種植橋梁

陳亦權

如果我問你，橋梁是怎么來的？你肯定會回答：“建造的呀！”其實，這個答案并不全面，因為你肯定不知道，這個世界上還有一種橋梁是種植出來的，它就是乞拉朋齊的樹根橋。

乞拉朋齊位于印度東北部的梅加拉亞邦，坐落于布拉馬普特拉河南側。這是一片著名的洼地，降雨量居世界首位。由于地處山區，所以如此強的降雨量并未使乞拉朋齊地區形成一片湖泊，而是形成了一片石、泥、水三者共存的沼澤地，河流縱橫交織，錯綜復雜。

有人居住，就會有交通；凡是有交通的地方，就會有路；凡是有路的地方，就肯定會遇到河流，遇到河流怎么辦？造橋啊！

但是，造橋對于乞拉朋齊人來說，顯然不是一個明智的選擇。因為當地的地理環境復雜，工程技術落后，正常的造橋流程很難實現，更何況雨季河水泛濫，要建造一座久沖不毀的橋梁更是難上加難。

不過，這并沒有困住乞拉朋齊人出行的腳步，他們注意到當地有一種名叫印度榕的植物，具有非常發達的次生根和側根系統，印度榕的側根半徑可以延伸數十米之遠。所以，乞拉朋齊人如果想要到一條河的對岸去，他們就會先看看河邊有沒有印度榕，如果有的話，他們就想辦法牽引側根往河對岸延伸；如果沒有的話，就種上兩棵再做牽引。

這聽起來有些不可思議，但是理解起來并不難！在河邊種上印度榕后，他們會用挖成中空的檳榔樹干橫跨在河上方，然后引導印度榕的樹根往中空的檳榔樹里生長。長啊長，根系就長到了河對岸，一遇到河對岸的土壤，次生根就扎根了，這樣就能把河兩岸連接起來。印度榕的根系又發達，又牢固，一座普通的樹根橋足以承載50個成年人同時通行，走在上面，絲毫不用擔心會有坍塌的危險。

當然，這還只是一個雛形。為了防止橋面濕滑，當地人還會在橋面上鋪設泥土、石板或木板，這樣既能促進樹根繼續生長，又能增加橋梁的牢固程度。如果是在比較寬的河流上，他們甚至還會種植雙層樹根橋，方法是一樣的，只不過多幾棵樹，多一層樹根罷了，但是牢固程度會提高很多。

普通的橋梁會隨著時間而老化，甚至是坍塌，可是乞拉朋齊的樹根橋則剛好相反。只要樹還活著，乞拉朋齊樹根橋就會始終成長和自我修復，所以在乞拉朋齊地區，橋齡超過500年的樹根橋可謂比比皆是。

當然，樹根橋也有它的缺點，一座樹根橋從種植到初具規模需要10～15年。不過，這也可以理解成：只有經歷時間的歷練，才能經受住歲月的考驗！

編輯/丁俊玲endprint