活學活用:讓孩子設計一份個性地圖

雛鳳清音

孩子永遠有著好奇心。出外旅行，自然會問東問西，這正是教給孩子一些地理知識的機會。

說到地理，于做父母的我們而言，可能首先會想到小時候的地理課。我到現在都能默畫出全國鐵路線圖。可我的同學和老朋友當中，沒幾個喜歡地理的——因為學校里的地理課幾乎全是死記硬背的，難學、易忘、超級枯燥。

我們那個年代，能夠跟父母出門走南闖北長見識的孩子極少，對于地理，除了背誦，還真不知道有什么其他的方法幫助記憶。即便是到現在，地理“順口溜”依然是許多中國孩子學地理的法寶。

跟和中國孩子要到初中再面對地理的“挑戰”不同，美國孩子上小學時就得學地理。美國老師在教學中以鼓勵孩子活學活用、親身參與為主，我觀察到以下幾個特點：

雖是學地理，美國小學的地理課卻不是一門單獨的學科，而是和其他文科內容，包括歷史、人文、時事、社會常識等一起放到了一門叫作“社會科學研究”的課程里。

這主要源于美國學校的主題式教學慣例，即打破學科的框架和界限，以知識主題為核心，各個科目都來為這個核心服務，孩子們在主題討論中學到專業的學科知識。這門“社會科學研究”便是以美國這個國家過去和現在的各個方面為線索，各個科學（如歷史、地理等）同時學習，孩子們不是停留在靜止的學科知識上，而是站在一個系統的角度，去了解過去某個時間發生的整個事件的完整過程。

國內的孩子學地理一般從認識全國省市名稱、當地人口資源等知識開始，因為離孩子生活比較遠，這些內容顯得相當抽象。而美國的孩子地理學習的第一站，則是認識地圖。

我家孩子剛上一年級的時候，就從學校領回了一張美國地圖。當時孩子年齡小，對地圖上抽象的“上北下南，左西右東”也搞不清，做作業經常出錯，小家伙經常拿著低于75分的成績愁眉苦臉地讓媽媽簽字（美國中小學長期采用字母評分制，A為最優，F為最差。75分多對應C等級，也有一些學校對應F等級）。

媽媽看不過去，只好把小時候看地圖的笨招數拿出來——把孩子領到屋外，把地圖鋪到地上，地圖上的北方對著實際的北方，這才讓孩子搞明白，他就一天到晚在家里琢磨著地圖上的東西南北，出了門就開始跟爸爸學認路，現在都能幫媽媽指路了。

后來孩子的姥姥和姥爺來美國，在家門口走丟了一回，被鄰居開車送回了家，這下孩子的地圖知識可有了用武之地，二話不說就給姥姥和姥爺畫了一張家門口的地圖，上北下南，左西右東，左右的街道名稱，前面的河，后面的小學校……小家伙都標得清清楚楚，雖說比例尺有些夸張，但方位基本正確。二老出門就帶著這張圖，再沒走丟過。

城市與鄉村是地理課的主要知識點，可對生活在城市里、從沒見過工廠和鄉村的小家伙來說，真不知該從什么地方開始理解起。美國的居民區多沒有高樓大廈，北京來的奶奶總說這里像農村，更加混淆了孩子的城鄉概念。

孩子的美國老師于是建議我，經常帶孩子出去轉悠，有時去市中心，看看都市繁華，有時去鄉村城郊，感受寧靜安逸，邊走邊看，邊看邊說：城市怎么樣？為什么有這么多商店？鄉村呢？至少田野的面積比城市大多了吧？沒有那么多的商場游戲區。城郊呢？空氣比城里好，買東西要比農村方便，是不是？為什么我們家要住在城郊？……

果然，課本上那些抽象的概念變得平易近人了。孩子現在成了城市規劃專家，今天要給城市搭座橋，明天要給鄉村修條路，對地理的學習也更積極了，我也再沒看到孩子面對地理時那副愁眉苦臉的小可憐樣兒。

我家孩子今年上四年級了，學地理的方式也越來越多。前兩天，孩子拿回來一個課題：用面粉和鹽（或其他任何材料）做一個德克薩斯州的3D地圖，并標上主要的區市。

別以為這是給孩子的學習課題，就不關家長什么事了。美國學校特別強調家長參與到孩子的學習中去，在手工這個常見的作業上，家長更是責無旁貸，必須給孩子當助手，不過這種幫助僅限于材料提供，主要創意和動手環節都是孩子的事情。

考慮到如果使用面粉和鹽，估計90%的工作都得由我完成了，孩子不會捏啊，到頭來別成我的作業了。我和孩子兩人在家到處轉悠，扒拉著能做地圖的所有材料，成功鎖定了一塊彩色塑料板，上面有許多不同顏色的小塑料圓柱，又跑到商店買了一大塊透明板，墊在塑料板下面，基本的框架就算打好了。

接下來該做地圖模型了，孩子抓著塑料板上小圓柱，按顏色重新拼接組合，以區分不同的地區，河流的部分就留空，墊在反光的透明板下，還真有點水的意思。小色塊組到一起，難免坑坑洼洼，孩子的爸爸又用熨斗燙了燙。最后，孩子找來許多牙簽，上面貼上膠帶，原來是要給不同區市做地標小旗子啊。

看看小家伙都標出了哪些城市吧：不是特產豐富的圣安東尼奧，不是著名的石油之都休斯頓，孩子寫的都是我們走過的一些小市或城鎮，原來入選標準是得孩子自己去過啊。為了爭取這次課題的高分，孩子又在地圖旁標出了德州旁邊的州，還細心地畫上了圖例。

孩子的這份作業做得相當專業吧？3D地圖的創意其實我們早就想到了。不過，和美國學生得自己動手折騰不同，中國學生可以很方便地在文具店里買到顏色各異，形態豐富的3D地圖模型，其中以拼圖為主。但拼出來的地圖，還是課本上的地圖，與孩子而言，看到的、摸到的，還是那些抽象的形狀，到頭來還是新瓶裝舊酒。