漢字，莫非是上帝的語言？

張國剛

?插圖 / 茶茶

漢字莫非是上帝在伊甸園里說話的語言？—這不是天方夜譚，而是歐洲帶著沉重的腳步，走出中世紀途中，曾經的一道風景線。

文藝復興晚期，歐洲人文主義者，試圖探尋一種叫作初民語言或者自然語言的東西。他們設想，當初在伊甸園里，上帝與亞當、夏娃和蛇對話時使用的語言，就是這種東西。據《圣經·創世紀》記載，上帝看見人類聯合建造的巴比塔就要通到天庭，感到人類的力量實在可怕，于是，使用法術，讓眾人分散到世界各地，講72種不同的方言，互相之間難以溝通。這個故事留給后人的問題是，到底什么是人類的初民語言？或者說巴比塔以前，人類共同使用何種語言？人們設想，那一定是奇妙無比的、充滿理性光輝的普遍語言。17世紀理性主義的哲人們仍然這么執著地認為。

那么，漢語是怎么與此事搭上邊的呢？這與400年前（明神宗萬歷四十三年），即公元1615年出版的一本叫《字匯》的書有關。作者梅膺祚，安徽宣城人，清代著名歷算學家梅文鼎的先祖。

《字匯》是《說文解字》之后、《康熙字典》之前，最重要的一部漢字字典。梅膺祚的最大貢獻是首創了漢字的部首、筆畫檢字法。《字匯》收入33179個漢字，被歸并為214個部首。這些部首依筆畫多少為序，從1畫到17畫，分類排列，按部首、筆畫檢字，十分方便。清代的《康熙字典》，以及民國至今的《中華大字典》、《辭源》、《辭海》（新版《辭海》把部首改為250個），都采用了《字匯》首創的按部首筆畫相結合的方法排列單字。

我第一次見到這本書，是20多年前旅歐時，在柏林國立圖書館的中文善本書庫中。這本保存完好的《字匯》，可是有一些來歷。它是普魯士國王腓特烈一世（1657～1713）王家圖書館的藏品，而且在西方早期漢學中扮演過重要角色。

腓特烈是普魯士的第一位國王，本為勃蘭登堡選帝侯。他野心勃勃，想發展東方貿易，成立一家東印度聯合公司，于是向荷蘭人取經，并通過荷蘭人弄來了一批中文圖書，就包括這部《字匯》。根據朱彝尊《曝書亭集》卷43記載，明末清初，《字匯》是一部很通行的字典，荷蘭人號稱17世紀“海上馬車夫”，在遠東做生意的時候，獲得這樣一部書并不難。

《字匯》到了歐洲，立即成為漢學家解讀漢語文獻的助手。

第一個來華的傳教士利瑪竇，最早向歐洲介紹漢字，說漢字很像古埃及象形文字。還有人推測漢語可能是巴比塔的72種語言之一。

1667年，德國學者基爾謝（Athanasius Kircher），根據在華耶穌會士提供的資料出版的《中國圖志》（China Illustrata），是歐洲書籍中第一次印刷漢字的著作。書中有專章討論漢語問題。他認為漢語是初民語言后裔的一支。有記載說古代一位埃及的法老，曾經產生奇想，讓人觀察剛出生就被隔離、還沒有聽過人類說話的一對孿生嬰兒的對話，不給他們喂食，想以饑餓“逼”他們開口。結果嬰兒悲慘得被餓死，“實驗”失敗。據說17世紀也有人做類似的“實驗”。這樣做的根據是，既然孩子為上帝所賜，在被當今人類語言“污染”之前，一定會說出“初民語言”。偷聽的結果是，孩子在大喊大叫，“Ma Nou”！這是什么東西？有人說，這不是猶太人出埃及后，在沙漠里跋涉時的食物嗎？更有到過中國的人說，嗯，這就是中國人的常用食品“饅頭”呀！

勃蘭登堡選帝侯中文圖書館館長門澤爾（Christian ?Mentzel），曾借助王家圖書館收藏的這部《字匯》，編纂出版過一本“中文—拉丁文小詞典”（1685年，距《字匯》初版70年），并且利用《字匯》等文獻，找到關于伏羲和女媧的記述，并與亞當和夏娃的故事相比附。

梅膺祚《字匯》釋“媧”：“女媧，《說文》：古之神圣女，化萬物者也。或云伏羲之妹。又云：女媧始制笙簧。”釋“咼”：“咼，苦乖切，快平聲。口戾不正也。”從字形看，“媧”的左半部“女”是女人的意思。耶穌會士都說伏羲就是亞當，那么女媧自然就是夏娃。門澤爾還不滿足于這類歷史推斷，他仔細解讀了“媧”字的結構特征，從中居然找到了夏娃偷吃禁果的信息。

門澤爾對“媧”做出了拉丁文轉寫：“Kuai keu kuai po chim ye。”18世紀有一位研究門澤爾的德國學者巴耶爾解釋說，“Kuai keu kuai”，大約分別是關于“咼”、“嘴”和“咬”的字，至于“Po chim”，大約是“不正確”，即違法，一項罪;而“ye”似乎只是最后的虛詞。并由此判定，女媧是伏羲的妹妹，并發明了許多東西，與亞當和夏娃的關系很接近。

總之，門澤爾從《字匯》中得出，“咼”的意思是“咬”（口戾不正也），正是一個人吃來自樹上之物或樹上的果子時的動作。再配合“女”字，可知這個女人是通過一條秘密途徑來到這樹下，這個途徑不合法也不正確。這個女人不是夏娃又能是誰呢？

與從“媧”字中發現了亞當、夏娃的原罪類似，耶穌會士和早期歐洲漢學家，把在漢字中尋找基督教含義的工作，當作一項嚴肅事業去做，認為漢字是上帝所造初民語言的遺存，包含豐富的圣跡。他們尋找中文古書中以隱喻方式包含的基督教信息，最常用的基本方法就是拆解漢字。比如從“公”的古體“Δ”字，讀出“三位一體”（圣父、圣子、圣靈三位一體）的信息。從“船”字讀出了諾亞洪水的故事：諾亞一家八口，制造方舟，逃避大洪水，你看，中文的“船”字，不就是由“八”、“口”、“舟”組成嗎？從“婪”字發現夏娃的原罪：樹林里一個女人，偷吃蘋果，因為貪婪而犯罪。總之，研究漢字的目的，是為了從中揭示出大洪水之前的人類記憶，證明中國人是諾亞子孫最接近的傳人。

著名哲學家萊布尼茨，同樣熱衷于從漢字中研究普遍語言。他在青年時代就憧憬有一種真正的哲學文字，精確的語言，它應該是類似于微積分解答算術和幾何問題那樣的東西，“它也許屬于希伯來哲學的文字、畢達哥拉斯哲學的算術，或者東方大哲的實踐函數吧”。

與從“媧”字中發現了亞當、夏娃的原罪類似，耶穌會士和早期歐洲漢學家，把在漢字中尋找基督教含義的工作，當作一項嚴肅事業去做，認為漢字是上帝所造初民語言的遺存，包含豐富的圣跡。

他聽說柏林教士米勒（1630～1694）“發現了”解讀“中文的鑰匙”（大約就是《字匯》創造的部首檢字法），特地寫信提出14個問題，詢問中文結構之謎。例如，是否中文所有的文字也由相同而準確的元素構成，如同字母abc和數目字一樣，可以誦讀，或者還必須借助于其他來表義;如果將西方語言逐字譯成中文，是否能保留原文的韻味及意義。他為米勒的著作未能出版惋惜不已。

萊布尼茨認為中國文字是一種精心構筑的系統，所以給遠在北京的傳教士白晉寫信說：“由數字次序及相關性的表達來看，中國字是較富于哲理和智慧的。”他鼓勵一位朋友從事中文研究：“這項研究工作對我們十分重要。假如我們能夠發現解讀中文的鑰匙，就能夠發現用于思想分析的一些形式。”3年后他在一篇杰出的語言學論文中斷言，“如果上帝真教過人類以語言的話，應該是類似于中文那樣的東西”。萊布尼茨一生設計過多種普遍語言的符號方案，漢字吸引他的注意，是因為漢字系統可能存在一種可簡約的內在規則，一種按照理性構造起來的形式系統。

然而直到去世，對于萊布尼茨來說，漢字的神秘世界，依然是個謎。究竟是不是《字匯》的部首檢字和漢字形聲字的規律性排列，誤導了那個時代苦苦尋求理性語言的歐洲學人？這給人留下了巨大的想象空間。