斷腸天涯

無盡的鞭撻

洛里將他的手機猛地砸向后方更衣柜，那刺耳的聲音驚動了靜悄悄的更衣室；德羅贊則直勾勾地看著地板，很長時間都沒有眨一下眼睛；阿米爾·約翰遜把一個空水瓶扔到墻上，附近的淋浴室里也傳來零星的咒罵聲，但沒有任何回應。

是的，7個月的征戰(zhàn)已經(jīng)徹底結(jié)束，猛龍倒下了。

這間屋子里滿是年輕的百萬富翁——價值數(shù)十萬美元的珠寶、量身剪裁的華麗衣服，還有深夜的高檔晚餐和24小時不眠不休的俱樂部，都正在這座世界級的都市里等著他們。

但此時，所有人對那些東西都漠不關心了。每個賽季，總會有那么幾次，奢侈放縱、追名逐利不見了，剩下的只有失利和痛苦。NBA是一場生意，球員們都要盡到自己的職業(yè)義務，但是也有一些個人的東西。對這批猛龍球員們來說，失利所帶來的痛楚依然沒有改變，就像一年前所感受到的一樣。

還記得去年12月，洛里一馬當先、板凳群手感火熱，多倫多人終于在新年到來前一統(tǒng)東部聯(lián)盟。再加上彼時德羅贊正在養(yǎng)傷，這就更讓猛龍球迷堅信：一旦這位全明星搖擺人滿血歸來，霸權勢必將更加穩(wěn)固。

然而……他們錯了。

進入2015年，猛龍突然顯得后勁不足，洛里也在全明星歸來后狀態(tài)一落千丈。雖說德羅贊復出之后表現(xiàn)可圈可點吧，但也只是在幫助球隊力保一個季后賽首輪主場優(yōu)勢，距最高目標已然相去甚遠。

“自2013年年底進行了那筆脫胎換骨的大交易后，整個2014年猛龍成功的秘訣就是轉(zhuǎn)移球和壓迫防守，但這些在2015年全都銷聲匿跡了，1月1日以后，NBA里只有5支球隊比他們防守更糟。”

這是《多倫多星報》在常規(guī)賽行將結(jié)束時發(fā)表的一篇評論當中的一段話。很顯然，他們那時就已經(jīng)對球隊的季后賽前景不持樂觀態(tài)度了。

“這支猛龍隊根本過不了首輪，不如系列賽早點結(jié)束，好讓這個城市的交通能變得順暢些。”——比起《星報》，猛龍的鐵桿兼全球大使德雷克先生則要直白很多。在未來，或許這件事還會被極具音樂天賦的他寫成一首悲傷的歌吧？誰知道呢。但不管怎樣，這個結(jié)果卻是很多人在賽前都能預料到的，盡管過程有點出人意料。

可以說，在系列賽頭兩場輸?shù)艉螅妄埖母臼姑鼪]有改變。這個使命很簡單，真的，那就是進一步證明自己不再是之前的那支猛龍。隨后，去到華盛頓的兩個客場他們果然又都輸了，輸?shù)姆绞胶椭鲌龃篌w一樣，但被淘汰出局顯然具有更大的啟迪意義，也揭露出了一個更壞的事實。

事實就是：這終究是一支沒有底蘊的球隊，在NBA范圍內(nèi)，猛龍已經(jīng)被玩弄了20年，現(xiàn)在這種糟糕的情況還在延續(xù)。

在建隊的第20個年頭里，多倫多人一直都努力讓自己沉浸在對往事的懷念中。如果你在這里打過球并讓人們記住了你，那么肯定會為此而感到光榮，就像達蒙·斯塔德邁爾出現(xiàn)在TSN的廣播頻道里，談著他在猛龍的時光時語氣是那樣溫柔。可是，他并沒有提及自己當年在猛龍的地位就像買除塵器附送的贈品一樣，也沒有提及自己的貢獻基本沒什么用。大概，這就是所謂的品牌意識吧。

猛龍隊一直在追求建立這種東西，你知道馬塞·烏杰里在系列賽第一場開打前的熱血宣傳中口號是什么不？不是褻瀆，他在那時說：“我們不會對‘獲勝因子做任何表示。”可事實其實并不是這樣，作為球隊總經(jīng)理，那恰恰就是他所在意的東西，想要拿回以前溜走的那些勝利。

當午夜降臨，猛龍將士們再次回想這個令他們傷心欲絕的系列賽，一些感覺也再次涌上心頭。去年，他們經(jīng)過7場鏖戰(zhàn)，在主場輸給了籃網(wǎng)；今年，一度理所當然應該取得更好的成績，卻收獲了更糟糕的結(jié)果。誰知道猛龍的夢想有多深呢，不過在經(jīng)過十多年的沉淪后，他們肯定期待著能至少再次贏下一個系列賽，這點毋庸置疑。

期待最終引領他們走向了深淵，而且最為糟糕的是，這次對手陣中還有那個來自堪薩斯的老男人，保羅·皮爾斯。

無盡的鞭撻，何時才能真正結(jié)束？

卷土重來

今年的奇才是不是跟去年很像？同樣是常規(guī)賽第五，沒有主場優(yōu)勢，卻在季后賽首輪爆發(fā)，成功上演“以下克上”好戲。一年前，他們在東區(qū)半決賽面對狀態(tài)欠佳的步行者，在被外界普遍看好的情況下卻表現(xiàn)大起大落，3個主場全失，最終2比4敗北。今朝，這支青年近衛(wèi)軍卷土重來，他們也期待不一樣的結(jié)局。

同猛龍的系列賽里誰是奇才陣中發(fā)揮最好的球員？當然，皮爾斯是一個；核心呢？肯定是沃爾。常規(guī)賽，這個24歲的年輕人險些就拿到助攻王，對此，沃爾表示：“助攻王雖然很有吸引力，但相比起來我還是更希望能在季后賽里有好的表現(xiàn)，幫助球隊走得更遠。”

是的，去年對陣步行者那個系列賽的失利始終讓沃爾耿耿于懷，以至于常規(guī)賽倒數(shù)第二場，在自己球隊名次已經(jīng)鎖定且步行者正處于沖八關鍵階段時，都不肯輕易送給他們一場勝利，鏖戰(zhàn)了兩個加時才分出勝負。對此，2010屆狀元毫不掩飾地說道：“沒錯，我就是不想讓步行者進入前八，因為他們?nèi)ツ晏蕴宋覀儯　?/p>

好男兒、真性情！如今在奇才隊中，這樣的年輕人其實還有幾個——布拉德利·比爾、奧托·波特等。其中比爾在4場比賽里場均貢獻20.8分，跟去年一樣，又是季后賽球隊得分王；波特呢？2013屆探花也用場均9.5分、7.3個籃板的表現(xiàn)證明了自己價值，要知道，他去年在季后賽可是幾乎上不去場，今年這已然是種飛躍。

季后賽開始前，猛龍VS奇才普遍被認為是東部首輪競爭最激烈的一組對決，卻不想結(jié)果奇才兵不血刃就解決了對手，這不禁讓主場球迷都覺得沒意思了。第四場結(jié)束后，他們齊聲高喊：“美利堅！美利堅！”還狠狠地嘲弄了位于境外的多倫多一下。

橫掃大西洋賽區(qū)冠軍，華盛頓人同時也用這樣的強勢告訴東部其他球隊，他們一定要在去年止步第二輪的基礎上實現(xiàn)突破。接下來，面對老鷹和籃網(wǎng)的勝者，真正的考驗也到來了。

今年的奇才和去年有什么區(qū)別？恐怕最重要的就是他們的兩大年輕核心收獲了寶貴經(jīng)驗，已經(jīng)明白在季后賽自己需要做些什么。在場上，他們表現(xiàn)得更加自信，這也為球隊沖擊東部決賽添上了最重的砝碼。

還是以同猛龍的第四場比賽為例，那個夜晚，沃爾只出手5次，但卻仍然控制了比賽。他拿下14分和10個助攻，用恰到好處的傳球?qū)⒚妄埖姆朗厮旱弥щx破碎。同時，極具侵略性的突破還讓他獲得了7次罰球機會。首輪全部比賽結(jié)束，沃爾場均12.5次助攻，是季后賽的助攻王。

至于比爾，這位一向言辭溫和的神射手也及時調(diào)整狀態(tài)，那個在常規(guī)賽期間一度比賽態(tài)度消極，讓人捉摸不透的比爾一去不返了。系列賽中他除了場均20.8分之外，每場比賽還能摘下5.3個籃板并送出4次助攻，且最為重要的是——場均出手18.7次，這正是惠特曼教練希望看到的。

“去年，我們隊中很多核心球員都是第一次打季后賽，第一輪的時候我還清楚地記得看到很多人眼睛睜得大大的。”惠特曼說，“但是今年不一樣了，今年我看到的是一支更加自信的球隊，球員們臉上已經(jīng)絲毫看不出對未來事情有任何不必要的擔憂。”

是的，面對第二輪奇才隊上下信心滿滿，無所畏懼，也許這就是他們打進東部決賽所需要最重要的東西。