“自然災害”是人類依賴的自然界中所發生的異常現象,包括氣象災害、海洋災害、地質災害、生物災害等,自然災害對人類社會所造成的危害往往是觸目驚心的。它們之中既有地震、火山爆發、泥石流、海嘯、臺風、洪水等突發性災害;也有地面沉降、土地沙漠化、干旱、海岸線變化等在較長時間中才能逐漸顯現的漸變性災害;還有臭氧層變化、水體污染、水土流失、酸雨等人類活動導致的環境災害。但是“災害”就真正只有害嗎?本文以氣象災害為主導,嘗試尋找伴隨這些“災害”而來的利。
一、寒潮
寒潮是冬季的一種災害性天氣,所謂寒潮,就是北方冷空氣大規模向南侵襲,造成大范圍急劇降溫和偏北大風的天氣過程。寒潮一般多發生在秋末、冬季、初春時節。影響范圍廣,我國除青藏高原、四川盆地、臺灣、海南受其影響較小外,其它地區均受寒潮不同程度的影響。那么寒潮在帶來災害的同時又伴隨著哪些利?
(1)利于地球表面熱量交換和緩解全球氣候變暖趨勢。隨著緯度增高,地球接收太陽輻射能量逐漸減弱,因此地球形成熱帶、溫帶和寒帶。寒潮攜帶大量冷空氣向熱帶傾瀉,使地面熱量進行大規模交換,這非常有助于自然界的生態保持平衡,保持物種的繁茂。
(2)風調雨順的保障。中國受季風影響,冬季氣候干旱,為枯水期。但每當寒潮南侵時,常會帶來大范圍的雨雪天氣,緩解了冬季的旱情,使農作物受益。北方地區也會因為大規模的降雪在次年春季氣溫回升時融化帶來豐富的灌溉水源,尤其對華北地區的春旱起到非常大的緩解作用。我國東北地區春季土壤墑情好,河流形成春汛,也是因為大量的積雪融化。
(3)帶來低溫是目前最有效的天然“殺蟲劑”。有道是“寒冬不寒,來年不豐”,這有其科學道理。低溫可以大量殺死潛伏在土壤中過冬的害蟲和病菌,或抑制其滋生,減輕來年的病蟲害,從而減少農藥的使用。據各地農技站調查數據顯示,凡大雪封冬之年,農藥可節省60%以上。
(4)可帶來強勁的風力資源。科學家認為,風是一種無污染的寶貴動力資源。舉世矚目的日本宮古島風能發電站,寒潮期的發電效率是平時的1.5倍。
二、沙塵暴
沙塵暴是沙暴和塵暴二者兼有的總稱,是指強風把地面大量沙塵物質吹起并卷入空中,使空氣特別混濁、水平能見度小于1 000米的嚴重風沙天氣現象。其中沙暴指大風把大量沙粒吹入近地層所形成的挾沙風暴;塵暴則是大風把大量塵埃及其它細粒物質卷入高空所形成的風暴。我國第一個多發區在西北地區,主要集中在塔里木盆地周邊地區,吐魯番—哈密盆地經河西走廊、寧夏平原至陜北一線和內蒙古阿拉善高原、河套平原及鄂爾多斯高原;第二個多發區在華北,直接影響首都北京的安全。同樣,沙塵暴并非“有百害而無一利”。
(1)減輕酸雨危害。沙塵暴成分是帶有負電荷的硅酸鹽,能中和酸雨中的氫離子,減輕酸雨危害。堿性沙塵進入大氣中可與空氣中的酸性物質中和,達到抑制酸雨的效果。現在科學家已測算出沙塵暴對酸雨的影響,即沙塵及土壤粒子的中和作用使中國北方降水的PH值增加0.18~2.15,韓國增加0.15~0.18,日本增加0.12~0.15。
(2)提供魚類餌料。沙塵暴從沙漠地帶帶走的營養成分落入海洋,使浮游生物繁殖,為魚類提供充足養料。
(3)造就我國重要的地形區——黃土高原(被風吹來的高原)。
(4)增加受災地區土壤肥力。沙塵暴帶走的地表土層,有機質較高,可增加受災地區的土壤肥力。
三、臺風
臺風是熱帶氣旋、熱帶低壓強烈發展的結果。在海洋面溫度超過26℃以上的熱帶或副熱帶海洋上,由于近洋面氣溫高,大量空氣膨脹上升,使近洋面氣壓降低,外圍空氣源源不斷地補充流入上升去。受地轉偏向力的影響,流入的空氣旋轉起來。而上升空氣膨脹變冷,其中的水汽冷卻凝結形成水滴時,要放出熱量,又促使低層空氣不斷上升。這樣近洋面氣壓下降得更低,空氣旋轉得更加猛烈,最后形成臺風。在不同地區,臺風有著不同的名稱。如西北太平洋發生的熱帶氣旋稱為“臺風”;而在大西洋或北太平洋東部的熱帶氣旋則稱“颶風”。也就是說,臺風在歐洲、北美一帶稱“颶風”。被臺風吹來的利主要有以下幾方面。
(1)帶來豐沛降水。臺風給中國沿海、日本海沿岸、印度、東南亞和美國東南部帶來大量的雨水,約占這些地區總降水量的1/4以上,對改善這些地區的淡水供應和生態環境都有十分重要的意義。對于我國而言,緩解了長江中下游流域的伏旱天氣,降低了氣溫,緩解了炎熱程度。
(2)可驅散熱量。靠近赤道的熱帶、亞熱帶地區受日照時間最長,干熱難忍,如果沒有臺風來驅散這些地區的熱量,那里將會更熱,地表沙荒將更嚴重。同時寒帶將會更冷,溫帶將會消失。我國將沒有昆明這樣的春城,也沒有四季長青的廣州,“北大倉”、內蒙古草原亦將不復存在。
(3)使地球保持熱平衡。臺風最高時速可達200千米以上,所到之處,摧枯拉朽。這巨大的能量可以直接給人類造成災難,但也全憑這巨大的能量流動使地球保持熱平衡,使人類安居樂業,生生不息,也是我國東部沿海地區風能資源豐富的原因之一。
(4)能增加捕魚產量。每當臺風吹襲時翻江倒海,將江海底部的營養物質卷上來,魚餌增多,吸引魚群在水面附近聚集,漁獲量自然提高。