Kakao的成功秘訣是“快速迭代”

李雨蒙

在韓國首爾最寒冷的1?月里，5?名少年擠在一排高配置電腦散發著溫暖熒光的顯示屏前，他們正身處于一間開在地下室的網吧里，在《英雄聯盟》的游戲中相互廝殺，?少年們太過沉浸在游戲和聊天中，全然沒有注意到身后角落處那位身穿淺綠色定制休閑褲和鱷魚皮皮鞋的男子。在這個沒有窗戶的擁擠房間里，這位留著山羊胡須的游戲玩家要比其他任何人都要大20?歲。他就是韓國最富有的人之一KakaoTalk?的創始人——金凡秀。

今年48?歲沉靜內斂的金凡秀，是韓國有史以來誕生出的最成功的互聯網企業家。在韓國寡頭壟斷嚴重的商業文化下，創業門檻極高，權力和財富均被財閥家族所控制，比如三星（Samsung）和現代（Hyundai）和SK?等集團。在這樣的背景下，金凡秀的成就實屬難得一見的壯舉。

1998?年，?亞洲金融危機到來時，金凡秀還只是三星公司一名普通的軟件開發工程師。他帶著五個過去的同事開始了創業之路。他的創業從一家名為Hangame?網吧開始，后來則發展成為一家網絡游戲開發商。該公司之后跟一家搜索公司合并，組成了如今的Naver，相當于韓國版的谷歌（Google）。

Kakao?是金凡秀創辦的第二家公司，它為全世界帶來了自己的獨到理解，即移動聊天應用所能做的遠不只是聊天。它們是銷售各種高利潤服務的平臺，比如游戲以及優惠券和貼紙之類的虛擬物品。去年10?月份，Kakao?跟韓國第二大在線搜索公司Daum?合并，組成了市值74?億美元的DaumKakao。福布斯估計，?該公司的Kakao?事業部在2014?年獲得了3.19?億美元的營收，凈利潤超過1.2?億美元。金凡秀在DaumKakao?公司持有39%?的股份，價值大約是29?億美元。

移動互聯網時代的通行法則“快速迭代”。建立初期，Kakao?就秉持所謂的“4-2”原則，?即小組共4?人，包含一個產品經理、兩個程序員和一個設計師，密集專注于項目開發，兩個月后若無明顯成效，就立即舍棄換下一個項目。KakaoTalk?就是在這樣的快速試錯進程中被開發出來的。Kakao?聯合創始人李帝范表示：“通過迅速行動和反饋，修改戰略再次挑戰，這是Kakao的經營文化。在有著多種機會和危險因素的情況下，與籌劃藍圖相比，這種運行方式的成功率更高。”?Kakao?奉行的另一個最高準則是“不要主觀臆斷用戶的需求”。這是為了避免產品經理和程序員在遠離用戶反饋的情況下，脫離實際閉門造車。依靠這兩條法則，Kakao成為全球最早找到成熟盈利模式的移動IM?公司。來自大量用戶的反饋，讓Kakao?發現了“聊天表情”?這個生意的門道。當然中國人對騰訊QQ?的收費表情服務更加熟悉，但在韓國，在移動IM?領域，Kakao?是先行者。2011?年11月，KakaoTalk?的表情商店上線，每個表情包售價0.99～2.99?美元，同行們紛紛效仿。2012?年7?月誕生的KakaoGame，讓?Kakao?;從單一的移動IM?軟件，切入另一片引發用戶尖叫的領域：移動游戲。移動IM?軟件通常基于朋友或社團之間的強社交關系，熟人一起玩游戲，容易形成競爭心態和口碑傳播。Kakao?Game?平臺上最早推出的AniPang?和?Dragon?Flight?兩款游戲，上線僅僅一個月后就成了韓國的“國民游戲”——如果這兩個英文名字你并不熟悉的話，打開微信，“天天酷跑”和“天天愛消除”便是它們的翻版。2013?年上半年，Kakao?實現了3.48?億美元的營收。Kakao?公司公關部隨即宣布，公司計劃于2015?年5?月上市。

“金凡秀是真正的移動聊天應用教父。”古德沃特資本公司（GoodwaterCapital）的埃里克·金（Eric?Kim）說，該公司是Kakao?的早期機構投資者，埃里克本人也是Kakao?的前董事，“從一開始，他就知道移動聊天應用可以成為一種綜合平臺，讓游戲、電子商務、媒體和支付等服務搭臺唱戲。”

在技術之外，金凡秀從組織文化入手，進行最深刻的變革。在Kakao這個擁有500?多名員工的公司中，只有CEO、部長（?職能部門負責人或項目組組長）、組員三個級別。這樣扁平化的組織架構，以往是很難想象的。如果一名工作多年的員工在晉升部長后重新被降職為主任，在傳統的韓國大公司里通常意味著變相開除，新員工在短時間內升職也幾乎不可能;而在Kakao，員工們已經習慣了這種職能變換。特別是技術和產品部門，甚至沒有固定的組織架構，通常一個新的項目組成立時，過往的組長可能會因為一些技術特點而重新充當組員的角色，而那個提出新產品理念的人則會被任命為組長。

在Kakao，人們并不會對此心懷芥蒂。為了讓員工們感到更加平等，Kakao?的所有員工都用英文名字互相稱呼，譬如大家都直接稱呼創始人金凡秀為?Brian。即便是新員工，如果有好的建議和意見，都可以直接向社長或CEO?表達。而在傳統的韓國企業中，必須經過層層匯報，越級匯報是職場大忌。Kakao?這家公司的內部陳設也深刻體現了自由與平等精神。在位于有“韓國硅谷”?之稱的Techno?Valley?6?層的辦公區中，竟有?1/3?的面積被一家名為Cafe?Talk?的咖啡館所占據。工作日的下午3?點，這里圍繞一張木桌三三兩兩進行討論的小伙伴們絡繹不絕，?全然看不出是一家正在高速運轉的移動互聯網企業。當被問及高層是否有獨立的辦公室時，Kakao?的國際公關經理Sonia笑道，本來只有金凡秀自己有一間辦公室，但也不用來辦公，只是作為會議室，這樣就不必為此疲于尋找金凡秀了。

目前，kakao?的最大外部投資者騰訊公司所推出的同類應用微信統治著中國市場，月活躍用戶達到4.68?億。金凡秀之前的公司Naver?推出的連我（Line）憑借1.7?億人的月活躍用戶主宰著日本市場。移動聊天應的王者則是WhatsApp，該公司已于2014?年3?月被Facebook?斥資220?億美元收歸旗下。WhatsApp?還沒有開始銷售游戲或貼紙，或涉及到這方面的任何東西，但它在西方世界占據著主導地位，高達7?億人的月活躍用戶人數更是領袖群倫。

可是，金凡秀看起來并不擔心這個問題。金凡秀不斷地指出，Kakao?在韓國的統治地位就是它的救命稻草。根據市場研究公司Rankey.com?提供的數據，KakaoTalk?仍然是韓國人最常用的應用程序。據尼爾森公司（Nielsen）稱，韓國人每天平均使用KakaoTalk?長達33?分鐘。“其他任何國家都還沒有實現這樣的滲透率。”金凡秀用韓語說道。為了讓KakaoTalk?平臺更具粘性，該公司已經添加了更多的服務，包括手機錢包，名為KakaoTaxi?的叫車服務，以及讓用戶保持互聯的新應用程序。

編譯自《企業家》雜志