大機的新面孔

鄭悅

誰還要去銀行柜臺忍受漫長的排隊？被各種“寶”驅(qū)動的理財產(chǎn)品，讓人們可以在手機上有更多方便快捷的選擇。而微眾銀行等基于云計算架構(gòu)的互聯(lián)網(wǎng)銀行的出世，更使得傳統(tǒng)銀行感受到移動互聯(lián)時代的壓力，快速響應成為它們面對變革沒有選擇的選擇。這樣的應用需求使得銀行基礎架構(gòu)需要發(fā)生相應的變化。Gartner預計，到2017年底，將有接近70%的大企業(yè)部署混合云。顯然，銀行同樣如此。

而另一個現(xiàn)實則是，“雙十一”年年攀高的交易量衍生的瞬時支付瓶頸問題，同樣對銀行的基礎架構(gòu)產(chǎn)生挑戰(zhàn)。2014年“雙十一”當天，支付寶移動支付交易筆數(shù)達到1.97億筆，同比增長336%。要知道，大約有近70%的網(wǎng)購支付交易要由銀行完成。移動交易正在呈指數(shù)級增長。到2017年底，每名移動消費者每天交易產(chǎn)生所產(chǎn)生的數(shù)據(jù)交易將帶來每天5000次系統(tǒng)交易。

曾經(jīng)創(chuàng)造輝煌并一度成為整個IT行業(yè)代名詞的大型主機要如何在這樣的環(huán)境下繼續(xù)生存？

大機的生命力

被稱為大機的是z系列服務器，因其“牛逼閃閃”的能力帶來“獨孤求敗”的江湖地位：全球100強銀行中92家是其用戶，全球10大保險公司全是其用戶，全球前25家大航空公司中23家是其用戶……它所能提供的安全性和可靠性很難被其它產(chǎn)品取代。

大機的技術(shù)架構(gòu)相應穩(wěn)定。不過，這是個銀行用戶的行為正在發(fā)生變化的時代：帶來7%經(jīng)濟增速的銀行注冊用戶，如今被可以帶來30%經(jīng)濟增長的泛金融用戶所取代;而銀行的傳統(tǒng)金融服務也正在經(jīng)歷線上線下的融合，走向互聯(lián)網(wǎng)金融服務。這使得銀行現(xiàn)有的信息化體系需要轉(zhuǎn)型為互聯(lián)網(wǎng)金融平臺，適合更多復雜業(yè)務的互聯(lián)網(wǎng)融資、互聯(lián)網(wǎng)理財、移動支付、合作伙伴支付、金融業(yè)務外包等新需求。

這意味著在基礎架構(gòu)上，要添加適合云的應用。傳統(tǒng)業(yè)務一般是指無法云化的核心帳務、信用卡，以及可以云化的渠道和支付手段。而與傳統(tǒng)業(yè)務相比，互聯(lián)網(wǎng)金融屬于創(chuàng)新業(yè)務，需要基于大數(shù)據(jù)的洞察分析與交互參與，以適應互聯(lián)網(wǎng)營銷的需要。這使得大機的技術(shù)架構(gòu)也要發(fā)生相應的變化。

大機自五十年前誕生時，便“口銜金匙”，當初研發(fā)經(jīng)費便高達五十億美元。最新一代的z13主機更是歷時五年，耗資十億美元。不過，從相對穩(wěn)定的技術(shù)架構(gòu)上來看，為了適應云計算與大數(shù)據(jù)，大機在很多方面都有技術(shù)飛躍：交易速度以毫秒為單位，內(nèi)存提升了300%，帶寬提高了100%，適合私有云和混合云架構(gòu);最多可運行8000個虛擬服務器的可拓展性;基于開放標準，支持Linux和OpenStack。這樣的一臺z13每天可以處理25億筆交易，大約是“雙十一”阿里平臺訂單的9倍。

從某種意義上來說，z13本身不啻于一個小型的云計算數(shù)據(jù)中心。

硬件的出路

在z服務器之外，IBM另一個引人注意的尖端技術(shù)是神經(jīng)元芯片。這個被美國《科學》雜志評選為2014年十大科學突破之一。這個名為SyNAPSE芯片含有100萬個可編程神經(jīng)元、2.56億個可編程突觸，每消耗一焦耳的能量，可進行460億突觸運算，它們被設計成用更接近活體大腦的方式來處理信息。雖然該芯片只是處于原型階段，但這意味著計算能力的無限可能，也為IBM硬件業(yè)務描繪了未來。IBM大中華區(qū)首席技術(shù)官、IBM全球副總裁鄭妙勤表示：“硬件的未來是多樣化的。”

對于高附加值硬件業(yè)務利潤的追求，是IBM不可否認的現(xiàn)實。在2014年，IBM將x86服務器業(yè)務出售給聯(lián)想，將芯片制造業(yè)務出售給格羅方德。硬件在IBM整體業(yè)務內(nèi)的占比再次下降。2014財年第四季度，主要承載IBM硬件業(yè)務的IBM系統(tǒng)和科技集團的營收僅為24億美元，在其總體營收內(nèi)所占份額降至10%以下。

與此同時，當前硬件市場正處在變革前夜，定制化硬件、軟件定義數(shù)據(jù)中心正驅(qū)動硬件市場格局的變化。在IBM負責大中華區(qū)硬件業(yè)務的副總裁郭仁聲看來，硬件這盤棋大有可為?！拔覀円３钟布I(yè)務在整個硬件市場的領(lǐng)導力。放棄已經(jīng)商品化的硬件業(yè)務，使我們將資源投入到更具戰(zhàn)略意義的硬件業(yè)務，如POWER8、閃存、軟件定義存儲和z13，同時我們還在探索新的商業(yè)模式，這將使我們的硬件業(yè)務在臺風來的時候飛起來?！惫事暠硎?。

除了z系列服務器之外，Power系列服務器也在尋求新的商業(yè)模式。IBM與Google等成立的OpenPOWER基金會，在互聯(lián)網(wǎng)精神的引領(lǐng)下探索硬件的未來形態(tài)以及商業(yè)上的可能。郭仁聲表示“正在探求新的商業(yè)模式”。

實際上，IBM正在將戰(zhàn)略重點轉(zhuǎn)移到CAMSS（云計算、大數(shù)據(jù)分析、移動、信息安全和社交商務）上，而在CAMSS時代，硬件的地位不是被削弱，而是更為加強，因為CAMSS對硬件基礎設施提出了更高的要求。一個很有代表性的例子是，SAP HANA大數(shù)據(jù)分析系統(tǒng)在x86平臺之外，轉(zhuǎn)而尋求Power平臺，以提升大數(shù)據(jù)分析的效率。

一些實際的案例正在顯示技術(shù)對于這個身處轉(zhuǎn)型期公司的重要性：利用大數(shù)據(jù)分析技術(shù)，IBM在APEC期間幫助北京市將霧霾情況的預估時間范圍從未來24小時擴展到未來72小時、精確度從10平方公里提高到1平方公里;在2014年世界杯期間，IBM與騰訊合作對社交媒體的關(guān)注熱點進行分析，從而制定合適的視頻節(jié)目幫助提升收視率等;和蘋果、SAP等公司的合作，開拓新的商業(yè)模式等。毫無疑問，在這樣一場轉(zhuǎn)型之戰(zhàn)中，硬件依然有著堅實的基礎地位。