海獺，捂著眼睛賣著萌

卓然

其實，小海獺并不是因為看見鏡頭才害羞賣萌的，這是小家伙的一種本能行為。海獺在吃飽的時候，會躺在海面上小憩。可海獺全身只有掌心沒有絨毛，在海水中呆久了，就像我們的手暴露在寒風中一樣，自然而然地想要找個地方暖一暖，把前肢伸向眼睛的部位，這是最方便的。所以，無論在自然界還是在海洋館，海獺們總是習慣做“雙手”捂眼的動作，樣子十分可愛、逗趣。

由于不像鯨、海豚等海洋哺乳動物身體里有厚厚的脂肪層，海獺身體的熱量特別容易揮發，所以它們每天需要消耗非常多的能量，才能在冰冷的海水中保持體溫。為此，它們要不停地進食，來彌補不斷消耗的能量。有時，為了盡可能地不讓身上的熱量消失得太快，它們會用海草纏裹自己的身體，并將爪子伸向天空，像虔誠的教徒在祈禱，樣子頗為滑稽。

海獺長有雙層體毛，外層厚實柔軟的絨毛可使內層毛保持干燥，從而保持體溫。它們的前掌還會分泌出一種油脂狀的物質，涂在絨毛上能有效防水，減小游動時的阻力。所以，海獺一有空就不停地將分泌出的油脂涂抹在身體上，尤其是頭部，因為游動時產生的阻力主要來自頭部。所以，我們看到的海獺總是一副分秒必爭、忙忙碌碌的樣子。

海獺研究專家根據大量的海獺化石研究認為，海獺是由600萬年前的一種食魚的擬獺動物演化而來的。作為海洋哺乳動物，它們雖然是遲到者，但它們快速進化出的生存本領，是其他海洋哺乳動物望塵莫及的。

海獺最喜歡吃的食物是海膽，但海膽的殼很堅硬，靠牙齒是絕對咬不開的。于是，海獺就想出了一個很聰明的辦法：它們在海底抓到海膽、蛤蜊或其他有殼的獵物后，先把獵物挾藏在兩個前肢下面松弛的皮囊中，游到水面后仰躺，把隨身攜帶的約有拳頭大的方形石塊放在胸腹上作砧板之用，然后用前肢抓住獵物使勁往石塊上撞擊，直到殼破碎、露出里面嫩肉為止。有時，一只獵物需要敲擊數十次，海獺總是不急不躁，毅力十足。吃飽之后，海獺把石頭和吃剩的食物藏在皮囊中，以備再用。

海獺研究專家認為，僅從保存工具這一點看，海獺的智慧已經超過類人猿，因為類人猿不懂得隨身攜帶工具或者將工具保存在特定的地方。

海獺的聰明還在于它們善于相互學習，母親會反復為孩子示范敲擊蛤蜊的方法，使它們盡快掌握這一謀生技巧。

由于皮毛珍貴，海獺往往成為貪婪者的捕殺對象。至21世紀初，海獺已成為瀕危物種，數量從200萬只一度銳減至2 000只左右。經過多年的保護，全世界的海獺數量已經上升至15萬只。它們自然繁衍的速度很快，如果能夠進一步提高它們幼崽的存活率，種群的恢復速度還會更快些。

保護海獺還會產生連鎖效益：環北太平洋地區的海帶生長面積獲得擴大，并長勢喜人。原來這一海域的海膽、鮑魚等以海帶為食的生物數量過剩，破壞了海帶的生態平衡。數量陡增的海獺消滅了多余的海膽和鮑魚，使海帶的生長恢復了生機。以海帶叢為家的魚類有300多種，海帶叢的繁榮為海洋魚類的休養生息創造了有利條件。