坐班房原來不是坐牢？

鄧章應

獄卒凌虐囚犯，主要目的無非向囚犯敲詐勒索。如果囚犯不給錢，就讓他們睡在潮濕的地方，還不給他們飯吃。遇到那些沒有錢的囚犯，干脆把他們像豬狗一樣對待。囚犯生病后不醫治，也不報告，直到病重甚至死后才報告上司。

清 朝不少監獄大門上方常繪有一個巨大的虎頭形象，名為“狴犴”。據說龍生九子，狴犴就是龍的九子之一。因它憎恨犯罪，人們就把它裝飾在監獄大門上，以增加威懾力。監獄又稱“牢房”，所以人們習稱監獄為“虎頭大牢”。

混亂的管理

清代監獄形式復雜，且管理混亂。一般民眾懼怕官府，對其形式多不了解，以至常常混淆這些羈押場所的區別。清朝以刑部為中央司法機關，設刑部監獄，同時各府州縣衙門也都設有監獄。一般分為內監、外監、女監三個部分。內監關押命案大盜、死罪重囚；外監關押輕罪刑事犯人；女監關押女犯。縣衙門監獄一般設獄吏一人，掌管監獄一切事務，卻是未及流的小官，下有禁卒若干，是負責看管囚犯的隸役。

監獄里囚的是判過刑的犯人，也關押新捕獲的案犯及解囚路過的人犯。按清律定制，縣衙每月撥給的伙食銀兩完全足夠食用，但經司倉、獄吏、禁卒、伙夫等層層克扣盤剝，或以霉粟換去好糧，到犯人口中，已變成既少又霉又臭、連狗都不吃的湯水了。因此許多囚犯熬不到刑滿就已病餓而死。獄卒對此也有開托的說辭，一般稱是“害牢瘟”死的。這是經常犯人受折磨而死后，官方推托責任的托辭。

除了囚禁已決犯人的大牢以外，最為后人熟悉的大概就是“班房”了，又叫“卡房”。直到現在，人們還把“坐班房”作為進監獄的代稱。其實，過去的班房并不是監獄，它本是衙門中三班衙役值班的地方。最初為了防止延誤審判，州縣衙門常將一些民事案件的當事人、輕罪犯人以及干連佐證等押在班房候審，并派差役看管，以便隨傳隨到。

一旦關進班房，落在衙役手里，便成了衙役們凌虐、敲詐的對象。衙門差役為了敲詐勒索事主錢物，將那些無辜的證人及有關人員一概收禁，并借機向他們敲詐勒索，不滿足這些役吏的要求便不予釋放。于是本為短期監禁的措施，就常常成為地方衙門任意敲詐殘害百姓的手段。

正因為有利可圖，于是擅自擴大拘押范圍，延長羈留期限。在刑事訴訟中，不僅案犯，還有鄉鄰地誼干連證佐，甚至事主親屬都要處處隨審。對于這些干連證佐，按清律規定是應該取保回家候審的，但這些人一到縣衙，即被投入“班房”，“班房”逐漸發展成為私禁羈押未決人犯和干連證佐的處所。普通百姓，除了真正的刑事案犯，被判刑投入大牢，接觸到的都是這種“班房”，以致后來人們就直接用“班房”泛指監獄。

坐班房比坐牢更慘

清代班房和監獄一樣黑暗，甚至比監獄還更勝一籌。人們常說坐班房比坐牢更慘，因為人犯一經判刑，正式入了監獄，縣衙就按法定飲食標準撥給口糧，雖經各道關卡盤剝，好壞總還有吃的。但是，押在班房的，口糧由本官捐廉銀購之，多不能保證，家中送來的飯也被獄吏、禁卒、三班老總所扣留、調換、吃掉。被押人餓得面黃肌瘦，以至有輕生尋死者。

班房里面，不管是證人還是“犯人”，都鬧哄哄擠在一塊，睡覺拉屎都在一起。當然，這些都是針對無錢的平民，而有錢人即使在班房也可享受特殊待遇，花五十吊錢，可以進有床鋪的大間；再花三十吊去掉鐵鏈；再花二十吊，可以地下打鋪，要高鋪又得三十吊。要吃鴉片也可以，開一回燈五吊錢，其余吃飯吃菜也都有價錢。反正只要有錢，要什么有什么。

除了所謂的“班房”、“卡”之外，還有一些以“倉、鋪、所、店”為名的臨時羈押所，名之曰“取店保”，將一些干連佐證等人的行動限制在店鋪之內。商鋪客棧本是經營場所，羈押在這些地方則要需要交納食宿費用。家貧之人，幾天可能就會落得連口案錢都出不起。清統治者曾嚴禁“擅設倉、鋪、所、店等名”。但是，流弊成習，一紙空文根本禁止不了縣衙私設羈押場所，擅自拘禁干證的惡習。

監獄、卡房收押的都是普通百姓，對于有功名、有身份的人，如秀才、舉子、地方官吏、紳士等，有了犯法嫌疑，還沒有審清定罪，就要革職看管。古有“刑不上大夫”的律條，故這些人不能與庶民百姓等同對待，不能關押在監獄或班房里，但又必須由衙門暫時管束。只好將他們送到土地祠，由土地爺陪伴，由衙役看守，暫管起來，然后詳細勘查清楚，再行判決定罪。

牢頭獄霸的“手段”

不管是正規的監獄，還是私設的班房、卡房，都是暗無天日，既有獄卒的凌虐、勒索，又有獄霸的欺壓。

獄卒凌虐囚犯，目的無非向囚犯敲詐勒索。如果囚犯不給錢，就讓他們睡在潮濕的地方，還不給他們飯吃。囚犯生病后不醫治，也不報告，直到病重甚至死后才報告上司。

監獄里的獄吏是“催命判官”，而監獄里的獄霸則是牛頭馬面的小鬼。獄霸雖然本身也是囚犯，但他們在監獄里關押的年月長久，熟悉獄中情況，自然而然成了犯人們的“首領”；加上他們和獄吏、牢子熟識，關系密切，獄吏也利用他們來管理囚犯。因此，他們雖身為囚犯，卻有著一般囚犯所沒有的特權和“威望”。新來的囚犯，除了要向獄吏行賄外，同樣也必須“孝敬”這些獄霸，聽從他們的指令。

獄霸們相互勾結，凌虐、欺壓囚犯，肆意橫行不法。特別是新進入的囚犯，他們總要敲詐盤剝一番，如不從其意，則采用各種凌辱手段虐待新犯。《躋春臺·六指頭》：“兆鱗曰：‘卡差、犯人要四百銀子和卡，母親拿一錠與他，求他少些，他們不依，將犯生高吊，放虱唾面，最可恨者灌陽溝水，弄得犯人死不能死，活不能活，就是大老爺也未用過如此慘刑！”在受虐的犯人看來，獄中的私刑，甚至慘過大堂的刑罰。

新犯要想免遭獄吏、獄霸們的凌虐，只有“破財消災”這一條路。過去叫“和卡”或“團倉”，指新入監卡的犯人向同監室的老犯（當然其中也包括獄吏的分成）交錢以免受虐待。因團倉而交的錢叫做“團倉禮”，如《躋春臺·六指頭》：“卡犯知他家富，人人歡喜，即命雞子加刑。兆鱗曰：‘各位既要加刑，還要不要錢咧？’眾犯曰：‘怎么不要錢？團倉禮是少不得的！’”