警惕天然輻射致病

羅樹妹

許多國家流行病學的調查表明輻射是人類白血病、骨癌、肺癌、貧血、遺傳畸形等病癥的主要誘因。專家們指出，在人工輻射和自然輻射中，決不可忽視自然輻射的致病作用，應嚴格控制其對人類的照射量。

天然輻射是自然界固有的輻射，主要來自天空宇宙射線，以及地殼巖石、土壤、空氣、食物、水、房屋建材中和人體內放射性物質在自然衰變時放出的射線。這些射線能使物質電離，因而又統稱電離射線。它們分內照射線和外照射線兩種，前者主要是電離本領大的α射線和β射線。它們進入人體后產生內照射危害；后者主要是電離本領小的宇宙射線和γ射線。它們能穿透人體，對人體造成外照射危害。地球上的任何生物都不可避免地受到這些天然輻射的照射。

輻射線照射生物機體，穿入活細胞，當離子數量達到一定量時，就會破壞細胞內復雜的化學物質排列，損傷細胞，繼而造成細胞功能紊亂而使人致病。大劑量照射使生物致死，已有日本廣島原子彈爆炸的實證；電離輻射使人致癌也有很多文字記載。如最先分離放射性元素鐳、釙的瑪麗·居里和她的女兒死于白血病；20年代，涂描夜光表盤的女工們，經常用舌尖舔她們的畫筆，使發光涂料中含有的鐳（發出口射線）吞入體內，造成內照射危害，大量死于貧血引起的疾病或骨癌。

據1982年聯合國原子輻射效應科學委員會對世界范圍的統計，人類平均每人每年受到的各種天然及人工輻射主要劑量是：天然輻射90毫雷姆、醫療用X線診斷20毫雷姆、放射治療3毫雷姆、1950～1962年間原子彈試驗落下灰1.5毫雷姆、消費品輻射（包括彩色電視、夜光表、噴氣式飛機高空飛行受到的宇宙線）2.0毫雷姆。由此可以看出，全世界人均每年受到的輻射劑量，天然輻射為最大，加上其他人工輻射，其總量并未達到致病的劑量。但這只是平均值；由于各地自然條件的不同，人類所受輻射劑量差異很大。例如，巴西沿海的狹長地帶，土壤及巖石中發出的電離輻射劑量每年高達500毫雷姆，約有3萬人終生受到此種電離輻射水平的照射；法國約700萬人住在花崗巖為主的巖石地區，天然電離輻射劑量每年達180～350毫雷姆；我國西藏居民居住在海拔高度4000米以上，每年每人比一般地區居民多接受宇宙射線約3.5倍。

近幾年來，世界上不少國家在探索天然電離輻射劑量對居民所造成的遺傳畸形、惡性腫瘤等疾病的危害程度。因調查均受調查總人數、當地居民飲食生活習慣差別等條件的限制，都還未能證明天然輻射對人體的嚴重危害。但許多專家認為，如果經常接受自然輻射或居住在高輻射區，并經常從呼吸、食物、飲水等途徑接受輻射，其總量就極可能構成對人體的危害，成為某些惡性疾病的誘因。他們指出，用含放射性物質高的材料建成的建筑物內，比一般室內的氧氣濃度高出許多；一些地下建筑物內，如防空干道、地下室等，在長期不通風的情況下，氡及其子體的放射性濃度，比正常范圍高出幾百倍或上千倍，這足以引起人們的高度重視。瑞典有家旅行社，曾因室內氡及其子體放射性濃度過高，而無人去住。美國1986年初，撥出巨款，對氡濃度高出國家限制值的建筑物采取改善措施。西德發現有些廠家的陶瓷用具含鈉量過高，便給予公布，迫使廠家改變產品配方，更換產品。

限制各類輻射照射的措施，由于環境條件不同，各國不可能完全一樣。所以，各國制定的輻射防護法規中，只能提出一個限定值作標準；同時強調，人類的一切活動應在切實可行的范圍內，做到盡量低地接受各類電離輻射的照射。國際上現行的限制值，對從事放射性工作的專業人員，規定每年每人不得超過5雷姆；廣大居民不得超過當地的天然輻射照射的劑量值，或不得超過0.5雷姆。

一般居民對于自然輻射的防護措施，除嚴格執行國家的有關法規外，還應努力做到以下幾點：（1）盡量減少自然輻射的照射；（2）不要接受無益的額外電離輻射的照射。特別是幼兒、孕婦和育齡婦女，更應當盡量減少各類電離輻射的照射，如X線診斷檢查、消費品輻射等；（3）室內要經常開窗通風，保持空氣新鮮，降低室內氡及其子體放射性濃度；（4）盡量不食含放射性物質高的食物和水；（5）盡量減少在含放射性物質高的地區停留的時間（如乘飛機高空飛行等）。