勞斯先生蓋房子

李朝暉

《勞斯先生蓋房子》這本48開、只有巴掌大小的“胖乎乎的書”，是20世紀50年代由波蘭著名作家斯蒂芬·泰莫森和畫家弗蘭西斯·泰莫森聯袂創作的兒童文學圖畫書。

故事塑造了一個勤勞幽默事必躬親的勞斯先生，并以他蓋房子為主要線索，以風趣幽默的敘事語言和圖文結合的獨特表現形式，層層遞進、逐一展開，饒有興味地講述了通訊、交通、建筑、供水、照明、鐘表等人類現代工業文明的歷史演變過程，故事充滿了傳統的斯拉夫式的邏輯智慧、幽默感和想象力，散發著經典迷人的氣息。

這是一本富有哲理趣味與幽默感的科普故事書。它趣味性和知識性兼備，故事性和藝術性俱佳，語言生動活潑，畫面簡約靈動，富有形式感和空間延伸感，能激發無窮的想象力。這樣一本小書，在歐美書店的櫥窗里，一賣就是60余年……半個多世紀以來，對這部小書的好評不斷——《曼徹斯特衛報》：“一個非常逗樂、使人愉快的插畫書傳奇！”《泰晤士報》說它是：“充滿了歡快的聲音，任何年齡的孩子都會喜歡它”……

通過一個好玩兒的故事、一連串簡約靈動的黑白插圖和版式設計，以讀者喜聞樂見的方式，將建筑及其相關的知識傳達給孩子，同時給孩子傳遞一種幽默精神和紳士氣質——這就是《勞斯先生蓋房子》這本書的價值和意義所在吧。

也許有人會問：故事的主人公勞斯先生，有著大人的打扮與裝束，卻長著孩子一樣的臉孔，擁有孩子一樣的心靈和想象——他到底是大人還是孩子呢？我通常會這樣回答：勞斯先生是大人眼里的孩子，孩子眼里的大人！大人回顧童年，孩子渴望成長——作者在兩者心靈的交匯處，在現實和幻想的臨界點，大膽地展開想象、精心地編織情節、巧妙地鋪衍故事，圍繞蓋房子這件事，采用層層遞進，環環相扣的線性敘事方式，將建筑及其相關知識講得清清楚楚、明明白白——這是《勞斯先生蓋房子》作為一本科普書的價值，但這并不是它的全部。

《勞斯先生蓋房子》最重要的價值還在于其蘊含的人文精神和格調意義——故事的選取、動作和心理的描寫、情節與對話的設置……勞斯先生的啰唆與婆婆媽媽不僅是人物性格塑造的需要，也是將一件事情講透的方式與途徑。因為作者和繪者筆下人化的建筑，物化的心性，無不體現出通過對勞斯先生形象的塑造所張揚渲染的兒童精神——勞斯先生代表了后工業時代典型的紳士精神與處世態度：自信、勤勉、求實、樂觀，雄心勃勃而又彬彬有禮……這種精神作為人類寶貴的精神財富借助一本精致的口袋小書穿越時代得以傳承，在21世紀的今天依然熠熠閃光——這就是經典的魅力。

讀勞斯先生時仿佛是在讀自己——蓋一座房子就像在樹立并達成一個人生的目標，中間要經歷許多或枯燥或有趣或有用或無益的事情，用勤勞和智慧去面對，用童心和善良去化解，用想象和幽默去超越。