你想去南極潛水嗎？

保羅·查卡利安

麗薩·厄里克森·凱利寫過一本名叫《南極潛水指導》的書，里面講述了許多從水下造訪世界第七片大陸——南極的故事。

南極大陸，這片世界上唯一沒有城市存在的大陸，長久以來一直以神秘的特點不斷吸引人們前來探索。如今，南極大陸的表面早已為世人所知，但其實，南極的精彩還遠不止于此，那些堅固冰層的下面，潛藏著南極最攝人心魄的絕景。

要想探尋南極洲下面的海洋，當然需要潛水。《南極潛水指導》中說，冰下潛水最早開始于100多年前。當時，潛水員必須穿著笨重的裝備，戴著銅質頭盔來保證身體的干燥，而氧氣則需要從冰面上的設備中傳輸下去。可想而知，那時候的冰下潛水可謂困難重重，行動距離也受到了極大的限制。如今，潛水員的裝備輕便多了，先進設備可以使得潛水員在冰下進行更多、更靈活的操作，甚至可以隨時同冰上的工作人員進行實時交流，而水下攝像機和水下傳聲器的出現，則可以將水下的精彩世界完美地傳送到水面上。

盡管白雪皚皚的南極洲表面上看起來貧瘠而荒涼，但在冰層之下，卻擁有一片全世界營養最豐富的水域，這樣的條件自然就孕育出了各式各樣的奇妙物種。在這片異常寒冷的水域中，這些生物的體型要比它們位于低緯度的“親屬”要小一些，但身體也更加靈活，這無疑也增加了看見它們的難度。大概在如此嚴苛的環境下，無論是冰面上還是冰面下的動物，都需要進化出更高的警惕性才能得以生存吧。

在凱利的指導書中，列舉了前往南極大陸的所有交通選擇，例如游艇，或者是私人船只。這注定不是一次便宜的旅行，就算是一般觀光游覽也價格不菲，一次前往南極的費用需要8000～30000美元，價格的差別，很大程度上取決于乘坐船只的規模。相對而言，乘坐大型郵輪前往南極是比較便宜的選擇，但這樣的限制是，你無法深入大陸深處，只能走馬觀花。要想真正探訪南極大陸，最好的選擇是乘坐由Zodiacs公司制造的小型充氣艇，雖然價格昂貴，但擁有更多特權，可以隨意前往你想去的任何地方。

當然，相比普通觀光旅游，潛水顯然需要更多專業性的訓練，再加上南極洲的氣候條件，要想在南極的海域中潛水，沒有足夠的能力和經驗是絕對不行的。在寒冷的環境中，一切都會變得困難。而更大的困難是，在寒冷條件下，潛水的電腦設備的電力下降會很快，且設備的閥門和呼吸調節器也容易受到損壞，因此，在南極潛水的時間比在其他地方要短得多。

為了保證南極潛水的安全，自救知識尤為重要。在冰冷的海水中，如何通過呼吸調整器吸氧也是一種技能，在這樣的條件下，你需要呼吸的壓縮氧氣并不像在冰面的常壓下那么容易，因此，學會控制呼吸是關鍵。同時，你還需要攜帶一些額外的備用裝備，包括一套干燥的衣物，以及備用閥門、墊片等。

此外，你還必須參保一份國際通用的高風險運動醫療保險，并且還需包含一架救援直升飛機，直升飛機上至少需要配備6名救護人員。雖然這些準備工作繁瑣、昂貴，卻必不可少，關鍵時能拯救你的性命。同時，你還需警惕南極海豹的攻擊。受到南極海豹攻擊本來概率極小，但在2004年就發生過一場悲劇，一名記者被一頭海豹攻擊致死，因此，在下水時應該帶上防豹手杖，這對驅趕擁有潛在攻擊傾向的南極海豹具有極佳的效果。

在做了充足的準備之后，你便可以在這片奇絕的海域中盡情徜徉了。不用懷疑，那難以置信的美麗景色一定會給你帶來難以想象的奇妙經歷。根據經驗，在南極半島與南喬治亞島附近區域，最適宜專業潛水。在這里，不僅能看到鯨魚、海豹與企鵝，如果夠幸運的話，還能看到豐富多樣的水下動植物，例如漂亮的南極蠕蟲、南極海綿、南極珊瑚、南極水母和南極海藻等。

根據凱利書中的描述，每年大約有3.5萬人造訪這片大陸，而這一數字有逐年增多之勢，這并不奇怪，因為誰能想到，在這片充滿了灰白色陰影與荒涼冰蓋的大陸下，竟然擁有這樣一個生機勃勃而又五彩繽紛的瑰麗世界呢？