布蘭森：創業的五大秘訣

經常會有人問我兩個問題，第一個問題是：“為什么給公司取名為‘維珍？” 第二個問題是：“成功創業的秘訣是什么？”

第一個問題很容易回答，第二個問題需要思考一下。事實上，維珍集團諸多業務的成功之處并不能簡單概括為某種單一的模式；與之相應，我們的不成功之處也不能簡單概括。然而，回想這40多年來的經驗，我總結出5個秘訣，可以提高新創企業的存活率以及擁有讓事業蒸蒸日上的運氣。

1.不好玩兒，就別做

創業需要投入大量的時間和精力，因此你最好能夠樂在其中。當我在西倫敦的一個地下室里創建維珍公司時，我毫無遠略。我沒想到要建立起這樣一個商業王國，我只是單純地想做出讓人們喜歡又覺得好玩兒的東西，也祈禱這份事業能讓我賺到足夠的錢來支付賬單。

對我而言，經營公司就是要讓自己感到驕傲，把一群精英集合在一起，創造出能改變別人生活的東西。

企業家跟藝術家有很多相似之處。公司在創立初期就像是張空白的畫布，你的責任就是在上面進行創作。優秀的藝術家必須能處理好畫布上的每個細節，同樣，企業家在創業時也必須把每個細節都做好，這樣才能成功。只是， 企業與藝術作品的不同之處在于它沒有“完成時”，企業會不斷向前發展，此外，如果在經營上犯了錯，也不可能像藝術作品那樣可以很容易地修飾掩蓋。

創業者如果立志做些有意義的事情、給別人的生活帶來改變，事業有成后自然能支付得起賬單。

2.創新，創造與眾不同的東西

當今社會，無論你推出的是產品、服務還是品牌，要想創立一個能生存下去且能繁榮發展的公司都非易事。你必須做出相當與眾不同的東西，才有可能功成名就。

看看過去20年間那些最成功的企業，微軟、谷歌、蘋果和臉譜網，全都在做以往從未有人做過的事，并通過持續不斷的創新，給世界帶來了翻天覆地的變化。而如今，它們是支配世界的力量。

并非人人都有如此宏偉的志向，但如果你決定進入一個已相當擁擠的細分市場，最好能為客戶提供最優質的服務，讓競爭對手望塵莫及。

我們創立維珍航空時贏得的好口碑，就來自我們的機組人員對乘客非常親切體貼的態度。因此，如果你也想在航空業一展拳腳，那就設法找到一個突破性的創新點子吧！

3.讓員工以公司為榮

企業經營其實靠的就是一群員工，員工是你最寶貴的資產。在大多數企業里，你的員工就是你的產品。

在我看來，企業最悲哀的事，莫過于聽到員工說他們對于自己任職的公司感到羞恥。如果員工能以他們任職的公司為榮，就會衷心擁護公司并為之努力工作。在這平庸、無差別的世界里，員工的心態是構成極大差異化的因子。

4.廣開言路

想成為優秀的領導者，你必須成為優秀的傾聽者。當然，你得有自己的主見，但不經歷一番辯論并達成某種程度的共識，就把自己的觀點強加于他人身上并非明智之舉。任何人都不應該對好的點子或建議設限。

傾聽員工的聲音，引導他們說出自己的見解，并從他們身上學習。身為領導者，千萬不要吝惜自己的贊美和夸獎之詞，切勿公開批評員工，也絕對不要發脾氣。

另外，對員工的出色表現應該立即表示贊賞，贊美往往能使人們得到莫大的鼓舞和激勵。當他們犯了錯，通常無須旁人告知或責備，因為大多數情況下，他們都會知道自己做錯了。

5.記下好點子

優秀的領導者不會把自己封閉在辦公室里。我從來不在辦公室里工作，絕大多數時候，我都在家里工作，但也會經常到處走動、和人們會面。外界看我似乎老是在旅行，但我總會隨身攜帶一個筆記本，隨時寫下問題、疑慮或好點子。

搭乘維珍航空班機時，我總是盡可能與更多的機組人員和乘客見面，這么做通常能使我獲得十幾個甚至更多的好建議或點子。好點子要是沒記下來就一文不值，但一本不起眼的筆記本能幫我把它們都記下來。你應該利用每一個機會跟你的員工和顧客交談，傾聽他們的話——無論是正面的還是負面的意見，然后據此采取行動。

也許有人會說：“如果你的公司規模不大，那當然容易做到啊！” 然而，在維珍集團，我們的用人理念就是任用擁有相同價值觀的人，如此一來，我們便能以相當于小企業主的經營方式——做事積極、有責任心和待人友善——去經營一個旗下擁有多家企業的大集團。

對了，我還沒回答第一個問題，就是為什么取名為“維珍”。可惜這背后并沒有什么動人的好故事，像是在某次飛行途中產生的靈感之類的。實際情況是，一天晚上我跟一群16歲的女孩兒喝了幾杯，然后開始探討要為我的公司取名字的問題。我們想出了幾個名字，因為我們全都是做生意的門外漢，毫無經驗可言，后來有人提議使用“Virgin”（處女）這個名字，在那時，這個詞對大眾還是比較新鮮的，我馬上覺得這個品牌能夠吸引人們的注意，于是公司名稱就這樣定了下來。

然而，不管企業的經營理念或品牌名有多棒，都有可能在起步時就夭折。例如，20世紀60年代，有個樂團取了個很酷的名字叫“The Beatles”（甲殼蟲），但至少被7家唱片公司拒之門外以后，才找到一家愿意和他們簽約的唱片公司。

所以，如果你創業不成功，請別忘了一點：絕大多數創業都以失敗告終，但失敗的經驗通常會帶來最有價值的啟發。你所能做的，正如一首老歌中所唱的：“振作起來，撣盡塵土，重新上路！”