阿拉伯數字的由來

騰敦勇

小明是個喜歡問問題的孩子. 有一天，他對0～9這幾個數字產生了興趣：為什么它們被稱為“阿拉伯數字”呢？

于是他就去問他的當數學老師的媽媽：“0～9既然叫‘阿拉伯數字’，那么肯定是阿拉伯人發明的了，媽媽，對嗎？”

媽媽搖搖頭，說：“阿拉伯數字實際是印度人發明的. 大約在1500年以前，印度人就已經用一種特殊的字來表示數目，這些字有10個，只要一筆兩筆就可以寫成. 后來，由于各國之間的接觸，這些數字傳入阿拉伯，阿拉伯人覺得它們很簡單，于是在自己的國家開始廣泛使用，并且把它們傳到全歐洲. 就這樣，它們慢慢地就成了我們今天使用的數字. 因為阿拉伯人在傳播這種數字方面起的作用很大，人們也就習慣了稱這種數字為‘阿拉伯數字’. ”

小明高興地說：“原來是這樣. 媽媽，這可不可以叫做‘將錯就錯’呢？”小明和媽媽都笑了.

（作者單位：江蘇省連云港市贛榆區外國語學校）