邂逅英式下午茶

王諍

金星老師揶揄國航空姐的模仿秀這幾天快在朋友圈中被玩壞了，不過問一個真正的英國人想喝點什么卻多半是多此一舉——他們八成會傲嬌地說“Tea forever（永遠都是茶）。”有統計顯示，英國人平均每人每天要喝5杯茶，而這個不大的島國每年喝掉的茶葉竟然長期占到了世界茶葉出口市場總銷量的1/3！海倫·米倫主演的《女王》中有這樣一個橋段：女王與親王照例享受下午茶時光。戴安娜車禍罹難的消息則在報紙上炸開了鍋，事態的發展讓女王有些晃范兒，一旁的親王卻只是說：“親愛的，你的茶都涼了。”而在史蒂夫·麥奎因主演的《大逃亡》中，身陷德軍戰俘營的英國士兵小心翼翼地收攏沖泡過的茶葉，這一舉動讓喝慣了可樂的美國大兵甚是不解，不成想英國人竟然還邊泡茶邊兀自喃喃，“沒有加牛奶的茶實在太不文明了。”

意大利在16世紀由拉姆吉歐將中國茶帶往歐陸，從此這一中國國飲便在西方世界生根發芽。但獨獨英國人把茶也喝成了國飲，并同樣發展出一套與之相應的價值觀和生活格調——絕不僅僅是為口腹之欲、生津止渴，更是熨帖心靈、舒展靈魂的法門。英式下午茶傳統源自19世紀的英國，由貝爾福德公爵夫人Anna Russell于1840年所創。據說公爵夫人每逢下午時分都有點悶悶不樂，感到肚子餓卻還未到晚餐時間，于是就令人預備茶點裹腹。后來她開始邀請其他知心好友同享愜意的午后時光及精致茶點。很快，下午茶于貴族社交圈內蔚為風尚，一個百年習俗隨之而誕生。1865年6月10日，倫敦朗廷酒店隆重開業，成為歐洲首家豪華酒店，同時也成為全球首家提供地道英式下午茶服務的酒店。

過往，如何優雅地品啜下午茶曾被視為是否有資格進階上流社會交際圈的入場券。傳統下午茶包含小甜點、美味佐餐和新鮮沖泡裝在瓷杯里的熱茶，以及由來已久的各種英式用茶講究。比如，茶點需用三層銀架盛裝：頂層放置各式精致糕點，中間為誘人的松餅（搭配果醬和濃郁奶油），第三層則是可口三明治（注意須從下往上吃起）。客人入座后，應端起茶杯飲一口，慢慢回味，茶托始終放在桌上不動，如此才是傳統的英式品茶之道，甚至連如何托舉茶杯都有專門的規矩——用食指和拇指優雅地捏著杯柄，而不能將手指粗魯地伸進圈內拎起。

美食不如美器，好茶更離不開優質的茶具。1765年便榮膺英國皇室御用瓷器品牌的WEDGWOOD曾令全歐洲皇家貴族競相以擁有一套為榮。由它出品的骨瓷（Bone China）茶具更以擁有全世界最高的動物骨粉含量為特征（添加了51%的動物骨粉），因而質地比一般瓷器更加堅硬不易碎裂，且具有良好的保溫性以及透光性，同時兼具了美觀以及實用的價值。今夏，WEDGWOOD野草莓夏日午茶派對先后在京滬登場，現場展出多款精美的最新作品，包含為慶祝野草莓50周年所特別設計的AL FRESCO戶外系列、野草莓童趣系列及野草莓珍藏系列，皆分別展現出其不同的風格與特色。

下午茶本就是一段性靈時光的開啟。1923年，半島酒店母公司香港上海大酒店有限公司首次從歐洲將下午茶引入上海，并于每日下午在當時的禮查飯店 （現為浦江飯店）舉行下午茶舞會。1929年，和平飯店（當時名為華懋飯店）在外灘開業，特別熱衷社交的飯店創始人沙遜爵士當時便引入了正宗的英國式社交茶舞，并用自己的名字命名其為“沙遜茶舞”——去年起，這一茶舞習俗又在茉莉酒廊得以恢復，踩著當年的彈簧地板舞上一曲，仿佛時光也倒流回了往昔。奢華酒店在下午茶上做文章除了復古，更有創新——蒂芬玳美雅下午茶是上海新天地朗廷酒店具有標志性下午茶之一的臻至下午茶的升華與再創作，賓客們可以從欣賞法國昆庭銀制托盤、裝飾亦可品嘗的十字形項鏈和戒指的手工巧克力高跟鞋開始，享用悠游自在下午茶之旅。