“槍打出頭鳥”是創(chuàng)新的死敵

饒毅

美國副總統(tǒng)批評中國連一個創(chuàng)新都沒有。就算術(shù)而言，他顯然錯了。但就現(xiàn)代生活而言，我們的原創(chuàng)性貢獻確實與泱泱大國的地位不相稱。主要原因恐怕不在于科學(xué)研究成果的轉(zhuǎn)化和應(yīng)用有問題，而是科學(xué)基礎(chǔ)的薄弱和創(chuàng)新動力的缺乏。

我們還要看到社會環(huán)境變化引起的新問題：我國離全面小康尚有距離，而青少年對科學(xué)的興趣已呈下降趨勢，可能成為中國科學(xué)后繼乏人的征兆，因此亟待未雨綢繆。

文化和科學(xué)史顯示，中國古代從軍事謀略到詩詞歌賦等都有創(chuàng)造性，也有包括四大發(fā)明在內(nèi)的原創(chuàng)技術(shù)，但我國傳統(tǒng)文化對自然現(xiàn)象及其規(guī)律的關(guān)注在廣度和深度上均長期遠遠落后于西方。

所謂“中國古代科學(xué)先進、明清才衰落”的說法并不符合歷史實情。那是有些人出于良好愿望，通過英國學(xué)者李約瑟“出口轉(zhuǎn)內(nèi)銷”而起到一定作用的，包括良性作用。這是我國近代意識到落后情況下的自我激勵，如果現(xiàn)在還用就只能是自我陶醉了。

兩千年前，我國沒有歐幾里得幾何學(xué)式的系統(tǒng)性、嚴密性、合諧性與完備性;今天，世界上絕大多數(shù)教科書中基本沒有中國的貢獻，連我國教科書含中國首創(chuàng)的內(nèi)容也極少，皆因我國的科學(xué)不強。

2000年后，國家經(jīng)濟穩(wěn)定發(fā)展態(tài)勢明顯，對科學(xué)和教育的支持有廣泛的共識。

2003年“985計劃”和“知識創(chuàng)新工程”獲第二期資助，科學(xué)研究走出谷底，一些高校和科研機構(gòu)開始不再憂慮如何救急，而是認真地思考自身和中國的科學(xué)發(fā)展。

也就是說，科學(xué)進入中國的幾百年來，其實不過近十幾年才告別“口號強、行動弱”的時期，有實力思考中國科學(xué)的發(fā)展。

近十幾年來，國家對科學(xué)的投入穩(wěn)步增長，人才逐漸回流，科學(xué)成果數(shù)量增加、質(zhì)量改善。但是，在科技體制、成果轉(zhuǎn)化和科學(xué)文化等諸多方面尚不盡人意。

體制上，科技體制改革有限。許多資源掌握者沒有管理好國家的經(jīng)費，相當一批官員頑固地視國家科研經(jīng)費為其權(quán)力來源，不僅不積極借鑒國際經(jīng)驗，也不推廣國內(nèi)成功的實踐。

社會上，有些人對科學(xué)實質(zhì)了解不夠，急切要求將研究轉(zhuǎn)化為應(yīng)用，甚至譏笑和抨擊基礎(chǔ)研究，殊不知先進國家在相當數(shù)量和質(zhì)量的科學(xué)研究后也才產(chǎn)生少量有應(yīng)用價值的成果。

文化上，科學(xué)精神很難說已經(jīng)深入人心。在科學(xué)界，迄今未能解決創(chuàng)新需要冒尖的文化與我國傳統(tǒng)中庸文化的沖突，種種落后的習(xí)俗與不良的人際關(guān)系繼續(xù)制約著科學(xué)人才發(fā)揮作用。在科學(xué)界以外，不科學(xué)的東西在社會上很容易流行，反科學(xué)的東西也不時冒出來，有時甚囂塵上。

要讓科學(xué)為我國自主知識產(chǎn)權(quán)的新技術(shù)、新產(chǎn)業(yè)提供支柱和動力，還需要付出很大的努力。

要改善我國的科學(xué)，不僅需要改革體制，而且需要改進文化。科學(xué)史顯示：對科學(xué)家不能求全，而要求尖;在合法和合規(guī)的情況下，提供自由創(chuàng)造的環(huán)境，任其飛翔。“槍打出頭鳥”的社會習(xí)俗是科學(xué)創(chuàng)新的死敵。

在中國科學(xué)似乎進入快速發(fā)展期的今天，也需看到：近十幾年來，中國社會和青少年越來越熱衷于付出少而收獲大的職業(yè)，對科學(xué)的熱情越來越小。這不限于國內(nèi)的學(xué)子，也含海外華人。也就是說，我們舊問題還沒有解決，又出現(xiàn)了新問題。可能導(dǎo)致的后果是：我國科學(xué)的最高峰就在今后三十年內(nèi)，原來有熱情的人繼續(xù)努力形成中國科學(xué)的上升曲線，而后繼人才短缺則形成科學(xué)的平臺期或下降曲線，它們的交匯或許將決定我國科學(xué)的未來走向。

科學(xué)與技術(shù)發(fā)明、經(jīng)濟基礎(chǔ)密切相關(guān)，也是文化的要素。

在我國，科學(xué)能否成為文化的核心之一，可能問題還很大。我們對真理的追求、對自然的好奇、對邏輯的嚴密、對事物的客觀等等都“仍需努力”。科學(xué)所要求的誠實、懷疑、開放、寬容、求真、合作等也應(yīng)是我國社會文化建設(shè)的重要內(nèi)容。

我們探討中國的科學(xué)文化，目的是希望中國的科學(xué)早日達到梁啟超先生對中國學(xué)術(shù)的期許——“研究高深之學(xué)理，發(fā)揮本國之文明，貢獻于世界之文明”，也是希望科學(xué)精神進入中國文化的內(nèi)核。

（作者為北京大學(xué)教授）