技術真是中性的嗎？

魏寧

在教育信息化的實踐中，有一個著名的句式，似乎成了人們的一個常識，那就是——技術是雙刃劍、網絡是雙刃劍、××是雙刃劍……這個句式的潛臺詞是在說，信息技術是一柄雙刃劍，它本身是中性的，并無好壞之分。在實踐中，能不能在教育中用好技術，全憑教師如何來掌控。記得在英特爾未來教育的教材上，印著英特爾公司總裁兼首席執行官克瑞格·貝瑞特博士的那句名言：“計算機并不是什么神奇的魔法，而教師才是真正的魔術師。”無疑是這一觀點的最佳詮釋。

在教育信息化的過程中，強調人的核心作用，強調教師的主體地位，這無疑是十分關鍵和正確的。但若是因此“小瞧”了技術本身，認為技術只是漫無目的、任人擺布的工具，以一句“雙刃劍”一帶而過，恐怕不是深思熟慮的表現。

我國著名的技術哲學家吳國盛先生曾經對主張“技術中性論”這一觀點的人最愛舉的一個例子——刀，做過一番有趣的分析：

刀是一把“雙刃劍”，它既可以用來切菜，又能拿來行兇，但是刀本身并無過錯。因為刀這個工具自身是中性的，人既可以用它來做好事也可以做壞事，負責任的應該是人而不是刀，這就是典型的“技術中性論”的觀點。刀這個工具真的是中性的嗎？恐怕問題不那么簡單。不要忘了，刀這個工具在誕生之初就是帶有“目的”的，那就是——切割。不管你要用刀做什么，總要進行“切”的動作。這就好比你舉起錘子，下一個動作必定是“砸”。正因為如此，在很多環境下，刀都被列為危險品。換句話說，某些技術必定指向做某些事情，這是技術的內在邏輯決定的。那么，從這個意義上，我們還能說技術是中性的嗎？

如果說技術不是中性的，那么對于我們的教育信息化實踐又有何意義呢？我們說技術不是中性的，意味著技術有著它自己的內在邏輯和規則。技術絕非任人擺布的工具，相反，它也會反過來“影響”人，甚至這種“反作用力”還不可小視。

比如，我們每天上課都在使用的PowerPoint，它就不是一種中性的工具，它的內在邏輯是單向的呈現。如果教師不能意識到這一點，長期依賴PowerPoint，就很容易被它影響，跟著它的節奏走。其結果必然使教師從講者變成了演示者，學生從“聽眾”變成了“觀眾”。在有些極端的課堂里，原先良好的師生互動已經變成了一個教師念講稿、學生拼命記錄的場景。一個小小的PowerPoint，有可能改變課堂上師生的行為方式，進而影響教學的效果。

再如，你有沒有這樣的感覺，電子閱讀正在改變著我們的思維方式。不論是用互聯網還是手機，這類以碎片化、圖像化閱讀為內在邏輯的技術方式在帶來了效率、直觀的同時，也讓原本和閱讀相伴的深度思考變得困難了。正如法國著名技術哲學家埃呂爾說的：“我們不再有時間對一本書進行沉思了，我想知道現在誰還有時間嚴肅地對待帕斯卡或者蒙田，公正地對待他們需要經年累月，但今天的技術禁止此類事情發生。”

在上面兩個例子中，人顯然處于被動的地位。但當我們認清了技術的內在邏輯，人類的智慧就能讓我們避免成為技術的奴仆或附庸。比如，在應用PowerPoint的課堂上，只有當我們超越了PowerPoint這款軟件，真正認識到是在教學，而不是在演示時，我們才能回到真實的課堂中。至于電子閱讀對我們思維方式的影響，即使無法改變電子閱讀這種技術的內在邏輯，但我們也可以通過調整自身的閱讀方式讓這種影響降到最低。

當我們認識到：每一種技術都不是漫無目的的，而是有著自己的內在邏輯，甚至會在潛移默化中影響到人，影響到我們的教育教學時，我們才能更全面地理解技術，也才能在教育中找到應用技術的最佳方案。也才是“技術真是中性的嗎？”這一問的意義所在。