圓圈

劉易斯·賽納

每年的萬圣節，在西斯湖畔的小木屋里，都會舉行一個“恐怖故事會”，來參加的是一群酷愛寫恐怖故事的業余作家。

今年萬圣節，羅琳是一個人來的。去年此時，前男友吉姆帶著她第一次來參加恐怖故事會。兩個月前，他們分手了。

羅琳頭一個到了小木屋，其他人陸續到達，每個人手里都拿著自己新寫的恐怖故事。而羅琳今年一篇故事都沒寫成，自從和吉姆分手，她幾乎一直沉浸在失戀的陰影中。

九點半，小木屋的主人瓦特熄了燈，點上了蠟燭，他清了清喉嚨說：“大家都到齊了。今年的恐怖故事會開始之前，先和大家說一件事—上個星期，我收到了這封郵件。”說著，瓦特舉起一個牛皮紙信封，“是吉姆寄來的。”

羅琳感到房間里所有的目光都投向了她。說實話，屋里的其他人都不喜歡吉姆，因為吉姆這個人自負、較真，他會把故事里那些超自然元素當真，還總和別人強調，說自己的恐怖故事才是最好的。

瓦特繼續說道：“吉姆說，雖然他今年不能來參加聚會，但他還是為我們寫了一個故事，他想讓某人在今晚聚會時大聲朗讀出來。這樣吧，帶作品來的人，先把自己寫的故事讀一下。”

幾個故事都不長，但都寫得不賴，恐怖氣息在小木屋里彌漫開來。

瓦特平靜地說：“輪到吉姆的故事了，誰愿意來讀一下？”

沒有人響應。羅琳見狀，只好無奈地說：“我來讀吧。”

羅琳接過信紙，發現信紙蠻特別的，像古老的羊皮紙。她看了下手表，然后大聲朗讀道：“故事的名字叫《圓圈》……”

六年來，他們每年都在萬圣節晚上聚會，在湖邊的一個小木屋里，講著自己寫的恐怖故事。一些人來了又去，但骨干分子從未錯過聚會。

羅琳走神了，她回憶起吉姆和她交往時的情景：吉姆嫉妒羅琳的寫作才華，嫉妒她出的書總能賣掉。一次，羅琳好心地對吉姆的故事提出建議時，他終于爆發了。那是他們第一次爭吵，也是最后一次。吉姆和她翻了臉，一個人出了國。

他們一致認為，超自然元素只是故事的虛構，在現實生活中根本就不存在。今年萬圣節，恐怖故事會的組織者收到了外地寄來的一個故事。作者是他們全都認識的一個人，只是這個人從沒被他們當作朋友。組織者沒有發現寫故事用的紙和墨水很特別，他同意了作者的要求，派一個人，當眾朗讀他的故事。

每個人都念完了自己的新作，最后，是那個討人厭的家伙的故事。剛一開始讀，屋外很快就被濃霧籠罩了。這霧濃重得像實心的棉花糖，帶著一股海洋的腥味，所到之處，一切都被遮住了。

羅琳讀到這里，心里有些發毛。為了掩飾不安，她下意識地拿起茶杯想喝口水。這時，她看到了窗外的景象，輕聲驚嘆道：“天啊！快看。”大家都轉過頭，看到窗外是一片濃稠的白霧。

一個女人顫抖著聲音問道：“那是什么？”

另一個男人不屑地干笑兩聲：“難道你以前沒見過霧嗎？”說著，男人起身要去開門，“在湖邊，起霧很正常，你看—”隨后，男人猛地拉開了木門。

只見外面的濃霧像一層棉花墻，霧氣的邊緣緊貼著門，像被刀切過一樣齊整，根本沒有一絲霧氣穿過門口。大家都聞到了一股海洋的腥味。

每個人都驚呆了，搞不懂是怎么回事。男人把門迅速地關上，還順便帶上了鎖。

瓦特示意羅琳繼續念故事：“羅琳，接著讀。”

風聲伴著大霧，咆哮尖叫，可是空氣卻沒有流動。霧氣籠罩了整個小屋。

羅琳剛念了一句，只聽耳邊的風聲漸漸地響了起來，霧氣開始從門縫外鉆了進來。 ?大家都開始慌了，他們越坐越近，最后圍在了一起，在壁爐前的地板上形成了一個緊密的圓圈。

羅琳和瓦特彼此對視了一眼，然后羅琳的眼神移到了自己手中的稿子上。

有人忽然意識到了什么：“就是吉姆寫的故事！他寫的事情都變成真的了！”

瓦特若有所思地說著：“吉姆一定是擁有了某種神秘的力量，這是在報復……”

羅琳點頭表示同意：“對，是紙和墨水，吉姆在故事的開頭說，它們很特別。”

有人提議道：“我們燒了這份該死的手稿吧？”

瓦特搖搖頭說：“要是我們燒掉它，被困在這里了會怎么樣？”

羅琳膽戰心驚地翻到了故事的最后一頁，她看了一眼就差點兒喘不過氣來：“吉姆……他把我們都寫死了，結局是所有在小木屋里的人都死了！”

風聲更響了，似乎要把屋里的人撕成碎片。大家一時都沒了主意。

羅琳冷靜地說：“我們要改寫故事的結局。”她仔細地盯著手稿上的字跡，“稿子是用血寫成的。”

大家沉默了。羅琳用錢包里的別針刺破了左手食指，然后用滴著血的手指在最后兩頁畫了大叉。

羅琳問大家：“你們說，我該怎么寫？”

有人提議：“一切回到正常。”

又有人問：“那什么才是正常的呢？”

瓦特說：“我們得表達得更具體一些。”

羅琳為難地說：“可我的血沒那么多。”

瓦特想了想說：“羅琳，你還記得今晚是從什么時間開始讀這個故事的嗎？”

羅琳當時看過一次手表，她回憶道：“應該是十一點十八分。”

瓦特點點頭：“好，那就寫，一切就回到今天晚上的十一點十八分，怎樣？”

所有人都點頭贊成。

羅琳不得不再次用別針刺破了手指，拼命地從指尖上把血擠出來，最終，她在稿子的結尾潦草地寫上了那句話：“讓一切回到今晚的十一點十八分。”

耳邊的風聲仍然在呼嘯，小木屋里的霧氣也越來越濃。瓦特催促道：“快讀吧。”

羅琳心里祈禱著，讓一切回到最開始，只要能回到開始，噩夢就結束了。

“讓一切，”羅琳用顫抖的聲音讀道，“回到今晚的十一點十八分。”

話音剛落，突然之間，一切都平靜了。霧氣和風聲，在一剎那消失了。

羅琳看了一下表，時間正正好好是十一點十八分。

“故事的名字叫《圓圈》……”她開始大聲朗讀道。

選自《故事會》2014.10上

（段明 圖）