古人入學重禮儀

鄧凌原

在現代，新生入學有“開學典禮”，在中國古代，新生入學也有隆重的“開學儀式”，而且備受重視。“入學禮”在古代被視為人生的四大禮之一，與成人禮、婚禮、葬禮相提并論。

入學之前講究深

古代私塾沒有固定的開學時間，初次入學時，首要事情就是擇定吉日。

擇定入學日期后，家長要為孩子籌辦入學用品，內容主要包括一套學習用的桌椅和文房四寶。當然，家境富裕者所準備的入學用品要豐富得多。《紅樓夢》中的貴公子賈寶玉入私塾讀書時，不僅帶有書筆文物、茶壺蓋碗、手爐腳爐等物品，還有四個小書童跟隨，外加幾個年紀較大的仆人伺候，排場可謂不小。

在舊時的廣東潮汕地區，孩子的入學用品是由外婆家籌辦的，不僅包括文房四寶，還有公雞一只、長命蔥一株、蔥餅一箱。這些東西都有特殊的寓意，公雞寓意為一鳴驚人，長蔥暗示著獨占鰲頭，蔥餅則含有聰明伶俐的意思。

孩子入學當天，父母會給孩子換上新衣服和紅鞋子，同時還要為孩子準備四道早餐，名為“食長進”。分別是豬肝炒芹菜、蒸全尾鯉魚、豆腐干竕蔥、兩個紅雞蛋，其寓意分別是勤學當官、躍入龍門、聰明伶俐、連中雙元。

拜請老師表尊敬

古人尊師重教，拜請老師是孩子入學過程中最重要的一環。拜請老師時。家長們須要準備豐厚的禮品和學費（古代又稱“贄見禮”），同時請人寫下邀請函，以表尊敬。

在古代，孩子們的學費沒有定額。一般由家長根據家庭情況自由奉送給老師。《紅樓夢》中的秦業為了能讓兒子進入賈府的私塾中接受較好的教育，雖然囊中羞澀，但為了兒子的終身大事，還是東拼西湊地封了二十四兩銀子的“贄見禮”，并親自帶著兒子來到老師家拜見。

《儒林外史》里的儒生周進被廣東汶上縣的一群村民請去當私塾老師，入學那天， 學生走后，周進把各家的“贄見禮”拆開一看：“只有荀家是一錢銀子，另有八分銀子代茶；其余也有三分的，也有四分的，也有十來個錢的，合攏了不夠一個月飯食。”

“開筆”儀式內容多

入學的那一天，家長會帶孩子來到私塾中。學生先要叩拜至圣先師孔子神位，雙膝跪地，九叩首；而后再拜私塾先生，三叩首。禮成，設宴款待老師。

接下來，啟蒙老師會講授人生最基本、最簡單的道理。并舉行整個入學儀式中隆重的部分——開筆禮。

開筆禮的內容包括朱砂開智、擊鼓明智、描紅開筆、拜筆師等內容。所謂朱砂開智，就是用朱砂為剛剛入學的孩子的額頭正中點上紅痣，這又稱之為“開天眼”。由于“痣”與“智”諧音，所以這一儀式寓意孩子從此眼明心明，好讀書，讀好書。

而擊鼓明智是通過擊鼓，用鼓聲警示，引起學生對學業的重視。描紅開筆主要是讓孩子在老師的指導下學寫人生的第一個字，這個字往往筆畫簡單，同時又蘊含著深刻的意義。

由于筆在學子必備的文房四寶中最為重要，有的地方入學時除了拜至圣先師外，還要拜筆師——蒙恬，感念蒙恬發明毛筆。

以上過程逐一完成之后，孩子們便可在自己的座位上坐下來，安心讀書。從此以后，每日清晨，學生們必須先于老師到達學校，對著孔子牌位行完叩首禮后，再回到各自課桌做功課。endprint