羅漢果：甜味劑里的中國機遇

隨著肥胖、糖尿病等健康隱患的頻發，消費者對含糖食物有了新的認知，以羅漢果為原料的天然甜味劑正在迎來一次史無前例的機遇。

羅漢果，是中國的特有物種，也稱“金不換”“神仙果”“東方神果”，在我國已經有超過800年的栽培和使用歷史，民間一直將其作為藥食同源的水果，用來泡茶和煮湯（羅漢果在清熱解毒、化痰止咳方面具有奇效）。近年來，隨著其種植和加工技術的突破，逐步走上了商業化生產的道路。

其實，早在20世紀90年代初，寶潔公司就曾進行過羅漢果商業化生產的嘗試，當時他們研發出了制造羅漢果果汁的方法并申請了專利，但因為原料供應無法掌控和當時市場需求量不大，所以最終放棄了生產。

直到2004年，羅漢果才真正實現了商業化生產。在這一年，中國科學院廣西桂林植物研究所的一位科研人員藍福生與新西蘭的一家企業合資成立了吉福思生物技術有限公司（后改為吉福思羅漢果有限公司），他們從羅漢果中提取出一種叫“甜苷Ⅴ”的乳白色粉末（羅漢果甜味劑，甜度是蔗糖的300倍），可用于飲料和食品中作為代糖原料。經過他們這些年的推廣，在羅漢果甜苷推出6年之后，吉福思獲得了FDA認證，成為全球首個獲得FDA認證的羅漢果甜苷。目前使用羅漢果甜味劑的產品已經超過1000種，包括雀巢、百事可樂、可口可樂、統一、通用磨坊、家樂氏和喬巴尼等知名品牌。而吉福思也成為全球最大的羅漢果甜味劑企業，并長期占據該市場80%以上的市場份額。

消費認知變革，羅漢果甜味劑迎來新機遇

“甜”在五味中長期占據重要地位，尤其是在西方國家，更是餐餐不能沒有甜味。但隨著肥胖、糖尿病等健康問題的出現，人們開始反思自己的飲食習慣，發現糖里面過多的卡路里是致病的主要原因，于是開始控制糖的攝入量，同時也在尋找不含熱量的甜味替代品。于是，以安賽蜜、阿斯巴甜、三氯蔗糖為代表的人工甜味劑開始興起。人工甜味劑制造方便、成本低廉，最重要的是不含任何熱量，解決了糖所帶來的高熱量問題。但由于采取化學方式合成，人工甜味劑自誕生起便伴隨著安全性的隱患，甚至有研究指出，阿斯巴甜會致癌和導致胎兒早產。

隨著消費認知的不斷演進，以及低熱量、安全性等消費痛點的形成，天然甜味劑迎來了巨大的發展機遇。

最早出現的天然甜味劑是甜菊糖苷，提取自一種叫甜葉菊的植物，一經推出就獲得了迅速發展，目前甜菊糖苷的市場規模已經達到1.2億美元，盡管發展迅猛，但它也存在一個致命的弱點——口感太差，入口后會有一種明顯的后苦味，而這對于視口感為生命的食品行業來說將是無法忍受的。

與甜菊糖苷相比，羅漢果甜味劑最大的優勢就是口味好，是目前所能找到的最接近蔗糖味道的天然甜味劑。所以，最近幾年迅速獲得了食品企業和消費者的青睞，尤其是在美國市場的發展十分顯著，2014年美國市場推出的羅漢果產品數量與前一年相比增長了70%，而2015年到目前為止推出的新產品數量與2014年同期相比增長了100%。

從整個甜味劑市場來看，羅漢果甜味劑還有很大的增長空間，據統計，全球糖類和甜味劑行業的年銷售額大約為700億美元。其中蔗糖、甜菜糖、高果糖谷物糖漿占據了超過600億美元的市場份額，而天然甜味劑在全球甜味劑市場所占據的份額不足0.5%。

從羅漢果自身的產業發展來看，2006年市場需求量只有3噸，到2012年的時候就增長到了40噸，據預測，今年將達到80噸。而從原料供應來看，隨著種植技術的不斷突破，羅漢果種植面積還有200萬畝的增長空間，可以滿足生產1500到2000噸羅漢果甜味劑的原料需求量，即使可口可樂和百事兩家飲料巨頭產品里的糖全部換成羅漢果甜味劑也能滿足。

總體上說，羅漢果甜味劑發展潛力巨大，屬于絕對的朝陽產業。

挑戰與機遇并存

從整個甜味劑的市場規模來看，羅漢果甜味劑至少有幾百億元的增量，甚至超過千億元規模也不是沒有可能。而且，羅漢果的獨特地域性（主要在廣西、貴州、云南、湖南，而廣西的產量占到90%），也賦予了中國甜味劑企業無與倫比的天然優勢。但是在看到機遇的同時，我們也應看到擺在面前的重重困難。

第一，受生長環境的限制（傳統的羅漢果生長環境特殊，需種植在海拔300—1400米亞熱帶山坡林下、河邊濕潤地段或灌木叢林中，每日只需7—8小時光照，不耐高溫），羅漢果的產量十分有限。吉福思作為全球最大的羅漢果甜味劑企業，目前其整合的種植面積在1.6萬到1.7萬畝之間，這個數量據說已經占到全部種植面積的1/3。從種植規模上來看，甘蔗、甜葉菊等甜味作物的優勢就十分明顯。就算還有200萬畝的增量，但隨著進入這個行業的企業越來越多，再加上其他行業（干果、藥品）對羅漢果資源的爭搶，原料供應依然會很緊張。

第二，我國農業尚處于初級階段，加大了企業的管理難度。與國外相比，我國農業的一個典型特點就是小生產大市場，生產者以散戶為主，缺乏有效的組織管理。在國外，企業只需與農場對接就行，而在中國，企業則需要面對千千萬萬的個體農戶，管理就不能僅停留在企業內部，還要延伸到農戶。中國很多食品安全問題，就是因為缺乏對產業鏈前端的管控。

吉福思也是經過了長期的試錯和摸索，才找到今天“公司+協會+合作社+基地+農戶”的管理模式。

其特點是：1.從最前端管控。多數涉農企業的管理都是從種植環節才開始的，而吉福思從種苗就開始了，為農戶統一提供組培苗，統一發放農資物品。2.能人帶頭，成立合作社，讓農戶實現自我管理。能人主要是指在村里具有影響力的人，比如村委會成員或者見多識廣的意見領袖，吉福思向他們承諾，推銷成功一株種苗返給他們5—9毛的提成，收購1公斤羅漢果給予3毛的費用，通過這些獎勵措施讓他們自發地參與到整個產業鏈的生產和管理中來。3.保護價收購。吉福思每年都會跟農戶訂立一個保護價格，保護農戶的利益，從而大大提高了農戶的忠誠度。4.種植信息管理系統。將整個種植環節實現在線化管理，公司與農戶之間、農戶與農戶之間可以通過電腦、手機等終端隨時溝通互動，施肥、用藥等所有環節全部數據化，從而實現了對生產的指導和監督。endprint

通過有效的組織管理，不僅提升了原料的產量和品質，最重要的是加強了與農戶和基地的依存關系，目前，全球每年超過一半的羅漢果原果被吉福斯收購，可以說在原料上達到了壟斷的程度。

要做好農業的前端管控，不僅要付出巨大的成本，而且還要耗費很大的精力，一旦前端出現問題，勢必會影響產品的生產和品質，所以，這也將是未來考驗中國羅漢果甜味劑產業的一大挑戰。

第三，生產效率低，加工成本居高不下。從羅漢果到羅漢果粉末甜味劑，要經過粉碎、蒸煮、發酵、提純、真空干燥等若干道工序，前前后后要耗費7天時間。同時，羅漢果原料的利用率極低，除了甜苷Ⅴ之外，其他部分都被當作垃圾直接焚燒了，而據檢測分析，里面還含有大量的其他有效成分。

作為一個新興產業，羅漢果甜味劑在生產加工過程中的下腳料還有很好的開發副產品的潛力，如何通過綜合開發，實現節能增效，將對整個產業的規模化發展有深遠的影響。

在這方面，吉福思做了很多創新和嘗試，并且已經取得了一些成果。比如，其最新研制成功的羅漢果濃縮果汁，不僅突破了國外市場禁止兒童食品使用添加劑的限制（粉末狀羅漢果甜味劑被認定為食品添加劑，而羅漢果濃縮果汁被當作食品），而且將生產周期從7天縮短到了2天。此外，在提高原料的利用率上，他們也進行了多種嘗試，例如從廢棄物里提取出了一種類似深海魚油的物質“角鯊烯”，剩下的做成有機肥等等。

第四，價格高，阻礙了其廣泛應用。雖然與甜菊糖苷相比，羅漢果甜味劑具有多種優勢，但也有其致命的弱點，那就是價格太高，是前者的幾倍，這也大大阻礙了其在應用領域的推廣。

羅漢果甜味劑之所以出現“墻內開花墻外香”的局面（美國市場占所有產品的80%），一是因為美國人的飲食習慣，吃甜食比較多，另一個原因也不容忽視，那就是美國已經達到了一個很高的消費水平，能夠支撐高附加值商品的消費。如果換作別的國家，比如中國，情況將截然不同。這也是羅漢果甜味劑企業不得不面對的一個現實問題。

那么如何突破呢？

首先，要定位好客戶群體。在美國，羅漢果甜味劑多用于飲料行業，但在中國需要做出改變，因為飲料在中國整體屬于低附加值的商品，高端的只占一小部分，所以盡管其用量大、規模大，但不宜作為最初的切入點。羅漢果甜味劑的目標客戶群體應當是保健品企業和高端食品企業。一是這類產品附加值高，所以舍得投入成本較高的原料；二是這類產品主打功能訴求，而羅漢果藥食同源的特點正好與之相契合；三是經過長期的市場培育，保健品等商品在中國已經擁有了龐大的消費人群。

其次，飲料等低附加值產品中的推廣應用，可以將羅漢果甜味劑添加到甜菊糖苷中形成復合型產品，一可以降低售價，讓客戶更容易接受；二可以得到更佳的口感。

（編輯：寇尚偉 358902172@qq.com）endprint