帶你認識微生物博物館

鐘喬

2014年9月30日，世界首家互動式微生物博物館在荷蘭首都阿姆斯特丹開門迎客，讓參觀者得以和這些與人類關系密切的微小個體來一次親密接觸。館長黑格·巴利安是這樣描述它奇妙之處的：“來一趟微生物博物館吧，它將從此改變你看世界的方式。”

這家米克羅皮亞微生物博物館耗資1 000萬歐元，就建在阿爾蒂斯皇家動物園旁邊。博物館看起來像一個大型的實驗室，參觀者可以透過窗戶，看到里面擺滿了與巨型電視屏幕相連的顯微鏡，以及皮氏培養皿和裝有不同種類微生物的試管。

當參觀者步入微生物博物館時，一臺微生物掃描儀會在瞬間測出你身上有多少微生物，以及它們具體在你身體的什么部位，甚至能觀測到參觀者睫毛上的小螨蟲。如果你的膽子夠大，還可以體驗一把“接吻計”，它能測出情侶接吻時會相互傳遞多少微生物。另外，參觀者還可以用博物館定制的3D顯微鏡觀察各種絢麗多彩、稀奇古怪的微生物的生長、繁殖過程，比如肆虐西非的埃博拉病毒等。

通常，人們總是把病毒、細菌、真菌、藻類等微生物與疾病、瘟疫聯系在一起。米克羅皮亞微生物博物館會對參觀者進行大開眼界的科普宣傳，告訴人們微生物對人類生存起著至關重要的作用。每個成年人體內攜帶著大量微生物，重量可達1.5公斤，其中有很大一部分是對人類有益的，而且它們在生物燃料生產、抗生素研發和農作物增產等領域發揮了巨大的作用，將來還有更廣闊的用武之地。

說起這家微生物博物館的產生，就不得不提到黑格·巴利安。他是荷蘭阿爾蒂斯皇家動物園的園長，阿爾蒂斯動物園既有聲譽，又有資金，形成一家獨大的局面，很少遇到挑戰，這使它顯得缺乏創新意識。

然而，巴利安不是固步自封的人，他意識到管理一家資金雄厚的動物園實在不是什么值得驕傲的事，他希望能做一些有創意、有意義的工作，給游客帶來更好的體驗。

一天，巴利安經朋友介紹，拜訪了生物學教授霍夫特，目的是請教動物學上的一些問題。來到霍夫特教授家以后，巴利安注意到墻壁上掛了好幾幅大型的圖畫，圖畫上是一些五顏六色、鮮艷欲滴的東西，有些像花朵，有些像雪花，或者有些看起來像外星生物，真是千奇百怪。巴利安瞬間被吸引住了，霍夫特教授在一旁解釋說：“這些其實都是微生物，就住在你我的身上，你口腔里有700種這樣的微生物，你腳跟里的80種真菌，它們都是類似這樣的微生物。這些圖畫是通過放大處理后獲得的。”

巴利安恍然大悟，一個奇思妙想也瞬間在他腦海中形成：何不建立一個“微生物動物園”來展示各種各樣活的微生物呢？如此一來，不僅可以在動物園的基礎上開拓創新，使動物園從宏觀拓展到微觀，而且還可以使人們認識各種潛伏在身體里有益或者有害的微生物，這將是一個很有市場的創意。

巴利安把自己的想法向霍夫特和盤托出，并邀請他擔當顧問，提供相關的技術經驗。得到霍夫特教授的慨然允諾，巴利安就開始緊鑼密鼓地籌備“微生物動物園”的工作了。

自從既有趣味性，又有知識性的米克羅皮亞微生物博物館開張以來，它以出色的創意征服了游客，一時游人如織，風頭絲毫不遜于阿爾蒂斯皇家動物園。

編輯/張燁endprint