侵吞公款的案例屢禁不止,人民將財務交予政府保管,便是一種信任的托付,為能擔得起這份信任,就應堅守制度的底線。
管理他人錢財是一項沉重負擔,管理公款尤其如此。私人花好自己的錢易,政府花好人民的錢難,富裕政府花好人民的錢更是難上加難,這在某種程度上就是中國當前的現實。這些年來,侵犯公款的案例最典型的莫過于腐敗層出不窮且愈演愈烈,顯示公款的妥善管理已經成為提高執政能力和國家治理能力的關鍵挑戰。
如今,在經濟高速增長的背景下,中國五級政府作為一個整體,早已從當年的貧困政府變成富裕政府——全部公共支出占GDP的比率高達45%,成為世界上幾乎唯一“不差錢”的政府。但中國在公款管理方面的種種漏洞卻令人極為擔憂,其管理的特殊困難:首先,源于委托代理問題;其次,源于免費午餐問題。
就民生政治而言,“人民”的最佳定義是納稅人:那些不知名、不知姓卻每天為政府埋單的蕓蕓眾生。如果我們真要致力于民生政治,那么,敬畏公款就是一個最佳切入點。然而相比之下,中國社會普遍對公款管理制度建構必須堅守的底線法則,缺乏最起碼的共識性底線卻是最大的隱患,究其核心本質,則是公款管理的制度危機。只要沒有牢固地、普遍地、持久地確立起這些底線,可以預料,關于公款管理的有效制度建構,將依然嚴重滯后。
堅守公款管理的底線是堵住公款浪費的強有力的制約。因此,建議法定授權,即政府既不能從公民和企業那里拿走任何錢財,也不得實施任何支出,除非得到法律和代表人民(納稅人)的立法機關正式、完整、清晰和詳細的授權。司法機關必須有充分的代表性、專業化和職業化,并且必須保證至少有4個月以上的預算審查時間。
政府得自人民的資源,必須按人民的意愿(法定授權)使用,并致力產生人民期望的結果。公共官員必須對公款管理承擔兩類責任:合規性和績效責任。兩類責任必須納入問責框架。以經濟指標為重心的官員政績考核指標,應盡快轉移到以公款管理和公共服務交付為重心的考核指標上來。
各級政府及其直屬部門應定期披露預算報告,以及經審計的財務報告,后者至少應包括資產負債表、財政運營(收入費用)表和現金流量表。法律應保障公民有暢通的渠道免費獲得與公款有關的一切信息,只有涉及保密的特殊情形例外。
法律和法規應提前公布、統一實施和統一解釋。法律與法律之間應避免沖突。公款管理的一切重要方面都必須依據法律。法律應保障公民的話語權表達并約束政府真正擔負起適當回應的義務。
這些共識性底線只有融入“民生”和“親民”概念中,并使其制度化,民生和親民概念才會變得務實,才會逐步消除人們對“說的比唱的好聽”的質疑。
(高峰,中國城市經濟文化研究會秘書長、中國科學院教授、財經作家)