想念起我的狼剩兒來。都三年了，你在他鄉還好嗎？你的他鄉是在哪一方天呢？你該不會不在人世吧……思念漫出我的眼睛，淚水嘩嘩地滾落下來。這時候肚子里邊動了一下，我恍然悟到，這是我的毛毛在動！斜靠在樟樹腳下，我想著這里離家好幾百里，肚子里的毛毛是怕我孤單吧，他踢我一下是說有他在陪著我呢。我撫著肚子，心里涌起對他的無限憐愛。

天明了我就往回趕。從木港鎮到石浮村也就三十里，轉來我走得慢，天擦黑了才到那兒。到村里討了點兒吃的，在橋頭人家屋檐下將就歇了一夜。次日清早，我壯起膽子踏上了石浮橋。我光看橋面，不敢瞄流動的河水，這樣就少了許多懼怯。只是頭暈得很，昏頭昏腦的，走著總覺得不大穩當。過了一半，迎面大步流星走來個后生，我一緊張，打個趔趄，身子就砸在橋邊滑進了河里。后生跑過來跳下河，把我推上石橋，扶我過了橋轉身就跑了。

河堤外是一大片楊樹林，密密麻麻的。我走進樹林找了個避嫌的地兒，脫下衣裳擰幾把水，又那樣濕漉漉地穿上，再打開包袱，把換洗衣裳和些雜物都拿到太陽底下曬著。這些忙消停了，我就坐在樹蔭底下等著。坐定后才感覺真有些累了，肚子還有點兒隱隱作痛。后來疼得越來越厲害了，我覺得不對勁，一摸下身，竟然流了血！我立刻緊張起來，剛才橋上我摔那一跤，莫不是動了胎氣？我不敢亂動，就那樣倚在樹腳坐著，心里不停地念叨，菩薩保佑啊菩薩保佑，千萬可別傷了我的毛毛！

午時過后，可怕的事情還是發生了，毛毛連著胎盤在我解手的時候一下子掉出來了！他血淋淋地掉在青草上，有筷子長，小手似乎還動了一下。我撲過去把毛毛捧在手里，眼淚直往下淌。他都快成人形了，眉眼都看得清，可是還冇睜眼見見世面，就一下沒了！晾曬的衣裳早已干透，我把那件雪青色的府綢褂子扯過來，疊了兩個對折。這是我走人家才舍得穿的最好的一件褂子，我把毛毛輕輕放在上面，就那樣靜靜地看著他。他的皮膚透亮透亮的，細小的血管看得清清楚楚。這個可憐又脆弱的小生命！這里遠離家鄉幾百里，你就要孤單地長眠在這異鄉的土地，我想想都心疼，淚水一直流不停……

日頭偏西了，我收拾好包袱，抱著無聲無息的毛毛，走向楊樹林后面那個林木茂盛的山丘。山頂是個幾丈見方的平臺，長滿了青青的艾蒿，靠南處也有一棵高大的黃桷樹。我把毛毛放在大樹底下，從包袱里拿出防身用的剪刀，走開丈把遠，扯掉周圍的艾蒿，開始鑿起毛毛的墓穴來。勞作了一個多時辰，暮色落下來，我開鑿的穴坑也顯出了大致模樣，兩邊的活土越積越高。這墓穴我要盡量開得精致些，方方正正，平平整整，只有這樣我才會覺得好受些，覺得對早夭的毛毛少點兒愧疚。穴坑到我胸口深了，我費力爬出來，躺在坑邊的土堆上，這才強烈地感到腰酸背疼。仰望疏朗的星星，我想我的毛毛也會飛到天上去，變成一顆晶亮的寒星吧？在遠方的天國，你會遇到三年前才升仙的奶奶和姐姐，也許還有你的狼剩兒哥哥，那你就不會覺得孤單了。我走到黃桷樹下，捧起毛毛，默默凝視著這個幼小的生命，又放到臉上親了好半天，再用我那件府綢褂子包裹好，輕輕放入墓穴。月亮升到中天，墓穴一片空明，這個小布包在寒光中顯得特別渺小和無助。想到布包中的毛毛生命剛開了個頭，就草草結束了，我的淚水又涌了出來。我抓起兩邊的活土，一把一把撒向墓穴，壘起一座向著北方家鄉的新墳。

月亮已轉到西天，無牽無掛的，好像隨時都會落下去。隔河石浮村那邊，破空傳來幾聲嘹亮的雞鳴。我朝那邊望過去，富水河上水汽蒸騰，一片蒼茫。我感覺筋疲力盡，渾身酸軟，就癱倒在毛毛的新墳上，昏昏沉沉地困著了。

我守著毛毛的新墳，在山頂歇了四夜夕。我實在是太累了，頭也疼得很。渴了就下山到河邊喝點兒，餓了就啃兩口討來的米粑。那米粑被水泡過再曬干，硬得像鐵似的，我還是當個寶樣兒，生怕撒落了一星半點。夜深人靜的時候，有么事風吹草動我一點兒也不怕，反倒熱切地盼望有鬼就出來吧，你既然是靈是仙，那你告訴我，我的狼剩兒如今是在哪一方天？你告訴我，我的毛毛他轉世投生，是去了個好人家嗎？

第五天清早，我噙著淚水，告別了我的毛毛。走了好遠，我回頭望，遠方那座青山漸漸模糊，山頂那棵黃桷樹也只能望見一點兒影子了。這是一塊傷心地，我來去匆匆走過一遭，除了把親生的骨肉撂在這兒，其他么事都冇留下。轉身離去，把憂傷撇在身后，我暈暈乎乎地往前走。兩天后，我來到了蘄州對岸的長江邊兒。坐在江堤上，望著茫茫大江，我的頭里邊好像也是一片迷茫。我這大老遠跑出來是為么事？現在我是要回河浦嗎……見到大梁，他會埋怨我吧？我也實在是太對不起他了，狼剩兒冇找到，又把懷的毛毛給丟了，我還有臉再見他嗎……江濤聲聲，江風陣陣，堤腳的防波林，樹葉迎風招搖，像一大片綠色的冥幡……

陽新那事兒都過去十年了，冇想到今朝話趕話，大梁把這陳年舊賬都翻出來了。他隨即覺會到傷了我，連忙說：“我脾氣急你莫見怪，我是怕你吃虧。那東洋人個個歹毒，去那兒能有個好的？你不為了我著想，也要為槐生著想啊。”

我還是有些生氣，站起身說：“先回吧。槐生一個人在屋呢。”

到家吃晚飯，槐生把蒸洋芋端上桌，還煮了缽兒清水白菜湯。大梁問我二丫么樣了，我冇好氣地說：“能么樣？病懨懨的，跟那年她媽那樣兒！”

大梁說：“你看，二丫都這樣了，你這個干媽舍得走開？”

正說著，金寶進來了，也不落座，一臉愁苦地說：“臘枝啊，二丫說想叫你幫她洗個澡。”

我應承下，把鍋碗洗了，就去給二丫洗澡。我脫下二丫的衣裳，她身上密麻麻的新傷舊疤嚇了我一大跳。我問二丫：“東洋人弄的？”

二丫點點頭，淚水又漫出眼眶。她委屈地說：“有個長著馬臉的東洋人，每回都拿煙頭燙。”

我把二丫攬在懷里，這個冇得親娘疼的女兒，真是可憐啊。我憤憤地說：“這些畜生，遲早要遭報應！”

給她洗完澡，二丫叫我陪她坐會兒。我拉著她的手，這個脫了人形的可憐的女兒，她有氣無力地說：“細嬸兒，我撐不了幾天了……”

“哎你莫亂說！你這年輕，能挺過來的！”

二丫苦笑了一下，接著說：“就剩我父一個人了。將后他要有個三病兩痛的，您和細叔多照著點哈。”

我伸手把二丫臉上的一綹頭發捋開，叫她放心，又說：“你還是安心養病，別的莫多想。”

回到屋里，我滿腦子晃著二丫的影子，一會兒又變成了狼剩兒。我在想，狼剩兒我是一定要去找回的，只是眼前二丫病得這樣重，動身去鐵冶得往后拖拖了。困在床上，我心里電光火石，一點兒睡意都冇得。身旁大梁扯起了鼾聲，我輕輕爬起身，躡手躡腳走到窗邊，坐在梳妝臺前。月光瀉進來，空明澄碧。我拿出梳妝盒里的撥浪鼓，迎著月色，細細端詳。那時候家里日子緊巴，冇給狼剩兒添置么事玩具，他就跟這個小鼓親，連困醒也要放在枕邊。有一回他失手掉地上了，大梁剛好踩在鼓槌上，兩個好端端的酸棗核硬生生地踩破了一個！當時把狼剩兒哭得喲，看著人心疼！我急忙到塆里去謀小鼓槌，問了好幾家，找到個散落的算盤珠兒，這才勉強配上。狼剩兒抽噎著舉起撥浪鼓，翻來倒去地瞄。兩個小鼓槌，他摸摸酸棗核兒，又捏捏算盤珠兒。兩個都是陳舊的豬肝色，顏色倒是很配。就是敲著音兒不一樣，一邊清脆，一邊渾濁。起先聽著怪怪的，聽習慣了，又覺得這樣更好：清濁相輔，更有韻味。狼剩兒也更喜歡這個小鼓了，在我后來的印象里，他的小手好像總是攥著這撥浪鼓，在寬闊的紫云英草地上，在繁花如雪的槐林深處……

我看到狼剩兒搖搖晃晃地穿過月光，走進一片銀白的世界。他搖著撥浪鼓，跟我摘槐花。河浦塆西頭一大片槐樹，年年初夏時節，花香四溢，那串串肥碩的白花搗碎，和上碎米粉蒸的槐花糕，格外香甜。菜籃的槐花裝滿了，我和狼剩兒坐在樹下，輕聲唱著“一二三四五，上山打老虎……”手里拿串槐葉，一片一片地應聲數著……春天時打紫云英草，狼剩兒在開滿紫花兒的草地上奔跑，跌倒了再爬起來，臉上身上都沾滿了紫花，成了個小花人兒。紫云英打好了，我就摟著狼剩兒躺在草地上，望著瓦藍瓦藍的天，心靜如水……

那時候我的狼剩兒模樣周正，聰明智慧的，多討人愛喲。在漢口教大學的楊會澤楊先生回鄉探親，給他老娘蓋個披屋，狼剩兒望著大人們忙忙碌碌的，就問楊先生，披屋要不要做個屋頂呢？楊先生看著這個三歲的小人兒，來了興致，就問他，你說要不要做個屋頂呢？狼剩兒一本正經地說，放肆向高里砌，一直砌到天上去，就天做個頂！狼剩兒小小年紀，竟有這樣豐富的想象力，楊先生大為驚奇。他后來跟我說了這個事兒，還說這個伢兒啊不一般，好生培養，將后大有出息的。他奶奶身體差，他那么個小人兒，心細著呢，每日都到他奶奶床前噓寒問暖。到稍大一點兒他能拿得動些小東西了，奶奶的尿缽兒他總搶著抱到茅廁去倒掉，再到沙河洗干凈。有一回姜大爹看到了，專門把我跟大梁叫到面前，說早就聽說這個伢兒啊仁義，是棵好苗，傳言不虛啊。不過這伢兒現在太小，在河邊洗尿缽兒，溜下去了么辦？以后這事兒啊莫讓他做了。你們好生把他養著，過兩年送他到李先生那兒，發蒙讀書，那個學費啊祠堂補貼一點兒。我跟大梁再三言謝，心里樂開了花。這個狼剩兒啊，就是我們的盼頭！

哪曉得狼剩兒冇等到發蒙，忽然就不見了！

他喜歡到塆里玩，那天天擦黑了還冇回，我把正在懷里吃奶的大女兒撇給大梁，跑到中塆塘堤上大聲喊，狼剩兒——回呀！狼剩兒——你野到哪里去了？回來吃飯啊——狼剩兒——塘角兒的楊細婆跑出來說，臘枝啊，你火燒房子，這著急做么事啊？塆子就這大點兒，狼剩兒還能跑到外國去？

我喊了一頓飯工夫，狼剩兒連影子都冇見到！事情驚動了姜大爹他們。旺明叔敲響了祠堂的大鐘，各家各戶主事的都聚到姜家祠堂前的場子上；十幾家楊姓外來戶，據說是當年闖王南下隊伍的后人，他們也都照慣例來了。姜大爹說，狼剩兒不見了，這無緣無故損丁折口，在河浦塆還是頭一遭，這個惡例開不得！女將都回去，房前屋后旮旮旯旯，多找幾遍！男將點起火把，方圓十里大路小道兒，溝渠河汊，過細找找！

那個夜夕的河浦塆，燈火通明。通往外鄉的五條山路上，一隊隊火把排起長龍，在黑夜的山野間游走。人們扯長聲音，呼喚狼剩兒，山鳴谷應，好像整個世界都在召喚他。野鳥驚起，狗群狂吠，夏蟲也拼了命地尖叫。我站在高高的東坡梁子上，望著那樣壯觀的場面，百感交集。多年以后，那樣火龍飛舞、喊聲震天的情景，還牢牢地印在我的心里。只可惜那樣興師動眾，狼剩兒還是無影無蹤！

接下來兩天，鄉親們把附近大小塆子都找遍了，狼剩兒依舊是杳無音信。只在第三天午時，姜蠻子帶回了一點有些沾邊兒的消息：方高坪有個邵記熱干面館，那里的伙計說，前日午時剛過，有兩個男將帶個細伢兒在他們邵記吃面，后來就往團風方向去了。兩個男將都背個黃牛皮箱子，手里還拿著幾件古怪的工具。我說，那個細伢兒是不是耳朵缺了一塊兒？你問冇問他？姜蠻子說，我肯定要問呢！去年我就說過，要是人販子拐了狼剩兒，找缺耳朵……姜蠻子突然打住話頭，怯怯地瞄著我驟然沉下的臉色。過了一會兒，見他還不吱聲，我就問，那他么樣說？姜蠻子說，那伙計說細伢兒左耳缺了一大塊兒，看著扎眼，他記得真真兒的！我低下頭，不再言語，心想那個細伢兒肯定就是我的狼剩兒！

可那兩個男將是從哪里冒出來的呢？我正納悶，姜大爹就朝人群發了話，塆里這幾天來過生人冇？眨巴眼楊紹友說，來過兩個看風水的，他們要去鐵冶，是楊細爹帶的路。楊細婆擠上前說，那兩個風水先生文質彬彬，又有錢，一甩手就給了我爹爹五塊現大洋，不像是人販子。旺明叔說，人販子像不像，又冇寫在臉上。就問楊細爹，那兩個看風水的是不是背了個黃牛皮箱子，還有幾件古怪的工具？楊細爹點點頭，是的呀。皮箱里也裝著些小工具，有錘子、釬子么事的，還有他們撿的些細石頭。姜大爹說，這是八九不離十了。那就團風去幾個人，找那兩個看風水的！大梁搶著要去。姜大爹說，去城里男將去不得，要防著抓丁的。還是派幾個女將跟臘枝去吧。

那天跟我往團風跑的，是小砌匠姜寶亮的后娘紅蓮嫂子，還有姜大爹的兒媳婦馬蘭花和楊鐵柱他寡婦嫂子李淑英。

團風城在長江邊，六七千戶人家，紅蓮嫂子指派我們分頭找。她說吃住莫操心，祠堂給我們支了三塊錢盤纏。我們來一趟不容易，大家過細點兒找，一家都莫漏！小巷小弄，旮旮旯旯，都去看看！

我們找了兩天，把團風的大街小巷都翻了個遍，狼剩兒還是生不見人，死不見尸。站在城中的十字街頭，我覺著精神都被掏空了，我感到自己正在變成一截干枯的木頭，傻傻地杵在慘白的日光中。眼淚嘩嘩地涌出來，路人來來往往，經過我身邊都奇怪地打量我。馬蘭花和李淑英上來兩邊拉著我的手，叫我莫傷心，說不定明天就找到了呢。紅蓮嫂子說，臘枝你要想開些，這該找的都找了，你這做娘的也算盡了心。日子還要往前過，你屋里還有個奶伢兒呢。我抬起頭，抹去眼淚，說我還想再到碼頭去看看。紅蓮嫂子說，那你快去快回。我們還要趁早趕回去。

我又回到碼頭，前前后后仔細搜尋，逢人就問，見冇見過一個四歲的男伢兒，左邊耳朵缺了半邊兒的？見冇見過兩個風水先生，背個黃牛皮箱子的？上下碼頭的過客匆匆忙忙，影子似的從我的眼前飄過。我感到我的狼剩兒正離我越來越遠，我可能再也見不到你了！那兩個看風水的究竟把你帶到了哪方天啊？你這會兒也是在路上奔波嗎？你還那么小，受得了那個苦嗎？淚水又奪眶涌出，不斷線地往下掉。我爬上江堤，望著茫茫大江，放聲呼號，我的狼剩兒啊——你在哪方天啊——你回啊——狼剩兒——

江濤拍打著堤岸，一聲一聲的，陪著我不倦地呼喚。

紅蓮嫂子她們奔上江堤時，我還坐在那兒對著大江哭號。李淑英遞給我個手絹，我揩去涕淚，站起身說，現在回吧。紅蓮嫂子說，她倆說等這么久還冇見你來，不會是想不開，要投江吧？我說你不會的，丟了這一個就不活了？屋里那個還等著吃奶呢。這個狼剩兒啊，興許就是你的個冤家，早丟了早脫爽！馬蘭花把頭刷地轉向紅蓮嫂子，李淑英也張著嘴，一臉驚訝地望著她。紅蓮嫂子說，你們冇聽明白啊？冤家就是來討債的！

興許是我的命里犯了克星，屋里大女兒也跟著變成了討債的冤家？冇想到她在這當口害下了重病！

我們趕回河浦時天剛擦黑。路邊田里姜月娥在割稻子，她沖我喊道，臘枝你快點兒回去！你伢兒病得么事樣的，把百福寺的先生都接來了！我聽了心里一緊，拔腿就跑，匆忙趕回屋里。大梁蹲在搖籃邊，抬起緊鎖的眉頭，求救似的望著我。我跑過去，雙手扒著搖籃，見大女兒小臉兒潮紅，紫色的小嘴兒開張著，透亮的鼻翼費力地翕動，呼呼地直喘氣。我把大女兒抱起喂奶，她小臉兒貼在我胸前，嘴巴一動不動！我慌了神，把奶頭兒硬往她口里塞。她就那樣懶洋洋地噙著，像是噙著一粒石子、一顆土塊，無動于衷！

后面房里傳來她奶奶的叫喚，臘枝回了啊？狼剩兒找到冇？我的淚水應聲漫出，簌簌往下掉，滴在大女兒的臉上。我把她放回搖籃，起身到婆婆房里。我說，媽您莫著急，我們還要找的，一定給您找到！婆婆說，我不著急。我等著你們把狼剩兒找回呢！我還要看到他成房立戶，生兒抱子！

回到大女兒搖籃邊，我直勾勾地瞅著眼前的這個小人兒，雙手搓來搓去，不曉得能為她做點兒么事。不一會兒，廚屋又傳來了她奶奶執著的呼喚，狼剩兒——你回啊——大女兒——你回啊——你兩個寶器子，迷了路啊？奶奶給你們點著亮，早點兒回啊——狼剩兒——帶著你妹妹早點兒回啊……

我和大梁抱著大女兒又趕到百福寺。街上沒了白日的喧鬧，有的人家店鋪冇關門，瀉出幾道黯淡的光影。到了藥鋪，許先生拉過大女兒的小手號脈，片刻之后，他說，無力回天了。上午我冇明說，開的方子也是幾味補藥，不濟事的。我抱著大女兒，撲通跪在地上，連連叩頭。抱著伢兒只能叩到半個身位，我一邊哭著說，許先生啊，求您救救我的女兒！您妙手回春，華佗再世，么會冇得法呢？您一定要救救她啊！許先生忙把我往起拉，連聲說言重了言重了。治病不治命，就是華佗再世，也開不出良方啊。大梁伸手把我扯起。許先生說，我也聽說了，你們剛丟了一個。他唉了一聲，又接著說，要看開些。還是要往前看，再生一個吧。又回頭叫他徒弟，紹明！從柜上支三塊錢來。大梁說，許先生您這——許先生說，收著吧。哪個都有個難處。

八月初七的上弦月掛在王家山的樹梢，冷冷地照過來。路上清清白白的，遠處不時傳來幾聲狗叫。我抱著氣若游絲的大女兒，淚流滿面，默默前行。大梁要接過去，我一直舍不得松手，生怕放手了女兒就會飛走。到屋后，我問大梁，送她奶奶看一眼吧？大梁點點頭，擎著油燈走進她奶奶房里，我抱著大女兒跟在后頭。奇怪的是，她奶奶不在床上！大梁喊了幾聲媽，冇得回應。我想起出門時她奶奶在叫魂兒，忙說，快到廚屋去看看！

我們跑進廚屋，見水缸里倒插著兩只小腳，僵直地指向低矮的黑暗的天空！大梁哎呀大叫一聲，沖了過去。我也跟著跑上前，見她奶奶半個身子都栽進缸里，水漫得滿地都是。大梁把油燈放到灶臺上，伸手去水缸里撈人。缸里的水猛地漲出來，響亮地砸在地上，流水不停漫過我的腳背。

我跑回堂屋，把大女兒放進搖籃。剛轉過身，就見大梁抱著他媽，濕淋淋地走了過來，兩人身上的水直往下淌。大梁懷里，老人一臉水汽，面色慘白，像剛出水的鰱子魚。我問大梁，還有救嗎？大梁表情木木的，淚水無聲，刷刷往下掉。

我像是挨了當頭一棒，搖搖晃晃地，癱坐在墻腳，眼淚放肆地漫出來。幾聲嗚咽之后，我終于忍不住，呼天搶地號哭起來。我想起婆婆受的苦，想起婆婆的好，想起她對狼剩兒的親，對大女兒的愛，——我突然一驚，連忙翻身起來，端著油燈來到搖籃邊。我看到大女兒的臉色都變了，跟個白蠟樣。我顫抖著伸出手，放到她的失了血色的口唇上，冇得一丁點兒熱氣！她雙眼還留著一道縫兒，似乎還想看看這個世界。我用手一抹，合上了她的冰冰涼的小眼睛。

我的大女兒到底飛走了，去陪她奶奶去了。這個討債的冤家，她才七個月，連大號都冇取啊。我哽咽著說，大梁，你女兒也……她陪她奶奶走了……大梁的頭猛地一抬，口唇劇烈地抖動起來，突然像決了堤，噴出撕心裂肺的哭聲。

兩天后，鄉親幫襯我們，把婆婆和大女兒送上了山。人客都走了，屋里空空蕩蕩的，我心里也空落落的，強烈地感到活著冇得奔頭。我一連幾天都冇進廚屋。辦喪事有些剩菜剩飯，我跟大梁用開水泡泡，就那樣湊合扒幾口。中秋那天，楊細婆給我們端了碗湯圓來。她拉著我的手說，臘枝啊，人死如燈滅，你要想開些啊。這幾天我就覺會到，你屋里煙囪一直冇冒煙。這樣可不對啊。日子要往前過，往前過了才有奔頭，你說是吧？我望著楊細婆，苦笑著點點頭。

晚飯時候，我還是進了廚屋。到缸里舀水，我看到缸底躺著個小碗。這個他奶奶叫魂兒的燈盞碗，我瞅著它出神。想起我的狼剩兒還在外頭流浪，他要是想回來了，山高路遠的，烏墨漆黑的，他看得清路不？我這做娘的，要為他照亮回家的路啊。我用鍋鏟把碗撈起，擦干水痕，往里面倒點兒清油，扯段棉線搓了根壯實的燈捻子，點著后把燈碗放進水缸。燈盞浮在水面上晃悠，輝映出一個空明的世界。我趴在缸沿兒，對著那炬踴躍跳動的火苗輕輕地呼喚：

“狼剩兒——回來吧——

回來吧——狼剩兒啊——

娘在屋里等你，你一定要回啊……”

我看到在水底深處也有一盞油燈，兩個油燈連成一線，上下通明，一直通到那看不見的遠方。我好像望見我的狼剩兒就在那遠方，他在傾聽我的呼喚。那一天是八月十五，是團圓的日子，也是狼剩兒的生日，我就是從那天起開始給狼剩兒叫魂兒的。以后每到月朔月圓，我都要點亮那個光明的世界，去召喚我的狼剩兒，就像是去奔赴一個神圣的約會。都十三年了，除了二十四年去陽新那個月，我月月都在呼喚。月一、十五，那兩個夜夕，空中總是回蕩著我的濕漉漉的哀鳴，經久不散。

只是平素過日子，還是有些不習慣。往日一大家子熱鬧慣了，突然間只剩下我跟大梁兩個，怪冷清的。我們之間好像也變得有些生分了，話也越來越少，在一個桌上吃飯，有時眼光碰到一塊兒了，又很快挪開，瞄到別處。

這樣的日子一直到槐生出世才有些改變。

槐生是在二十七年春上生的。他來得真不是時候！那年東洋人進攻，塆里人跟著姜大爹和旺明叔跑反，跑到半路上槐生要出來。姜大爹吩咐他婆婆和楊細婆帶幾個女將留下接生，大梁和三個后生望風，其余的人繼續往山里跑。我困在路旁一棵大槐樹下，幾個女將圍成一個圈，勉強擋擋路人的視線，——其實兵荒馬亂的，路上也冇得么人，大梁他們四散在各個路口，都在里把路開外。折騰了半個時辰，我就在那棵青枝綠葉的槐樹底下生下了毛毛。

大梁他們抬著我和毛毛，一行人匆匆上路了。我伸手扯了扯大梁的袖子，說毛毛叫槐生好嗎？大梁一愣神兒，隨即說好哇，你是大功臣，你說叫么事就叫么事。就叫這個號。

大約過了兩個時辰，我們在牛車河追上了姜大爹他們。我們沿著去山里的路跑，姜大爹說山里偏遠，不招兵丁。咸豐年間遍地是長毛，山里也冇鬧過，東洋人就更不會去山里的。可東洋人偏偏讓姜大爹失了算。我們近五百號人，還趕著豬啊牛的，擁成一大堆，還真是跑不快。趕了十幾里快到杜陂時，一隊東洋人就把我們追上了。

他們就八個人，矮矮個子，端著槍把我們圍在一個窯場。姜大爹走出人群，拱了拱手，說我們是河浦的，老實巴交的莊稼人，敢問貴軍圍著我們，有何公干？那個穿墨綠軍服的東洋人好像是頭兒，他上來就對姜大爹鞠躬，客氣地說：老人家，我們要去鐵冶，路不熟，能不能在您這兒請個向導？東洋人說的是地道的官話，他一臉嚴肅地站著，仰頭望著身材高大的姜大爹。姜大爹說，路在嘴上，要向導做么事？東洋人說，你們一見我們就跑，我們找誰問去？請您務必幫忙！說完他刷地低下頭，一副不答應就不抬頭的架勢。

人群中有人小聲說，鐵冶楊細爹熟，那年他不是給風水先生帶過路么？聽到風水先生幾個字，我心里猛地一驚。塆里人都朝楊細爹看。楊細爹回頭掃了大家一眼，說鐵冶你們哪個不熟啊？要帶路你們帶去！他們舞槍弄棒的，我可不去！說著就往人群中退縮。

那個東洋人撥開人群，徑直走到楊細爹面前，也是鞠了一躬，用不容商量的口氣說，我們保證您的安全，請您務必幫忙！還從口袋里掏出一把大洋，塞到楊細爹手上，說，這是您的酬勞，五塊銀元。人群中有幾處響起嘖嘖聲。下塆的姜祖武姜細頭兒擠上前說，錢給我，我去。東洋人伸手把他撇開，還是對著楊細爹，猛一低頭說，請您務必幫忙！

姜細頭兒熱臉貼了個冷屁股，臉上有些掛不住，就一個勁兒地小聲叨著，這好事兒么讓他一個人獨占了呢？上回給風水先生帶個路，五塊現大洋。這回給東洋人帶個路，又是五塊現大洋！這錢也太好賺了！風水先生有錢，這東洋人也有錢，一個要去鐵冶，這一個也要去鐵冶，還真是他娘的湊巧……

這幾年我總在琢磨，那兩個風水先生是哪里冒出來的呢？可總也理不出個頭緒。姜細頭兒這一陣嘮叨，我打了個激靈，心里豁地一亮。我一骨碌從擔架上翻下地，撲到這個東洋人跟前，抓著他的領口說，那兩個看風水的呢？你們是一伙的，是你們拐了我的狼剩兒！東洋人一愣，臉色沉下來。他招了下手，兩個東洋兵端著槍刺沖過來，人群像洋船劈開的波浪，慌亂地倒向兩邊。東洋兵沖到我跟前，槍刺一橫，兩道寒光就抵在了我的胸口。前面那五個東洋兵，有兩個忽地趴到地上，架起一把大槍，喇叭樣的槍口對著大家；其余三個把槍栓哧溜拉了一下，警覺地瞄著躁動的人群，像三條躥起頭顱的響尾蛇。姜大爹急忙跑過來，把我的手掰開，連聲對東洋人說，莫見怪莫見怪！她丟了兒子，這是急昏了頭。旁邊旺明叔扭頭大聲喊，大梁死哪兒去了？還不把你堂客拉回去！

東洋人把楊細爹帶走后，旺明叔跟姜大爹商量了幾句，就高聲說，既然東洋人是奔鐵冶去的，那我們就打道回府！千好萬好，不如家好。

回家的路上，好多人都嘀咕，那鐵冶窮山惡水的，這東洋人去那兒圖個么事呢？后來才曉得，東洋人是在鐵冶開礦！說是鐵冶有個大鐵礦，他們挖開了，把礦石運到團風的碼頭，再用大洋船拖走。

那幾年東洋人開他們的礦，我們過我們的日子，井水不犯河水，日子倒也平靜。有人問起姜大爹，他說，這東洋人圖的是鐵礦。他們人不多，出來打家劫舍殺人放火，激起民變他們還開得成個礦？日子如水，平淡流過。再到后來，我們都忘記了六十里外的鐵冶山里，有一伙東洋人在那兒開礦。

槐生一天天長大，屋里慢慢兒恢復了一些生氣。看他咿呀學語，滿地亂跑，我的心里又涌出了喜悅——這樣的感覺只在六七年前才有過。槐生困著了，我長久地瞄著他的小鼻子小眼兒，總也看不夠。只是一閉上眼，還是愛想起我的狼剩兒，想起夭折的大女兒，和那個冇來得及出世的毛毛。有一天夜夕，我又到廚屋給狼剩兒叫魂兒，槐生跟著進來，一臉稚氣地問我，媽媽，狼剩兒是哪個啊？我把槐生摟進懷里，望著缸里漂動的燈盞說，這狼剩兒啊，是你的大哥。他要是冇丟啊，比這水缸還要高。他比你大整整十歲呢。缸里水映著燈亮，空明澄碧，像是盛滿了月光。我趴在缸沿兒，好像看到我的狼剩兒正穿過月光，搖搖晃晃地向我走來，整個世界眨眼間都亮堂起來！

“臘枝臘枝，你么有床不困，在這里趴著？”大梁把我搖醒，我睜開眼，見天已經大亮，窗外明晃晃的，有些刺眼。

我有些嗔怪大梁：“都怪你！狼剩兒正在給我托夢呢，我們娘兒倆差點兒就見面了。你一打岔，這面又冇見成！”

大梁說：“夢能做個數？”又側過身子瞄我手上，“你把這拿著做么事？”

我一低頭，見手上還拿著狼剩兒的撥浪鼓，就把它放回梳妝盒。我站起身說：“等二丫稍好點兒了，我就去找狼剩兒。”

“你還是要去啊？”大梁忽地動了怒，陡然扯高了聲音。“真是個犟牛！”說完就氣沖沖地走開，撂下句話，“我去問問楊先生，聽聽他的見識！”

吃過早飯，我就去看二丫，給她帶了碗鍋巴粥。一進門，金寶就把我拉到一邊，紅著眼睛說：“已經水米不進了。”

我問：“冇去接先生？”

金寶說：“旺明叔一早派人去接了。”

正說著，旺明叔的大孫子姜漢城領著許先生進了門。許先生現在年近古稀，身子骨還硬朗，就是須發全白了。許先生給二丫號了脈，看了舌苔，就起身出來。他對金寶說：“無力回天了。安排后事吧。”

我又聽到許先生說“無力回天”這幾個字，心里突然一冷，五月天打了個寒戰。十三年前，許先生這幾個字送走了我的大女兒；那今朝，這幾個字又要送走可憐的二丫嗎？我噙著眼淚，見金寶愣在那兒，就代他送走了許先生。剛轉過身，大梁跑來，拉著我就走，說：“楊先生叫你去！”

在路上我就想，楊先生找我，無非是勸我莫去鐵冶唄。可人家是好心，見識又高，聽他說道說道冇得壞處。那年躲東洋人跑反，個把月后，楊先生一家從漢口搬回了，也是躲東洋人。過了些日子，姜家祠堂就傳出了學童讀書的聲音。楊先生說大學里擱不下個安靜的書桌，就在這山里教幾個學童吧。

到了祠堂門口，楊先生就出來招呼我們進廂屋。他對我說：“事情大梁都跟我說了。你一定要去？”

我說：“一定要去。”

楊先生不做聲了。他摸出包煙，抽出兩根，遞給大梁一根。他說：“馬占山將軍牌的煙。這煙現在金貴，漢口市面上也早都冇得賣的。這還是慢成帶給我的，我擱了好幾年。么樣兒，是不是有點兒霉味？”

大梁嘿嘿笑一聲，問：“慢成還在重慶？”

楊先生說：“他娘身體不好，他早調回了，在黃州縣黨部。”又轉向我，“你就是要去，也不能現在去。等兩個月吧。慢成來信說，東洋人快完蛋了，快的話，就這兩三個月的事吧。”

我說：“我一天都等不了。等兩個月，那會等瘋的。”

楊先生又喑了，只發了狠地吃煙。我和大梁都呆呆地望著他，等他言聲。這廂靜得出奇，隔壁學童的讀書聲就變得更響亮了——

清明帶雨臨官道，

晚日含風拂野橋。

如線如絲正牽恨，

王孫歸路一何遙！

……

學童念的啥，我懵懵懂懂的，聽到“恨”，聽到“歸”，好像明白了一點兒。這不是念的我的狼剩兒嗎？他流落在外十三年，該是多想家啊。他想歸不得歸，那才是個恨呢。想到這里，我更鐵定了要去找他的決心。

楊先生吃完煙，又從口袋把煙盒掏了出來。我有些著急，他還要吃啊？楊先生把煙盒遞到我們面前，指著上面的人像說：“這是馬占山將軍，你們聽說過嗎？”

我瞄瞄大梁，他也正瞄我，又都轉向楊先生，搖了搖頭。

楊先生說：“不容易啊。從馬占山將軍算起，國人抗戰，打了十四個年頭。現在好容易要把東洋人趕跑了，你這時候去那狼窩，要有個三長兩短，就太不值了！”

我說：“只要能把狼剩兒找回，就是值。先前是不曉得他的下落，找也是瞎找。現在有了準信兒，說么事我都要去把他找回！”歇了口氣，我又低聲說：“就算找不回，我也要去跟他見個面！”

楊先生瞄著手中的煙盒，一時無語。沉吟半晌，他抬頭說：“這樣吧，大梁先去黃州，問問慢成，看政府能不能出面。我寫個信，你拿著信去找他。他現在的身份是省黨部駐黃州特派員。”

楊先生說完就寫。我小聲對大梁說：“去城里，碰到抓丁么樣辦？”

楊先生站起身，把信封遞到大梁手上，朗聲說：“那抓丁是有遭數的。鬧長毛的時候抓，鬧軍閥的時候抓，現在還算安全，你放心去吧。”

回屋后，大梁收拾了一下，就動身奔黃州去了。說好的次日轉來，可到了夜夕還冇回，我就隱隱有些不安。挨到天明，一大早我就爬起，跑上東坡梁子，張望了許久，還是不見他的人影兒。轉回時，我順道去看二丫。這兩天我一有空兒就來看她，她還是不見好，水米不沾牙，看人眼光也散了神兒。今朝倒還好，二丫好像有點兒精神，還說想吃我蒸的槐花糕。

我立刻轉回屋里。淘米，舂粉，挎著菜籃，奔到了西頭槐樹林。這里又是一片雪白世界，空中流淌著甜蜜的清香。陽光從樹縫擠進來，把綠葉白花映得亮晶晶的。遠處一群細伢兒在嬉戲打鬧，槐生也在里邊。看到我，他就跑了過來。

“媽，又蒸槐花糕嗎？我幫你摘槐花！”他上來就把菜籃抓了過去。

看他提著菜籃，仰起小臉兒，映在滿眼的槐花中，那神態跟他狼剩兒哥一模一樣！當年的情形恍如昨日：我踮起腳尖兒，摘下槐花遞給狼剩兒，他提著菜籃跟在后頭，到提不動了，才把菜籃放地上，再來接過我摘下的花串兒……槐花年年開，可當年立在花下的那個小人兒，如今還流落在遠方的他鄉。瞄著眼前的槐生，這個小人兒也是立在花下。一念百感生，我悄悄流出淚來。

菜籃裝滿了，我對槐生說：“媽先回了。你玩好了就去告訴你二丫姐，說媽在給她蒸槐花糕。”

中飯時候兒，槐花糕蒸好了。我嘗了一口，酥軟香甜，正是二丫往日歡喜的那個味兒。這個可憐的女兒，幾天水米不進，今朝總算想開口吃點兒么事了。我盛了幾塊，正要給二丫端過去，槐生淚流滿面跑進屋，哭著說：“媽，二丫姐……她死了……”

我吃了一驚，手中的碗掉到地上，砸出一記破碎的響聲。

停了兩天靈，二丫就葬下了，是葬在紅山的陽坡。照說按河浦的規矩，像二丫這樣還冇成親，又不到二十就歿了的，還算是夭歿，只能埋在駝背山。當時是姜大爹拍的板，“葬紅山陽坡吧。跟她娘在一路。”

姜大爹還叫人把他的楠木棺材抬了來。那寶屋他藏了十幾年，一年一漆，他說要給二丫困。“這個女兒啊太可憐了，生冇享到福，臨了再不能虧了她啊。那東洋人冇把她當人，我們可不能這樣，不把她當人啊……”

姜大爹說這話時，視線從我們頭頂越過去，瞄著鐵冶的方向。他早已年過古稀，拄著摸得溜光的檀木拐杖，須髯飄飄，一副仙家的做派。

忙完喪事我就趕緊回屋，大梁還是冇回，今朝可是第五天了！一種不祥之感像密實的蛛網，把我牢牢地籠罩起來。這兩天忙二丫的后事，心思占滿了。現在騰出空兒了，這不安是一陣緊似一陣。天還冇擦黑，我們就早早吃了晚飯。我叫槐生就在屋里玩，想困了自個兒上床，就慌忙火急鎖上門，朝東坡梁子奔去。

爬上那道梁，我站在路邊那棵孤單的烏桕樹下，焦心地眺望著暮色迷茫的遠方。時間像蛇一樣悄沒聲兒地溜走，月亮從王家山那邊爬上來，明晃晃地掛在半空。路上早斷了行人，我不敢往前去，那年在王家山腳下遭狼，到如今我還后怕。想到這里，我又祈愿大梁莫走夜路，晚就晚個天把吧，那年桂生就是這樣咬成了狼剩兒的，你可不許遭了狼啊。我在樹下走來走去，像個煩躁的困獸，不時扯起脖頸兒，向四周張望。

“那是臘枝吧？”是大梁的聲音！

我睜大眼睛，路盡頭有個人影兒在晃動，瞄那路相兒，是我的大梁！

“是大梁嗎？你個死苕，么今朝才回？”我朝那邊喊。

大梁跑過來，喘著氣說：“慢成去了漢口，昨日夜夕才回。”

“那他么樣說？政府能想法子嗎？”

“白跑了一趟。”大梁說，“先回吧。”

回屋的路上，大梁說，我把事情原原本本都跟慢成講了，他說二丫看到的那個東洋人，應該可以肯定是狼剩兒。他們查到，從二十一年開始，東洋人就假裝看風水、貨郎擔，到湖北來找礦。除了鐵冶，大冶、陽新、荊門、宜昌，都有。東洋人順帶拐走狼剩兒，養大了又讓他當兵，這完全有可能。

我問：“那政府能救他不？”

大梁說：“慢成說他父糊涂，白當個大學教授。兒子給東洋人當兵，那是漢奸，提都不能提！”

回到屋，槐生早已先困了。我給大梁煮了碗清水面，給他留的兩塊槐花糕也熱了端上桌。大梁很意外，抬眼問我：“端午早過了，你么舍得蒸槐花糕呢？”

我想起了二丫，眼里很快洇出淚來。我哽咽著說：“二丫說想吃槐花糕……都蒸出鍋了，嘗都冇嘗一口，就那樣走了，餓著肚子走了……”

“二丫死了？幾么早兒的事？”大梁吃驚地望著我，筷子懸在空中。

我點點頭，眼淚連珠似的落下，“就在前日，你走的第三天。今朝午后剛落葬的。”

大梁說：“那不是十五？”

我冇做聲，大梁隨后也低頭不語。喑了半天，他才拿起筷子，有一搭冇一搭地吃著。

我抬起袖子揩去淚水，問他：“你有冇問慢成，東洋人真的快投降了？”

大梁抬起頭，“他說是的。他去省城漢口開會，說的就是這個事兒。他們正在做受降的準備，說是白蓮湖的新四軍也在準備，他們要搶在前頭。”

“那投降了東洋人是不是就要回去？”

“大概是的吧。這個慢成冇說。”

“那就麻煩了！回東洋去了，我們還找個鬼！”

大梁睜大眼睛瞄著我，臉上木木的，半天不說話。發了會兒怔，又轉過頭，瞅著對面的山墻，眉頭皺成一堆兒。我說你累了幾天了，早點兒歇息吧。說完我就帶上了門，想出去轉轉。

走到月亮地里，滿眼都亮堂堂的。我信步來到園塹邊兒，菜園里絲瓜、瓠子已爬滿了架；架下的胡蘿卜和洋芋，藤蔓蓊蓊郁郁的，鋪到滿地都是；新栽的黃瓜，也有半人高，該給它們搭個架了。身邊不時飄來絲絲清香。我走過去，看到梔子花開得正好，綻開的花朵在月下更顯皎白。這棵梔子樹，栽下正好十三年了。那年端午前兩日，我帶狼剩兒回娘屋送節，轉回時在娘屋塆里謀的。當年樹苗兒才尺把高，如今是枝繁葉茂，大如車蓋了。樹旁有塊長條青石，這是大梁請了幾個后生，幫忙抬回做凳子的。夏夜乘涼，坐在石上，涼沁沁的。當年狼剩兒喜歡這大青石，后來槐生也愛這石頭……我坐在石凳上，抬眼望著黛青的天空，月亮還是又大又圓。想起十五過去有兩天了，這幾日忙著二丫的事兒，給狼剩兒叫魂兒也耽擱了。再坐會兒就回去叫吧，我都叫了十三年了，這不就快叫回了？你就在六十里外的鐵冶，大半天就能趕到，我——還是要去把你找回！

大門吱溜響了一下，大梁推門出來。他邊走邊說：“這一夜夕，早點兒困啊。”

大梁走過來，挨我坐著。月色如水，靜靜地淌過。我們并排坐著——剛過門那陣，也常是這樣坐；后來狼剩兒丟了，大女兒死了，婆婆死了，毛毛也落了，就再也冇得那個心氣兒。我們都冇言語，就那樣空坐著。過了許久，我把手撫在大梁的膝頭，平和地說：

“大梁，我再三想了想，我還是要去把他找回。要不然，我這心里過不去，我過不了這個坎兒。”

這回大梁冇像往日那樣發躁。他握住我的手，聽我講完，一直喑著不說話。我說：“我認下了狼剩兒，就算在東洋人的窩里，那兒子總會護著娘的。”

“那他要不認你呢？”

“那么樣可能？要不別人么說母子連心呢？”

大梁又喑了。半天才說：“我還是覺得不靠譜。狼剩兒是東洋人帶大的，興許連中國話都不會講，那你么樣認得他？”

我把手抽了過來，瞅著大梁，有些吃驚地說：“不會講中國話？哪個說的，他小時候兒話說得那樣溜爽！”

“是慢成說的。”大梁也扭頭瞄著我，“慢成說很有可能。他說什么，橘生淮南就是橘，挪到淮北就不是橘了。東洋人帶了十幾年，很可能講的東洋話。”

這個我往日可冇想到。一下作了難，不曉得說么事好。喑了好半天，我決絕地說：“不會講中國話也不怕，就是個啞巴也認娘的！”

大梁埋著頭，一直不言語。過了好半天，他抬頭說：“這還是太冒險。這樣吧，這回讓我去，大不了挨幾下打，別的虧吃不了。”

“那么樣行！你個男將，東洋人當你是當兵的，還冇攏身人家就開槍打死你了！”

大梁張了張嘴，還是冇言語。我又緩緩地說：“我是個女人，再么樣他們不會打我，更不會殺我吧。好男不跟女斗，這老話都說了。”我站起身，轉過臉對著大梁，“只能這樣了。我明朝一大早就去。早點兒困吧。”

大梁說：“那你，你去了要放靈光些，要風車斗轉……只要認下了就成，千萬莫硬來。這次帶不回還有下次，日子長著呢。”

我不停地點頭，讓大梁放寬心。他困下后，我端著油燈走到廚屋，在灶門口默默坐著。明朝就要去找狼剩兒了，我盼了十三年，等的就是這一天。這得幸有二丫啊，是她帶回的這信兒，拿命換回的信兒！我要是不去找，也對不起二丫啊……這個女兒那可憐，她要是還活著，我把狼剩兒找回，跟她結個親，不就遂了蓮米的愿么？那該多好哦。可事情啊，不能盡往好處想。人這一輩子，不如意的事兒多著呢。就說狼剩兒吧，東洋人不把他拐跑，那我的大女兒也不會死，毛毛也落不了，他奶奶就是死，也能落個善終。可過日子，哪能事事都由著自個兒的愿呢……要說我這小半輩子，我今年三十五，十七歲到大梁屋里，十八歲生的狼剩兒，過了二十又添個女兒，兒女雙全，前頭的日子多美氣喲。大梁身板好，對我也貼心；狼剩兒生得俊，又省事理，多好的個伢兒喲……哪想到后來……就求菩薩保佑，明朝順順利利的。只要認下就好辦了。東洋人再畜生，有我的狼剩兒護著，他們總不至于亂來吧？都是娘生父母養的……

夜已好深了。我站起身，從櫥柜取出那個用細布裹著的小包，把細布一層一層打開，拿出小碗，撩起衣襟里外擦拭一遍，就往里倒清油。碗底淹過，新搓根捻子浸到油里，點著后果然清亮，還燒出一絲油香。我把燈盞擱到缸里水上，半身探入缸中，盯著那一豆亮瑩瑩的火苗，輕聲喚起了我的狼剩兒。

狼剩兒——娘明朝來接你回，

你要認娘啊——

你在外流落十三年，

娘這就來接你啊——

你一定要跟娘回啊——狼剩兒——

……

我一遍一遍地呼喚著，直到油盡燈滅，才起身離開廚屋。我擎著油燈來到槐生床前，看到他困得正香，小小的鼻翼輕微翕動著，細小的鼾聲好像還透著奶香。躺到床上，我把槐生攬在懷里，聆聽他細密的呼吸。這一刻我感覺攬著的，是整個世界，我是天底下最富足、最幸福的人。槐生今年七歲了，也像他狼剩兒哥一樣，生得又俊，又有禮性，人見人夸。他已進了學堂，跟著楊先生認字兒了。先生也喜歡他，每回見了我都夸他，聰明智慧的，將后大有出息。楊先生也這樣夸過狼剩兒。那時候我覺著，狼剩兒就是我的整個世界。直到狼剩兒丟了，我的世界一下子抽走了精神，變得空空蕩蕩的……現在好了，娘就要去把你找回。槐生平空多了個大哥，他該多開心……我不能不去啊。我要是回不來，槐生還有個父照著；可狼剩兒呢，一直漂在外頭，將后百年歸逝，那就成了孤魂野鬼啊……都是娘的兒，手心手背都是肉。槐生你知書達理的，要懂娘啊……

天麻粉亮兒，我起床輕手輕腳收拾了一下，準備出門了。大梁也爬起來，說要送我。我又到槐生跟前，摸著他的小臉兒，輕聲叫著：“槐生，槐生——娘走了呵……你要聽父的話，等我回哈……”說著說著就掉淚了。槐生“嗯嗯”應著，眼都睜不開，——他會以為是個夢吧？

出門走了幾步，我說：“哎喲，我忘記把狼剩兒的撥浪鼓帶上！”

大梁說：“已經出了門。算了吧。”

在我們河浦，隨哪個出遠門，只要跨過了家門檻，即便有要緊的東西落下也不回頭，圖的就是一個順字。我瞄了眼大梁，往日他是不信這個邪的，出門后落下么事，想回去拿他照樣回。今朝這話，有點兒不像他說的。我想了想，還是決定轉回去，拿上才安心。

爬上東坡梁子，天已經大亮。我說：“大梁，你轉去吧。槐生醒來冇見我，會以為整夜夕都冇見我的，那他會怕。”

大梁說：“那你一定要當心……千萬莫硬來，只要認下就成……”

我不住地點頭，“你放寬心回吧。我一定當心。跟槐生說，我頂多明朝就回的。”

我轉過臉往前跑去，不想讓大梁看到我的一臉淚水。走了好遠，我回頭望，大梁還站在那兒，旁邊只有那棵孤零零的烏桕樹……我想早去早回，急匆匆地往前趕。手里緊緊攥著那撥浪鼓，有時碰出一記或清亮或渾濁的鼓聲。余音裊裊，我感覺狼剩兒就等在那余音的盡頭。當年只要傳來這清濁相雜的鼓聲，跟著肯定就跑來了我的狼剩兒。這鼓聲已經十三年冇再響起了。有兩回槐生要玩這撥浪鼓，我都冇可，我怕聽到那鼓聲。今朝這鼓聲我不怕，我愛聽。我攥著這鼓聲，像是攥著一根絲線，線的那一頭就是我的狼剩兒。

午時過后，我就趕到了鐵冶。這是個小鎮，幾十戶人家。我把撥浪鼓揣進長褲口袋里，找人打聽，東洋人在哪兒開礦。那些人都有些吃驚，往后退幾步，車身就跑。只有個賣筲箕的婆婆問我：“大姐，你問這做么事啊？”

我一下愣住了。這還真不好回答。想了一下，我就把事情原委跟她說了。聽著聽著，婆婆就落淚了，說：“你這個娘真不簡單。你往西走六七里，西山有個駱駝坳，他們在那兒。”她出來指了下方向，又說：“那里險著呢。方圓二三里，男的見了就開槍打死，女的見了就擄進去糟蹋。這攏岸的人啊，冇得哪個敢去那兒，你要當心呵。”

我聽了心里打個冷噤。這得幸大梁冇來！可我……只有硬著頭皮往前走，心里的不安一陣緊一陣。

半個時辰后，我就望見遠處那個大山坳了。難怪叫它駱駝坳，山坳兩邊是兩座高山，就像前后聳起的駝峰。楊細爹兩次帶路，都說來的駱駝坳，應該就是這里。山坳深處，半面山都劈開，山石裸露，在夕照下白得刺眼。前后都是林木蔥郁的青山，中間嵌著一大塊白花花的巖壁，好像把這青山的肚子給捅破了。山坳近處有幾排矮房子。敞口有個碉樓，頂上飄著個膏藥旗，像墳頭的白幡。山坳的豁口圍著高墻，墻頭還架著鐵絲網。我有些發怵，放慢腳步，慢慢兒朝前挪。

看得清門口的兩個兵了！他們都背個長槍，槍刺的刺刀白得晃眼。旁邊碉樓上，也有個兵，端著長槍晃來晃去。我有點兒害怕，再也不敢挪腳。門口那兩個兵哇哇叫著沖過來，帶刺的長槍指著我。到了跟前，還哇啦哇啦的，像兩只嘎嘎亂叫的公鴨。看得出他們都不是我的狼剩兒。我想打聽，還冇開口，一個兵的槍托就砸在了我的腿彎。我打了個趔趄，剛伸直腰，他們又是拿槍托擂，又是用手推，口里還大聲哇啦著，把我推推搡搡朝前趕。

我被東洋兵搡到一排青磚房子的西頭。他們打開個房門，一腳把我踹進去，哐當一聲就把門給鎖上了。我爬起身，使勁拍著門板，大聲叫喚著：“門打開，門打開！我有話跟你們說！”

房門猛一下推開，嘭地磕在我額頭上，差點兒把我撞倒。一個東洋兵沖進來，口里嘰里呱啦的，抬起槍托就把我砸倒了。他反身出去，我忍著劇痛，伸手抱著他的一條腿，大聲說：“我兒子在你們這兒！我是來找兒子的，你們不能把我關在這兒！”

他哇啦哇啦吼著，提起槍托，又朝我背上重重砸了兩下。我松開手，他又踢我一腳，扯上門出去，在外面落上了門鎖。隔門傳來幾個東洋兵的聒噪，嘰里哇啦哇啦嘰里的，活像一群公鴨在打架。

門口的聒噪漸漸遠去。我渾身疼得厲害，抬手額上一摸，抓了一把的血。門邊洗臉架上有盆清水，我掬起幾捧，把手臉洗凈，盆里的水很快就被鮮血洇紅了。我靠在門上，覺著疲乏得很。抬眼一掃，房里擺著兩張床，白蚊帳，藍鋪蓋，干干凈凈的。床頭柜上擱著鏡子梳子么事的，還有洋擦臉油、洋煙、洋火……這該是女客的房間，東洋人把我安在這兒，是么事意思呢？我走了一天了，又累又乏，頭暈乎乎的，就靠在床頭困著了。

迷迷糊糊聽到開門的聲響。我使勁睜開眼，看到個衣裳光鮮的女人走進來。

“呀！你么困在了我的床上？”她瞄見我就驚叫起來。

這下可好了，總算來了個說人話的！我連忙起身道歉，坐到另外那張床上。這女人反身關上門，坐在我對面床上，摸過洋煙，點起一支叼在嘴上。她又把煙盒遞向我，我搖搖頭，她順手一丟，就把煙盒丟到床頭柜上。我抬眼打量她，見她正放肆地盯著我，眼都不眨一下！她緩緩吐出一串煙霧，還是盯著我，突然哈哈大笑起來，“這東洋人還真是他娘的饞，連老媽子也稀罕！”

我問她：“你不是東洋人？”

她瞅著我點點頭。“不過，看著還養眼。”她又吐出一口煙，“哎，你年輕時是個大美人吧？”

我又問：“你是中國人？”

她說：“是的啊，老娘是漢口人，漢口翠春苑的頭牌！老娘行不更名坐不改姓，你去漢口寶順路、六渡橋訪訪，都曉得老娘的大名——賽十娘！”

“那你跑這里來做么事？”

“你跑這里來做么事？”

“我來找兒子的。”

“你說么事啊，找兒子？”她又撲哧笑出聲，“你到這里能找到兒子？你兒子在山上賣苦力，就算瞄見了，你敢去？動腳他們就崩了你！”

“我兒子是東洋人。”

她一愣，一會兒又惡肆地大笑起來，差點兒笑岔了氣，“你是有點兒發燒吧，盡說胡話？”

我不做聲了。過了一會兒，她還笑著說：“哎，說說，你兒子長得么樣？”

我問：“這里是不是有個缺耳朵的東洋人，左耳上郭冇得的？”

她一下跳起來。“吔——！還真是的唦？”她瞄著我，又笑出聲，“你該不是聽說他長得俊，想來會會他吧？”

我看她年紀不大，說話么這樣冇深冇淺的，就懶得理她，瞇起眼靠在床上。

這個賽十娘還是不依不饒。我感覺她湊近了瞄我，就睜開眼瞪著她。她收起笑聲，一本正經地說：“哎，你莫說，他跟你還真有點兒像呢。”

聽她這樣說，我忙問：“你見過這個人？那他會講中國話嗎？”

賽十娘先點頭，后又搖頭，“我前日還見到他。中國話嘛，冇聽他說過。”

“那你懂東洋話？”

“我懂個鬼！嗚哩哇啦的，那叫人話？豬哼個音兒都比那好聽！”

我又喑了。過了一刻，我又問她：“那我么樣能見到他呢？”

“這個嘛——”賽十娘怪怪地笑著，“容易！像我一樣，你就能見到他了。你莫急，東洋人會讓你見到他的，——他好像還是個小頭兒。”

房門又推開了。有個兵送來兩碗肉絲面，放桌上就轉身走了。賽十娘對我說：“這是托你的福。來了新人，頭兩天他們會給點兒好吃的，讓你先嘗點甜頭兒。平素可冇得這好的伙食。”

她擦著一根洋火，點亮桌上的罩子燈，屋里映得跟個白晝樣兒。吃完飯，賽十娘把碗一推，又叼起根煙。她長長地噓出一口煙霧，拿腔拿調地說：“飯后一支煙，快活似神仙。”

“你在這里快活？”

“想那多做么事呵？我是過一天快活一天，在哪兒都是個賣。”

“賣？”

“忘記跟你說了。他們進門都要給個小牌牌，那可要收好，那就是錢呢。住在這里，吃飯穿衣，梳洗打扮，就是擦個手紙，都要用那個牌牌買。你莫看東洋人個子矮，可猴精著呢。”

我低聲嘟囔著：“我可不是來賣的。”

“哪能由著你？”賽十娘又笑出聲，“還是順著他們，少吃點兒虧。莫像河浦那個女孩兒，烈得很。越烈越吃虧。”

“是叫二丫吧？”

“你么曉得？”

“我也是河浦的。”我冷冷地說，“她死了。”

賽十娘喑了下來，只悶頭吃煙。一直到把煙吃完，她才哀哀地說：“果然冇撐幾天。東洋人見她病得不輕，良心發現，前幾日才把她放了。”賽十娘又點起根煙，朝我努了下嘴，“你困的那個床，原先就是二丫的。她就是吃了烈的虧。她不曉得，東洋人有些怪種，你越是烈，他越是來勁，把人弄得死去活來。”

賽十娘說著眼睛就紅了。我想，這個女兒心還是蠻善的。她像是有點兒破罐破摔，興許她是有說不完的難呢。夜夕她跟我搭嘴兒，就說起她娘老子，淚眼婆娑的。她今年二十三，十一年冬月生的。剛滿周歲，他父就死了。是參加漢口江岸的工人罷工，叫吳佩孚的兵打死了。她怏怏地說：“我媽后來說，么那樣倒霉呢？幾萬人罷工，流彈就把他逮著了。再過一天就是小年了，那天還飄著雪花，我媽抱著我靠在門邊，望我父回來過節，哪想到等回的是我父的尸體……二十七年六月間，東洋人進攻漢口，街坊們一窩蜂跑反，看著飛機沖過來，跟著就丟下幾個炸彈。我媽趴在我身上，她是護著我了，自個兒卻炸死了……”

賽十娘說著就哽咽起來，眼淚直往下掉。緩了一會兒，又接著說：“飛機走遠了，我翻過身，見我媽身上都是血，后背掀掉了一大塊。我媽當時還冇斷氣，她拉著我的手，流著淚說，娘再也護不了你了……你已經十六了，娘是真想看著你成家啊……”

賽十娘說不下去了。這個女兒，她的苦愁也是一籮一籮的呢。我噙著淚說：“這個世界，么時候才得太平啊！”

賽十娘頭一抬，又笑起來：“算了不說了，都過去了。”她伸手把罩子油燈擰小了點兒。屋里一下子暗下來，倒顯得寧靜溫馨。我們偎靠在蚊帳里，隔床搭嘴兒。“這幾天我是憋壞了，一口氣說了這多話。二丫走了六七天，我一個人守著兩張床，就盼著有個說話的伴兒。哎，你也說說，那個缺耳朵的東洋人，真的是你的兒子？——這也太出奇了！”

她提起狼剩兒，我就來了精神。我就是想聽她說狼剩兒。在河浦就想聽二丫說。好像只要是狼剩兒的消息，不管是好是歹，我都愛聽，聽了就覺著離狼剩兒近。可二丫身子弱，我不敢多問，多問那不是戳她的痛處么？眼前這個女兒看得開，我就很過細地向她打聽，他有多高啊？是國字臉吧？頭發長不長，能遮住耳朵不？見他笑過冇，是不是笑得很厚道？——他父笑得就很厚道的……賽十娘這會兒算是有點兒正形兒，問一答一，冇哼啊哈的。我的心里，十七歲的狼剩兒逐漸清晰起來。他興許就在隔壁的某間屋里，我似乎看見了他的帥氣的身板，厚道的笑容……真想沖出這個屋，早些見到我的狼剩兒！可他也糟蹋這些可憐的姑娘，見了他，我頭一樁就是甩他兩個耳刮子，再來認他！

我告訴賽十娘說，他原先叫桂生，是狼啃了半個耳朵，才叫的狼剩兒。四歲那年，兩個風水先生把他拐跑了。我塆的慢成說——他有見識，在縣上做官——那風水先生應該是東洋人，假裝看風水，其實是到鐵冶找礦，順帶拐了我的狼剩兒……我發了瘋地找啊，塆里人也幫著找，找了整整十三年！跑團風，跑陽新，還把懷的毛毛跑落了……

賽十娘很有耐心地聽我絮叨，一直喑著不說話。我問她：“能幫我想個法子嗎，讓我見到狼剩兒？”

她有些為難，“我只曉得他叫伊藤……這還是估摸的。說的話都不懂……明朝試試吧，看叫得來不。”

“你要能把他找來，那我么樣謝你呢？我……我么樣報答都不為過！”我翻身坐起，沖著蚊帳那邊說。

賽十娘平靜地說：“還是很難，只能試試看……各處都有好人壞人，東洋人也是種種色色。這里就有個叫古賀的東洋人，看著就善。他總挑著最后一個進來，來了總是先坐著，安靜地看著我。那眼光很柔和，有時還掛著淚花……明朝要是碰到他就好辦了。”

我輕輕地哦了一聲，問她：“你就不想成個家嗎？聽說東洋人要投降了，那你以后……”

“回翠春苑唄。”賽十娘爬起床，點起根洋煙，坐在床頭柜上，悠閑地吐著煙圈，“我這樣的殘花敗柳，還過了東洋人的手，哪個會要？就混日子唄。混一天快活一天。”

我想不到個好主意，只憐惜地瞄著她。她說那年她就等著她娘的五七，到娘的墳頭哭了一場，就跑到漢口街上。找不到活路，瞎摸亂撞，被人騙進了翠春苑。也遇到兩個真心的，當時的海誓山盟，過后都沒了下文，人也冇見了。一回一回這樣往心上戳刀子，不時又遭些歹人欺侮，人心就冷了，也看穿了，那就自個兒找快活唄，總不能去投江，去上吊吧？她在翠春苑做了六年，名頭也熬出來了。也是怪這個名頭。東洋人聽說了，叫個醫生查了下她的身子，就出了幾個錢，把她買了去。先送到大冶的金山店，那兒是個大銅礦。三個月前，又把她弄到這鐵冶來。

“反正到哪兒都是賣，我也懶得計較。”她拍了拍身下的床頭柜，“那個小牌牌，我這里攢了好幾百呢。除開平素的花銷，還可以換大洋，十個牌牌換一塊。二丫走的時候也換了，有一二十塊吧。”

我不曉得說么事好，就喑著聽她說。燈光突然開始變暗了，慢慢地越來越暗，最后掙扎著亮了兩下，就全熄了。賽十娘說：“話長夜短，洋油都燒干了。”

我聽到她摸黑上了床，接著傳來一聲沉重的嘆息，“就是好多東洋人喜歡惡肆地整人，往死里整，跟個有仇樣。他們想一出是一出，強迫人做些齷齪的事兒。我是每回都就著他們，就望早點兒解脫那苦刑。要不然，我也跟二丫樣，早就整死了……”

賽十娘的聲音異常清晰，隱隱回響在夜夕的黑暗中。

次日清晨，我早早兒就爬起。心想今朝一定要見到狼剩兒，我都跟大梁說了，今朝要趕回去的。抬眼瞄賽十娘，她困得正香。我躡手躡腳走到門口，伸手拉門，外面還鎖著。輕輕搖了兩下，冇得人應。

賽十娘聽到響動，幾步跨了過來，用力拍打門板。她說：“我每日都這樣拍的。”

我說：“那個伊藤，幫我問問哈。”

她點點頭。東洋兵很快就過來開了門。賽十娘說：“伊藤，伊藤，我們找伊藤！”

東洋兵瞪眼瞄著她，板著個臉，像個門神。

賽十娘又說：“古賀，古賀，找古賀！”

東洋兵愣了一會兒，伸手就要關門。賽十娘連忙把門擋著，用手指指肚子，拉我出門上茅廁。路上我們東張西望，身后東洋兵哇啦哇啦吼一聲，把槍刺猛地橫在我們臉旁。賽十娘說快低下頭，慌忙拉著我去了茅廁。轉來時東洋兵也緊跟在身后，把我們推進屋，鎖上門才走。

賽十娘說：“看來希望不大。東洋人呆板得很。他們只管自個兒的事兒，話也不多說——說了我們也不懂。”

“那你剛說的話東洋人懂了嗎？”

賽十娘愣住了。想了想說：“‘伊藤’、‘古賀’肯定懂的，我聽他們也這么叫。別的他們可能不懂。”

我有些焦急：“還有法子么？我今朝要回不去，屋里會急得么事樣兒的！”

賽十娘無奈地搖搖頭。

早飯時候，昨日送飯的那個兵又來了。我忙湊上前說：“伊藤，我找伊藤！古賀，古賀也可以！”

這個兵吃了一驚，放下碗筷立刻抽身走了。

整個上午，我們都關在屋里。中間去個茅廁，也是有個東洋兵緊跟著，站在茅廁外面。中飯時候兒，早上那個兵又來送飯。我剛要開口，他低頭小聲說：“你莫為難我。我幫不了你。”把東西擱桌上就著急走了。

他是中國人！聽那口音，就是我們這一帶的！再一想，他的衣裳跟東洋兵的是有點兒不一樣，褂子是個舊軍裝，下身卻是本地常見的青布棉長褲。我問賽十娘認得他不，她說：“往日都是他來送飯，從冇聽他說過話。冇想到還是個湖北老鄉！”

吃飯時，賽十娘又說：“不過也指望不上他。他不敢亂說亂動，那樣會送命的。”

我剛盼出點兒希望，又成了枉然。到下午我實在忍不住，就使勁拍門板。東洋人開了門，我大聲說：“我找伊藤！伊藤！我是他娘……”

東洋人見我不是要上茅廁，抬手一搡，把我推了個仰面八叉，哐的一聲又把門重重地扣上了。

賽十娘過來扶起我，一邊說：“你莫亂來。惹惱了他們，是要吃虧的。”

她拍拍我后背的灰塵，扶我坐到床上，“只有那個法子了。他們應該很快就會叫你去的。伊藤是個小頭兒，他一般會先進來。”

那能算是個么法子啊，那是自討羞辱！在焦躁不安的等待中，我跟賽十娘商量對策。恐懼像茅草一樣，把心都塞滿了。

晚飯很早就送來了。那個伙夫老鄉神色慌張，生怕我們找他搭腔，扔下飯碗就跑了。大約過了半個時辰，暮色剛剛落下，又進來兩個兵，抓著我的肩膀就把我往門外推。賽十娘追在我后面囑咐：“記住呵，去了就大聲喊伊藤！”

我被他們帶到后面的一個小庭院。這里種了兩畦瓜菜，還擺了幾盆花草。盡頭一間大房子，他們把我搡進去，就把門扣上了。屋里梁上吊著盞汽燈，咝咝地響。進門擺張方桌，桌上有個精致的漆盒兒，描了鎏金的花鳥，米升子一般大。墻壁刷得雪白，兩邊貼著幾張畫兒，是些好看的東洋女人。最大的一幅是滿樹紅花，花的后面一座圓圓的高山，白茫茫的山頂像是冰冷的積雪。靠里邊一張大床，我瞅著這床直犯怵，我找了十三年的狼剩兒，冇想到會是在這樣個怪怪的屋里見面，還是以這樣一個羞煞先人的方式。將后塆里人要問起，還真是難得啟齒啊。

門外傳來東洋人嘰嘰喳喳嘻嘻哈哈的吵鬧聲，越來越聒噪。我連忙跑到門口大叫：“伊藤！伊藤！我找伊藤！”

我盼著狼剩兒頭一個進門，那我就趕緊認下兒子，認下了他就會護著娘的。可先來的要不是他，東洋人跟個畜生樣，那可么樣得了啊！想到這兒，我又趴在門口焦急地叫喚：“伊藤！伊藤！找伊藤！伊藤——！”

門推開了，進來一個穿深色軍服的東洋人。我瞅了他一眼，倒吸一口涼氣，不是的！這不是我的狼剩兒！這個人拉著張馬臉，走到桌前，往漆盒里丟了個小牌牌，取下腰間的長刀擱在桌上。我回過神兒，伸出雙手把他往門外使勁搡，一邊大聲叫：“伊藤！伊藤！我找伊藤！”

這個馬臉退了兩步，哇哇大叫著，抬手扇了我兩巴掌，一下就把我扇懵了，臉上火辣辣地疼。我還是不住地叫喚：“伊藤！伊藤——”

馬臉又扇了我兩耳光。我的臉生疼生疼，眼冒金星，口里還在呼喊：“伊藤——狼剩兒——快來救你娘啊——伊藤——”

這回馬臉發飆了，掄起胳膊，左右開弓，把我當個陀螺抽。起初我還能聽到啪啪的響聲，后來耳朵里只剩下嗡嗡的轟鳴了。馬臉打累了，住了手直喘氣，掏出根醬色的長煙卷，點著后吧嗒吧嗒抽著。

我不敢再叫了，嚇得直往后退縮，一直退到墻角，蹲在那兒發抖。鼻子里像兩條毛毛蟲在爬，我伸手一摸，滿手的血。鼻血不斷線地往出涌，地上很快洇紅了一大片。我仰起頭，鼻血倒流，和著淚水往嗓子眼兒灌，漾起令人作嘔的鐵腥氣。

馬臉脫了褂子掛在墻上，打著赤膊，一步步逼上來。我把頭偏向一邊，雙手舉起，護著自個兒的臉。馬臉哇哇叫著，叼著煙圈，聲音含混不清。他突然伸出雙手，猛一下撕開了我的褂子。我眼前泄出一片白光，奶子滾落出來。我尖叫一聲，連忙放下雙手護在胸前。馬臉用手拿著煙卷，冷不丁杵在我的奶子上。我疼得徹心徹肺，這個畜生卻笑得馬臉直打顫。我用力拍了一掌，把煙卷打掉了，馬臉反手就扇了我兩耳光，撿起煙卷又來燙我。我躲著他，在屋里沒命地跑。他捏著煙卷在后頭追，一邊還哇啦哇啦瘋叫著。我跑到門邊想沖出屋子，見門口擁著一群齜牙咧嘴的東洋人，他們趴著門縫兒朝里瞄，也在那里哇啦哇啦亂叫著。馬臉的煙卷又杵在了我的胳膊上，我一扭身，他又杵在我后頸上。我尖聲哭叫著，疼得受不了，轉身一把搶過煙卷，卻正好握著火紅的煙頭。我使勁地揮手甩，煙卷是甩掉了，滾燙的煙頭卻粘在我的掌心，燒得直冒煙，空中彌漫著皮肉燒焦的臭味。馬臉哈哈大笑，門口的東洋人也在狂笑。我疼得直鉆心，手在那兒惡肆地亂甩，一掌拍在了馬臉的背上，把他燙得跳了起來。馬臉哇哇大叫，發了瘋地對著我拳打腳踢。我抱著頭倒在地上，身體蜷縮成個圓球，絕望地聽著那一聲聲沉悶的鈍響……

馬臉收了手，呼呼地喘著粗氣。我覺得渾身都被拆散了，哪兒都疼。這畜生有的是蠻力，單手就把我夾起了，像拋一塊土坷垃，狠狠地砸在床上。我的頭一陣眩暈，眼前一黑，是這個畜生壓上來了。就像那年在王家山腳下，那頭餓狼從山上撲下來，劈頭蓋臉地把我們娘兒倆壓在身下。這個馬臉也壓下來，黑乎乎的像堵墻，口里撲哧撲哧噴著惡心人的熱氣。那年是阿黃舍命救了我們娘兒倆，可眼前趴著這個畜生，黏黏的像個肥胖的螞蟥，——我再到哪兒去喚來一個阿黃啊！

我想起二丫說的那個馬臉，大概就是這個畜生。可憐二丫那樣單薄的身子，么樣經得起這畜生的糟蹋啊。二丫叫他們糟蹋死了，我的阿黃也早變成了一抔黃土。我感覺周遭充滿了惡狼的氣息，我像是陷在鬼氣森森的泥沼里，拼了命地招手，卻還是一點一點地沉入深淵。淚水漫出我緊閉的雙眼，這瀕死的一刻，像一百年那樣漫長……

馬臉終于起身出去了。我傻癡癡地在床角呆坐著，又恍然悟起么事，一把扯過撕掉的衣裳，慌忙套在身上。我的狼剩兒興許就在門外，他要是進來，見他娘成了這樣子，他會么樣想啊？明朝回去了，見到大梁，我該么樣說啊？真想找個地縫兒鉆進去！

衣裳還冇扣好，又進來個畜生。他走到桌前，也往漆盒里丟了個小牌牌，然后取下長刀放在桌上，轉身就朝我撲來。我想完了，這樣沒完沒了地折磨，冇等見到我的狼剩兒，我就會被他們整死的。往年出去找狼剩兒，東跑西顛，那是冇得個準信兒；這回有了準信兒，卻還是這樣不順當，——我找個人，么會這樣難啊。該怪我昨日清早走了回頭路的。連大梁都說，出了門就別往回轉了。可我記掛著狼剩兒的撥浪鼓，硬要轉去拿著。我伸手摸了摸，這撥浪鼓還揣在長褲口袋里，硬邦邦地實在，稱手。可是我的狼剩兒你在哪里啊？你要來救你的親娘啊！我暈暈乎乎的，看著那個黑影朝我壓過來，絕望地呼喊：

“狼剩兒——快來救你的娘啊！伊藤——伊藤——狼剩兒——”

面前的黑影像是撞上了一堵無形的鐵壁，猛地一頓，愣在那里。我恍惚有點兒異樣的感覺，揉了揉眼睛，好像見到了年輕時候的大梁！

那年我也十七歲。臘月初六，一頂小轎披著午后細碎的陽光，把我抬到大梁屋里。我蒙著紅蓋頭，心里直打鼓，兩個媒婆把大梁都說成花兒了，說是百里挑一的好后生，那他到底長個么樣子呢？隔著眼前的紅霧，我辨得出大梁招呼人客的聲音，就是不敢揭蓋頭看一眼。出門前我媽囑咐過，新大姐要知羞，蓋頭莫亂動啊，一定要等新女婿來揭。到夜夕熱鬧散了，我一個人坐在新床上，左等右等大梁還不來，就把蓋頭扯下了。大梁喝紅了臉，一進門就叫，你么自個兒揭了蓋頭？我壯起膽子瞄他，方正的臉型兒，筆挺的鼻梁，清亮清亮的眼睛！媒婆說他模樣周正，還真是的。我又撿起蓋頭，把臉上的喜悅蒙上，說你來揭呢。隔著紅紅的蓋頭，我的心里清晰地印下了大梁英俊的模樣。

十八年過去，年輕的大梁再次站到我的面前。我又揉揉眼睛，身子欠到前面，睜大雙眼盯著他。一樣的國字臉，鼻梁筆挺，眼睛清亮，左耳殘缺了半個月亮，——這是我的狼剩兒啊！我找了十三年，喚了十三年，想了十三年，娘到底還是把你找到了！我僵直地坐在那兒，眼淚直往下淌。

狼剩兒有些猶疑，有些好奇地試著走上前。我伸出手，想摸摸他的臉。都十三年了，我想了無數個日夜，我的狼剩兒長成么樣子了呢。月月初一十五，我點亮那個空明的世界，到那里呼喚你，在那里感知你的成長。看著二丫一天天長大，出落成個大姑娘，我想你跟她一般大，應該比她高些吧。你丟了六年，你的弟弟槐生也出世了。你從冇見過他，可他舉手投足像極了你，我就常把他混成了你。撫著他的小臉兒，我經常走了神兒，以為摸的是我的狼剩兒……

我把手剛伸到狼剩兒臉邊，他一掌就把我的手扇開了。門口爆發出一陣狂笑，夾雜著刺耳的嘯聲。狼剩兒突然哇啦哇啦叫起來，上來就扯我的衣裳。我猛地驚醒，往旁邊一滾，對他大聲說，狼剩兒，我是你的娘啊，你不能啊！狼剩兒兩把就解開了自個兒的衣裳，赤膊跪在床上亂竄，急吼吼地朝我撲過來，一邊嘰里哇啦哇啦嘰里地大叫。我說狼剩兒你瘋了啊，你是我的狼剩兒是我的兒，我是你的親娘啊狼剩兒！他還是哇哇叫著朝我壓過來。我又打了個滾，心想完了完了，這狼剩兒是中了魔怔了。我想過他進了大戶人家，能識文斷字，知書達理；到平頭百姓家，爺親娘疼的，那也能通人情，曉世故，平安度日，——就是冇想到他變成了東洋人！鬼魂附體，胡言亂語，連親娘都不認！

我要把他打清醒！這念頭剛冒出，我的手跟著就抬起了，抽了他兩個耳刮子。狼剩兒愣住了，冇想到我會動手打他。門外又是一陣狂笑，還有尖利的口哨聲。我瞄見狼剩兒臉上起了紅印兒，一陣心疼，說狼剩兒你莫怪娘，娘是打你的魔怔。一邊揚起手，想摸摸他的臉。狼剩兒的臉色越來越難看，眼睛變得血紅。他粗暴地揮了一掌，把我的手扇開，向前一躍，把我撲在了身下，伸手又來扯我的衣裳。我哭著說狼剩兒你不能啊，我是你的親娘，你那樣要遭天雷劈啊！狼剩兒依然哇啦哇啦亂叫，把我的衣裳一下子撕開了。我的胸脯袒露在他的眼前，我感覺熱血往上一沖，——這可是要遭天譴的啊。狼剩兒發癲，那是他不認得親娘。你可是曉得，他就是你的十七歲的兒子啊，你么樣能容得他這樣胡來呢！我大聲喊著狼剩兒你要遭天雷打啊，我是你的親娘啊！我聽到的回答依然是哇啦哇啦嘰里呱啦的聒噪。狼剩兒用左肘壓著我的胸脯，右手就要把我的褲帶解開了！我攢起全身的力氣，猛地用腳一踹，狠狠地踢在了狼剩兒的小肚子上。

狼剩兒從我的身上滾落下去。我趕忙穿好衣裳，再看狼剩兒，他的腰弓成個大蝦，跪在床上，捂住肚子，臉色慘白。我這一腳也太重了！我伸出手想去攙著他，他一掌把我的手扇到一邊。我說狼剩兒你是得了魔怔了，我是你的親娘啊。娘打你是打你的魔怔，那是護著你，你么樣能胡來呢？娘找了你十三年，你要認你的娘啊。門口沒有了喧囂，整個世界都凝固了。狼剩兒翻身跳下床，沖到桌前抽出長刀，轉身捅進了我的胸膛。

我覺著心里沁涼沁涼的。望著頭頂的汽燈，好像在飄動，越升越高。漸漸模糊的汽燈灑下慘白的光影，如六月飛雪，滿樹槐花，白得晃眼。那一片鋪天蓋地的槐花喲，我的狼剩兒立在花下，伸出小手，接過我摘下的花串兒。花影重疊，那小人兒又變成了槐生。他提著菜籃，也立在一片白花底下，睜大了眼睛，驚駭地瞄著我。我抬了抬手，對槐生說，娘是回不去了。你將后要聽父的話呵……

狼剩兒抽出長刀，鮮血噴射涌出，濺了他一身。好像飄下一陣紫色的花雨，我恍惚看到了那鋪天蓋地的紫云英。嫩綠的草莖，紫紅的小花，一片連著一片，直鋪到遠處的天邊。我的狼剩兒在草地上奔跑，身上沾滿了紫花。他跑遠了，消失在滿眼紅紫的花海中；人影歸處，又跑過來我的槐生，越來越近，越來越清晰。我躺在這一片紅花上，仰望高遠的藍天，眼前奔涌著川流不息的白云……

我感覺我的魂靈在不安地躁動，正一絲一絲地掙脫我的皮囊。我可不要做孤魂野鬼，我要飛回我的家鄉。沿著來路，我飄過重重疊疊的如黛的青山，飄過瘦瘦的扭曲的小沙河，我望見那日日走過的東坡梁子了。那棵孤單的烏桕樹，默默撐起清涼的月色，黛青的葉片，輝映著星星點點的寒光。烏桕樹下，大梁牽著槐生的小手，向著遠方焦急地翹首張望，——他們是在盼著我回家啊。我說好了今朝回的，這夜夕人還冇回，他們該多著急啊。明朝也回不去，后日也回不去，永遠都回不去，——他們爺兒倆該有多傷心啊。將后的日子，他們可么樣過呢……我張了張嘴，想給他們捎個信兒：你們爺兒倆別再空等了，我回不去了……喉嚨卻啞啞的，發不出一丁點兒聲音。淚水也無聲，一行一行淌過我的臉頰。

我還要飛到駝背山去看看。大女兒埋在那兒，小小的墳堆像個扁扁的饅頭，臥在蓬亂的荒草中，冷冷清清的。夜風吹過，幾莖瘦草在墳頭不停地搖擺，那是你在向娘招手嗎？將后的日子，娘再也不能來看你了。清明中元，娘也不能給你燒紙錢了，你要是冇得錢用，就給你父托個夢呵。

還有富水河邊的毛毛，娘也來看你了。就數你最可憐，冇成人形兒就背井離鄉。十年生死，娘總也忘不了，那條水清流急的富水河，那座林木茂盛的青山丘，那窄窄的石浮橋，高高的黃桷樹……娘把你的墳墓朝向北邊，你望得見遠方的家鄉嗎？娘在年節里給你燒的紙錢，你收到了嗎……

紅山的陽坡，二丫的新墳還氤氳著黃土的氣息，墳頭的紙幡在夜風中上下翻飛。我婆婆墳前，當年植下的兩株柏苗，已有幾人高了。月光垂照下來，柏樹披上白紗，靜穆地肅立著。我跟她們說，狼剩兒我找到了。婆婆說，你帶來讓我瞅瞅！我不敢直視婆婆的眼睛，低頭小聲說，我帶不回……婆婆厲聲責備我，看你這個娘是么樣當的，這點能耐都冇得！

現在狼剩兒就立在我的面前。他提著長刀，鮮血還在一滴一滴往下濺落，地上洇著一攤微微顫動的殷紅。我的胸前也洇著一汪鮮血。視線越過這汪猩紅，我瞄見長褲口袋鼓囊囊的。我吃力地抬起右手，從口袋里摸出撥浪鼓，顫巍巍地舉起來。狼剩兒的視線落在這撥浪鼓上，也跟著往上游移。他的臉上像罩著個舊夢，布滿了迷惘。我想搖搖撥浪鼓，手一軟，它就溜了下來，從床上滾到了地下，彈出一記沉悶的鼓音。狼剩兒皺起眉頭，瞄著地上的撥浪鼓。猶疑片刻，長刀從他手上滑落，他向前跨了一步，很慢，很輕，好像生怕踩疼了么事。狼剩兒慢慢彎下腰，撿起撥浪鼓，翻來倒去地瞄。兩個小鼓槌，他摸摸酸棗核兒，又捏捏算盤珠兒。他輕輕搖了一下，鼓聲還是那樣不同凡響。一邊清脆，一邊渾濁，清濁相輔，別有韻味，就跟十三年前一個樣兒。狼剩兒一直緊鎖雙眉，有時抬眼看著我，一會兒目光又變迷離了，從我的頭頂瞄過去，像是去追索一個遙遠的往事。我看到他的雙眼映出淚光，他好像認出我了！我艱難地攢出一口氣，望著他說：

“狼剩兒……”

聲音傳出來，虛弱得像一聲蚊嚶。狼剩兒顯然是聽見了。我看到他似乎顫了一下，好像從夢中驚醒。他瞄一眼手中的撥浪鼓，又看著奄奄一息的我，口唇開始抖動，越來越劇烈，淚珠大顆大顆地滾落下來。他突然又向前跨了一步，跪到床上，抬起我的頭枕在他的臂彎。狼剩兒的眼淚灑落在我的臉上，他不停地用手給我擦拭。我拼盡最后一絲氣力，哽咽著說：

“狼剩兒……你的家在河浦……回啊……”

狼剩兒低聲抽噎著，像只受傷的小獸。他哽出幾句話，還是哇啦哇啦的，卻不帶一絲戾氣，倒透著拳拳的溫情。我分明看見了，我的狼剩兒好像重重地點了一下頭。