“黑巧克力減肥”惡作劇的背后

為了證明今天的大眾媒體有多不負責任，美國科學記者、生物學家約翰·柏漢農(nóng)博士不久前和德國兩個紀錄片導演聯(lián)合設計了一個“黑巧克力有助減肥”的新聞惡作劇。

他們向媒體提供了一份研究報告，聲稱通過實驗發(fā)現(xiàn)吃黑巧克力能夠有效增強減肥的效果。他們編造了一個不存在的“減肥與健康研究院”，柏漢農(nóng)本人也成為所謂的“研究主任”，還提供了一句話供媒體引用：“最好的一點是，巧克力到處都能買到。”

如他們所愿，歐洲發(fā)行量最大的報紙《圖片報》在頭版刊登了這個新聞。隨后，包括《赫芬頓郵報》德國版和印度版在內的更多媒體開始轉載，傳到了20多個國家，連雜志和電視節(jié)目都在討論，甚至還有號稱“專業(yè)”的醫(yī)學類期刊一字不改地刊登了錯誤百出的研究報告。其實只要稍微動下腦子提高警惕，就能意識到“巧克力有助減肥”這個荒謬的結論明顯不符合常識，再稍微動動手，就能輕易地查到許多漏洞。但這么簡單的核實，竟然沒有一家媒體去做。

在現(xiàn)實中，這樣的例子幾乎每天都在發(fā)生。很多公司炮制充滿漏洞的研究報告，包裝出吸引眼球的結論，從而達到宣傳自己的下作目的。而懶惰的記者和編輯就像是笨魚一樣，別人喂什么他們張口吃什么，因此一次一次地上鉤。

前一陣子中國的互聯(lián)網(wǎng)上流傳過一條非常聳人聽聞的消息，說近年來有8000名中國留美學生被所在學校開除，其中光是俄亥俄州立大學哥倫布分校就有1100人被開除，數(shù)字的來源是美國一家華人教育培訓中心一份所謂的“留美中國學生白皮書”。

這條消息一開始被很多海外類和留學類的微信公眾號刊登，隨后又擴散到各大門戶網(wǎng)站的留學頻道。由于這個消息迎合了很多人心目中“中國留學生出國后不好好學習、惹是生非”這一先入為主的心理預期，因此在一定范圍內形成了傳播。

但也正因為傳播得太成功了，結果驚動了報告里著重提到的俄亥俄州立大學，該校一個副校長為此專門對中國留學生的情況做了統(tǒng)計，并且發(fā)布了公開信。根據(jù)該校的估算，在2013年到2015年期間，該校被開除的中國學生人數(shù)只有80人左右，與報告里提到的1000多人相差了十幾倍。

事實證明，所謂的“白皮書”只是那家很業(yè)余的教育培訓中心為了提高自己的知名度而隨意炮制出來的，從數(shù)據(jù)到結論都充滿漏洞，完全經(jīng)不起推敲。可是，假新聞已經(jīng)傳播了出去，對留美中國學生整體形象造成的影響已經(jīng)無可挽回。

以上兩個例子給我們的另一個啟示，是不要迷信所謂的研究報告和實驗，因為這些實驗常常能夠被人為操控。在第一個例子里，柏漢農(nóng)博士和他的同伴為了讓自己的結論顯得更真實還專門做了一個實驗。他們設立了三個組別：第一組每天吃減肥食譜，第二組吃減肥食譜和巧克力，第三組人則保持各人原來的飲食習慣。實驗發(fā)現(xiàn)第二組人體重下降的速度比其他兩組都快，所謂“巧克力減肥”的結論就是這么來的。

但是柏漢農(nóng)博士表示，這個結論是完全站不住腳的，一是樣本采集非常小，不具有任何參考價值；二是實驗中沒有對各種可能影響結果的變量進行控制。這種不科學的實驗很容易導向荒謬，比如如果讓第二組人在實驗期間理發(fā)而禁止其他兩組人理發(fā)，同樣能得出“理發(fā)能減肥”的結論。

丘吉爾說過，“謠言已經(jīng)跑遍了半個地球，而真相還沒有來得及穿上褲子。”互聯(lián)網(wǎng)和社交媒體的興盛，讓謠言和假新聞傳播的速度變得更快了。需要提高警惕和甄別信息真?zhèn)文芰Φ牟恢皇菍I(yè)的記者和編輯，而是每一個社交媒體用戶。因為在開放性的社交網(wǎng)絡上發(fā)布或轉發(fā)的任何內容都存在被許多人看到從而形成巨大傳播的潛在可能性。有些不實的信息，對發(fā)布者來說可能只是無傷大雅的談資，但對另一些人卻可能造成嚴重的傷害。