HPC的中國力量

羅國昭

高性能計算（HPC）與PC（個人電腦）一個字母之別，卻是計算機領(lǐng)域兩個截然不同的產(chǎn)品類型。HPC的物理載體是超級計算機，簡稱超算，以浮點計算能力為主要比較指標。超級計算機在技術(shù)上的要求遠高于普通PC，因此被認為是IT領(lǐng)域頂尖技術(shù)的象征。

7月中旬在德國開幕的2015年國際超級計算機大會（International Supercomputing Conference，ISC）可以稱之為計算機領(lǐng)域的奧林匹克，期間最重要的議題就是公布全球性能最高的500套超級計算機的排名，也就是我們熟知的TOP500。該排名是HPC領(lǐng)域中最重要的風向標，代表各個國家和企業(yè)的技術(shù)發(fā)展狀況。

除了蟬聯(lián)冠軍5年的天河2號，本屆ISC上最引人注目的莫過于來自中國超算力量的群體化崛起。在全部TOP500裝機量里面中國占據(jù)8%，份額位列世界第三，更加可喜的是，聯(lián)想以23套系統(tǒng)的數(shù)量第一次位列全球第五。脫胎于中科院計算所的聯(lián)想，與我國高性能計算技術(shù)的發(fā)展關(guān)系密切，2002年7月的首款萬億次大規(guī)模集群系統(tǒng)深騰1800和2003年的聯(lián)想深騰6800超級計算機就是最早成名的產(chǎn)品。雖說在此后的十余年間，聯(lián)想將發(fā)展的重點放在了消費端及終端產(chǎn)品上，但是在服務器和高性能計算領(lǐng)域也從未放松。2014年完成收購IBM xServers服務器業(yè)務之后，給聯(lián)想在高性能計算領(lǐng)域的爆發(fā)帶來了新的機遇。在聯(lián)想今年上榜的23套系統(tǒng)中，相當一部分是在IBM時期設計制造，但如今聯(lián)想已經(jīng)全面接手了對這些超算的運營、維護和升級，再加之全面接收xServers，可以確定的是未來聯(lián)想將以更快的速度和更強大的實力進入全球商業(yè)高性能計算領(lǐng)域。

此外，通過分析TOP500排行榜不難發(fā)現(xiàn)，很多進榜的系統(tǒng)發(fā)布時間并不長，以部署在美國的4套一模一樣xServers x3650M4集群機為例，它們今年的排名是438～441名，從它們發(fā)布時間的2014年年中到現(xiàn)在的3次排名中，在計算能力不變的情況下，排名每次（半年一次排名）都下降近百位，由此可見全球高性能計算系統(tǒng)部署速度相當快，升級換代速度也快。在這種情況下，與英特爾等x86上游企業(yè)良好合作關(guān)系的聯(lián)想，更有機會在短期內(nèi)快速開發(fā)并推出成熟的系統(tǒng)，以更為合理的價格將高性能計算產(chǎn)品部署在國內(nèi)，加強我國超算領(lǐng)域的國際地位。

除了聯(lián)想，惠普和戴爾等我們熟知的PC廠商也是TOP500的主要供應商，它們所組成的x86陣營快速蠶食著RISC霸占的HPC領(lǐng)域，這種情況與十余年前服務器領(lǐng)域如出一轍。與僅有5%左右毛利的PC產(chǎn)品相比，工作站、服務器、存儲系統(tǒng)、HPC、小型機等產(chǎn)品利潤隨技術(shù)難度提高而逐漸上升，這些產(chǎn)品的技術(shù)、制造、用戶等環(huán)節(jié)與PC有一定的關(guān)聯(lián)性，因此PC廠商逐步進入這些市場是理所當然的事情。特別是當下PC市場繼續(xù)萎縮，移動通訊及消費電子也競爭激烈，甚至連服務器、存儲的利潤也日趨漸薄，與數(shù)據(jù)中心、渲染工廠等已經(jīng)成熟的通用型高密度計算相比，HPC不僅是PC巨頭們突破的理想選擇，也是延續(xù)其產(chǎn)業(yè)鏈、技術(shù)鏈的必然選擇。有著同樣訴求的還有GPGPU領(lǐng)域的英偉達（Tesla）和英特爾（Xeon Phi），它們同樣也是PC產(chǎn)業(yè)鏈上的成員。因此可以說，目前HPC市場是PC群雄逐鹿的下一個戰(zhàn)場。

在眾多企業(yè)的共同推進下，超算的成本及附屬復雜度已經(jīng)大大降低，除了常見的氣象、能源、軍事等宏觀領(lǐng)域的應用之外，不少以大學為代表的科研、教育甚至是電信、娛樂等商業(yè)領(lǐng)域，也開始使用超算，單純的峰值性能比拼也進入到使用廣泛度的比拼，這就是為什么我國8%的超算裝機量數(shù)據(jù)，比天河2號再次稱霸TOP500更有意義的原因。在這個發(fā)展道路上，以聯(lián)想、浪潮、曙光為代表的中國企業(yè)大有可為。