完美風暴

近四個賽季，快艇一直都被視為是總冠軍的有力競爭者之一，可事實卻是，他們甚至都沒有一次突破過季后賽第二輪。

鋒線缺乏進攻能力、替補陣容火力不足，這兩大頑疾一直禁錮著使其不能再更進一步。

于是，送走馬特·巴恩斯、斯潘塞·霍伊斯，從黃蜂交易來蘭斯·斯蒂芬森；再先后簽下皮爾斯、約什·史密斯；加上一波三折留住小喬丹……快艇就這樣在休賽期讓自己成為了NBA里動靜最大，同時也是最受關注的球隊，刮起一陣酷炫的夏日風暴。

而他們的目的也很明確——至少，誓要碰一碰分區決賽的地板！

“師弟”駕到

2015年6月15日，斯蒂芬森得知那條改變他人生新聞的方式還挺有趣的——當時他正在拉斯維加斯進行休賽期訓練，一群孩子圍在場邊觀看。他對此并不感到奇怪，畢竟從在林肯高中上學時起，自己就一直是受人矚目的焦點人物。

孩子們一邊看訓練一邊玩著手機，突然，他們當中的一個表情有點不太對勁。只見他全神貫注地盯著手機屏幕看了十幾秒，然后說：“這家伙現在是快艇的人了！”

蘭斯聽到先是一愣，隨即緩過神來。其實，那天早些時候，他的經紀人已經告訴他，說前往洛杉磯的交易已經基本達成。但是休賽期的事情變幻莫測，所以他還是集中精神，盡量讓自己保持平靜。聽孩子們說完，蘭斯也拿出了手機，他在聯盟官網上看到這條新聞，心里的石頭才算是真正落了地。

“老實講，我真想翻幾個跟頭慶祝一下，夢想成真的感覺。”他說，“我為能轉會去洛杉磯而感到激動，不是因為我想成為電影明星，或說唱歌手。真正讓我感到快樂和激動的，是球員層面。克里斯·保羅、布雷克·格里芬、道格·里弗斯，全明星、最佳陣容、最佳教練全都有了。我覺得自己不但能從他們身上學到東西，還能成為幫助球隊更上一層樓的關鍵角色。”

眾所周知，過去幾年，快艇一直努力想增強外線攻防實力，可在轉會市場上總沒法得到心儀的球員。一方面這與球隊工資帽有關系，二來也和建隊思路相關。上賽季，他們在分區半決賽被火箭逆轉，外線問題更是暴露無遺，這迫使球隊不得不再次重新采取措施，也讓綽號“師弟”的斯蒂芬森終于有了來到西海岸的機會。

里弗斯教練是這筆交易成功的關鍵，去年，他其實就曾動過簽下蘭斯的念頭，但最終還是選擇了放棄。今年總決賽剛一結束他就果斷出手，迅速完成了這筆交易，足以表達出渴望在未來能有一番作為的決心。

“能有蘭斯這樣的球員助陣，我感到很興奮。”里弗斯說，“過去很長一段時間里我都一直在關注著他，因為在我們的體系中，他能扮演很多種角色。比如在三號位，蘭斯的防守將會使我們的整體陣型變得更加穩固；而在進攻端，他的持球能力及傳球意識，也會使球隊走上一個新的層級。所以，這筆交易對我們來說是非常合適的。”

里弗斯這樣說，只不過，從數據來看，斯蒂芬森可能并沒有他說的那么好。畢竟上賽季在黃蜂他只打了25場先發便失去主教練史蒂夫·克利福德信任，場均只有8.2分、4.5個籃板及3.2次助攻進賬，命中率低至37.6%（三分球17.1%）。

包括ESPN在內，很多專業人士都不看好這筆交易，TNT記者凱文·佩爾頓甚至只給出了D的評分。“雖說蘭斯足夠強壯，能防二、三號位絕大多數球員，即便是勒布朗、杜蘭特也不會在他身上輕易占到便宜。但從財務角度來說，這樣一人占據900萬美元，會讓球隊再次運作時薪金空間更加緊張。而且，想要讓這家伙有更好發揮的前提還是，他要扮演當年在步行者時的角色，這對快艇來說難度不小。”佩爾頓如是說道。

蘭斯呢？面對這些指責和質疑，他沒有回避，反而還表現出了極強要脫胎換骨的信心。“的確，上賽季我打得很掙扎，不過那都是過去的事情了，我不會把這種情緒也一起帶到洛杉磯來。在快艇，我期待著能有更好的未來，因為這里有更棒的領袖（保羅），他是MVP級別的球員，我要做的就是跟著他的步伐，學會在新團隊中擁抱勝利。”

此外，對于自己長期以來建立起的壞名聲，這次蘭斯也立志要做出改變。“新賽季我的首要任務當然是努力訓練，打好每一分鐘比賽，其次，就是改變形象。”在球隊正式宣布其加盟的新聞發布會上，他信誓旦旦地說道。

到來伊始，斯蒂芬森可謂是把漂亮話都說盡了，但是在常規賽正式開始前，人們還是無法確定他到底是否真的能如預期般幫助到球隊。且不說剛剛過去在黃蜂糟糕的一年，即便是在步行者，蘭斯那桀驁不馴的性格，也給他帶來了不少麻煩。

好在，去年夏天他與黃蜂簽下的是一份三年2700萬美元的合同，其中最后一年為球隊選項。換言之，如果在洛城表現依然糟糕或是非不斷，一年后快艇是有權利主動放棄他的。

不管怎樣吧，“師弟”駕到都是快艇今夏運作邁出的第一步，也是重要一步。至于結局如何，隨著時間的深入，相信一切都會慢慢浮出水面的。

落葉歸根

結束在波士頓的光榮歲月之后，皮爾斯這兩年一直都在聯盟里飄蕩。他先是去了布魯克林，然后又在華盛頓過了一年，雖然季后賽常常有驚艷表現，但距離他的目標還是有一定距離。又一個賽季結束，這位37歲的老將也再一次成為了“搶手貨”。職業生涯第四戰他落足快艇，并且只要了一份“友情價合同”。

3年1050萬美元——錢掙得是少了點，不過能跟恩師里弗斯再度聚首，并且更接近再次染指總冠軍，“真理”表示：“這也可以了。”

據悉，結束今年季后賽的征程之后，奇才本想用一份更大的合同留住皮爾斯。“但遺憾的是，我們能夠給PP提供的諸多實惠之中，并沒有回家的附加價值。”《華盛頓郵報》記者約爾格·卡斯蒂洛如是說道。

的確如此，皮爾斯是加州人，出生在奧克蘭，洛杉磯的英格伍德地區則是他成名的地方。在這里，他成了高中聯賽里最炙手可熱的明星，并最終實現了NBA夢想。盡管2008年總決賽讓他成了無數湖人球迷眼中的頭號公敵，但這卻改變不了他仍然是個地道加州人的事實。因此，回歸西海岸為自己的職業生涯做個了結，對皮爾斯來說是一個很自然的選擇。宣布加盟的新聞發布會上，皮爾斯告訴記者：洛杉磯正是他所期許的“歸宿”，這個夏天關于他是否會退役的流言已經散去，兩年（或三年）后，這段難忘的旅程將真正畫上句號。

為什么說是兩年（或三年）后？只因為這次皮爾斯跟快艇簽訂的三年合同，前兩年是有保障的每年337萬美元年薪，最后一年將進入球隊選項。屆時，他即將年滿40，根據狀態和本人意愿，再決定是否再戰一年。這和斯蒂芬森的情況不一樣，明眼人都看得出來，皮隊手里其實是有主動權的。

上賽季常規賽，出戰73場的皮爾斯出場時間和場均得分兩項統計都降到了職業生涯最低（26.2分鐘得11.9分），看上去老態盡顯。可是，季后賽的硝煙味傳來，他又重新找回了狀態。場均出戰29.8分鐘，得分漲至14.6，其中三分球命中率更是達到52.4%！關鍵時刻多次救主，作用甚至比年輕的核心沃爾、比爾還要突出。

今番來到快艇，顯然，他的主要作用還在于此。里弗斯肯定期待皮爾斯在球場內外都能給球隊帶來更多的提醒和幫助，而且，他豐富的經驗，尤其是季后賽作戰經驗，無疑會帶來遠超過這份合同的價值。保羅現在還是一個備受質疑的領袖，就像2008年前的皮爾斯一樣，成名已久，卻一直承受著無法帶領球隊完成質的飛躍的重壓。如果說聯盟里還有誰能真正明白CP3這些年來的心情，那么皮爾斯無疑是其中之一。

他是老將、是煽動家、是斗士，也是真理，這一切特質都向我們說明了皮爾斯為何適合快艇，為何選擇加盟的決定是如此正確。組建包括他、蘭斯、約什等在內全新陣容的目的不僅在于想試圖挽救小喬丹一度離開可能造成的毀滅性打擊，而且事實上也打造了一支比在七場大戰中淘汰馬刺的那支快艇更強大的球隊。板凳深度的增加使得他們可以避免重蹈對陣火箭第六戰中由于體力耗盡而在一節內被19分逆轉的覆轍，再加上皮爾斯打球的霸氣給這支球隊帶來信心上的激勵，無疑，快艇遇到了他們史上最佳的奪冠時機。

我們還有時間去贊美皮爾斯，不僅贊美他對于21世紀頭一個十年里極度渴望巨星NBA聯盟的重要價值、贊美他在波士頓完成的壯舉、贊美他從嚴重的傷害事件中奇跡回歸的勇氣、贊美他在2008年作為“三巨頭”一員助凱爾特人重登巔峰的輝煌、贊美他在今年季后賽中為奇才摧城拔寨的大心臟表現……還有，未來在快艇的種種，一定會有的。

“Did you call bank？”

“Icalled game！game！”

好吧，既然你想到了，這種角色就像羅伯特·霍里生涯暮年在馬刺所擔當的一樣，就等著瞧吧。曾經的波士頓之子落葉歸根，為了最后的夢想奮力一搏，散盡余暉，絢爛收尾。

一生快艇人

“一生快艇人。”

19歲那年，當德安德魯·喬丹用森蚺的胳膊夾著成箱的卡卡圈坊甜甜圈，大步進入普雷亞維斯塔的訓練館時，馬庫斯·坎比曾這樣逗他。小喬丹笑了，只因剛剛完成了最平凡的新手任務而感到開心，但他可說不準坎比的綽號是否只是一種恭維。事實上，根本就沒有“一生快艇人”這回事，球員名單上的每個人，或是來自更好的地方，或是將要前往更好的地方。對于一些人來說，這里是他們職業生涯的起點，對于另外一些人，則可能是中途站或最后一戰，而且這兩者從未同時發生過。

不久前，那樁從洛杉磯到達拉斯再到洛杉磯的鬧劇讓小喬丹搞壞了自己的名聲。7月3日他先是口頭承諾加盟小牛，幾天后又反悔重回快艇。他說有一天當他在休斯敦的家中醒來的時候，感到胃里有什么東西使自己十分不舒服，這種感覺就如同一個人找了份不合適的工作，買了個不合適的房子，或是陷入了樁不合適的婚姻。

這些令人發狂的感覺把他又拉回洛杉磯，“我是在正確的道路上。”小喬丹告訴自己，“我做出了正確的決定，我所做的一切都是為了到達那個目標（總冠軍）。現在我們離這個目標更近了，為什么我還要去別的地方？”和小喬丹一同在休賽期訓練的坎比，為他列出利弊——快艇擁有可能是現在聯盟里最好的控衛和大前鋒，小牛呢？能夠用來反駁的只有37歲的德克·諾維茨基、剛剛經歷了膝蓋手術的錢德勒·帕森斯，除此之外別無其他。

“你可以沉湎于浮華和華麗的想像中。”小喬丹認為，“但現實中你不能這樣做。當你靜下心來，需要從籃球本身的角度考慮，考慮自己在哪里可以打出最好的籃球。”

通常，NBA好的球員會被分為兩個陣營，一類人數非常少，另一類人數極多。第一類球員幾乎可以為他的球隊做任何事情，你通過名字、昵稱或縮寫認識他們，勒布朗、KD、斯蒂芬、布雷克、羅斯、CP3、大胡子、濃眉……相比之下，第二類雖只做一件或幾件事情，但卻能夠做的足夠好。與此同時，他們還想要添加新的技能，試圖加入第一類。顯然，小喬丹屬于后者。

這個身高2.11米的大個子已經在競爭中證明了自己，現在聯盟中絕對沒有一個比他更好的終結者和籃筐保護者，但他還渴望擔當更重要的角色。“每天晚上投三分？也許不是最好的選擇，我覺得還有其他事情我可以做，比如提高自己的背筐能力和面框能力，一步步成為一個更加全面的球員。我看到了自己在球隊中的價值，這就是我回來的原因。”

2015年7月8日將注定因為庫班、小喬丹這兩個名字及網絡上瘋傳的表情大戰而被銘記。從某種意義上來說，快艇今夏大多數的運作導火索其實也正是小喬丹一開始決定離開。沒想到陰差陽錯，他們不但沒流失這位內線支柱，紙面陣容看起來還更強了。這次回來，第一位“一生快艇人”也會隨之出現么？誰知道呢。

新秩序

僅用了不到一月時間，里弗斯就基本完成了對球隊陣容的升級，除蘭斯、皮爾斯、約什外，38歲的阿根廷老后衛巴勃羅·普里吉奧尼、科爾·阿爾德里奇、韋斯利·約翰遜也相繼前來報到。接下來，快艇想在豪強林立的西部崛起還需要一個關鍵詞：新秩序。

自從2011年保羅到來后，他就一直是這支球隊當仁不讓的核心，不過明眼人也都看得出來，即使堅定不移地支持CP3，里弗斯近兩個賽季還是在一點一點地削弱他在尼格羅時期建立起的特權。比賽節奏已經加快，格里芬的進化在季后賽中也充分體現，加之小喬丹還想讓自己變得更重要，保羅需要成為那個最大度的、最穩定的同時也是最冷靜的老大。因為這是球隊變強所不得不經歷的，球星間要找到互相尊重的要點，一起經歷跌宕起伏。

不光是他們，NBA里但凡有兩個以上明星的球隊都要思考這個問題。

凱文·樂福能在勒布朗·詹姆斯和凱里·歐文身后找到合適的位置么？比利·多諾萬會和杜蘭特、威斯布魯克、塞爾吉·伊巴卡產生魔法效應么？庫里、克萊·湯普森、德雷蒙德·格林成功后又會有多少自我膨脹？

里弗斯已經能預見即將發生的事情了，很明顯俱樂部新隊標上有一個大大的“C”字。

到底是Chris Paul還是Center（中鋒）？

答案是：小喬丹想要多一點重視，保羅需要放棄固執己見，格里芬則需要把信心緊緊抓在手中他們才能奪冠。

這也就是為什么里弗斯說在小喬丹休斯敦家中的那次會面是對球隊凝聚力的最佳考驗，這不是綁架人質事件，更像是成熟男人之間的聚會，吃小喬丹媽媽訂的外賣，理解彼此不同的心聲，共同的目的讓團結變得如此簡單。

且假如日后他們三個都忘記了這點，還有皮爾斯會提醒他們。他也參加了那次會面，作為擔當更衣室領袖的開始。過去，保羅不得不一直做這件事情，現在有了大8歲的皮爾斯，那一枚總冠軍戒指和17年經歷證明了他有這個能力。

“三巨頭”中，26歲的格里芬比其他人還更有責任來建立這個新時代的氛圍。

他是一個聰明努力的球員，也曾表示會根據球隊的組成來調整自己賽季中表現的重點。然而問題是，2009屆狀元內心是否足夠堅決來行使手上的權利？新秩序下，他無疑會被要求在場上要打得更像一個領袖。

這不是威脅2017年要離開，也不是要更多的控球。只是要適時地接管比賽，少一些被動被侵犯，多一些主動侵略。他必須脫下關鍵時刻自我隱蔽的鎧甲，在場上更多展示自己，甚至賽后接受采訪時承擔失敗責任或為球隊定下基調。當然，這是特權，保羅不會輕易放棄，但格里芬必須學會判斷：如果你的方法不能幫助球隊勝利，就無需堅持。

這是一種隊內良性競爭，所有人為了共同的目標都一往無前，甚至面對腥風血雨。尤其伴隨著一干新援的到來，就像2013-14賽季戰勝勇士和2014-15賽季戰勝馬刺的偉大經歷，這將讓每個人都備加珍重這個機會。聽多了那個“快艇永遠不可能成功，只會成為聯盟笑柄”的笑話，常規賽蕩氣回腸后，季后賽也已經失敗得足夠多了。這一次，全新的戰艦再度起航，就像每年都會說的一樣。

揚帆吧，快艇！