一戰航運襲擊戰：美國走向戰爭的道路

E·B·波特（美國）

1914年8月，第一次世界大戰爆發后，美國對英國人的封鎖措施比對德國人的活動更擔心。美國堅持海上自由，其船舶就不可避免地會與英國巡邏艦發生沖突，船主因檢查而造成的長時間拖延感到十分憤怒。不過美國船主漸漸發現派越來越多的船只裝載著戰爭物資駛往英國、法國非常有利可圖。這種商船因受到德國潛艇的襲擊，也部分地由于英國人的巧妙宣傳，導致了美國輿論轉而傾向協約國。“盧西塔尼亞”號事件使美國僅存的少數親德派威信掃地，同時也加強了伍德羅·威爾遜堅持美國在公海上的權力的決心。威爾遜關于“盧西塔尼亞”事件的第二個照會十分強硬，以至于他的國務卿、和平主義者威廉·詹寧斯·布賴恩憤然辭職，聲稱這會引起戰爭。

威爾遜積極鼓吹準備戰爭，并在國會上施展自己的影響，支持海軍的建造規劃。總統把自己的論點直接公諸全國，宣揚美國需要一支“世界上最強大的海軍”。經過多方籌劃，《1916年海軍法》在8月29日通過生效。在其背后是美國的新的欲望：擁有一支“不亞于任何國家的海軍”。在辯論中，日德蘭戰役成為那些主張造大艦的人們的有力論據。如果英國的大艦隊無法對付德國人，美國人就只能指望自己的海軍了，因為英國人可能不會再去封鎖德國人了?！逗＼姺ā诽嶙h在短短的3年里為美國海軍增加10艘戰列艦、6艘戰列巡洋艦、10艘偵察巡洋艦、50艘驅逐艦和67艘潛艇。法令還批準建立一支海軍航空部隊和一支海軍預備役部隊?！?br>