梅茲洛爾的雄鹿（短篇小說）

彭興凱

如果不是遇到暴風雪，或許就不會發生后面的事情。梅茲洛爾或許還得以一個孩子的面目生活在額爾古納河畔的鄂溫克部落里。那么，他和索羅朵的親事呢，自然也就不可能云開霧散、峰回路轉了。

可是，一場暴風雪卻在這時候不期而至。

暴風雪是在部落遷徙的時候遇到的，風很猛、雪極大，風呼呼地嘯叫著，卷著雪粒橫著飛行，山谷中的白樺林給風雪吹得嗚嗚響，似是惡獸的咆哮，非?？植馈＿w徙中的牧人與牲口，只好貓到山谷中躲避。風停雪息之后，發現少了七頭馴鹿。

如果是一般的馴鹿，少了也就少了罷了，部落里，在養的馴鹿大大小小、雌雌雄雄，少說也有一千多頭，七頭馴鹿實在微不足道。可是，這丟失的七頭馴鹿卻不是等閑之輩，它們統統地，全是年輕的、健碩的雄鹿。它們是牧人們在數百頭雄鹿中精挑細選、大浪淘沙般地保留下來的，是要它們同雌鹿進行交配，用以繁殖后代、壯大鹿群的。

而飼養與繁殖馴鹿，則是鄂溫克人的生存之本，如同農人之于莊稼，不可或缺、多多益善。

眼下的季節，雖然看上去千里冰封、萬里雪飄，但是，春天的腳步卻邁得極是匆促，馬上就要蒞臨了。而春天到來的時候，正是雌鹿們發情的季節。突然沒有了同它們交配的雄鹿，繁衍后代的事情就無從談起了。事實上，即使還沒有到春天，就有許多雌鹿已經迫不及待地懷春了，它們開始彈動著四蹄、抽動著鼻翼，在急切地覓尋著配偶了。

怎么辦？牧人們臉上露出焦急的神色。

怎么辦？梅茲洛爾咬著嘴唇，差不多要哭了。

梅茲洛爾之所以要哭，是因為在丟失的七頭雄鹿中，有屬于他自己的一頭。

梅茲洛爾的那頭雄鹿，是父親烏左里格送給他的。烏左里格還對梅茲洛爾許愿，等春天到來的時候，他還要送給兒子三頭年輕的雌鹿。三頭雌鹿和那頭雄鹿交配，就會給他繁殖出許多頭小鹿。如此一來，梅茲洛爾就會擁有自己的鹿群了。在鄂溫克部落，只有擁有自己的鹿群，他才可以不是孩子了，才可以娶一房媳婦，繁殖自己的后代了。梅茲洛爾的終極目標是，要擁有一百頭馴鹿，要與索羅朵成親，然后生養八個活蹦亂跳的孩子?？墒?，如今，父親將那頭雄鹿送給他還沒過三天，卻在風雪中給丟失了。這一來，不僅讓他的美好計劃就此擱淺，也讓他最終能否得到索羅朵，產生了極大的變數。

索羅朵是額爾古納河畔鮮有的美女子，她與梅茲洛爾同在一個鄂溫克部落。

梅茲洛爾與索羅朵所在的部落，是額爾古納河畔少有的、至今尚保留著原始生活的鄂溫克人部落。不知從哪一年開始，有眾多的鄂溫克人不再放牧馴鹿，不再過逐草而居的游牧生活了，他們像別的民族的人一樣，開始耕種土地，開始經營商貿，開始興辦作坊。特別是到了近些年，狀況越是糟糕，有越來越多的年輕人，異常決絕地背離故土，跑到了遙遠的繁囂的城市。他們在工廠打工，在洗頭店理發，在建筑工地造樓，有的還當起了那種出賣靈肉的小姐。他們甚至發下誓言，就是在城市當乞丐，也不再回故地額爾古納了。他們已經不是鄂溫克人，他們同自己的種族越走越遠。

面對部族里發生的狀況，最為憂慮的人，就是頭人貝克艾切了。實際上，就在他的身邊，就在他的親人當中，就有三個胞弟丟下了牧鹿鞭，陸續地跑到根河市謀生去了；他的兩個兒子也是如此，而且跑得更遠，一個去了哈爾濱，一個跑到了北京。現在，他的身邊只剩下一個女兒了。只有這個女兒讓他感到欣慰。十七歲的女兒多次向他表示，她要留在額爾古納，留在草場，留在父親和母親身邊。事實上也真是這樣，女兒每天總是安靜地做著一切，對外面的繽紛世界從來沒有過多的奢想。

頭人貝克艾切的女兒，就是梅茲洛爾要娶的索羅朵。

索羅朵十七歲，梅茲洛爾十八歲。兩人有一個共同的特點，就是喜歡他們的額爾古納，愿意一生呆在這個地方，成為一個純粹的鄂溫克牧人。

梅茲洛爾從一生下來，就與馴鹿難以分開。他學會了如何放牧它們，如何捉捕它們，如何騎乘它們。他在十八歲的時候，已經將套索練得同父親烏左里格一樣嫻熟了。當然，除了與馴鹿打交道外，梅茲洛爾還要干許多別的事情，比方去額爾古納河里捕魚，那是他最拿手的好戲。額爾古納河一年有六個月的冰封期，里面生活著大量的鱒魚和 魚，這種魚相當肥美與可口，是他們餐桌上不可或缺的食材。梅茲洛爾帶上釣具，抄著斧頭走下河堤，雙手分開冰上的積雪，從玻璃一樣透明的冰面上向下觀看。透過厚厚的冰層，他能看到躲在水中石縫內的魚類。他就選定位置，用斧頭猛砍冰面，砰！砰！直到鑿出一個小方洞，將帶著誘餌的尼龍繩釣具丟下河去。

每次捕魚，他從來沒有空手的時候。

除了捕魚，梅茲洛爾還要去挖一些草藥，帶回來給袓母使用。梅茲洛爾的祖母快八十歲了，是部族里少有的懂醫道的老人，她不但能用草藥給馴鹿療病，還能用草藥給人療病。有一次，索羅朵的母親得了傷寒，差點兒死了，無奈之下跑來找老人求治。老人將病人接到家里，然后命梅茲洛爾與索羅朵去山里采草藥。兩人騎著馴鹿來到山里，將草藥采回，祖母又讓他們在研缽里搗碎成泥，然后煎煮成湯，給病人服用。三天之后，索羅朵的母親竟然奇跡般的痊愈了。

梅茲洛爾便是在給索羅朵的母親采草藥的時候，同病人的女兒有了那意思的。自那之后，兩人幾乎每天都要見上一面，或者是在山里的白樺林中，或者是在額爾古納河中的冰面上。有一次，兩人去林中采蘑菇，他們在采滿了籃子之后，雙雙坐在草地上歇息，索羅朵突然對梅茲洛爾發出了指令，她說，梅茲洛爾，你瞧那野花，好看著呢！快去給我采過一朵來。

梅茲洛爾十分聽話，跑過去，采了一朵，遠遠地遞給索羅朵。

索羅朵卻不接，說，給我戴到頭上去。

梅茲洛爾就聽話地給她戴在了頭上。

戴上野花的索羅朵，臉蛋比花朵還鮮艷，她萬分嬌羞地說，梅茲洛爾，你瞧我好看不？

梅茲洛爾掻著腦売只是笑，半天才說道，你不戴花也好看。

真的好看？

真的好看！

好看的女子擺在這里，就不想娶了做媳婦？

想。梅茲洛爾說。

想，怎么還不快點找俺父親去說媒呢？

梅茲洛爾打了半天怔，在判定事情是真實無疑之后，猛地跳起來，一溜煙地跑走了。

那天晚上，一家人圍在氈包內吃著烤魚和油炸酥餅的時候，梅茲洛爾就將自己和索羅朵的事情告訴了父親烏左里格。

烏左里格是部族里有名的牧鹿人，他家的馴鹿也最多，足足有七十八頭。其聲望與頭人貝克艾切可以平起平坐。兩家結親，也算是門當戶對。但是，烏左里格對兒子的這門婚事卻不怎么看好，因為他知道，頭人貝克艾切有點眼高，似乎從來沒有正眼看過他的兒子梅茲洛爾。這樣的人，是不可能輕易將寶貝女兒嫁人的。不看好歸不看好，親還是要去提的，他找到朋友額根木日，讓其帶上酒、油炸酥餅，還有馴鹿奶什么的，去為兒子作媒。

額根木日和他的妻子穿上新鮮的衣物，騎著雪白的馴鹿去了貝克艾切家。日頭快要落西山的時候，媒人就將消息反饋了回來。

反饋回來的消息當然不是好消息，貝克艾切果然拒絕了這門親事。他的理由是，梅茲洛爾還是一個孩子，還不是一個真正的鄂溫克男人。真正的鄂溫克男人，要勇敢，要有擔當，要秉承從祖宗那里傳下來的規矩，以額爾古納為家。更緊要的是，要有自己的一群馴鹿。而這一切，梅茲洛爾都不具備，或者還沒能讓他這個準岳父看出端倪。

一盆冷水讓梅茲洛爾勾下了腦袋，他的父親烏左里格的眼睛卻刷地一下燃亮了，他從額根木日的回話中看到了希望。他走到帳篷旁邊的樹叢中，牽回一頭雄鹿，交給了兒子梅茲洛爾，說，兒子，這頭雄鹿就歸你了。你要好好看管著，幾年之后就有你自己的鹿群了。

事情有些突如其來，梅茲洛爾眼睛睜大了，有點不敢相信這個事實。

父親送給梅茲洛爾的這頭雄鹿，是部族里所有雄鹿中個頭最大、體格最健碩的雄鹿，它那生著七個分叉的犄角，像一棵如龍似虬的枯樹，統體雪白，要大出別的雄鹿一半還多，奔跑起來快如閃電，似一匹烈馬。梅茲洛爾最是喜歡這頭雄鹿。梅茲洛爾牽著已經屬于自己的雄鹿，那感覺實在是太美妙了，仿佛索羅朵已經讓他娶進了氈包。他所做的第一件事，就是跑去找索羅朵，向她討要到一塊紅綢子，系在了鹿角上。那鮮艷的紅綢子，就像一團小小的火焰，開始在它的犄角上燃燒，也讓它在鹿群中越發出類拔萃。

可是，這頭系著紅綢子的雄鹿，卻在一場暴風雪中丟失了。

其實，也不能說是丟失，是逃跑了。

馴鹿本來就是野生的，更兼是沒有閹割的雄鹿，它們的逃跑，應該是再正常不過的事情。

梅茲洛爾站在一棵白樺樹下，抬眼望著冰封的額爾古納河，還有四周白雪皚皚的群山，痛苦地將嘴唇咬緊了。許久之后，他才轉過身，準備回家找父親想辦法。

走到自己家的氈包跟前時，他發現父親正在打磨捉捕馴鹿的套索。他立刻明白，父親要行動了。他彎腰鉆進氈包，從里面取出另一只套索，在另一棵白樺樹下打磨起來。

新的一天到來的時候，部落里組織了十名年輕力壯的牧人，開始了對那七只逃跑馴鹿的追捕。十名牧人中，就有梅茲洛爾。他是年紀最小的一位。十八歲的梅茲洛爾，還是第一次跟著大人去捕捉叛逃的馴鹿。他騎在鹿背上，手里勒著韁繩，如同父親一樣走在隊伍中，不時抬眼向遠處鋪著厚厚白雪的大山張望，心中充滿了急切的期待。他知道，只有將他的雄鹿捉回，他才會有屬于自己的鹿群，索羅朵姑娘才有可能成為自己的妻子。想起那個俊俏的、有著一對小虎牙的小姑娘，他心里涌出一股暖暖甜甜的熱流，不由催了一下胯下的坐騎，緊緊跟定走在隊伍最前面的父親。

父親是這次追捕馴鹿的頭，九名隨從都是他親自挑選的，除此之外，他又挑選了十八頭馴鹿和兩條獵狗。其中的十頭馴鹿是他們的坐騎，另外八頭則馱運輜重。兩條獵狗的任務很清楚，就是幫助大家跟定那七頭逃跑的馴鹿。

追捕逃跑的馴鹿，是一個難度極大的工作，什么時間追上，追上之后又能否捕到，捕到之后又能否順利帶回，都是一個未知數。但是，有一點大家都清楚，那就是必須將這些逃跑者追回，否則，發情的雌鹿就無法交配，就如同將新媳婦娶進洞房了，新郎倌卻跑走了。這對于他們鄂溫克人來說，是絕對不允許發生的情況。

長長的追捕隊伍在雪原上行進，兩邊是白雪皚皚的大山和密密的白樺林，幾只蒼鷹在空中盤旋，行走的馴鹿不時打一下噴鼻。走在最前面的烏左里格不時要勒一下韁繩，抬眼向遠方眺望。他發現，馴鹿逃跑的方向，是一直沿著額爾古納河的一個支流行進的，這個支流一直向著北方，最終進入俄羅斯境內。如果逃跑的馴鹿進入俄羅斯境內，他們就只有望塵莫及、空手而歸了。這是他最不愿意看到的情況。為了在逃跑的馴鹿進入俄羅斯境內之前捕獲，他指揮著隊伍從山道繞行，這樣，雖然增加了行走的難度，但距離卻縮短了許多。

他們爬上一座積雪深深的大山，又從山上進入一個狹窄的河谷，此時，時間接近黃昏，無法繼續追捕了，他們只好就地安營扎寨。睡覺的氈包是白樺樹搭起的，飲用的水則是燒熱的冰雪，吃的是油炸酥餅和鱒魚干。氈包旁邊，熊熊的篝火一直燃燒了一個通宵。

梅茲洛爾與父親睡在同一個氈包里，從一上路，他的眼睛就一直盯著父親的一舉一動，他要向父親學習追捕馴鹿的知識，因為將來，當自己組建了新家的時候，這樣的事情是經常發生的，他必須要掌握這方面的技能，成為一個真正的鄂溫克男人。

來日，天亮之后吃過早餐，隊伍繼續出發。他們先是沿著一條布滿沼澤的洼地行進，隨后改變方向，登上一座更高的堆滿積雪的山。當他們登上山頂的時候，一眼就看到了山腳下的齊齊納爾干湖，還有湖對面的利莫維亞納斯山。利莫維亞納斯山，已經屬于俄羅斯的地盤。他們甚至遠遠地看到，利莫維亞納斯山的山腳下，有一個哨卡，一隊俄羅斯士兵騎在馬上，正在巡邏。如果逃走的馴鹿還在湖上，此時便是捕捉的最好時機，否則，他們將以失敗而歸。只是，那七頭馴鹿是否如大家所愿，還在齊齊納爾干湖冰面上行走呢？梅茲洛爾看到父親掏出望遠鏡，把鏡頭對準了湖面。半天之后，父親臉上露出了興奮之色，回頭告訴大家說，他看到那七頭馴鹿了，內中，梅茲洛爾的那頭雄鹿的鹿角上，飄動的紅綢子十分顯眼。

追捕者們盡管有些疲憊，還是振奮起來。他們駕著馴鹿快速地下了山，來到了齊齊納爾干湖畔，然后，在烏左里格的指揮下，開始了捕捉。他們將十個人的隊伍分成三撥，一個人留在湖畔看守輜重，兩個人繞道從前面進行包抄，七個身強力壯的牧人則從背后尾隨，等到馴鹿掉轉方向，他們便迅速追擊，用套索將它們捕獲。

梅茲洛爾被父親分到捕捉馴鹿的那一組，他負責捉捕的，正是那只已經屬于自己的雄鹿。他騎在鹿背上，一手勒著韁繩，一手握緊套索，像一位整裝待發的兵士，等待著父親的命令。此時，湖面上起了一陣風，揚起的雪粉似霧一般，有效地掩護了他們。當另一組趕到逃跑的鹿群前面，開始進行包抄的時候，父親烏左里格發出了出發的命令。梅茲洛爾一拍胯下的坐騎，就沖入齊齊納爾干湖。

湖面上是厚厚的冰，冰上是厚厚的積雪，馴鹿疾奔，揚起積雪如煙似霧。七位牧人嘴里發著嘹亮的唿哨，沖向逃跑的鹿群。

鹿群正在行進，忽然遇到有人阻擋，開初，它們并沒有覺出有多么危險，掉轉方向之后，逃得也不是很快，突然發現斜刺里有更多的人沖來，這才知道情況不妙，再次掉轉方向開始瘋狂地奔逃。但是，它們這一轉身，卻減緩了速度，曾經的主人已經從后面漸漸逼近。梅茲洛爾的那頭雄鹿一直跑在最前面，犄角上的紅綢子在飛奔中越發像燃燒的火苗。梅茲洛爾自然也跑在隊伍的最前面，他微微向前探著身子，手里緊握套索，眼睛牢牢盯著屬于自己的那只叛逃者。在他的眼里，他的雄鹿已經不是牲口，它幻化成了一個人，這個人美艷如花、嫵媚俏麗，就是他愛著的索羅朵姑娘。他必須追上她，將她掠來，讓她做自己的妻子。

鹿群在湖面上奔逃，牧人在湖面上追趕，鹿蹄雜沓，唿哨啾啾，人與鹿的距離越來越近，已經到了拋套索的時機了。梅茲洛爾聽到身后的父親和另外五個牧人將套索拋了出去，可以看到逃跑的鹿被掀翻在地上，雪舞飛揚，人喊鹿嘶，但是，他已經沒有機會去欣賞這樣的場面了，他雙腿夾牢鹿腹，還在緊緊地追趕著他的雄鹿。近了，更近了，終于可以拋出套索了。他當然不能放過這個機會，他瞅準了那飄著紅綢子的犄角，突然出手，就見那套索在空中劃出一個弧線，準確無誤地飛向那雄鹿。

誰也沒想到會出現這樣的意外，就在飛來的套索要將雄鹿套住的時候，那雄鹿突然止步，并且迅速地掉轉了方向，逃向了湖岸。梅茲洛爾的套索竟然撲了個空，梅茲洛爾本人也因為慣性的作用，從鹿背上摔了下來。而那脫逃的雄鹿，已經沿著一條冰封的小溪，逃向了遠方，漸漸地向一座大山遁去。

梅茲洛爾倒在雪地上，久久沒有爬起來。

這次追捕馴鹿的行動還是取得了勝利，七只馴鹿被抓到了六只，應該算是不錯的結果，惟有梅茲洛爾的那一只雄鹿逃脫。父親和牧人們都很高興，一面牽著制服的逃跑者們，一面擊手慶祝，并且發出哦哦的歡呼之聲。之后，他們準備返回。他們已經出來兩天了，家里的女人還在等著他們。當然，發情的雌鹿也在等著交配。騎在鹿背上，牽好獵獲物，然后就上了湖岸，沿著來時的方向凱旋。此時，誰也沒有注意梅茲洛爾會有這樣的舉動，當大家踏過一片灌木叢，開始登山時，不知誰一回頭，發現梅茲洛爾還站在湖畔沒有動，他的坐騎拴在一棵小樹上，也沒有解下來。那人就發出了一聲咦，叫道，梅茲洛爾怎么還不走？

父親烏左里格勒住了胯下的坐騎，回過頭，把眼望向兒子。他望著兒子并沒有說什么話，而是拍轉鹿頭向兒子走來，直到來到兒子面前，他才將坐騎勒住。他仍然沒有對兒子說什么話，只是用眼睛盯著兒子。

兒子低下了頭，卻又猛地抬起來，并且大膽地望向父親。

你真的要留下來？父親開了腔。

兒子用力地點點頭。

你有信心把它捉回去？

兒子還是用力地點點頭。

父親說，還是回去吧？回去我再給你一匹。

兒子沒有說話，只是對父親堅決地搖了搖頭。

父親望著兒子，沒再說什么，抬起眼，向那頭雄鹿逃走的方向眺望。

雄鹿逃走的方向，已經與俄羅斯邊境相悖。那兒有一座山，烏左里格知道，那山叫巴魯克拉瑪力山，那是座十分大的山，山上遍布著白樺林與各種牧草，是野生馴鹿最佳的棲息地。實際上，這頭逃走的雄性馴鹿，就是他去年在這兒捕到的。為此，他藏在雪窨子里呆了足足五天。

烏左里格在望著巴魯克拉瑪力山許久之后，對兒子點了頭。

接下來，身為父親的烏左里格所做的事情，就是讓自己替代巫師，召喚逝去的祖靈了。他的目的是將祖靈召喚回來，護佑他的兒子。在做完這個儀式之后，他為兒子留下了兩匹馴鹿和一條獵狗，再將大家帶來的食物，盡可能多地留了下來。最后，他重重地拍了拍兒子的肩頭說，梅茲洛爾，就看你的了。如果你能將那頭馴鹿帶回家，如果貝克艾切再不答應把他的女兒嫁給你，那就天理難容了！父親說罷，跳上坐騎，掉頭而去，再也沒有回一下頭。

梅茲洛爾望著父親率領著得勝的隊伍，很快隱沒在白雪皚皚的山野之中。

現在，留在齊齊納爾干湖畔的，就只有梅茲洛爾一個人了，當然，還有兩匹馴鹿與一只獵狗。兩匹馴鹿全是雌的，一匹用來做他的坐騎，一匹用來馱他的輜重。父親之所以將兩匹雌鹿留給他，還因為這兩匹雌鹿馬上就要發情了。它們釋放出的氣味，將是能否捕捉到那匹逃跑雄鹿的關鍵。還沒有哪頭雄鹿會拒絕同類的異性氣味呢。梅茲洛爾最后望了一眼父親消失的方向，騎在鹿背上，手里牽著另一匹，向著巴魯克拉瑪力山方向轉過了身子。

雪地，白樺，結著冰的沼澤，干枯雜亂的灌木叢，這是他腳下的路。天上飛的蒼鷹，樹叢中跳躍的松鼠，還有山中隱約出現的鹿影，是伴著他的活物。他并不感到孤獨，也沒有害怕，他滿懷信心地向前行進著，眼里只有那只系著紅綢子的雄鹿，只有他的未來的龐大的鹿群，還有美麗的姑娘索羅朵。

夜晚來了，他學著父親，在白樺林中搭起氈包，進入睡眠；太陽升起來了，他走出氈包，打點行囊繼續前進。

又是一個黃昏，他在一片白樺林中搭建起一個氈包。氈包打造好之后，他還要做另一件事情，就是去尋找用以果腹的食物。他帶來的食物已經不多，他不能將其全部吃掉，他必須留有一部分，等待著將來的不時之需。他抄著斧頭，覓到一道溪水沖積而成的小潭。潭面雖然被冰雪覆蓋，但里面一定是有魚的。他如同在額爾古納河上一樣，很快就鑿出一孔洞眼，將系有誘餌的尼龍繩伸入潭中。

他釣到了一尾魚，一尾叫不上名字、足足有五斤重的魚。他將迅速凍成直棍的魚拿在手中，準備返回氈包。忽然，半空里一聲咆哮，一個東西帶著一股腥臭向他撲來。他本能地知道，這是遇到熊瞎子了。十八歲的梅茲洛爾雖然是第一次遭遇熊瞎子，但他知道如何對付。他敏捷地一閃，借著地勢一個翻滾，就翻到坡下去了。撲了空的熊瞎子自然不肯放棄，嘴里咆哮著，向他又一次撲來。這一次梅茲洛爾沒有動，他仰面朝天躺在那兒，屏住呼吸，讓自己變成了一具尸體。這是對付熊瞎子最靈的一招。那熊瞎子來到他跟前，用鼻子在他臉上嗅了嗅，又抬起肥厚的腳掌撥了撥他，見他毫無反應，果然就選擇了放棄，走了。

那條叫不上名字的魚進入梅茲洛爾的胃部后，他便在氈包中睡去了。

翌日，他進入巴魯克拉瑪力山的腹地。

進入巴魯克拉瑪力山的腹地之后，他就不用帶著輜重繼續前行了，他尋找到一個開闊而又隱蔽的位置，打造好一個固定的氈包，就在這里長期地安營扎寨了。

白天，他騎著鹿去尋捕那頭屬于他的雄鹿；入夜，他就返回氈包歇宿。氈包不遠處有一眼深潭，里面同樣有魚生存，這就解決了他的進食問題。

時間居然過去了差不多有一周。

這一周的時間里，他在山中見到許多野生的馴鹿，惟獨沒有見到屬于自己的那一頭。他知道，如果實在找不到那頭屬于自己的雄鹿，如果有可能，他完全可以再捕一頭野生雄鹿回家的，那樣，同樣是件了不起的事情，索羅朵的父親同樣會對他刮目相看。但是，他不。他打定了主意，下定了決心，他一定要將那頭屬于自己的、系著紅綢子的雄鹿捉回。作為它的新主人，他不允許它從自己的手上逃脫。那是他的恥辱。因此，每每進入山中，每每見到馴鹿的時候，他總是將目光盯向鹿的犄角，看是否有他親自系上的紅綢子。可是，數天過去了，他并沒有發現那頭屬于自己的雄鹿。不過，他并沒有放棄，他知道，那頭雄鹿就在巴魯克拉瑪力山中。這兒本來就是它當年的棲息地，它的逃脫，也是為了回歸故地。他需要的是時間和等待，還有一次讓他激動的邂逅。

一天的搜捕沒有收獲，他踏著夕陽返回氈包。穿過一片密麻麻的白樺林，他冷丁立住了腳步，一抬眼時，他怔在了那里。他發現在自己的氈包不遠處，竟然有了一家鄰居，一個新搭的氈包前，有個穿綠袍子的姑娘正在一堆篝火旁烤著鹿肉，在氈包門口，一個鄂溫克漢子正在那里喝著鹿奶子酒。他在發怔的片刻，姑娘已經發現了他，面帶微笑地向他打起了招呼，喂，你回來了？

梅茲洛爾奇怪地說，你是誰，到這里干什么？

姑娘說，我叫伊瑪莉，我和我父親在這捉松鼠呢。

姑娘說著沖那漢子揚了揚下巴。

那漢子也看到了梅茲洛爾，舉了舉手里的酒碗說，這位小兄弟，也來喝一口？

鄂溫克男人是不能拒絕酒的，梅茲洛爾不僅因為有了酒而高興，更因為有了一個鄰居而高興。他從鹿背上跳下來，在樹上拴好，走到那個新搭起來的氈包旁，在一塊樺木墩子上坐了下來。

這頓晚餐因為有了酒和肉，也因為有了那對同部族的父女，讓梅茲洛爾高興得眼里都放出了毫光。

再次去尋捕那頭雄鹿的時候，梅茲洛爾就有了伴。那伴，就是穿綠袍子的姑娘伊瑪莉。她和索羅朵一般大，也是十七歲；她和索羅朵一般漂亮，居然也有兩顆小虎牙。如此一來，仿佛是同索羅朵邂逅，讓他心里好生喜歡。兩人在一起，便是熱烈的交流。很快，梅茲洛爾就知道，原來，伊瑪莉和她的父親也在額爾古納河畔居住，不過，八年前他們就搬走了，搬到遙遠的哈爾濱去了，從此不再以飼養馴鹿為生。現在，他們在哈爾濱的郊外，辦了一個養殖場，專門繁殖松鼠對外出售。她和父親來到巴魯克拉瑪力山，就是捕捉松鼠做種子的。他們將在這兒住上十來天，等捕捉到一定數量的松鼠之后就返回。

梅茲洛爾自然也和伊瑪莉講了他和索羅朵，還有那匹逃跑了的雄鹿的事情。

講這件事情的時候，是他同伊瑪莉返回營地的路上。夕陽西沉，兩人牽著鹿邊走邊聊，伊瑪莉用亮閃閃的眼睛望著他說，梅茲洛爾，你敢情一輩子就養馴鹿?。?/p>

梅茲洛爾說，當然。

伊瑪莉說，梅茲洛爾，太可惜了，你應該到外面的世界去闖闖呢！

梅茲洛爾說，可是，我是鄂溫克人，天生就是和馴鹿在一起。

伊瑪莉說，可是，你如果抓不到你的雄鹿呢？

梅茲洛爾說，我一定要抓到的。

伊瑪莉說，你即使抓到了，如果索羅朵的父親還是不答應你呢？

梅茲洛爾說，他會答應的。

伊瑪莉說，你不能這么肯定，萬一不答應呢？

梅茲洛爾沒有用肯定的態度回答伊瑪莉，因為貝克艾切答應不答應他和索羅朵的婚事，他心里其實也沒底。他變得囁嚅起來，一時不知說什么好。就在這時候，伊瑪莉竟然靠近了他，用手挽住了他的胳膊，將臉偎在他的肩頭說，梅茲洛爾，你就和我好吧，跟我到哈爾濱去，咱們去過城里人的日子！

梅茲洛爾萬萬沒想到會發生這樣的事情，更沒想到這位穿綠袍的姑娘把話說得這么直截了當。他將眼瞪圓了，嚇得跳了起來，掙脫開，跑走了。

姑娘第二天就一直嘟著嘴，沒有理會梅茲洛爾。梅茲洛爾去尋捕那頭雄鹿的時候，伊瑪莉也沒有跟隨。也就是在這一天，在巴魯克拉瑪力山中的一個平緩地帶，他與那只雄鹿邂逅。這次邂逅，還應該歸功于那兩匹雌鹿。它們幾乎是不約而同地發情了，從它們身上揮發出來的氣味，讓風一刮，傳播了出去，讓很多雄鹿追尋而來。內中就有那只系著紅綢子的雄鹿。發現雄鹿的梅茲洛爾，激動得心怦然而跳，他急忙將兩只雌鹿扯到身邊，用它們的身子遮擋住自己，然后向那雄鹿逼近，同時將手中的套索握牢了。

那雄鹿遭遇過一次捕捉，警惕性非常高，它并沒有像別的雄鹿那樣徑直走來，而是放慢腳步，小心翼翼地向雌鹿靠近，同時拼命地抽動鼻翼，辨別可疑的氣味。漸漸地，它還是靠近了兩條雌鹿。這一次，梅茲洛爾沒有再將機會錯過，他的套索出手了，隨著套索飛過空中發出的一聲響亮，圓圓的套兒準確無誤地將那雄鹿套了個正著。

著套的雄鹿立刻掉頭狂奔，梅茲洛爾則死死地抓住了套索的另一端……

那場雪地上人與鹿的較量，沒有任何人目睹，但是，最終的獲勝者卻是梅茲洛爾。瘋狂地掙扎，拼命地抗拒的雄鹿，在發現無論如何都無法脫逃的情況下，終于氣餒，向它原來的主人屈服了，乖乖地低下了頭。

梅茲洛爾回來了，帶著雄鹿回到了部落新設的營地。

自從隨著父親去追捕逃跑的鹿群，到他帶著雄鹿歸來，梅茲洛爾整整用去了二十三天的時間。這二十三天里，除了他的父親外，他的母親和祖母，還有索羅朵，都以為他早已遇到了不測，再也不可能回來了。她們整日淚水漣漣。

梅茲洛爾歸來，并且將雄鹿捉回的消息，立時傳遍了整個部落，大家都紛紛地跑來看，把他當成了凱旋的英雄。索羅朵也來了。索羅朵是在她的父親允許之下去看梅茲洛爾的。當索羅朵穿著紅色的袍子，興奮地跑向梅茲洛爾家的氈包時，她的父親貝克艾切嘴里叼著一只大煙斗，一邊有滋有味地吸著，一邊在臉上露出了笑容。沒有任何人知道，那對抓松鼠的父女，其實是他從另一個鄂溫克部落里請來的，目的就是要考驗一下梅茲洛爾的。他的目的是，不僅要為自己選擇一位好女婿，更應該為他鄂溫克人頭人的職位，選擇一個好的繼承者。

現在，他滿意了。

其實，在私下里高興的人，除了貝克艾切外，應該還有一個，那就是梅茲洛爾的父親烏左里格。因為沒有任何人知道，那七頭雄鹿，是他在那個風雪之夜里偷偷放掉的。盡管他這么做，冒了很大的風險，但是，他還是賭贏了。

責任編輯：段玉芝