結核病：曾經的“白色鼠疫”

郭慶蓮

1882年3月24日，德國科學家科霍在柏林宣布發現了結核菌，為以后結核病的研究和控制工作提供了重要的科學基礎，為可能消除結核病帶來了希望。為了紀念這一偉大的發現，也為了提醒人們重視結核病，1995年年底，世界衛生組織確定將每年的3月24日定為“世界防治結核病日”。

肆虐全球的“不治之癥”

結核病是由結核桿菌感染引起的慢性傳染病。結核桿菌可能侵入人體全身各種器官，但主要侵犯肺臟，稱為肺結核病。

1972年，在我國湖南長沙馬王堆漢墓出土了一具2100年前下葬的女尸，這具千年不腐的女尸當時震驚了全國。在后來的研究中，人們發現女尸的左肺上部有結核病的鈣化灶。在同樣擁有悠久歷史的埃及也曾發現過感染了結核病的木乃伊。由此可見，結核病的歷史十分悠久，對于結核病的描述可以追溯到公元前460年。

到了19世紀，結核病不再局限于中國或是埃及，而是在整個歐洲和北美大肆流行，造成了大量人口的死亡。在當時的醫療條件下，并沒有有效的藥物可以治愈結核病。一開始，結核病多發于生活困頓的人群中，后來逐漸擴散到社會的各個階層，被人們稱為“巨大的白色鼠疫”。

患上肺結核的人往往會臉頰嫣紅、咳嗽不斷，被歐洲上流社會認為具有一種病態而柔弱的美。因此當時的很多作家甚至把患上肺結核，在日漸衰弱中死去看做作是一種時尚。很多有名的作家，例如雪萊、席勒、勃朗寧、梭羅和勃朗特姐妹等，都罹患了結核病。而結核病的流行甚至影響了詩人和藝術家的思想，很多文學作品中都會把淑女描寫成纖弱、無生氣的樣子，在受到驚嚇后極易昏倒和咳嗽。比較具有代表性的是小仲馬的《茶花女》，女主人公瑪格麗特就是死于肺結核。

結核病并未銷聲匿跡

結核病曾是一種嚴重威脅人類生命的疾病，在其嚴重流行的20世紀初，全球每年因患結核病死亡的人數超過200萬。結核桿菌可以侵入人體任何器官，也就是說人體的各種器官都可以發生結核病，但結核桿菌主要通過人體的呼吸道進行傳播，所以在人體感染結核桿菌后發生肺結核者占絕大多數。

隨著科學技術的發展，人們已經研制出十余種有效的抗結核藥物。結核病不再是一種絕癥，只要早期發現，正規治療，是完全可以治愈的。然而，令人擔憂的是，近年來，世界上患結核病并因此而喪生的人數直線上升，甚至比結核病無法治愈的時期還要高。

1993年4月，世界衛生組織就曾警告說，全球又處于結核病緊急狀態，要求各國政府采取緊急措施與結核病危機做斗爭，但沒有引起國際社會的足夠重視。由于肺結核病菌可通過空氣傳播，而目前全球人口流動速度和數量遠遠大于以前，患結核病的危險比以往任何一個歷史時期都大。全世界每年有將近1億人受感染，其中1/10患病。

目前，我國大約499萬人患有肺結核，位居世界第2位。每年有大約100萬人是最新發病，全國報告甲乙類傳染病發病數的前列始終有肺結核。

積極防治，結核病不可怕

肺結核病的早期與其他疾病一樣，由于病變小而沒有明顯癥狀。即使有了癥狀，也是一些很普通的癥狀，沒有很明顯的特點，病人和醫生容易忽略。肺結核病的主要癥狀有：咳嗽、咳痰超過3周;發熱或胸痛超過3周;咯血。有了上述癥狀后，就是一位“肺結核可疑癥狀者”，最好先到結核病防治機構或結核病專科醫院檢查。除了做胸部X線檢查外，一定要做痰結核菌檢查。因為檢出結核菌就說明找到了病原體，就可以確診了。早期、正確的診斷是治愈肺結核病的首要條件。

肺結核病是青壯年的主要致死疾病之一，其中95%的肺結核病例及98%的死者在發展中國家。貧窮、人口眾多、營養不良以及防治措施不力是肺結核病蔓延的主要原因。由于宣傳不夠，一些人對結核病缺乏應有的了解，不能及時就醫而延誤治療;還有一些患者病情剛一好轉就不堅持按療程服藥，致使自身產生抗藥性，給治療帶來困難，甚至危及生命。

結核病患者必須及時接受治療，這樣不僅療效好，而且費用低。一般的早期治療僅需要約70美元，可一旦延誤，治療費用至少增加3倍，其治愈率也幾乎為零。然而結核病又是一種傳染速度相當快、傳染范圍相當廣的疾病，加大宣傳力度，使人們都意識到防治結核病的重要性是迫在眉睫的。