Danielle Fong：“能量女”的科技創業

“自信，互聯，樂于改變”——通常如果你要給千禧一代年輕人打標簽，用這三個詞形容他們準沒錯。而且2010年，美國調查機構皮尤研究中心（Pew Research Center）在他們發布的《下一代》研究報告中還特別把這三個性格特點給羅列了出來。事實上，所有這些性格在Danielle Fong身上都體現得淋漓盡致。這位27歲的年輕人聯合創立了LightSail Energy公司，也是該公司的首席科學官。她致力于能源儲存技術，希望用科技保護環境，夢想在沒有太陽的夜晚，點亮世界。

“Fong 是從基本原理直至原子和分子這些最基本的東西出發去思考如何解決這一問題的。在她之前，我從來沒有看到有任何人這么做過。”

5月29日，在2015鈦·邊緣創新夏季峰會上，Danielle Fong一襲紅裙出現在大會現場，侃侃而談，介紹她創辦的能源技術公司，并介紹了如何靠壓縮空氣來進行能源儲存。Danielle在現場一段關于夢想的朗誦打動了在場很多人：

實際上很多人都會進入到能源領域，無論男女。我們需要攜起手來共同保護我們的環境，這是我想傳達的信息。

我最喜愛的一本書中有這樣一段話，我希望現場讀給大家：

我們再想想黑暗這個詞吧。它就是我們的生活，我們所知道的每一個人都是在這樣的環境中生活。有著不同的痛苦和快樂，每一個陌生人、每一個人勇者、每一個懦夫、每一個父親和母親、每一個充滿希望的孩子、每一個超級明星，都生活在這樣的黑暗中，他們在黑暗中苦苦求索。

地球是一個小小的平臺，也是宇宙中非常小的一個組成部分，我們在這個平臺上對宇宙進行幻想，我們在這個平臺上迎接著挑戰。我們的星球在大宇宙的黑暗中，無法獲得任何外部的力量來拯救我們，我們無法遷移，所以要保護地球，在這里生存下去。

目前地球是我們唯一站得住腳的地方，這也是為什么天文學讓我感到如此謙卑，它使人類看起來這么微不足道。我們有責任保護我們的星球，我們要和諧、和藹的對待對方，共同保護我們的家園！

……

這位有著偉大夢想的女孩Danielle Fong來自加拿大新斯科舍省。她從高中直接跳級，12歲便開始了大學生涯，并且年僅17歲就在普林斯頓大學的等離子物理實驗室獲得了博士學位。就在她20歲生日時，Danielle Fong離開了普林斯頓，來到了加州伯克利，希望在那里找到全球能源危機的解決之道。22歲，Danielle Fong聯合創立了LightSail公司，致力于能源儲存技術，已獲得硅谷創投教父彼得·蒂爾和比爾·蓋茨等人的投資。

“能源存儲一直以來都是個棘手的問題，人們幾乎研究了一整個世紀。”Steve Crane說——他是LightSail公司的聯合創始人兼首席執行官。目前的確也有不少方法可以存儲能量，但絕大多數都極不理想；而蓄電池價格昂貴且難以升級；石油和天然氣易揮發，更容易受到地理位置和政治的影響。就算是發明大王托馬斯·愛迪生，在解決能量存儲問題時也一籌莫展。Crane說：“Fong是從基本原理直至原子和分子這些最基本的東西出發去思考如何解決這一問題的。在她之前，我從來沒有看到有任何人這么做過。”

Fong是在2008年認識Crane的，當時她正游走于硅谷各家企業從事計算機工作，而一年的工作時間讓她能夠從容不迫地拓展自己的人脈。“自己一個人創業其實是一件很孤獨的事。”Fong說道，“我想要一個聯合創始人。”通過到處旅行、與人會晤并合作項目，Fong希望既能找到合作的人，同時也能證明自己的自身價值。那段時光非常艱苦，為了幫助自己的創業公司走出困境，Fong不得不暫住在自己好朋友家里，夜里就睡在沙發上。

雖然創業階段非常艱苦，但是Fong還是堅持不斷優化自己的能源計劃。“我把自己的想法在電子表格里羅列了出來，每個想法都涉及到各種不同的細節，比如它需要花費多少成本，需要花費多長時間，存在什么樣的風險，潛在的買家又有哪些。”她說道。

Danielle Fong身上流淌著一半中國人的血液。但恰恰因為國內煤炭等能源使用不當導致的環境污染破壞了Fong對中國的美好印象。“解決這個問題就是我的使命，我們一直研發技術，我們希望能夠與Frank van（1366 Technology公司創始人，致力于太陽能解決方案）還有很多其他人一起做出貢獻”，Fong如此表示。Fong認為，可再生能源是間歇性能源，太陽能晚上的時候是沒有的，所以要對能源進行儲存，如果有一個能源儲存系統就可以節約能源，如果非常聰明的使用儲能就可以向世界供應可再生能源。LightSail正是一套能源儲存系統，它的工作理念是使用水霧注射的壓縮空氣罐按需收集和釋放能量。這套系統沒有采用礦物燃料，而是使用可再生能源比如太陽能或風能去壓縮空氣。當需要用電的時候，空氣就會被釋放出來驅動發電機的活塞（從機械角度來看，與活塞引擎有些相似）。“你對空氣進行壓縮可以儲能將能源放在一個罐子里面去，你需要能源的時候把壓縮的空氣從儲存罐中拿出來，就可以將機械能轉化為電能，可以作為一個發動機進行發電”，Fong相信，空氣罐具有強度高、成本低的特點，而且也能夠使用壓縮空氣進行電力存儲。

Fong的技術吸引了很多早期投資人的注意。自LightSail于2009年成立以來，Vinod Khosla有幸成為該公司首個外部投資人。2011年，Fong和她的LightSail團隊受邀出席了Khosla Ventures風投公司舉辦的CEO峰會，并和比爾·蓋茨進行了會晤。很快，蓋茨就將LightSail的研究介紹給了知名物理學家，也是微軟研究院創始人的內森·梅爾沃德。不僅如此，蓋茨在2012年還以個人身份投資了LightSail公司。

LightSail公司目前擁有55名員工，他們甚至吸引到了Peter Thiel的投資，要知道一年前這位著名投資人還對外宣稱清潔科技是一場“災難”。“說實在的，現在是時候找一些實實在在的公司了。他們開發的技術可以算是真正的創新，而不是去浪費納稅人的錢。”2012年投資LightSail公司之后，Thiel在其發表的一份申明中說道，“LightSail是一家靠工程師運營的公司，他們不靠銷售人員，而且他們非常有前途，可以說是一家真正能夠改變能量存儲領域的公司。”

LightSail公司計劃于今年年底部署他們的首個能量存儲系統，2016年他們還將再部署另外四個系統，可以說，LightSail正在用她們的技術改變世界，改變這個價值數萬億美元的能量行業。