在加拿大的女王大學讀博士時,我申請了助教的工作。在我工作的班級里有個漂亮的姑娘叫Susan,總是來去匆匆看起來非常忙碌,我問了一下她的同學,據(jù)說Susan一周要做三份不同的兼職工作,所以業(yè)余時間真的很忙。
一次實驗課下課,我留下Susan,問她是不是在經(jīng)濟上有什么困難,我可以幫助她向?qū)W校申請一些獎學金或者助學金以便她度過難關。Susan先是表現(xiàn)非常驚訝,然后連連搖頭:“不不,YANG,為什么這么說?我都按時繳納了學費啊!”
在我表示我得知她在業(yè)余時間辛苦打工的事情后,Susan不禁哈哈大笑起來:“謝謝你,YANG。不過,我經(jīng)濟上并沒有困難,我只是在努力攢嫁妝而已啊!”“嫁妝!”這次輪到我表示非常吃驚了。
我理解在北美結(jié)婚習俗是由女方家出錢負責舉辦婚禮,而且花費不菲,一般的婚禮也要花費七八萬加元左右。而男方?jīng)]有給聘禮這么一說。這樣看來在加拿大結(jié)婚頗有中國人把女兒叫做賠錢貨的感覺。但是Susa已經(jīng)十八九歲,自己給自己攢嫁妝這件事還是令我感到有些費解。
Susan向我解釋,確實加拿大很多家庭都是女方負責舉辦婚禮,當然現(xiàn)在也有越來越多的家庭是男女雙方都出一部分錢合力舉辦婚禮,或者女方錢不夠的時候由男方補充剩余的婚禮經(jīng)費。無論如何,家里有女兒的時候,父母還是會根據(jù)自己的經(jīng)濟能力為女兒存一份錢用作未來結(jié)婚用。雖然Susan的家庭條件一般,并不富裕,她的父母也為她存了這么一份所謂的“嫁妝”。
Susan高中畢業(yè)前,父母希望她讀一所社區(qū)大學,這樣既學費便宜女兒又能盡快參加工作,但是Susan堅持讀女王大學的化學專業(yè),這讓她的父母非常不滿意。父母表示無力在為她準備嫁妝的同時支付女王大學昂貴的學費,要么她妥協(xié)去讀社區(qū)大學,要么她申請貸款讀大學,再或者她提前支取自己的嫁妝付學費,但是結(jié)婚時父母不會再出錢為她舉辦婚禮。
顯然,Susan選擇了第三條,提前用父母存的嫁妝錢付學費,然后求學期間拼命工作填補嫁妝的缺口。最后Susan笑著對我說:“謝謝你對我的關心,YANG。助學金獎學金還是留給真正需要他們的學生用吧,我的嫁妝足夠我的學費了,父母還會贊助我一些生活費。我工作是為了以后有錢結(jié)婚辦一場體面浪漫的婚禮而已。”