讓植物“種”出能源

駱昌芹

大家聽說過嗎，能源可以通過有些植物“種”出來！

這聽起來很不可思議。其實(shí)，人們運(yùn)用科學(xué)技術(shù)，借助于某些特殊植物，完全能通過種植這些特殊植物來產(chǎn)生有效的能源。就像一些植物體內(nèi)產(chǎn)生的某些物質(zhì)經(jīng)提取后，具有液體燃料的功能，可以像石油一樣作為能源使用，這就是“種”出來的能源。

“種”出能源的植物

有一種油楠樹生長在海南省的尖峰嶺、吊羅山一帶的熱帶森林中，這種樹高達(dá)十至二十米。這種樹的樹干中能流出像柴油一樣的液體，這種液體是淡黃色或棕黃色的。只要在油楠樹的樹干上鉆一個(gè)洞，油楠樹上形似“柴油”的樹汁就會(huì)自動(dòng)流出來。很多當(dāng)?shù)厝司驮糜烷獦涞臉渲瓉睃c(diǎn)燈照明。

更令人驚奇的是，這種油楠樹的樹汁在不須要加工的情況下，就可以直接注入柴油發(fā)動(dòng)機(jī)，使柴油汽車開動(dòng)起來。看起來，這種“種”出來的能源真是十分方便啊！

那么，只有油楠樹才能“種”出能源嗎？

不是這樣的。科學(xué)家經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，像油楠樹這種可以產(chǎn)生液體燃料的植物就有上千種，數(shù)目十分可觀。

像巴西的苦配巴樹、澳大利亞的高冠樹等就是極好的“石油”樹。還有一些藤蔓植物，如澳大利亞北部地區(qū)的桉葉藤和牛角瓜，從它們的莖葉中就可以提煉出制取液體燃料的物質(zhì)。

而且這兩種藤類植物還有一個(gè)優(yōu)點(diǎn)：它們的生長速度非常快，只要人類加以栽培，每年多收割幾次，使這種資源得到充分的利用，就可以代替石油使用，那么就可以大大降低澳大利亞對石油的依賴性。

不僅如此，科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，所有這些能提煉出液體燃料的植物大部分可以在干旱地區(qū)甚至沙漠地區(qū)生長，不會(huì)占用太多優(yōu)良的土地資源，因此潛力巨大，對人類十分有利。

藻類開發(fā)新能源

科學(xué)家還有一個(gè)新發(fā)現(xiàn)，那就是一些藻類植物中含有豐富的脂類，可以通過某些方法轉(zhuǎn)化成像柴油或汽油一樣的物質(zhì)。而且，科學(xué)家們還發(fā)現(xiàn)這些藻類在生長過程中會(huì)吸收大量的二氧化碳。只要將水藻置于池塘中，再通入二氧化碳，水藻的體積就能在一天之內(nèi)增加好幾倍。

為了解決能源短缺的問題，英國一些科學(xué)家對水藻進(jìn)行了研究。他們在特制的池塘中養(yǎng)殖了一些小球藻，過一段時(shí)間后再把小球藻撈起來，去除水分，然后直接可以在發(fā)電廠中燃燒發(fā)電。而且還可以將小球藻燃燒后排出的二氧化碳又通入養(yǎng)殖池內(nèi)，促進(jìn)小球藻生長，這樣真是一舉兩得。

長達(dá)幾十米到幾百米的巨藻是海洋里最大的植物。它們可以充分接受太陽能，還可吸收二氧化碳，并放出氧氣。科學(xué)家將切碎后的巨藻與微生物混合在一起，就能產(chǎn)生像天然氣一樣的可燃?xì)怏w，可以作為新能源來使用。

21世紀(jì)，面對能源危機(jī)的人類來說，能從更多的植物中開發(fā)出新能源，無疑是個(gè)好消息。相信有朝一日，人類一定會(huì)發(fā)現(xiàn)更多能“種”出能源的植物，從而為緩解能源危機(jī)帶來新的希望，更好地造福人類。

編輯/丁俊玲endprint