甘志星
北京時間2015年3月9日,全球最大的太陽能飛機“陽光動力2號”于阿聯酋首都阿布扎比正式開啟長達數月的環球之旅。按照此前指定的飛行路線圖,在長達3.5萬千米的飛行旅途中,飛機將途經阿拉伯海、印度、緬甸、中國、太平洋、美國、大西洋、南歐和北非,并最終返回阿布扎比。4月22日凌晨,“陽光動力2號”已抵達南京祿口國際機場。如果此次環球之旅順利,“陽光動力2號”將成為世界上首架環球航行的太陽能飛機。
直擊“陽光動力2號”
從外形上看,“陽光動力2號”就像一只展翅翱翔的雄鷹,它有一對翼展達72米的翅膀,但機身非常窄小,機艙不到4平方米,只能容納1名飛行員,質量有2.3噸。飛機“身輕如燕”的奧秘正在于機身和機翼均采用了極輕的碳纖維材料,這能最大程度上減輕機身質量,同時也能極大減少飛行過程中的動力消耗。“陽光動力2號”寬大的機翼中共鑲嵌了來自美國加利福尼亞州光伏企業SunPower提供的17248片高效太陽能電池,它能將所吸收的22.7%的太陽能轉換為可利用的能量。
高效的太陽能電池可以產生最大70千瓦的功率,輸出的電力可以帶動四扇直徑4米的雙葉螺旋槳給飛機提供動力,使飛機維持每小時50~100千米的飛行速度。太陽能電池板所產生的電能,除了供其日間飛行外,還可以將多余的電能儲存在發動機吊艙中重達633千克的鋰聚合物電池組。這樣一來,有了能量儲備的飛機不但能在白天飛行,同時也能保證夜間的飛行,迎來新一天的陽光。
“陽光動力2號”受天氣條件等因素的制約,飛機很難僅僅依靠太陽能進行不間斷的飛行,環球飛行過程,“陽光動力2號”在空中的實際飛行時間約為25天。……