老班長

吉普車翻過了一座又一座山，經(jīng)過三個多小時的顛簸，終于來到陜北富縣的槐樹莊農(nóng)場。說是農(nóng)場，其實是一條十來公里的山溝。在這條山溝里，有我支隊的三個執(zhí)勤點，每個執(zhí)勤點有十多名戰(zhàn)士，分別看守著一百多名犯人。

這里是秦嶺的深處，方圓五十多公里沒有人煙，不通電話，手機無信號，與外界唯一的通信工具就是一座電臺。看到戰(zhàn)士們消瘦的身板，黝黑的臉膛，還有那質樸、渴盼的眼神，作為參謀長的我，心里有種不安的惻隱。戰(zhàn)士們太辛苦了，白天要帶犯人到地里干活，晚上還要上哨執(zhí)勤。吃的米面靠支隊的車送，蔬菜基本是自種自收，自給自足。一年四季，吃到肉的機會不多。許多戰(zhàn)士新訓完畢分到這里，直到退伍都沒有離開山溝半步。有些戰(zhàn)士當新兵時還靈性十足，在這里待幾年后，變得遲鈍寡語的，著實讓人心酸。

戰(zhàn)士們一一向我敬禮，握手，隨后從車上卸下我?guī)サ娜夤揞^，還有不多的冷凍肉。因為天熱害怕變質，新鮮肉沒辦法帶進山里，即使冷凍肉也不敢多帶。

在檢查最后一個監(jiān)舍時，我特地看望了一名犯人。這名犯人，曾是支隊表彰過的優(yōu)秀班長。他在一個彈藥庫執(zhí)勤點干了六年，擔任班長四年。他是執(zhí)勤點的第一負責人，處處以身作則，把十幾個戰(zhàn)士帶得生龍活虎。執(zhí)勤范圍安全無事故，軍事訓練走在中隊的前列，養(yǎng)豬種菜不僅能自足，還經(jīng)常送給兄弟班排。若不是受到軍官體制的限制，他絕對可以勝任一名連長。

臨退伍時，我正好在他們中隊蹲點，他把執(zhí)勤點節(jié)省的伙食費二十多萬如數(shù)上交中隊，把一包包蔬菜種子標注上名稱，擺得整整齊齊，把豬圈打掃得干干凈凈，親手給班里每個戰(zhàn)士洗最后一次膠鞋，抱著黑虎（執(zhí)勤點養(yǎng)的一條黑狗）久久不肯松開。當送兵的汽車啟動出發(fā)后，黑虎奔跑著追了好遠好遠。他走后幾天，黑虎不吃不喝，可當它看到細心的副班長在電視上播放用相機錄的班長的影像時，它一下子竄了起來，兩支前腿扒著電視機，搖頭擺尾地狂吠，凄迷了幾天的眼神突然明亮了起來。副班長扔給它火腿腸，它蹦得老高，一口一個。

可誰也沒有想到，班長回鄉(xiāng)不到一個月就出事了。

我在犯人管教處看到了班長的案卷。他家在陜南的一個山溝里，全村人除了老幼病殘外，都出去打工了，本來就很少的山地大部分都荒蕪了，他母親由于患風濕性關節(jié)炎，生活不能完全自理，他媳婦只得在家伺候。

他一回家，就發(fā)現(xiàn)媳婦的身體有些異樣，起初他還以為是媳婦長胖了，沒有在意。后來村里的一位老人悄悄告訴了他實情，說他的老婆懷的是村長的孩子。他就逼問媳婦，媳婦哭著訴說了村長強奸她的過程。

血氣方剛的他，咋能咽下這窩囊氣。當天，他就找到了村長，村長不但不認賬，還先動手打他，他練了六年的擒拿格斗，頓時派上了用場。他摁著村長抓他衣領的手，一個折腕加一個別腿摔，村長仰叉著倒在地上，他上去狠狠踢了幾腳，其中一腳踢在村長頭上，致村長死亡。

就因為這事，他被判了有期徒刑。

他見了我，涕淚肆溢。“我對不起部隊六年的教育，都是一時沖動害了我呀！”

“你別自責，事已至此，后悔也來不及了。現(xiàn)在唯一的補救措施，就是好好表現(xiàn)，爭取早日出去。”

“我一定聽參謀長的，好好表現(xiàn)，爭取早日出去。”他“啪”地一個立正，給我敬了個標準的軍禮。

按以往的慣例，每次進山，我都要在班里住上兩三天，體驗一下士兵生活。可這次我沒停，下午就要往出趕。因為要帶一名貴州籍的炊事班長回去，他家里給支隊來電話，說他的父親病逝，我第一時間就往山里出發(fā)，想讓他搭上當晚8點10分的火車，趕回去見他父親最后一面。一路上，我沒敢把實情告訴他，擔心他受不了失去親人的打擊，只是輕描淡寫地說他父親住院了。

出了秦嶺，我把他送到就近的銅川火車站，一直看到他上車，才又去守護銅川金庫的中隊。

這個中隊的條件，跟槐樹莊農(nóng)場比，真的是天壤地別。最起碼晚上沒有成群結隊的老鼠在頂棚上跳舞，也不用擔心被子一天不曬就是潮濕的，更不用在烈日炎炎下盯著地里干活的移動犯人。

離開槐樹莊農(nóng)場一周多，我一直還惦記著那個地方，惦記著那個服刑的老班長。

那天剛上班，我正在批閱一個文件，作訓股長和電臺臺長來到我辦公室，作訓股長遞過來一份電報，說：“參謀長，槐樹莊出事了，昨晚發(fā)生了特大山洪，好多房子倒塌。”我問：“死人沒有？”臺長說：“不知道，收了這份電報后，就再也聯(lián)系不上了。”

我感覺到事態(tài)的嚴重性，是電臺壞了？還是戰(zhàn)士們都被山洪沖走了？

我立馬向支隊長和政委匯報了此事，支隊緊急召開了常委會，隨即決定由支隊長和我?guī)е菊蟮膸讉€股長，以及機動中隊的一個排，還有兩部電臺，冒雨趕往槐樹莊。

下午三點多，車還沒有進到槐樹莊，就被滑坡的山石泥土擋在了半山腰，我們步行了近兩個小時，才進到溝里，溝兩邊的山坡像被鬼剃了頭，滿山的綠色蕩然無存，白花花的山石裸露在外面，一眼看不到盡頭。溝里的一塊塊田地早已變得面目全非，到處都是石頭、樹木、淤泥，沒有路，沒有生靈。我們順著山邊，在淤泥里艱難前行，好不容易來到第一個執(zhí)勤點，這里只剩下一間土坯房沒有倒塌，但已經(jīng)歪著腦袋咧著嘴，戰(zhàn)士、管教干部、犯人們、還有他們養(yǎng)的豬、養(yǎng)的羊，都沒有了蹤跡。

難道他們（它們）都被泥石流卷走了？

我們心情壓抑地向第二個執(zhí)勤點跋涉，最淺的淤泥都在腳脖子以上。走了一會兒，還好，雨終于停了，我們脫下警服搭在臂彎里，個個走得大汗淋漓。

近了，近了，第二個執(zhí)勤點終于出現(xiàn)在眼前。

這個執(zhí)勤點的大部分房屋還在，當我們走到圍墻跟前時，排長帶著一個戰(zhàn)士，跑過來向我們敬禮，并報告如下：“報告支隊長，我們三個執(zhí)勤點，第一第二執(zhí)勤點在這里集結，被關押的213名犯人完好無恙，第三個執(zhí)勤點情況不明，派去的一名班長和一名戰(zhàn)士還沒有返回，請支隊長指示！二大隊五中隊三排排長申從斌。”

“好，前面帶路！”支隊長還了一個軍禮。

我們在這里短暫停留后，就往最后一個執(zhí)勤點趕。

滿溝的泥石樹木，每走一步都要付出一定的艱辛，皮鞋早已成了泥鞋，即使把鞋帶系得最緊，走一會兒又會松下來。我們一邊走，一邊用帽子扇風降溫。

走了一個多小時，終于走到最后那個執(zhí)勤點。

十多間戰(zhàn)士們的房屋，二十多間犯人的監(jiān)舍，兩米多高的土圍墻，早已被泥石流沖得狼藉一片。在六七十米外的一個山坡上，9名持槍的戰(zhàn)士看護著100多名犯人。看到我們的到來，三班長跑著迎了過來，趔趔趄趄的，險些摔倒，我喊道：“三班長，別急！”

支隊長說：“慢點，不用報告了！”

看到三班長一臉的焦慮和疲憊，我心里隱隱作痛，意識到不妙。

三班長抓著支隊長的手，哭著說：“支隊長，我沒有完成好任務。”

支隊長拍拍三班長的肩膀，說道：“別哭，別哭，有事慢慢說。”

“支隊長，有一個犯人，就是以前守護彈藥庫的那個老班長，他……他，被洪水沖走了啊！”

“啊？”支隊長驚得張著嘴巴。

“支隊長，我沒有帶好，您處分我吧！”

“三班長，你別自責，這場天災不是人禍，看到這溝里的慘像，我能想象到當時的驚險場面，你把當時的經(jīng)過說說。”我安慰著三班長。

三班長流著淚，描述了那場突如其來的災難。

“昨天夜里，副班長下哨后叫醒了我，說雨水太大了，弄不好有危險。我趕緊套上衣服，走出宿舍，還沒下臺階，暴雨就淋了我一身。我對副班長說，你快去叫管教干部，準備轉移犯人，我叫大家都起床，稍后就趕過來。副班長穿著雨衣沖進了雨里。我拉亮頂燈，對戰(zhàn)士們叫道：‘趕快起床，雨太大了，我們得轉移。戰(zhàn)士們迅速穿好衣服，披上雨衣，跨上自動步槍，隨我往監(jiān)獄走。雨真是大，下得我們睜不開眼，院子里積滿了水，山上，還有前面溝里的流水聲，嘩啦啦響。我們趕到監(jiān)獄門口不一會兒，幾名管教干部也來了。管教干部打開監(jiān)門，把犯人集合到院子里，負責的張管教做了簡單的訓話，說‘向安全地帶轉移，是為了大家的生命安全，誰也不能趁機逃跑，誰逃跑，武警戰(zhàn)士手里的槍不是吃素的。那個服刑的老班長舉著手大聲說：‘請張管教放心，我們絕對不會跑！大家說跑不跑？犯人們齊聲說：‘不跑！張管教讓犯人們手拉著手往外走。我們剛離開監(jiān)獄，還沒有到山坡上，就聽到山體滑坡的巨大轟隆聲，當時的感覺就像發(fā)生了大地震一樣，我喊了一聲‘快跑，戰(zhàn)士、管教和犯人們都往山坡上狂奔。那個山坡是山半腰的突出部分，即使有滑坡下來，也可以緩沖一下，不至于一下子被沖進溝里。本來我在最后壓陣，那個老班長突然來到我的跟前說，‘三班長，我來斷后，你往前跑。這時候，山上下來的泥水已經(jīng)超過我們的膝蓋了，我們感到有一股巨大的沖力，危險在一步步逼近。我對老班長說：‘沒事，你趕緊跑！眼看我們就要跑到坡上了，又一波泥石流排山倒海地下來了，洪水瞬間漲到齊腰深，有一棵樹沖了過來，把一個戰(zhàn)士刮倒了，戰(zhàn)士大聲喊著班長，向我求教，我趕緊撲過去拉住了他，老班長也奔來搭救，我們剛把這個眼看都要被沖走的戰(zhàn)士拉回來，又有幾棵樹滾了下來，兩名犯人被樹枝卷進了更深的洪水里，戰(zhàn)士王明安沖過去拉住了他們，老班長也奔過去幫忙，還算慶幸，兩名犯人得救了。

可誰也沒有想到，在我馬上就要爬上山坡時，一塊巨石隨著洪流骨碌碌滾了過來，戰(zhàn)士王明安和老班長幾乎是同時跑過來拉我，他倆剛把我拉到一邊，一個大浪把王明安打倒了，我趕緊去拉，老班長說：‘你走，我來！就撲了過去，他剛把王明安拽了回來，更大的洪峰打著漩渦，一下子把他卷走了。我們大喊著老班長，可無力對他施救。待洪水小了，我讓兩個戰(zhàn)士順流去找，到現(xiàn)在還沒有回來。”

“老班長，真是我們的好班長啊！”支隊長心情沉重地說。

“支隊長，我們一定要找到他的尸首，以此告慰他的家人，也告慰他的靈魂。”

三天后，我們終于在下游三十五公里處，找到了老班長的尸體。

◎劉公，中國作協(xié)會員，陜西文學院簽約作家。在《小說選刊》《文藝報》《小說界》等發(fā)表作品多篇。曾獲柳青人社文學獎、武警部隊優(yōu)秀作品獎、中國小說學會獎等多次。