末日花開

扶風

凱爾特人是那個時代最穩定的球隊，堪稱歷史上最好的團隊之一，想要撼動這樣的優勢，難于登天。

“在總決賽的第七場，湖人無法擊敗凱爾特人。”遠在美國另一端的波士頓球迷一次次發出這樣的聲音。不僅僅是波士頓，在馬薩諸塞州的每個酒館里面，為凱爾特人加油的聲音都一浪高過一浪，沒人相信湖人創造奇跡，即使他們在這個系列賽里面曾經三次取得領先，并且曾經坐擁兩個賽點。

埃爾金·貝勒在此之前已經五次在總決賽中輸給凱爾特人，張伯倫在來到洛杉磯之前也日復一日地和比爾·拉塞爾纏斗著。可在這個時候，這兩位偉大的名人堂球員都熄火了，所有的重擔都壓到了韋斯特的身上。

在前五場比賽中，韋斯特的得分分別為53、41、24、40、39、26，第五場的下半場，他拉傷了跟腱，但依然是這個系列賽中最無法防守、最讓人膽寒的得分手。凱爾特人在第一場比賽中用埃米特·布萊恩特來一對一盯防韋斯特，但后者可以輕松的突破他的防守。第一場比賽韋斯特投中了21個運動戰進球，要知道當時NBA還沒有三分線，而韋斯特的很多投籃都是遠距離的。無奈之下，凱爾特人又派出薩姆·瓊斯、哈弗里切克等人輪流照顧韋斯特，有些防守動作甚至都有些超出籃球范疇，但還是無法抵擋他。

總決賽第七場的最后一節比賽，絕大多數人都已經選擇了放棄，只有韋斯特還在戰斗。

張伯倫在低位接球之后已經沒有了更多的進攻欲望，他一次次想找到空切的隊友，在防守端，他已經五犯在身，也不敢做太多的動作。貝勒也逐漸開始有些神情恍惚，除了韋斯特之外，湖人已經有些六神無主的感覺了。但凱爾特人依舊不依不饒，他們不斷拉大著比分的差距。雖然薩姆·瓊斯和拉塞爾——凱爾特人防守體系中最重要的兩位干將都已經身背5次犯規，但這絲毫沒有影響他們的兇悍，一支王朝球隊就應該是如此。

分差最大時將近20分。

就在這時，屬于韋斯特的風暴時刻到來了。他沒有張伯倫讓人生羨的驚人天賦，也沒有邁克爾·喬丹一般優美的空中姿態，但卻有著屬于自己的方式，即使放在NBA的歷史上，韋斯特的基本功也是歷史最好之一。

在所有人都近乎絕望之時，韋斯特開始發威，他先從右翼發動攻勢，一記失去平衡的跳投，球空心入筐。

緊接著在左翼，韋斯特用通過自己的背身單打造成了防守犯規，穩住了球隊的軍心。

負角度的跳投得手讓大西洋論壇球館重新恢復了喧鬧，就在那不久之后他又在罰球線造成了薩姆·瓊斯的第六次犯規，湖人隊看到了翻盤的曙光。

韋斯特幾乎做到了他可以做的一切，他搶籃板、持球進攻、中投、造犯規……他的每一次跑動都牽扯著凱爾特人的千軍萬馬，他已經開始掌管比賽了。在比賽開始之前，時任湖人隊的老板庫克在大西洋論壇球館準備好了上萬個氣球，準備在第七場登頂之后慶祝所用，韋斯特聽到此事大為惱火，他認為這樣子比賽會更難打。果然，在第四節開始的時候，他們還落后很多，但是絕對沒有人會比韋斯特更渴望這場勝利。只要還有時間，哪怕僅剩一絲一毫的機會，他都不會放過。韋斯特全力追分，整個球館都開始重現活力，貝勒在右翼也開始得分，凱爾特人雖然還有著一些優勢，但是看起來已經不是那么牢靠了，但就在這個時候，命運又給了韋斯特狠狠一擊。

張伯倫，因為膝蓋的傷勢，不得不退出比賽。

一直以來，人們都認為張伯倫才是這支湖人隊能與凱爾特人抗衡的真正砝碼，只有張伯倫在，湖人才能削弱拉塞爾在內線的優勢，沒有了張伯倫，湖人的內線將會變得脆弱不堪。這話并不是沒有道理，1967-68賽季總決賽，當時湖人隊的首發中鋒還不是張伯倫，拉塞爾六場場均可以拿下17分，但到了1969年，拉塞爾總決賽場均卻只是一個個位數，第七場決戰最終也只有6分進賬。但張伯倫也已經不復當年之勇，現在這支球隊的靈魂只可能是韋斯特，只要他不放棄，這支球隊就不會垮掉。

他繼續用自己一個個穩定的中投縮小比分，凱爾特人祭出了兩個人，甚至三個人的夾擊，但依舊無濟于事，要想阻止他得分，凱爾特人只能犯規。整個第四節，韋斯特幾乎都處在一個唯我的境界之中，但凡是他想做到的事情，他都能做得到。比分的分差由最初的10幾分，縮小到了只有1分，韋斯特一次次得分讓凱爾特人的防守不得不經常變化，在變化之后，韋斯特通常會遇到多人夾擊，但他還可以通過傳導球為隊友制造機會，一時間內，凱爾特人號稱銅墻鐵壁一般的防守千瘡百孔。

韋斯特的瘋狂改變了本來已經沒有懸念的比賽，NBA歷史上最偉大的王朝，在那一刻也開始顫抖了起來。

拉塞爾和他的隊友們都不相信眼前發生的事情，他們當然知道韋斯特是一個狠角色，但絕對想不到在這樣的時刻，他還能有這樣的決心與勇氣，韋斯特對于冠軍，對于生存的渴望，實在是太強了。最早人們說他不如“大O”，后來又說他沒有冠軍命，但事實擺在眼前，韋斯特并不亞于任何一位傳奇明星，韋斯特已經拿下了本場比賽的第42分，其中第四節砍下14分。

比賽的最后時刻，雙方又回到了同一起跑線，凱爾特人和湖人都將比賽的強度提升到了一個新的高度，雙方都很難得分。幾個回合之后，凱爾特人掌握球權，哈弗里切克在右翼背身拿球，但他把球暴露的太過于明顯了，韋斯特上前搶斷，他已經碰到了球。綽號“神偷”哈弗里切克當然不會讓球就這樣丟掉，這顆決定雙方命運的籃球鬼使神差的落到了唐·尼爾森的手中。這位后來的“瘋狂科學家”沒有放過機會。拿球，出手，球在籃筐上彈了幾下之后掉落網中。

一切都戛然而止。

洛杉磯又變得死一般沉寂。

凱爾特人取得了領先，這幾乎是一個決定比賽的進球，湖人將士的心，徹底涼了下來。

終場哨響，比分定格為108比106，凱爾特人隊13年內第11次捧起了總冠軍獎杯，韋斯特再次目送對手登頂，再回到更衣室之后，他痛心欲絕。

當時的頒獎儀式與現在不同，凱爾特人是在客場奪冠的，他們的頒獎儀式在客隊的更衣室進行，雖然已經拿了兩位數的總冠軍，但每一個冠軍都有不同，這一次或許是最為艱難的一次，這是他們的更衣室或許是整個世界上最幸福的小空間。但就在這間更衣室的隔壁，屬于主隊湖人的更衣室，卻是這個星球上最為冷寂的一角。韋斯特一言不發，他已經累得說不出話來了，整個60年代，他們都是“綠色王朝”的注腳，湖人在總決賽中輸給了凱爾特人7次，其中有6次韋斯特參與其中。

“你們所討論的湖人王朝，就在我們的腳下！”

奧爾巴赫的話，時常在韋斯特的腦海中浮現，那是勝利者的驕傲，同樣也是對于失敗者最深刻的諷刺。

所有的一切，皆為無濟于事。

“老實說，我再也無法忍受這樣的痛苦了，我每天晚上都無法入睡，我知道，我會一直是失敗者，永世不得翻身。”

韋斯特真的想過自殺。

總決賽之后，他被選作總決賽最有價值球員，場均得分超過37分，最后一場的數據是42分、13個籃板球和12次助攻，他幾乎將他所能做的都做到了極致。比賽結束后，哈弗里切克來到了韋斯特的身旁，望著這個時代最偉大的對手，深情地說道：“杰里，我愛你，我希望你得到總冠軍，你比任何一個人都更更配得上冠軍榮譽。”多年之后，已經退役了的哈弗里切克在被問道誰才是他最尊重的對手之時，仍然不假思索地說出杰里·韋斯特的名字。常

那是60年代的籃球，那是媒介時代來臨之前的NBA，那時候的人都還很單純，每一句話都是真正的真情流露，那時候的球員們很少奉承，更少說謊。拉塞爾、哈弗里切克、薩姆·瓊斯……都是偉大的名字，凱爾特人很多人都很出色，但沒人反對將剛剛設立的“總決賽MVP”頒給給韋斯特，因為他做到了極致的偉大。

偉大是后人評定的，但尊重永遠都是對手給的。endprint