玉石器的歷史淵源

石器時(shí)代為舊石器時(shí)代向新石器時(shí)代過渡的時(shí)期，當(dāng)時(shí)已使用弓箭。因此，在打制、磨制的混合石器中，常有石箭頭。

新石器時(shí)代農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)的出現(xiàn)，是這個(gè)時(shí)期的主要特征，生產(chǎn)工具以磨制石器為主，有石斧、石鏟、石刀、石犁、石鐮、石磨盤等。當(dāng)時(shí)人們除了磨制砂巖、頁(yè)巖、變質(zhì)巖的農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、狩獵工具外，還磨制蛇紋石、透閃石、石英巖、硅質(zhì)石等彩石玉器。故東漢學(xué)者許慎在所著《說文解字》中稱玉是“石之美者”。玉器是中國(guó)古代文明的一項(xiàng)重要內(nèi)容。

在新石器時(shí)代晚期，玉器的制作可能已發(fā)展為獨(dú)立的手工業(yè)部門。一些考古學(xué)家根據(jù)考古中的玉器遺存，認(rèn)為距今約四千至五千年的“銅石并用時(shí)代”，玉器已徹底脫離石器，不僅是當(dāng)時(shí)人們財(cái)富與權(quán)力的象征，而且還是人們制造生產(chǎn)工具、生活用具、兵器乃至宗教禮器的主要材料品種之一，因而提出了“玉器時(shí)代”的命題。

當(dāng)時(shí)的玉簪、玉環(huán)、玉璜、玉塊一類是裝飾用玉，為人所共知；而龍、玉鳥等可能為圖騰神物，玉琮、玉璧等為宗廟禮器，具有宗教或權(quán)力的象征意義。

春秋、戰(zhàn)國(guó)迄秦、漢時(shí)期的玉器，禮玉漸少，而佩玉增多。春秋、戰(zhàn)國(guó)是中國(guó)古代玉器發(fā)展的高峰時(shí)期，鏤空、浮雕等手法普遍應(yīng)用。當(dāng)時(shí)，帶有政治、道德與迷信色彩的成組佩配列玉器盛行，稱為組玉，玉璧、玉環(huán)、玉龍、玉璜、玉管等皆成為組玉的一部分。漢代玉器引人重視的，是不斷有金縷、銀縷玉衣出土，生活用玉大量制作。

三國(guó)、兩晉、南北朝、隋、唐時(shí)期，玉器風(fēng)格基本繼承兩漢傳統(tǒng)，但實(shí)物流傳甚少，墓葬出土數(shù)亦不多。

宋、明時(shí)期，玉器制作以生活使用器皿為多，其中仿古之作十分發(fā)達(dá)。

清代為玉器制作的振興時(shí)期。當(dāng)時(shí)，經(jīng)濟(jì)繁榮，宮廷手工藝與民間工藝都有較大發(fā)展。新疆玉料源源開發(fā)，所制玉器多為陳設(shè)器物或生活用品，大至“大禹治水”玉山，小至龍鉤、扳指，雕鏤精工，紛呈異彩，在中國(guó)玉器發(fā)展史上寫下了光輝的篇章。