張之洞脫身“戊戌變法”之術

同治光緒之際，清流是朝廷的一景，經常譏諷時政，抨擊權要，尤其好跟那些辦洋務的地方督撫為難。張之洞在京城做清流的時候，向以敢諫聞名，卻并沒有因此而丟了烏紗。

對于張之洞來說，既然取得了科名高第，進入翰林之列，那么為官第一階段的目標自然而然是要博取名聲，博取名聲在于敢說話，所以必須擠進清流中去。但博取名聲的時候，也不能忘記事功，否則博的就是空名。

進言直諫，雖說是風險投資，但他卻可以將風險降到最小，把收益增到最大。這在于謀而后動的精細，在于審時度勢的眼力。他不僅了解西太后的脾氣秉性，而且洞悉每件事情的理路和要害，在進諫時不僅情理動人，還能提出切實可行的處理方案，而不是像別人那樣總是斤斤于道德說教，耍大帽子壓人。

外放之后，張之洞做官的目標從博取名聲切換成了博取事功。在歷史上，作為清廷的封疆大吏，張之洞的表現應該說很不錯，屬于想有作為，而且有了作為的官員，很快就成為史家所謂后期洋務派的領軍人物。但他在為國家和朝廷著想的同時，也一樣看重自己的身家利益所在，事事精于計算，即使天塌下來，他也不會被埋進去。

在著名的戊戌維新運動期間，張之洞實際上是支持變法的，梁啟超以一介小小的舉人之身來見，他恨不得打開總督衙門的大門，鳴禮炮迎接。在他“中體西用”的旗幟下，“西用”的范圍實際上是個可以自如伸縮的大筐，所有變法的內容都可以裝進去，實際上維新派也是可以接受的，至少沒有辦法反對。不過這種提法，卻讓西太后老佛爺聽了受用，為自己留足了后路。顯然，他不像康有為和梁啟超那樣天真，非要捧著一個沒有實權的皇帝鬧變法，在太后和皇帝之間，他的態度總是平衡的。大概他是最早看出，變法的真正癥結，其實在于太后和皇帝之間的權力糾葛。因此，他不僅把自己的得意弟子楊銳送到北京，廁身四小軍機，力圖維護太后和皇帝之間的平衡，而且也沒有像比他低一級的同僚、湖南巡撫陳寶箴那樣，把所有的雞蛋都放到一個籃子里，實心實意地投入變法，搞得動靜特別地大。在西太后盛怒之下，發動政變，胡桃杏子一起數，將楊銳也一并殺掉之后，張之洞沒有受到任何牽累，依舊好官照做。