關于便便的二三事

瘦駝

醫務工作者最感興趣的是“紅便”，那往往是消化道出血的征兆，紅色越鮮艷說明血液越新鮮，一般也意味著出血點離“終點”越近。

便便其實是個挺嚴肅挺科學的話題，雖然大家看到這里也許會皺眉頭。

氣味：惡臭與異香并存

便便的氣味成分并不是唯一的，其中的成分頗復雜。其中大部分都是腸道細菌辛勤工作的副產物，比如硫化氫，純品是臭雞蛋氣味；硫醇，是一系列化合物的統稱，煤氣里的怪味就拜其所賜；還有吲哚，它是大腸桿菌及其朋友們分解色氨酸的產物。

當我還在上學的時候，六樓實驗室的某師兄不慎將一小試管高濃度吲哚溶液倒進了下水道，隨后實驗樓出現了壯觀而有趣的場景：先是五樓被迅速清空，幾分鐘后一樓也騷動了。怎么形容吲哚的氣味？教科書里寫的是“強烈的糞臭味”。不過，美女們梳妝臺上那些價格不菲的香水中，幾乎無一例外地都含有這種東西，因為教科書里還寫道“吲哚經大量稀釋后可有令人愉快的香氣”。香水界管那叫“靈貓香”，用作尾香，回味悠長。

鑒于這些臭東西一般都是些含硫含氮的物質，而其來源主要是食物中的蛋白質，所以一般來說，肉食者的便便臭得要死，而草食者的便便則要“清新”得多。

顏色：棕色來自血液

在大多數時候，便便是棕黃色的。這個事實曾經長時間困擾著幼小的我——為啥我天天吃大白饅頭，卻拉棕色的便便？這個問題的答案牽涉了很多復雜的生理過程。便便的棕色，來自于我們鮮紅的血液。每天，我們的血液中會生成大量的死亡紅血球，它們所含的血紅蛋白被分解成血紅素和膽紅素。膽紅素被轉移到肝臟，隨后進入膽汁。隨后，膽汁被排入十二指腸參與消化脂肪的過程，而膽紅素沿著腸道一路下行，與消化中的食物充分混合，給它們染上了棕黃色。

如果便便總是淺黃色的，可能是吉爾伯特綜合征（Gilbert's syndrome）的結果。這種遺傳問題非常常見，大約5%～10%的人存在這個問題。他們處理死亡紅血球的速度稍慢，所以血液中的膽紅素水平略高，而膽汁中的膽紅素則偏少。絕大多數的GS患者終生都不會意識到它的存在。

如果淺黃色的同時還伴隨著腹瀉，可能是藍氏賈第鞭毛蟲病（giardiasis）的癥狀。據估計，目前全世界感染藍氏賈第鞭毛蟲的人接近3億。好在，這種病只會對免疫力極度低下的人產生嚴重危害。

綠便的產生有很多種可能。其一，吃了太多的綠色植物；其二，補鐵太多，鐵質來不及吸收，以綠色二價鐵鹽的形式隨便便排出；其三，腸道里的酸堿值達到某個微妙的值時，膽紅素會變成膽綠素，還在吃奶的嬰兒經常會出現這一情況。白色的便便十分罕見。我的一位朋友自稱在一次吃下33個麥當勞甜筒冰激凌后曾迅速“產”下白色的便便。除了這種極端的例子，白便最大的可能是做消化道X光檢查時喝“鋇餐”的結果。

醫務工作者最感興趣的是“紅便”，那往往是消化道出血的征兆，紅色越鮮艷說明血液越新鮮，一般也意味著出血點離“終點”越近。如果已經是暗黑色，甚至是柏油色，那可能是上消化道大出血的結果。

編輯 王俊聰