海洋大家庭“新現”1451個新物種

3月11日公布的有關海洋的國際調查結果表明，2014年，科學家就發現了1451個海洋動物新種，其中包括生活在納米比亞近海的皺鰓鯊。它是一種史前品種的深海鯊魚，眼睛沒有瞬膜。身體兩側有六條鰓裂，鰓間隔延長而褶皺，且相互覆蓋，故命名為皺鰓鯊（圖5）。澳大利亞近海的海洋探索者去年夏季還發現一種巨型劇毒水母（Keesingia gigas），長度相當于一個人的手臂，只要被它叮一下，毒性足以殺死一個成年人（圖6）。

海洋專家在南非海域發現的“觀星”蝦（star-gazer shrimp）更為奇特，斑紋眼睛位于紅色短小身體的頂部，仿佛正在凝視著天空（圖3）。在印度尼西亞安汶島發現的迷幻襞魚屬于襞魚科魚類，是一種具有視覺欺騙性卻沒有毒性的魚類。這種魚長相奇怪，身子呈金色卷曲狀，皮膚上嵌著桃色的斑馬紋，進化方式是模擬美麗多彩的有毒動物，看上去很迷幻（圖4）。排骨蝦由海洋專家在美國加利福尼亞州近海發現，它大部分時間附著于海草上，濾食周邊有機碎屑，移動時形狀如尺蠖，頭尾接近，身體彎成高拱型，步態緩慢而富有節奏（圖2）。另外，去年還在日本水域發現一種多毛綱地毯蠕蟲（圖1）。

盡管過去8年共有122種鯊魚和鰩魚添加進世界海洋物種目錄，還有131種蝦虎魚和幾百種不同的海綿進入這個目錄，然而人類依然對占地球表面70%的海洋了解很少。科學家估計，識別我們認為存在于海洋中的每種動物，還要用360年的時間，世界海洋物種目錄最后可能收集200萬種海洋動物。其中的一些海洋生物的發現很有意義，可用于制造200多種治癌藥物。

“人類遭遇和描述了一小部分海洋生物，當你認識到這個問題時就感到慚愧。”世界海洋物種目錄計劃聯合主席、比利時法蘭德斯海洋研究所科學家揚-梅斯指出，“數據顯示，人類可能只了解11%的海洋生物。目前，對海洋進行的水下探索是造成這個巨大差距的原因。海洋中有很多地方是未知的，我們對它們一無所知。”

科學家們擔心，升溫、污染和酸化是具有代表性的海洋破壞，由于正在改變的海洋條件，許多物種會在人類發現之前就消失了。從保護海洋生物的角度來說，知識是至關重要的。不知道有什么物種，就沒有辦法知道它們面臨怎樣的危險。

（編譯、供圖/李忠東）