范笑天
治安混亂的窮社區(qū)學(xué)校、被中介包裝出的偽名校、只為補(bǔ)貼家用“監(jiān)禁”學(xué)生的寄宿學(xué)校、富豪遍地看人低的貴族私立中學(xué)、天才兒童魔鬼訓(xùn)練營般的精英公立學(xué)校……美國中學(xué)布滿了坑,稍不留神你就成了炮灰。
不要誤入“偽名校”
中學(xué)和大學(xué)不同,并沒有一個(gè)放之四海皆準(zhǔn)的排名系統(tǒng),這就讓很多人不幸跳進(jìn)了“偽名?!钡幕鹂印N业囊晃慌笥阉秃⒆舆M(jìn)入了一所聲稱自己是“康奈爾附中”的學(xué)校,但是,和中國的頂尖大學(xué)不同,美國名校并沒有建立“××附中”這種習(xí)慣,而這位同學(xué)所上的學(xué)校,是在康奈爾大學(xué)旁邊的一所小型私立學(xué)校,其中一小半學(xué)生都是被中介“忽悠”去的中國人,而這么多年來所謂的“康奈爾附中”只有一個(gè)畢業(yè)生進(jìn)入了康奈爾。所以,送孩子去某高中前,務(wù)必要去看看,再不濟(jì),也要找在那所學(xué)校就讀的學(xué)生問問他們的成績、出路和住宿狀況,否則就中了少數(shù)黑心中介的圈套。
盲目選擇名校其實(shí)也是跳進(jìn)大坑
我有幸在高中時(shí)期得到了一個(gè)交換生的機(jī)會(huì),去的是美國新英格蘭地區(qū)(這是東北部一個(gè)經(jīng)濟(jì)格外發(fā)達(dá)、生活節(jié)奏快、以美國“老富人”自居的區(qū)域)。這所高中充滿了當(dāng)?shù)卣簧獭⑦_(dá)官貴人的孩子,但是我那一年極為痛苦,因?yàn)楹兔绹⒅髁x的氛圍格格不入。
這些學(xué)校里的學(xué)生通常從小就在一個(gè)社區(qū)里長大,有無數(shù)從幼兒園起積累的話題以及行為準(zhǔn)則,外人根本無從插嘴。他們可能對(duì)你微笑、打招呼,但是總讓你覺得有那么一層玻璃,待你友善卻將你冷冰冰地隔開。
不但我沒有辦法融入他們的小團(tuán)體,就連美國人說到這些精英主義的小圈子時(shí)都咬牙切齒。比如,學(xué)校里猶太人能占到小一半,美國人就給他們?nèi)×艘粋€(gè)外號(hào)叫JAP——“猶太裔公主”,專門描述那些家境優(yōu)越、信奉精英主義、被寵得一塌糊涂、眼高于頂?shù)莫q太女生。簡單來說,盲目選擇一所光鮮亮麗的名校,其實(shí)也是“一入豪門深似?!?,其中的痛苦難以向外人道也。
如果說精英主義的私立名校可能是個(gè)火坑,那么上公立學(xué)校總沒有錯(cuò)吧?其實(shí),美國精英高中的競爭壓力絕不亞于中國的頂尖高中。我朋友曾就讀于弗吉尼亞州的頂尖公立高中——湯姆斯·杰弗遜高中,這所高中有不少學(xué)生獲得理科國際大獎(jiǎng),每年都有一大半學(xué)生進(jìn)入常青藤盟校或者其他頂尖學(xué)校。我的朋友經(jīng)常感嘆,如果他當(dāng)時(shí)選擇了另外一所競爭不那么激烈的高中,也許就會(huì)有更加體面的高中成績,從而進(jìn)入更好的大學(xué)。但是,他貪慕排名,進(jìn)入了美國排名前幾的天才訓(xùn)練營,導(dǎo)致自己高中生活極其痛苦,反而失去了進(jìn)入頂尖大學(xué)的機(jī)會(huì)。
到底怎樣選才好
那么到底選擇什么樣的學(xué)校才好呢?可以按照以下幾個(gè)標(biāo)準(zhǔn)選擇美國高中。首先,治安、硬件、環(huán)境足夠好,也就是說不要在犯罪率極高的芝加哥南部,也不要在只有白人沒有任何少數(shù)族裔的“土學(xué)?!薄N恢闷┑刮幢厥菃栴},僻靜的地方反而適合靜心讀書。其次,學(xué)校有很多大學(xué)課程、榮譽(yù)課程,方便學(xué)生展現(xiàn)自己的學(xué)術(shù)才華,也不至于進(jìn)入大學(xué)后會(huì)一下子掉隊(duì)。另外,也要有適合學(xué)生的課外活動(dòng),比如你是個(gè)足球高手,那就不要選擇一所不參加足球比賽的學(xué)校。最后,這所學(xué)校往年曾經(jīng)有學(xué)生被美國前30名的大學(xué)錄取,說明此學(xué)校被美國名校認(rèn)可。但是,如果這所學(xué)校每年有超過50人進(jìn)常青藤等頂尖學(xué)校,你去了就有可能給天才兒童做炮灰。endprint