編織宇宙的三角形

fwjmath

在浩瀚的宇宙中，有一顆行將就木的恒星。在發出黯淡紅光的虛胖外殼之下，它猶如洋蔥般被層層包裹，而最深處核心中的燃料早已消耗殆盡，再也釋放不出任何能量。當外殼失去支撐后，會被恒星引力拉向核心，坍縮開始了。

最壯麗的景象

也許，這樣的情節在寰宇中隨時隨地都在發生著。不過，今天我們要說的故事卻比較特別。

坍縮開始后，由鐵組成的高密度內核不堪重負，電子被壓進了原子核中。在弱相互作用力的影響下，電子與質子結合變成中子，隨即釋放出中微子。內核也因此被壓縮成一顆由中子構成的中子星，而多余的能量則被轉化為高能粒子，形成一道道向外噴發的激波，沖擊著向內坍縮的外層。兩者的撞擊，迸發出了足以摧毀整個恒星的力量，而外層則被吹散到了星際空間，散發出媲美千億個太陽的光芒。

在這個過程中，由核反應產生的中子、質子和α粒子，克服了電磁斥力，射進了形形色色的原子核中，在強相互作用力下，融合為更大更重的原子核，并為生命的誕生提供了基礎的“材料”。

這就是超新星爆發——宇宙中最壯麗的景象。不過，這場演出的演員只有4個：引力、電磁力、強相互作用力和弱相互作用力。

第四種力

其實，這世上所有的現象，也都是由這四種力合力出演的。

蘋果落地、瀑布激揚、漣漪波動……我們在生活中最常察覺到的就是引力，但引力又是其中最難以捉摸的。引力之外的三種力，物理學家通過數百年的研究、完善，都已經發展出近乎完美的理論，并揭示出了它們量子化的本質。