野生動物水世界納米比亞埃托沙國家公園的旱季

徐征澤

眾所周知，生命萬物都離不開水，但是在旱季的時候水源到底有多重要呢？如果你在旱季去過南非納米比亞的埃托沙國家公園，就會有一個大概的了解，因為各種動物都會每天一早一晚準時聚集在僅有的幾個水塘喝水，這成了它們生活中最重要的事情，甚至水塘還成為了若干動物“公關社交”的場合，所以出現動物齊聚一堂的壯觀場面也不奇怪。

埃托沙國家公園位于納米比亞北部，面積超過兩萬平方千米，是非洲最大的國家公園之一，有超過100年的歷史，也是納米比亞最著名的旅游景點。埃托沙地域遼闊，地形復雜，既有平坦的草原，也有大片的叢林灌木，因而吸引了大量野生動物來此棲息，據統計，整個埃托沙國家公園包含114種哺乳動物、340種鳥類，以及其他爬行類動物和昆蟲等。

相比其他一些非洲著名的國家公園，比如肯尼亞的馬賽馬拉，埃托沙最大的優勢就在于在5～10月份的旱季可以輕而易舉地觀看動物，各種動物都會聚集在僅有的幾個水塘喝水，只要順著水塘找過去，就會看見野生動物的群體，而且數量眾多，比如獅子、大象、長頸鹿、劍羚、跳羚等，不是一兩只，而是成百上千只。除了喝水以外，廝殺等場景也時有發生，因此這里成為了眾多野生動物攝影師和愛好者的首選拍攝地之一。

一大早，20來只大象組成的象群浩浩蕩蕩地率先來到水塘邊，這些大家伙對于水源的消耗量很大，因為它們不僅自己喝掉很多，而且還會往身上潑撒，一方面清潔，一方面也算是加一層防止蚊蟲叮咬的保護層。不過那些剛剛出生的小象們并不理解水源在旱季的重要性，它們渴了累了就有媽媽喂奶，反正就跟著“大人”們在池塘邊玩耍嬉戲。

等這些龐然大物喝飽了，玩夠了，斑馬群和羚羊群緊接著也來到了池塘邊。相比剛才有恃無恐的大象，這些食草動物明顯警覺很多，因為在旱季，池塘也是食肉動物最愛棲息的地方，一旁的巖石后面很有可能就躲著獅子或者獵豹。這些斑馬、羚羊在水塘邊一般不敢多待，喝飽了就迅速離開，甚至一有風吹草動就四散逃開，畢竟生存是第一位的。這不，在不遠處還真的有一對獅子，不過那一對夫妻正處于交配期，才沒空搭理這些“食物”。

到了中午時分，氣溫變得炎熱，地表溫度超過了45℃，不少動物耐不住炎熱，紛紛來到水塘解渴。這其中數長頸鹿的行為最有趣，對于這些地球上最高的哺乳動物來說，喝水看上去是一件很麻煩痛苦的事情，首先它們要確認周圍沒有獵食動物，因為一旦它們俯身趴下喝水，最容易遭到獅子攻擊，其次它們要慢慢地調整體態身姿，喝水也要優雅，不斷挪開長長的四肢，最終達到一個低重心的姿態，再俯身喝水。如果你細細觀察，會發現它們喝完水頭抬起來的時候往往會把嘴巴里的水漏出一大部分，就好像空中劃出一條水龍似的，很有趣。

在旱季來到埃托沙國家公園，既可以選擇驅車去水塘看動物，也可以選擇在埃托沙國家公園里的幾個營地守候動物的到來。這幾個營地包括OKAUKUEJO、NAMUTONI和HALALI，每個營地都有自己固定的水源地，水源地的2/3用一堵水泥墻圈起來，加上電網圍欄，確保安全。在營地里面的一側擺放著若干長椅，方便游客觀看。旱季的埃托沙國家公園真是野生動物的世界，所有的動物在經受了一天的酷暑之后都會回到這里喝水。于是你看到的場景就像是后期電腦合成的一樣，大象連著長頸鹿連著跳羚連著斑馬連著其他各式各樣的動物，聚集于此。當然，這些營地到了旱季就成為了非常奢侈的資源，不僅門票價格貴，而且往往要提前大半年預訂。

到了晚上，住在這些營地里的游客可就有福了，因為晚飯之后可以拿著啤酒、可樂，悠哉游哉地來到水塘邊，借助著水塘邊昏黃的燈光安靜地觀賞著各種動物來到這里喝水。不少動物白天不常見，獨自覓食，神出鬼沒，像黑背豺狼或者黑犀牛，只有到了晚上它們才會來到水塘邊喝水。

當然，在水塘觀賞動物也是講規則的，不能大聲喧嘩，不能投食喂食，不能開閃光燈，以便將對野生動物的影響降到最低，同時又有機會可以更多的了解它們的生活。