自20世紀50年代發生聞名全國的明代開國功臣沐英墓被盜事件以來,將軍山地區陸續發現了沐氏家族成員的墓葬。沐英墓盜墓者被繩之以法。追回的青花“蕭何月下追韓信”梅瓶,現在已經是南京市博物館的鎮館之寶。但自那以后,將軍山也成了盜墓者覬覦的重點對象。進入21世紀,伴隨著房產開發的浪潮,這一現象日益明顯。
自20世紀到現在,南京市文物考古工作者先后在這一地區清理發掘了多座沐氏家族成員的墓葬。1959年,發掘了沐英兒子沐晟的墓,同時清理了已被盜掘的沐英墓。1974年,發掘了沐英十一世孫沐啟元夫婦合葬墓。1979年,發掘沐英八世孫沐朝輔夫婦合葬墓。2005年,發掘四世孫沐瓚夫婦合葬墓。2006年,發掘了八世孫沐朝弼夫婦合葬墓、定邊伯沐昂夫婦合葬墓。2008年,發掘了沐英孫沐斌夫婦合葬墓、黔國太夫人梅氏墓。2009年,發掘沐昂側室夫人邢氏墓、六世孫沐崑夫婦合葬墓。2012年,發掘了七世孫沐紹勛夫婦合葬墓。從發掘的沐氏家族墓葬來看,明代時,該山名觀音山,因沐氏家人而改名將軍山,與岳飛則毫無關系。
“黔寧王遺記”金牌
1974年出土于沐啟元墓。金質,圓形。上端飾兩片蕉葉,中間穿一孔。正面中間刻“黔寧王遺記”,右側刻“此牌須用”,左側刻“印綬帶之”,反面刻“凡我子孫,務要忠心報國,事上必勤慎小心,處同僚謙和為本。特喻。慎之戒之”。這塊金牌是沐氏家族告誡子孫處世之物,也是目前為止明代考古中發現的唯一這類金牌。
沐氏子孫雖然世代忠心耿耿,恪守祖訓,但也有違法亂紀,甚至大逆不道之人。沐朝弼不尊禮法,奪兄田宅,作惡多端,故常被彈劾。被除爵后,竟亦欲謀殺其子沐昌祚。神宗即位,沐朝弼被逮京問罪,廢為庶民。沐啟元,沐昌祚孫子,行事諸多不法,與撫按官不和,竟欲起兵造反,被其母親宋太夫人無奈毒死,才得以保全沐氏家族累世的勛名。