全球特效業(yè)的夢境與現(xiàn)實

丘雁

電影的視覺效果，或稱特效，視效，指的是在電影攝制過程中，通過電腦軟件由電腦制作的，過于危險，過于昂貴，拍攝難度過大，現(xiàn)實生活中不存在，或根本無法拍攝的影像，同真人，實景拍攝的素材合成為完整，逼真的畫面。盡管大部分特效是在電影拍攝結束后的后期制作中完成，但在籌備和拍攝過程中必須做好計劃和協(xié)調工作，特效總監(jiān)從拍攝之前就需要同導演緊密合作。

2009年，詹姆斯·卡梅隆導演的全數字3D電影《阿凡達》全球票房28億美金改寫了歷史，數碼拍攝和數碼放映成為不可逆轉的趨勢，目前在好萊塢，基本沒有電影不加特效鏡頭。1989年的《奪寶奇兵》只有80個特效鏡頭，2009年的《阿凡達》特效鏡頭已多達3000多個。不僅魔幻，科幻類電影需要大量特效來創(chuàng)造現(xiàn)實生活中沒有的影像，增加觀眾的視覺體驗——如《少年派的奇幻漂流》中那只著名的老虎：甚至劇情片，小成本的獨立片也需要特效來增加觀賞度和節(jié)約成本，例如街景上的廣告牌，與其花錢制作一塊，在電腦上制作、修改往往是更便宜的選擇。好萊塢電影尤其是一線大片，電影視效已經占到整個制作預算的三分之一甚至一半的比重。“綠屏拍攝”也日益普及，即演員在一塊綠屏前拍攝，除了演員以外，其他元素均由電腦制作。

隨著技術的發(fā)展，視效行業(yè)把電影工業(yè)推向一個又一個實景拍攝無法達到的境地，3D和IMAX屏幕的出現(xiàn)結合電腦視效進一步創(chuàng)造了全新的震撼觀影體驗。從90年代開始，電影行業(yè)對視效的需求如雨后春筍般增長，成倍出現(xiàn)的視效公司創(chuàng)造出一個個視效奇跡。從2003年到2013年的十年間，全球票房最高的50部電影有49部是“特效大片”，全球電影史上最高票房前十名的電影唯一共同之處便是特效。

與此同時，大型視效公司卻紛紛倒閉或宣告破產。《變形金剛》導演邁克·貝創(chuàng)辦的“數字王國”宣布破產：Rhythm&Hues由于《少年派的奇幻漂流》得到奧斯卡最佳視效獎的同時宣布破產：制作奧斯卡獲獎影片《潘神的迷宮》和《愛麗絲漫游仙境》的CafeFX于2012年關門；憑借《雨果》獲得奧斯卡獎的德國特效公司Pixomondo被迫關閉倫敦和底特律辦公室，

為什么電腦特效在電影行業(yè)需求如此巨大且無可取代之際，發(fā)展進程卻如履薄冰，岌岌可危？這里的原因非常復雜。

第一，因為科技的發(fā)展使得視效軟件和大數據傳輸的成本日益降低，視效工作人員大量涌現(xiàn)，供給商的選擇突然從本土擴大到全世界，尤其是獨立自由人和第三世界更加便宜的價格，使得特效公司長期雇傭上百名特效師的運營模式舉步維艱，運營成本巨大的同時，利潤空間縮減，尤其是接到“特效大片”的大單子被迫不停擴招以后，公司往往無法負擔昂貴的人力成本而破產。

第二，特效公司還面臨來自各國政府補貼的挑戰(zhàn)，很多電影特效由于豐厚的退稅等特惠政策轉到加拿大BC省、新西蘭等國家制作。這些因素導致好萊塢流失了很多工作機會，特效公司的利潤壓力與日俱增，因為只有報價足夠低才能同這些有優(yōu)惠政策國家的特效公司進行競爭。

第三，特效行業(yè)的收入基本是按照特效鏡頭數量來收取固定費用。而特效是電影工業(yè)最復雜的部分，是個昂貴的行業(yè)，特效公司不僅要雇傭大量特效師，電腦技術人員和協(xié)調人員，購買大量硬件設備和軟件，調研和開發(fā)部門通常也花費不菲。特效公司通常從制作預算中得到一筆固定收入，而如果由于溝通不暢經常進行修改或者后期增加特效鏡頭，這些多出來的費用往往需要特效公司自掏腰包。

另外，除去固定收入外，特效公司無法從電影成功后的巨額利潤中分得一杯羹。舉例電影《地心引力》有6名制片人、20名線上人員，175名線下制作人員，530名特效人員，缺少幾名線上或線下人員也許不會對這部電影產生太大影響，但如果沒有特效，這部電影就根本不能稱其為一部電影了。

視效管理極其復雜。一個含有視效的鏡頭，往往牽涉服化道，導演組等各個部門，甚至涉及全世界多個城市供應商的協(xié)調作業(yè)，大部分奧斯卡最佳視效獎是頒給了創(chuàng)造出“從未有過”的視效體驗的視效師，對這些“從未有過”的影像，其實是極難報價的，因為它需要大量的調研和開發(fā)成本，有時候甚至要改寫視效行業(yè)普遍運用的軟件而達到新的效果，因此即使是一個經驗豐富的電影制作人或制片主任，能夠看懂電影制作預算的每一項成本，卻往往看不懂“特效報價”。

此時，制片人很難在不同的特效公司之間作出理智選擇，因為通常應用的“性價比比較方法”無法成立，于是制作費昂貴但視覺效果卻很差的影片紛紛出爐，在制作前期，制片人很容易雇傭錯誤的或者無法勝任的特效公司而導致影片最終效果欠佳，視效公司在報價過程中的價格戰(zhàn)又往往攪亂了市場，因此數量稀少的頂級視效師的剛性需求不斷增長的同時，金字塔底部和中部出現(xiàn)了大量可以隨時被取代的普通特效師，這也導致了價格戰(zhàn)的無可避免。

談到復雜鏡頭的管理難度，不從技術和視覺設計的角度，僅從全球協(xié)同作業(yè)的流程便可略見一斑。例如奧斯卡獲獎影片《雨果》的大部分視效是由總部位于德國的Pixomondo公司制作的，舉個極端的例子，一個復雜的特效鏡頭，起始于紐約的剪輯師交代工作給Pixonmondo公司，然后從紐約的剪輯室將數字文件傳輸到Pixomondo位于洛杉磯的辦公室，然后此文件在洛杉磯被上傳到公司的服務器上，然后北京辦公室開始進行影像配置，之后上海辦公室再基于影像掃描進行建模調整，之后歐洲的三個辦公室再基于不同的特長進行工作——柏林擅長視效動畫，法蘭克福擅長人物動畫，斯圖加特擅長合成，再之后倫敦辦公室將全部素材合成為一個鏡頭，再傳輸給多倫多，最后，洛杉磯辦公室對此鏡頭進行審查并做好準備給客戶過目。由此可見，特效行業(yè)不僅需要有創(chuàng)意，有技術的特效師，還急需特效管理人員或團隊，熟悉特效鏡頭制作流程的全球性，復雜性，能夠甄別全球供應商的質量，找到性價比最好的團隊，并管理協(xié)調全球供應商，以及同導演和制作公司進行有效和無縫溝通。

《少年派的奇幻漂流》登臺領獎的幾位特效師在臺上沒有講完話便被背景音樂“強制”叫停，他們“下臺之后”即面臨公司馬上破產的境遇。導演李安在領獎時也沒有感謝特效團隊，而這部影片如果沒有特效則連半成品都不能算。

種種尷尬境地使得整個特效行業(yè)被“悲傷”情緒籠罩。

特效師是藝術家，他們推動了現(xiàn)代電影行業(yè)的發(fā)展并成為不可或缺甚至最重要的電影元素之一，他們促使電影的全球票房成倍甚至成幾十倍增長。希望在不久的將來，特效行業(yè)的種種問題能夠得到突破性地解決，特效師們也能夠得到他們應得的地位和尊重。