神秘殺人湖

天奇

基伍湖位于非洲國家盧旺達境內，湖邊生活著兩百萬人口，看似平靜的湖面下，卻潛伏著一頭邪惡而又可怕的魔鬼。它曾經殺過人，并將繼續進行殺戮，甚至將自己領地內的數百萬人斬盡殺絕。科學家們正在與時間賽跑，以阻止這個連環殺手繼續發動血腥攻擊。

距離基伍湖僅18公里處，是著名的尼拉剛果火山。2002年1月17日，尼拉剛果火山爆發了！這是盧旺達爆發內戰以來發生的最大一次天災——僅在其中的一次噴發中，就有多達50人喪生，最終，有多達50萬人因這次火山大爆發而無家可歸。雖然這無疑是一場災難，可具有諷刺意味的是，科學家卻認為當地人這次還算是很幸運的，因為更可怕的、一次就能讓數十萬乃至上百萬人斃命的大災難可能還在后頭。科學家們所擔心的是，火山爆發及緊隨其后的地震可能會讓被縛于湖底的沉默殺手脫韁，而這一殺手要比地球上的任何火山或地震都可怕得多，一旦出手將造成如龐貝城一般的大毀滅。

雖然科學家們至今對這個殺手所知甚少，但有一點他們是肯定的——一旦火山熔漿流到湖底，就有可能引發令人難以想象的大災難。這絕非危言聳聽，事實上，這樣的災難已經發生過了。1984年的一天早晨，西非國家喀麥隆居民阿哈吉·阿布杜在騎自行車前往自家農場途中，發現路上橫七豎八地躺著許多死尸。他剛開始時以為出了車禍，緊接著意識到肯定發生了比車禍要嚴重得多的大事，甚至感覺到自己也已死到臨頭。稍后查明，短短幾小時內，竟然莫名其妙地死了37人，并且他們都死在了快要抵達鄰近村莊的路上。那么，他們究竟是怎么死的呢？一位村民說：“聽說他們遭到了屠殺，但又不大像是這樣。”

“當時，兩個人跑過來對我們說，出事的車子里共有12人，結果就有10人死掉了。我們問這些人是怎么死的，這兩人說，他們當時坐在那輛小型貨車的車頂上，其余的人則坐在車子里。司機第一個下車，想看看發動機為什么不轉了，結果他立即倒地。坐在后排的人跟著下了車，想知道究竟出了什么事，誰承想全都倒地而死。”由此看來，這些人死前都未掙扎過，好像都死于某種烈性傳染病。由于災難的發生是如此突然，于是有傳言說，那些死者遭到了某種生化武器襲擊。皮埃爾·扎布是第一個抵達現場的醫生，卻見自己的牛全部死了，他立即跑回屋里，又發現妻子和女兒也倒在了一桶水旁邊。同莫羅溫湖悲劇中的情況一樣，這一次也有人聞到了刺鼻的臭味。除此以外，幸存者身體表面還有奇怪的傷痕。一名目擊者說：“醒來后，我發現自己左臂上有燒傷，可又不覺得痛，可能是連神經也被燒麻木了。”

看來，這些現象只能有一個解釋。因為這一現象既能引發爆炸，又能產生刺鼻的氣體，當然還能導致燒傷，這種現象就是——火山爆發。的確，基伍湖不是一般的湖，和莫羅溫湖一樣，它也坐落在火山口上。事實上，這兩個湖都是在一個火山鏈的頂部形成的，而這個火山鏈中就包括如今仍然活躍的喀麥隆山。殺人元兇終于找到了，它就是基伍湖底地下火山噴發出的有毒氣體。無人能斷言火山何時會再度噴發，于是生活在基伍湖附近的人們被要求撤離。可是，誰也沒有想到，新的線索即將出現，并且將把科學帶入一個新的未知世界。這一次，美國人又是最早抵達現場者之一。

對他們來說，開始時是很平常的調查，結果變成了一次大發現，而且這一大發現將讓人們更加深刻地理解“湖也會殺人”這句話的含義。此次前來調查的美國科學家包括喬治·克寧和比爾·伊萬斯。克寧一年前曾到過此地，所以此次所見讓他深感驚訝。他說：“一年前的情景我至今記憶猶新。基伍湖在我印象中是如此美麗，可現在全變了。你瞧，過去藍藍的清清的湖水現在不僅變得發紅，而且混濁不堪，湖面還漂著不知從何而來的草墊。山谷中到處是已經死亡的牲畜。”伊萬斯則說：“我們剛來時，一切看來都指向火山爆發。

首先，基伍湖是個火山湖;其次，這次災難的規模是如此之大;最后，一些受害者身上有燒傷。可是，當他們走到火山口頂部時，才意識到問題不是那么簡單。要是真的發生過火山噴發，熔漿流之類的沉積物必然會從湖底沖上來，在火山口頂部留下痕跡。可問題是，在火山口頂部并未發現絲毫痕跡。由此可以推測，并未發生過大規模的火山噴發。克寧和伊萬斯接著感覺到，答案還是離他們太遠。