1980年4月,全軍政治工作會議在北京召開。會議在強調加強黨的建設是現代化人民軍隊建設的關鍵的同時,決定在部隊基層單位和廣大戰士中繼續開展“興無滅資”教育。5月21日至6月2日,廣州軍區召開政治工作會議,傳達學習全軍政治工作會議精神。會議結束時,時任廣東省委第一書記、廣州軍區第一政委的習仲勛發表講話。他主要講了兩個問題:關于農村形勢;加強和改善部隊政治工作。
會后,習仲勛經過認真思考,對全軍政治工作會議關于“興無滅資”的提法產生了疑問。他在隨后召開的一次軍區黨委常委會議上公開表示了不同意見。習仲勛說:“這個口號不那么科學,現在講這個口號叫人難以琢磨,還是不講好。不講這個口號一樣可以做好革命工作。”但有的常委不同意習仲勛的觀點。他們認為,全軍政治工作會議強調要抓好“興無滅資”教育,根據廣州部隊面臨港澳的實際,還是具有現實性和針對性。部隊基層政治工作要把這個問題很好地體現出來。
鑒于常委的意見分歧,習仲勛指示廣州軍區政治部就“興無滅資”提法問題專電請示總政治部。6月25日,廣州軍區電話請示總政。不日,總政作出明確復示:
你們6月25日關于“興無滅資”這個口號提法的電話請示閱悉。現答復如下:最近韋國清主任到鄧副主席處請示工作,在談到“興無滅資”的口號時,鄧副主席說,這個口號不夠完全。《人民日報》、《光明日報》可以不提。軍隊針對部隊的情況,解決部隊的問題。《解放軍報》還要繼續宣傳。部隊內部教育要繼續進行。同時,要做準確解釋,要把反對封建思想、極端個人主義、無政府主義、資產階級自由主義及其他非無產階級思想包括進去。做法上要妥當。軍報在繼續宣傳時,注意不要過分。
由于當時還處于改革開放初期,人們的思想觀念還不可能完全脫離“以階級斗爭為綱”的禁錮,因而對“興無滅資”口號的認識也難免帶有時代局限性。但是鄧小平的談話卻明確指出了問題的關鍵所在:一是“興無滅資”的口號是不完全的,指示《人民日報》、《光明日報》等重要黨報不再提這一口號;二是要對這一口號做出準確解釋,即把反對封建思想、極端個人主義、無政府主義、資產階級自由主義及其他非無產階級思想包括進去;三是限于特定的歷史時期,《解放軍報》仍可以繼續宣傳,但做法要妥當,注意不要過分。
“興無滅資”的口號慢慢地被停止使用,然而首先對這一口號提出質疑的是習仲勛卻鮮為人知。