電動汽車的春天？

楊帆

導語：蘋果正在組建旗下最大初創企業，即專注于設計電動汽車的“Titan”項目。這已經成為某些技術圈內正在討論的主流新聞。與此前的產品計劃相比，蘋果正著手其史上最雄心勃勃的項目。

正文：近年來，圍繞蘋果成為世界上最有價值公司的諸多因素有許多爭論。越來越多的證據表明，蘋果有信心取得成功。蘋果正在組建一個創業團隊，而支持這樣一個團隊的企業價值將決定蘋果在汽車行業能否取得最終成功。

“Titan”項目

蘋果想要設計一款汽車，并正在組建包括汽車和機器人專家在內的初創企業。蘋果的汽車雄心已經醞釀多年，但直到近幾個月蘋果大肆招募專業人員，才讓許多人推測出：蘋果開發的汽車遠比我們最初想象的更為先進。不出所料，大多數人懷疑蘋果設計的汽車，尤其是汽車領域潛力還不清楚的情況下。有關蘋果想要通過設計完整汽車打造全新道路體驗過程中如何定位自己的問題，依然有許多爭議。

2月份，《華爾街日報》曾報道有關蘋果“Titan”項目的細節。9月21日，《華爾街日報》透露有關“Titan”項目的更多信息，包括其團隊現在已經擴展到1800人。近來有報道指出，“Titan”項目的總部位于森尼韋爾蘋果租借的辦公室中，那里距離蘋果位于庫比蒂諾的總部很近。

“Titan”項目由效力于蘋果多年的經理人們領導，這些人可追溯到2000年初蘋果開發iPod時。蘋果已經招募到大量擁有汽車領域相關經驗的專家，包括來自Industrial Design集團的人才。蘋果還從特斯拉、福特、大眾、菲亞特-克萊斯勒以及奔馳等汽車制造商旗下挖到大量技術人員。

有證據顯示，蘋果對電池技術和自動駕駛領域也有濃厚興趣。外部招聘還在繼續，這表明“Titan”項目的重要性、優先級都在提高。《華爾街日報》還爆料稱，曾經在福特擔任高管的蘋果iPod和iPhone設計師、蘋果產品設計副總裁史蒂夫·扎德斯基（Steve Zadesky）在蘋果汽車開發過程中發揮了重要作用。此外，蘋果首席設計官喬尼·艾維（Jony Ive）與馬克·紐森（Marc Newson）不僅在蘋果汽車設計方面發揮了舉足輕重的作用，同時也參與了這個項目的材料和制造流程方面的設計。

創業心態

蘋果“Titan”項目最終能否成功并不取決于蘋果是否能將自動功能融入到汽車中，也不依賴于在用戶界面方面是否取得突破。實際上，這些功能都是蘋果正努力建造的更大產品的副產物，即世界上最好的汽車專家團隊。即使蘋果信奉“產品第一”的企業文化，但蘋果汽車最大的危險因素是企業政治以及太多管理層和決策層的干擾，而成功通常源自創意不受干擾地從設計實驗室來到陳列室中。

蘋果汽車的早期開發將共享蘋果產品開發周期。在2000年中期，蘋果曾從各個部門抽調數百名工程師共同研發iPhone。著名科技記者亞當·拉欽斯基（Adam Lashinsky）在其書中《Inside Apple》詳述了整個開發過程。他說：“通過從大公司中秘密挑選某些員工，使他們不像其他部門同事那樣引人關注，蘋果創造了一種錯覺：讓這些員工以為他們未曾為大公司工作，而是效力于一個初創企業。舉例來說，原始的iPhone團隊不會與iPod團隊成員互動，盡管當時后者是蘋果增長最快的支配性產品。iPhone團隊被允許從iPod團隊和公司其他部門抽調人才，因為iPhone在公司從上到下都有優先權。”

有證據顯示，蘋果汽車在蘋果公司中的優先權日益增加。“Titan”項目的領導層據說正從其他部門挑選人才，這種趨勢在未來數年將越加明顯。 蘋果多年來為其產品巧妙制造懸念的另一個因素就是保密，這實際已經延伸到蘋果正在開發的產品團隊身上。只有少數“Titan”項目團隊的成員看到過蘋果汽車原型，這與蘋果在開發iPhone期間只允許少數人完全了解這個計劃的情況如出一轍。

正如弗萊德·沃格爾斯滕（FredVogelstein）在新書《混戰：蘋果和谷歌（微博）如何交戰及發起革命》（Dogfight： How Apple and Google Went to War and Started a Revolution）中所稱：“設計iPhone電子元件的工程師不允許看到上面運行的軟件。當他們需要軟件測試產品時，會被給與代理密碼，而非真正的軟件。同理，如果你在開發軟件，你通常只能使用模擬器測試硬件性能。”

最終目標很簡單：有限成員擁有最有價值的信息。

適應環境

有跡象顯示，蘋果不想重復過去產品的成功之路，而是要對其進行調整以適應當前環境。蘋果正超越汽車的“傳統舒適區”，該公司需要向外部招募更多“Titan”項目團隊成員。蘋果正從各個行業和領域招募人才，包括汽車行業、軟件以及技術行業，甚至學術界的研發實驗室。

這一切與蘋果開發iPhone時完全不同。蘋果與三星專利權審判期間揭示了許多內幕消息，比如iPhone團隊組建過程。時任iOS軟件團隊負責人斯科特·福斯特爾（Scott Forstall）曾描述蘋果招募軟件人才的內幕，他說：“喬布斯不想雇傭公司之外的人參與軟件開發工作，但他支持我在公司中挑選人才。為此，我將招募到的人領到辦公室，告訴他們：‘你們是蘋果的超級明星！無論你們現在從事什么工作，都做得非常棒。但我有另一個項目希望你們能考慮加入，可是我不能告訴你項目的細節，我能說的就是你必須放棄無數個舒適的夜晚和周末，你需要做好努力工作的準備。’”

人才大戰

個人交通將成為科技公司的下一個大戰場。我們已經看到這個戰場的早期情況，包括挽留人才，更不用說激烈的招聘大戰。蘋果能夠透露的一件事就是，他們正在組建專注于生產電動汽車團隊。在某種程度上，此舉不僅被視為蘋果向其他科技公司的人才發出邀請，同時也向整個行業發出呼聲，包括汽車制造商、供應鏈管理領域等。與此同時，地圖和增強現實領域也正與汽車聯系起來，蘋果過去一年一直在積極招募相關人才。

蘋果、谷歌、特斯拉以及Uber等都已經表示出進入交通領域的意愿，將來將有更多公司加入。與此同時，汽車制造商們也在硅谷迅速建立自己的研發實驗室，專注于研發軟件，包括自動駕駛技術。這場大戰的贏家將是那些能夠吸引最優秀和最聰明人才的公司。實現這個目標的一種方式就是創造有利于實現結果的環境。這是“Titan”項目的優勢之一：新員工可像其他初創企業那樣工作，但卻擁有市值6500億美元的母公司支持，這家公司的現金儲備高達2000億美元。

蒂姆·庫克與喬尼·艾維的角色

“Titan”項目代表著蒂姆·庫克時代全新的第二類產品。蘋果汽車與蘋果智能手表Apple Watch有相似之處，它們可提供有關庫克是哪類領導人以及他如何看待蘋果價值觀的線索。在推出Apple Watch時，蘋果愿意改變其部分外觀，并在涉及到可穿戴產品和奢侈主題時制定稍微不同的目標。同樣的哲學也將應用到“Titan”項目中，蘋果依然需要改變其某些做法，比如與監管機構更多溝通以便能夠推出有效的產品。

庫克的作用和作為首席執行官的價值將繼續成為焦點，即在特定領域尋找最有天賦的人，通過建立合適的環境盡可能地實現目標以吸引人才。與此同時，艾維的使命是確保產品永遠都占第一位，無論是最新iPhone、iPad，還是新的Apple Stores和蘋果2號園區。庫克與艾維都在關注蘋果最大的產物：名為“Titan”項目的電動汽車初創企業。