美國《外交政策》雜志等外媒猜測(cè),中國可能在東非吉布提建設(shè)海軍基地,“中國官方?jīng)]有否認(rèn)相關(guān)報(bào)道”。美國CNN認(rèn)為,即使中國在吉布提建設(shè)其第一座非洲軍事基地,美國也沒有必要過度擔(dān)憂,因?yàn)檫@并不意味著“中國要挑戰(zhàn)美國在非洲地區(qū)的軍事優(yōu)勢(shì)”。
一名美國分析師表示:“中國現(xiàn)在在那里做的,就是培養(yǎng)他們目前還欠缺遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)能力的海軍。通過在吉布提設(shè)置海軍基地,中國海軍更多的一線官兵能夠更頻繁地在亞丁灣執(zhí)行反海盜任務(wù),提升其遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)能力。顯然,中國海軍在非洲地區(qū)的作戰(zhàn)能力增強(qiáng)后,將對(duì)美國及其盟友形成威脅——戰(zhàn)時(shí),中國海軍可以從吉布提基地出發(fā),攔截往來蘇伊士運(yùn)河、中東水域的船只。這‘能力對(duì)于中國來說至關(guān)緊要,因?yàn)槿绻虾;驏|海爆發(fā)沖突,中國的對(duì)手可能封鎖馬六甲海峽,切斷中國的海上能源運(yùn)輸線。如果中國海軍具備在中東水域攔截?cái)撤竭\(yùn)輸船的能力,那么對(duì)手將不敢這么做。”
CNN認(rèn)為,建設(shè)吉布提基地,凸顯出中國日益重視發(fā)展遠(yuǎn)程兵力投送能力——擁有海外基地是實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的前提。中國海軍之所以選擇在吉布提建設(shè)永久基地,可能是因?yàn)槟抢镞h(yuǎn)離美日艦隊(duì)密集部署的東亞水域,也遠(yuǎn)離印度艦隊(duì)。中國海軍可以在那里安心地練兵,不必?fù)?dān)心受到美日的監(jiān)控。當(dāng)?shù)赜泻1I,中國有理由優(yōu)先選擇在那里磨練海軍遠(yuǎn)征部隊(duì)“。
CNN指出,至少在短期內(nèi),中國吉布提基地不會(huì)對(duì)美國形成太大威脅。報(bào)道分析,幾十年來,中國一直在尋找能夠保護(hù)其中東和北非能源設(shè)施的方法,吉布提·基地顯然能滿足中國的需求。解放軍常駐該基地后,既能有效打擊海盜,保衛(wèi)中國的石油運(yùn)輸線,也能及時(shí)應(yīng)對(duì)周邊的緊急事件——中國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)可以搭乘駐扎在基地的直升機(jī)或運(yùn)輸機(jī),快速抵達(dá)目標(biāo)區(qū)域,保衛(wèi)中資設(shè)施以及中國公民的安全。吉布提基地的主要作用是幫助中國海軍練兵,以及維護(hù)中國的海外利益,并非”與美國爭(zhēng)奪對(duì)非洲及中東地區(qū)的軍事影響力“。許多西方國家都在海外設(shè)立軍事基地,以維護(hù)其自身利益。中國正在高速發(fā)展,走出這一步并不奇怪,何況此前中國護(hù)航艦隊(duì)已多次在吉布提基地進(jìn)行補(bǔ)給。
事實(shí)上,中國并非第一個(gè)在吉布提設(shè)立軍事基地的國家。吉布提的前殖民宗主國法國在當(dāng)?shù)亻L期擁有軍事基地;美國于2001年在當(dāng)?shù)卦O(shè)立了軍事基地;日本以”打擊印度洋海盜“為名,于 2011年在那里開設(shè)了軍事基地。
《外交政策》揣測(cè),未來不排除中國擴(kuò)建吉布提基地的可能性。中國陸軍重裝部隊(duì)、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)、大型海軍艦艇乃至戰(zhàn)斗機(jī)都可能進(jìn)駐該基地。中國的許多兵種都需要在海外練兵,中國在非洲的”軍事存在“將增加。
《外交政策》強(qiáng)調(diào),美國在吉布提仍然擁有優(yōu)勢(shì)。法國和日本在當(dāng)?shù)伛v有部隊(duì),”如果中國強(qiáng)化在非洲的軍事存在,美國可能拉攏法國和日本,擴(kuò)大在吉布提駐扎的軍事力量,并阻止中國擴(kuò)建軍事基地。